格洛麗亞很快就意識到,自己仍然身處夢中。
實際情況而言,這不是一件很輕易的事情,因爲它給人的感覺太真實了:腳踏實地的感覺,風拂面而來的感覺,街道上嘈雜熙攘的感覺,還有抬起頭時,工廠煙囪噴吐出的煤雲,猶如地獄般陰慘慘地覆蓋了眼膜上方時,那
種略微刺痛的感覺......都讓人幾欲窒息。
心臟很疲憊,肺部發出無聲的尖嘯,彷彿連喘口氣都要用上渾身的力氣;後背隱隱作痛,肩膀和腰間都傳來灼熱的感覺,有時不自覺地蜷縮着身體,想要躲藏在陰影中,卻被一陣刺痛猛然驚醒,發現必須挺直腰板才能安心下
來。這些也都是夢境對你的考驗嗎?爲了給予人類所有在現實中體驗不到的感覺。
但與上一個夢境中,公主殿下和年輕人那場夢幻綺麗、不可思議的婚禮相比,這個夢就太凌亂了。
亂糟糟的人羣,擁擠的道路,橫衝直撞的馬車,馬糞與稻草的燻臭味,一雙雙冷漠的目光,光禿禿的樹上,呱啦呱啦的黑色烏鴉,正在燒熱水的洗衣房,當作響的酒館,招搖過市的醉漢,行色匆匆的旅客,賣報童與牛奶
工,在垃圾堆裏出沒的流浪貓,黃銅路燈,舊時代城牆遺址,古老的紅龍雕塑,髒兮兮的河流,漂流的垃圾,還有暗巷裏的狗和老鼠......共同構成了這座名爲林威爾市的城市。
傷心之城林威爾,在這片最寒冷的大陸上最冷漠的一座城市,而格洛麗亞對其印象深刻,卻是因爲身邊的一個年輕人。
這裏是他的家鄉啊。
恍恍惚惚之間,格洛麗亞想到。她有時對那個年輕人一無所知,理解不了他所有的情感和理想,但有時則通過另一些途徑,旁敲側擊地勾勒出他的面貌。它們有可能是不經意間的隻言片語,也有可能來自於他人的敘述補充。
關於年輕人的過去無疑屬於後者,在零星的幾次對話中,世界上最瞭解他的人,他的妹妹親口坦誠了這些事實,由此引發了大家無盡的遐想和憐憫。
至於他本人,則從來不會提及自己的過去,彷彿時間一旦流逝就徹底毀滅了,從來不會封存在任何人的記憶中,因此也無從尋覓。但事實是所有人都知道他諱莫如深的理由不在於遺忘,而在於恐懼。
流浪,徘徊,朝不保夕了十三年後,男孩在這座城市度過了生命中最幸福的四年,又在養父逝世之後度過了生命中最平靜的四年,直到異世界的少女從天而降,另一個故事迎面而來,毫不講理地闖入了他的人生,改變了他的
一切。他曾經有多麼想要逃離這裏,後來就有多麼想要留在這裏,但這兩種結果都不是他能夠決定的事情,生命是一條河,他被河水推着走,他的思考、痛苦和迷茫,對於河水來說都不重要。
總覺得,這種說法稍微讓人有些悲傷呢。
因爲那個年輕人原本就是世界上最抗拒改變的人。
格洛麗亞在陌生的街道上巡遊,用好奇的眼神注視着這個悲慘夢境的種種特質,猶如天地開闢之初,被創造出來的新生命正在學會適應。她留神傾聽過路人的交談,偶爾也駐足在人羣扎堆的地方,像個欣賞話劇的觀衆般,津
津有味地旁聽他們的爭吵與議論。大家都熟視無睹,彷彿這個如迷霧般飄忽不定的少女其實是不存在的。
被人忽視是一種熟悉的感覺,所以格洛麗亞既不爲此驚異,也沒有感到悲傷。她很快就打聽到了自己需要的情報,得知在這條街道上確實存在一座名爲天心教堂的小教堂,那個被街道上的居民尊敬地稱呼爲林格牧師的年輕人
也確實與自己的妹妹相依爲命,過着平靜的生活。但意外的是,除此之外,格洛麗亞還聽到了幾個讓人驚訝的名字:名爲聖夏莉雅的牧羊少女與教堂的年輕牧師是青梅竹馬,每天傍晚都準時出現在天心教堂,幫他處理家務;隔壁
麪包店的依耶塔小姐似乎對年輕人懷有某種特殊的情感,每次他過去買麪包都能得到額外的優惠;和牧師是大學同學的希諾小姐和奧薇拉小姐經常來看望他,後者上次還帶來了自己剛剛出版的小說,向年輕人炫耀了好久;年輕人
的妹妹梅蒂恩的好友蕾蒂西亞彷彿天生就與他不對付,特別喜歡與這個爲人溫和耐心的牧師作對;街道盡頭,隱蔽的小巷中經營着一間神祕的鍊金工房,工房的主人據說一直與這位年輕牧師保持着不清不楚的關係;最近,他還招
聘了一個叫做愛麗絲的女僕,雖然那孩子看起來一點都沒有女僕該有的樣子......
“原來如此。”
格洛麗亞捏着下巴,眼中閃過名偵探特有的銳利光彩:“這次是你的夢境啊,林格,這就是你真正追求的生活嗎?”
上次是奧薇拉的夢境,貝芒古國的公主殿下在夢中與年輕人經歷了一場令人難忘的婚禮,還有一個令人悲傷的結局,格洛麗亞見證了一切,並在最後時刻領悟了自己進入夢中的意義。那麼,這個夢又是爲了讓自己領悟些什麼
呢,還是說,只是一個意外?
無論如何。
“先找到林格再說。”
"
找到林格不難,和林格接觸也不難,難的是如何讓一個做夢的人意識到自己身處夢中呢?直到進入天心教堂之前,格洛麗亞都在思考這個問題,但當她真正見到了林格的時候,所有的困擾和疑惑都煙消雲散了,因爲看着對方
的眼神,如此的安靜和平淡,格洛麗亞瞬間反應過來:其實林格一直都知道。
他一直都知道,自己只是生活在夢中。
這是一個很好的時機,天心教堂中沒有其他人,唯有暮光昏沉。彩繪玻璃花窗的紋路在地板上勾勒出神祕莫測的剪影,暗燃的燭火如幽靈般飄浮在黑暗的角落裏,而格洛麗亞要找的人,那名年輕的牧師正坐在最前排的長椅
上,微微俯首,藉着入夜前的最後一點時間,向自己侍奉的神明,獻上最虔誠的禱告。
他真不像是這間教堂的主人,倒像個誤入此地的信者,背影孤獨而又落寞。
格洛麗亞看到這一幕也不由得放輕了腳步,她躡手躡腳地走近,腦海中正思考着接下來的開場白呢,年輕人便像是未卜先知般,喊出了她的名字:“格洛麗亞?”
“咦呀!?”
格洛麗亞嚇了一跳,發出不似人類的聲音,打破了教堂內的靜謐。
年輕人回頭看了她一眼,目光似是譴責,又帶着幾分無奈。
格洛麗亞只能以一個尷尬的笑容作爲回應,好在林格也不在乎,只是因這突如其來的小小變故而提前結束了今夜的禱告,向她問道:“你怎麼來了?”
提到這個,格洛麗亞便來了精神。
“當然是來帶你走的!”她理直氣壯地說道。
“走?去哪?”
“離開這裏啊。”見林格環顧四周,一副若有所思的模樣,格洛麗亞連忙解釋道:“不是離開天心教堂,是離開這個夢!你應該早就察覺到了吧,這裏是你的夢境,我們得早點離開這裏,回到現實才行!”
“是麼?”林格不置可否:“那麼該怎麼離開呢?”
“很簡單。”這個問題難不倒格洛麗亞,在她找到林格之前,就已經先想到了辦法:“這個世界上只有一個人能夠將我丟到其他人的夢境中,又讓我找不到離開的路,那個人就是白夜!”
年輕人微微皺眉:“白夜?她爲什麼要這樣做?”
“我也不是很清楚,但證據已經非常明顯了。”格洛麗亞捏着下巴,一邊繞着林格所坐的長椅轉圈,一邊給他分析具體情況,那模樣讓年輕人不由得想起了許久以前在倫威廷市邂逅的某位偵探小姐,即便總是在變換記憶與身
份,漫長的時光終究會在她的身上留下些什麼,那是在他人眼中被稱爲“個性”的事物,也是人類之所以成爲自己的理由。
“你好好想一想,林格,如果這裏是你的夢境的話,那麼出現小夏姐姐,出現奧薇拉、出現愛麗絲她們就毫不奇怪了,但唯獨沒有出現白夜吧?所以我敢肯定,她一定就躲在某個地方,正偷偷摸摸地觀察着我們的反應呢。所
以,只要找到白夜,就能夠找到離開的路了!”格洛麗亞停下腳步,一錘定音。
於是,林格很自然地問出了接下來的問題:“那麼,該怎麼找到她呢?”
“唔。”涉及具體的方法,就是少女的弱項了,格洛麗亞愁眉苦臉地思考了一會兒,直到想通了其中的一個關鍵點,眉頭才漸漸舒展開來:“我想到了!雖然白夜擁有進入他人夢境的能力,但說到底也只是個觀衆,而這裏是你
的夢境,她不管怎麼隱藏,最終都會因爲無法融入這個夢境而暴露的。所以我想,她大概會爲自己僞裝一個合乎背景的,但又不容易引起夢境主人——也就是你————的注意的身份吧?”
意思就是,要找到那個僞裝的身份咯?
“去找這片街區的市民委員會和教區委員會,他們的手中一定有記錄了居民信息的名單。”格洛麗亞興奮地說道,無疑,這也是她過去在威廷市扮演偵探時積累下來的經驗。至於這兩個委員會的官員會不會配合的問題,則從
來不在她的考慮範圍之前,因爲......這裏可是林格的夢境。
只要林格意識到自己是夢境的主人,那麼他就無所不能。
那還等什麼呢?
“出發出發!”格洛麗亞一把抓住林格的手,也不問他同不同意,就拽着他往教堂外跑去,連她都不知道自己爲何如此興奮,或許是因爲她總是被那個名爲白夜的少女壓制着,同時也保護着,而今日終於得到了一個與之作對的
機會?這種違背了習性的事情就像讓老鼠去挑釁貓一樣,確實容易讓人感到刺激。但對林格來說則完全不是那樣,他的眼眸中倒映出那個灰色的背影,完全看不出任何興奮的情緒,只有緊張和......害怕。
就算如此。
祭壇上的女神聖像漸行漸遠,在祂慈悲而憐憫的注視下,年輕人忍不住想到:也有必須去做的事情嗎?
城市的夜晚安靜得令人心悸,在這個時代,黑暗就意味着無助,是邪惡和暴力孳生的溫牀,尤其是在這座以死亡和眼淚聞名於世的城市中,僅靠孤島似的零星燈火,並不足以帶來安全感,因此居民們通常會選擇待在土石和木
板的庇佑之中,膽戰心驚地等待一分一秒的流逝,直至守夜人與烏鴉共同帶來天明的消息。
小巷中只有年輕人與少女的身影,一前一後,在舊時代的城牆遺址上無聲穿過。
林格默默注視着走在前方的灰髮少女,忽然開口問道:“你已經可以確定了嗎,格洛麗亞?”
“恩?”少女回頭,不解地眨了一下眼睛:“確定什麼?”
“確定是白夜讓你留在這裏的?”而不是你自己想要留在這裏?
“當然。”格洛麗亞毫不猶豫,彷彿這個答案其實根本不需要思考:“除了白夜,還有誰能做到,又有誰會去做這種事情呢?她最喜歡和我作對了,以前也經常搞這種惡作劇呢......啊,不過本質上,白夜其實還是個溫柔的人
哦?”
大概是意識到自己將雙生人格抹黑得太過分了,她最後還給白夜找補了兩句,不過這就跟“雖然愛麗絲喜歡熬夜玩遊戲但她的作息其實很健康”一樣,都不是很有說服力呢。當然,“白夜是個溫柔的人”的可能性自然還是比“愛
麗絲的生活作息很健康”高上不少的。
“是嗎。”對於這兩種可能,年輕人都不置可否,卻沒有繼續追問下去。
在那之後,兩人都沒有再開口,只是沉默地向暗夜盡頭走去,猶如走入一頭猛獸擇人而噬的巨口。