在王羽的手底下，蘇無名雖然不算是擢升比較快的，但也絕不算慢了。
他的不算快，也僅僅只是相比蕭何、高熲這種頂尖棟樑之纔不算快，可相比其他普通的官員，蘇無名升官的這個速度就絕對不算慢了。
再進...
王羽擱下硃筆，指尖在御案邊緣輕輕叩了三下，聲音極輕，卻如鐘磬餘韻，在空曠的御書房內撞出幽微迴響。沈落雁垂眸斂息，墨跡未乾的詔書靜靜鋪陳於檀木案面，丹砂硃批如凝固的血珠，映着窗外初春微寒的天光——那光正斜斜切過窗欞，在青磚地上投下細長而銳利的影子，彷彿一道尚未落下的刀鋒。
莫鵬告老，表面是年邁體衰，實則是一道無聲的投名狀。
他掌烈鯨軍十六載，自北疆雪原至東海之濱，大小百餘戰，親手錘鍊出大漢水師最鋒銳的一支鐵骨舟師。可就在上月，羅網密報悄然遞入內廷：莫鵬長子莫驍，於江南督運糧秣時，與南明戶部侍郎周文淵“偶遇”於姑蘇虎丘，共飲松風閣三日，其間有商賈攜西域琉璃盞、波斯香料登樓獻禮，賬冊所錄“雜費”逾三千兩白銀，皆由周文淵私庫支應。此事未留憑證，亦無隻字片語往來，然羅網探子親見周文淵離閣時，袖中滑落半枚殘缺玉珏——其紋樣，與莫鵬腰間佩了三十年的舊玉佩，嚴絲合縫。
王羽沒問真假。他只問了一句：“莫驍回京述職，是哪一日？”
趙高答：“三日後，巳時三刻，經朱雀門。”
王羽便再未提此事。可今晨這道恩典浩蕩的封爵詔書，已將一切說得比千言萬語更透徹：朕知你恐，故賜你全身而退；朕信你未叛，故許你三代榮光；朕更知你恐的不是南明，而是怕自己握兵太久，久到連自己都分不清，那烈鯨旗上濺的血，究竟是敵人的，還是同袍的。
沈落雁收起詔書，素手微抬，將第二本奏摺推至御案正中——封皮上“兵部急呈”四字墨色濃重，邊角已有微微捲曲，顯是連夜加急送入。
王羽展開，目光掃過第一頁，眉峯微不可察地一壓。
奏摺乃兵部侍郎李靖所呈，內容卻非軍務調度，而是關於“運兵軌車西延線”的勘測終稿。自乾地劇變消息傳回，兵部便悄然重啓了擱置三年的“西延工程”，以“整修舊軌、疏通關隘”爲名，暗中向西北方向延伸鐵軌。圖紙上，新軌自雍州扶風郡起始，穿隴山，越六盤，直指涼州武威——而武威再往西三百裏，便是大乾西北門戶，金城郡。
金城郡守，姓姜，名徹。
正是此前玄武門之變中，被姜子牙剪除的五王之一姜徹之弟，姜澈。
此人蟄伏多年，素來以“恭謹畏事”聞名朝野，姜子牙主政後，不僅未削其權，反擢其爲金城節度使，賜鐵券，準其私募鄉勇五千，美其名曰“鎮撫西陲，防胡寇擾邊”。可羅網密報早已釘死：姜澈麾下“金城鐵鷂子”八千騎，皆披黑甲，甲冑內襯所繡，並非大乾雲龍紋，而是早已被廢黜三十七年的舊宗室徽記——玄甲吞日。
莫鵬要退，姜澈卻要進。
王羽指尖劃過圖紙上那條蜿蜒西去的墨線，忽而低笑一聲：“倒是個妙人。”
沈落雁抬眼，只看見皇帝脣角一抹極淡的弧度，如刃出鞘前最後一寸寒光。
她沒接話，只是將第三本奏摺悄然墊在第二本之下。這本無題無籤，只用素絹裹着，封口處蓋着一枚暗紅火漆印，印紋是半截斷劍，劍尖朝下，隱沒於漆色深處——此乃羅網最高密檔之印，非皇帝親啓，無人敢拆。
王羽伸手，卻未取奏摺，反而從御案暗格中抽出一柄薄如蟬翼的青銅小刀。刀身無鋒，唯刃脊嵌着七粒細若芥子的星砂，是當年初立羅網時，管仲親手熔鑄的“北鬥匙”。他拇指按在刀柄尾端，輕輕一旋。
“咔。”
一聲微響，暗格底部彈出一方寸許凹槽，內裏靜靜躺着一枚青玉魚符——半塊，殘缺不全，斷口參差如被利齒啃噬。玉質溫潤，卻沁着深褐血痕，彷彿那血已滲入肌理百年不散。
沈落雁瞳孔驟然一縮。
此物她認得。三年前，羅網於大乾汴京刺殺叛臣崔琰，行動失敗，十七名精銳盡數伏誅，唯有一人斷臂泅河逃出生天，懷中緊揣此符，血染半塊，瀕死遞至長安。據其斷續之言，崔琰臨死前嘶吼的，正是“姜尚早知爾等欲動，魚符既出，爾等皆死”……
此後三年，羅網再未啓用此符，因它早已不是信物，而是祭品——祭給所有妄圖刺穿姜子牙心腹之盾的亡魂。
王羽將青銅小刀歸入暗格，指尖捻起那半枚青玉魚符，迎着窗隙透入的日光緩緩轉動。血痕在光下泛出幽微紫意，斷口處，竟隱約可見幾道極細金線，如活物般微微搏動。
“趙高。”王羽忽然喚道。
陰影中，趙高無聲浮現，距御案三步，垂首如古松。
“把‘夜梟’調回來。”王羽聲音平緩，卻字字如鉛墜，“不必回長安，直接入金城郡，尋姜澈。告訴他——魚符未全，但斷口可續。若他願以金城鐵鷂子爲餌，引姜子牙親赴涼州‘巡邊’……”
他頓了頓，將魚符輕輕放回凹槽，指尖拂過那搏動的金線：“朕，允他重鑄宗廟。”
趙高喉結微動，深深一揖，轉身即沒入殿角更深的暗處，連衣袂掠過的風聲都未曾驚起。
御書房重歸寂靜。
王羽閉目片刻，再睜眼時，目光已落回那素絹密檔之上。他並未拆封，只將絹布推至案沿，任其一半懸於虛空。窗外忽起一陣風，卷着早春料峭，掀動素絹一角，露出內裏半行墨字——
“……姜子牙三月十二日，將赴驪山別宮，主持‘春祈大典’。隨行僅五百‘玄甲衛’，儀仗車駕三十乘。驪山守將，爲其門生，姓嶽，名飛。”
沈落雁一直垂眸靜立，此刻卻聽見自己心跳如鼓。
春祈大典，歷來由天子親自主持。姜朝雨病弱，久居深宮，此典已停三年。此次姜子牙代行，名義是“攝政代禱”，實則昭告天下：乾坤之柄，已不在九重宮闕，而在驪山雲霧之間。
而驪山，距長安不過二百八十裏。
運兵軌車若全速疾馳，兩個時辰可至。
王羽終於伸手，揭開了素絹。
密檔內頁，赫然是一幅手繪輿圖——非大乾疆域，亦非大漢山川，而是驪山腳下，方圓十里之內，每一處泉眼、每一道溝壑、每一株百年古木的位置，皆以硃砂細點標註。圖右下方，一行蠅頭小楷力透紙背：
“岳飛，字鵬舉。少時曾於驪山獵戶家避禍三載，熟稔山徑如掌紋。其母嘗以針線刺其脊，字曰‘盡忠報國’。然岳飛十七歲投軍，其母焚燬舊衣，唯留一截袖管藏於妝匣——匣底暗格，鎖着三枚銅錢，錢文模糊，卻是前朝‘乾元通寶’。”
沈落雁呼吸一滯。
前朝乾元，乃大乾開國太祖所鑄，鑄期不足兩年，存世極少。而岳飛母親，一個山野農婦，何來此物？又爲何珍藏至今？
答案呼之慾出——岳飛之母，本姓姜。
姜氏旁支，流落驪山，隱姓埋名。
王羽盯着那行小楷，良久，忽而提筆，在輿圖空白處，以硃砂添了一筆——不是標記，而是一道橫貫驪山主峯的粗線，自東向西，直切山腹。
“傳旨。”他聲音不高，卻如金石相擊，“着工部即日起，於驪山南麓‘雲棲觀’舊址，重建‘春祈壇’。基座須深掘三丈，引地下陰泉爲護壇水渠。工期……限二十日。”
沈落雁提筆的手穩如磐石，可心底卻掀起驚濤駭浪。
雲棲觀，早已坍圮百年。而所謂“陰泉”，驪山地脈圖上，唯有一處——山腹裂隙，深不可測，相傳直通地肺，昔年工匠探之，繩索垂下百丈，猶未及底，唯聞嗚咽如泣。
挖三丈？那是騙鬼的。真正要掘的，是那百丈之下，蟄伏的暗流與岩層。
而春祈壇建在此處，姜子牙必親臨主祭。屆時香菸繚繞，百官環伺，地底若有一聲悶響……
沈落雁不敢再想。她只覺指尖冰涼，墨汁在紙上洇開一小片深色，像一滴遲遲不肯墜落的血。
就在此時，殿外忽有內侍尖細嗓音響起：“啓稟陛下，南明使團特使，周文淵，求見。”
王羽眼皮都沒抬，只將那幅硃砂輿圖翻轉，覆於莫鵬的封爵詔書之上。素絹背面，原本空白處，此刻竟隱隱透出底下詔書的字跡——“平陽郡公”“丹書鐵券”“世襲三代”……字字如烙印，灼灼發燙。
“請周侍郎入偏殿候着。”王羽淡淡道，“賜茶。龍井，今年明前第一撥。”
沈落雁躬身應是，退出時，恰好與匆匆而來的張良擦肩而過。
張良手中捏着一封火漆未拆的密信，額角微汗，顯然是一路疾奔而來。他朝沈落雁略一點頭，步履不停，直趨御案之前，雙手將信奉上：“陛下，朱元璋八百裏加急，自金陵發來。”
王羽接過，拆封，展信。
信紙只有半頁，字跡雄渾如刀劈斧鑿：
“姜徹餘部已立‘奉天討逆軍’，推其侄姜琰爲主，檄文直斥姜子牙‘僭越專擅，屠戮宗親’。吾已密撥糧秣三萬石，軍械兩千具，另遣悍將常遇春，率‘破虜營’三千騎，假道南明邊境，潛入大乾黔中。不日將襲金城郡側翼，牽其主力。另——羅網洛河，昨夜於黔中梵淨山，斬姜子牙心腹幕僚李靖首級。屍懸山門，首級下壓一紙，唯二字：‘還債’。”
王羽看完，將信紙湊近燭火。
火舌舔上紙角，迅速吞噬墨跡。他凝視着那團升騰的火焰，直至信紙化爲灰燼，簌簌落於青銅獸爐之中。
“傳令。”王羽的聲音在灰燼飄散的寂靜裏響起，平靜無波，卻帶着一種近乎冷酷的決斷，“着卓東來，即刻啓程，赴黔中接應常遇春。命他帶去一樣東西——”
他頓了頓，目光掃過御案角落一隻紫檀木匣。匣蓋微啓，內裏靜靜臥着一枚烏沉沉的印璽，印鈕爲怒目獬豸，印面刻着四個古篆：
“如朕親臨”。
沈落雁心頭巨震。
此印，乃羅網最高信物，只在當年圍剿炎國餘孽時啓用過一次。持此印者，可調動沿途所有羅網據點，可斬殺任何阻撓之官員將領，甚至……可代皇帝，簽發三道“清君側”密詔。
而今，竟要送往黔中？
王羽沒看她的神色，只將木匣推至案前，指尖在獬豸印鈕上緩緩一叩：“告訴卓東來，印，可借。但印下籤發的詔書，朕只要一道——”
“詔常遇春，破黔中之後，不取金城，不圖糧倉，直撲驪山。”
沈落雁猛地抬頭，撞上皇帝眼中一片深不見底的寒潭。
驪山。
春祈壇。
地底百丈。
還有那幅輿圖上，硃砂勾勒的、橫貫山腹的粗線。
她忽然明白了。
莫鵬退，是爲讓烈鯨軍卸下“鎮海”之責，騰出水師精銳，隨時可沿渭水逆流而上，直插驪山腹地；姜澈動，是爲誘姜子牙西顧，使其玄甲衛精銳離京；朱元璋破黔中，是爲製造大乾全境震動，逼姜子牙不得不親赴驪山，以安人心；而卓東來攜“如朕親臨”印而去，根本不是爲了指揮戰事——
是爲了在驪山地脈深處，在春祈大典香火最盛、萬人仰首之時，親手點燃那根，早已埋設好的引信。
整個大漢，所有棋子，所有暗流，所有看似無關的奏摺、密報、封賞、使節……全都指向同一個時間，同一個地點，同一個瞬間。
不是伐乾之戰。
是斬首。
對姜子牙的斬首。
沈落雁垂下眼睫，遮住眸中翻湧的驚濤駭浪。她重新鋪開一張素箋，提筆，蘸飽濃墨，懸腕於紙上方寸之地，久久未落。
殿內龍涎香燃至中段，青煙嫋嫋，如一條無聲的絞索，緩緩盤繞上升，最終消散於樑柱之間，不留一絲痕跡。
窗外，早春的風忽然猛烈起來，吹得檐角銅鈴叮咚作響，一聲緊似一聲，彷彿戰鼓初擂，又似喪鐘將鳴。
王羽終於起身，玄色常服廣袖垂落，拂過御案邊緣。他步向殿門，腳步沉穩，未看身後那堆疊如山的奏摺，亦未看案上未乾的硃砂輿圖。
唯在跨過門檻那一瞬，他停步，側首，目光如電，掃過沈落雁懸在半空、墨跡將墜未墜的筆尖。
“落雁。”他喚她名字，聲音輕得像一聲嘆息，“替朕擬一道旨意。”
沈落雁手腕微顫，墨珠終於墜下，在素箋上暈開一團濃重墨跡，如血，如淵，如黎明前最沉的那抹黑暗。
“擬旨。”王羽望着門外漸次鋪開的、灰藍色的春日天幕，一字一句，清晰無比：
“着禮部尚書，即日起，籌備朕親赴驪山，觀禮春祈大典。儀仗、扈從、車駕……一切從簡。唯有一條——”
他頓了頓，脣角彎起一絲極淡、極冷的弧度：
“朕，要坐那春祈壇最高處。”
風驟然狂嘯，捲起滿殿香灰，如雪紛揚。