密室的窗戶都用厚布蒙嚴了，炭盆裏的炭火燒得正旺，卻驅不散這鬥室中沉悶而凝滯的空氣。
燭臺上的燭火，將每個人的影子拉得忽長忽短，在牆上擠作一團。
武士彠兩側所坐之人，一個是太僕少卿張道源，一個是尚書檯兵部的尚書侍郎裴幹，一個是京兆府錄事參軍劉文恭，還有一個是齊王府的曹掾李玄韶。
這幾個人，官位不算顯赫，卻或多或少都沾着些要緊的差事，能聽到一些旁人聽不到的消息。
乾瘦的張道源正在說話，聲音壓得極低，像是怕被室外的風偷聽了去，他一邊說話，一邊下意識地朝門口的方向瞥了一眼，雖然明知那扇門已經關得嚴嚴實實。說道：“李善道的主力已經從蒲坂渡河了。馮翊郡泰半已失，數萬漢軍入了關，長安門戶已是洞開！”
他把“洞開”兩個字咬得格外重，像是要把這兩個字嚼碎了嚥下去。
裴幹接話說道：“秦瓊部又入了扶風，連仁壽宮都佔了。長安西邊也已是如火燎原。”他頓了頓，像是在斟酌措辭，最後只是乾巴巴地擠出幾個字，“漢軍主力，距長安不過百裏了。”
李玄韶一直沉默着，這時悶聲說道：“我聽說，今日朝中又議了一回。有人提議請聖上移駕巴蜀，有人提議先退守隴西。議來議去，沒個定論。聖上……，嘖。”
他沒有把話說完，但在座的人都明白這一聲“嘖”是什麼意思。
面對眼下危急的局勢，一向英明的聖上，可能也做不出應對的決定了。
劉文恭聽着諸人說話，手指一下一下地敲着膝頭。
他是劉文靜的族弟，劉文靜被殺後，他雖保住了性命，可卻被一貶再貶，如今已淪爲京兆府的錄事參軍，他的言行舉止也因了這件事而越來越謹慎，在同僚聚會的場合從不主動開口。
此際室內諸人中，他也是最少說話的一個。而於此刻，他抬起頭來，目光從每個人臉上緩緩掃過，說了一句沒頭沒尾的話：“長安的米，已經漲到鬥米八百錢了。”1
鬥米八百錢，這意味着什麼，在座的人都清楚。
在相繼得了京兆各縣絡繹輸入的糧食後，近來朝廷雖然對外號稱糧儲豐足，可這到底只是號稱罷了。市面上的米價，纔是最真實、最冰冷的晴雨表。
武士彠放下茶盞。瓷器託底磕在案幾上，發出一聲輕微的脆響，像是往平靜的水面裏投了一顆石子。響聲不大，卻足以讓所有人都抬起了頭，看向他。
他抬眼環視衆人，不急不緩地開了口，說道：“公等所言，句句皆是當前朝廷實情。”他把聲音壓得恰到好處，不高不低，卻自有一種讓人不得不傾耳去聽的力道，“漢軍已經渡河，馮翊多已是漢土。在此情形之下，朝廷在延安、潼關雖尚有重兵，然已是……，”他視線從每個人臉上移過，一字一句地說道，“說句不中聽的話，形同虛設。”
密室裏一下子靜了。
沒有人反駁他，因爲沒有人能反駁他。
不錯，延安、潼關還有唐軍重兵，可如果漢軍已入關中腹地，此兩地之重兵還有何用？
武士彠見衆人不語，略頓了下，便接着往下說，他目光炯炯，掃視着諸人，轉而問道：“形勢就是如此形勢。僕敢問公等一句，公等現都是什麼打算？”
密室裏更安靜了。
這安靜不是尋常的安靜，是每個人的呼吸都刻意放輕了的安靜。炭盆裏有一塊炭啪地裂開，濺起幾點火星，旋即熄滅在青磚地面上。僅只這點聲響，在這鬥室裏竟就顯得格外驚心。
張道源低頭看着自己交叉在腹前的雙手。裴幹端起已經涼透的茶盞抿了一口，之後，他沒有將茶盞放下，就這麼端着，遮住了自己的半張臉。李玄韶盯着炭盆裏的紅炭，像是在裏頭看出了什麼旁人看不到的東西。劉文恭則又開始一下一下地敲他的膝頭。
武士彠等了片刻，見無人答話，神色忽然一肅。
他將兩手攤開，掌心朝上，聲音陡然提高了幾分，保養得宜的圓臉上，透出了幾分慷慨激昂的紅暈，說道：“公等既不肯說公等是何打算，我便說說我打算罷！諸公，我等皆大唐之臣，受聖上厚恩。當此危難之際，我意正該以死報國，絕不可有負聖恩！實不相瞞公等，僕雖不才，已決意以身殉國，絕不苟且偷生！”他站起身，手掌在案上重重一拍，震得茶盞都跳了一跳，接着說道，“況則漢賊雖勢大，無非是僥倖以冰渡河，而長安堅固，若能三軍一心、上下用命，亦未必不能支撐到轉危爲安之時！諸公，值此危亡之秋，吾等身爲朝廷大臣，我以爲，宜當挺身而出，公言大義於朝堂！激勵將士、安撫民心，方不負聖上待我等之恩！”
他從袖中取出一份奏疏，啪地一聲，展開在案上。
“僕已草擬了一封奏疏，打算明日奏呈聖上，以表僕忠悃！”他手指點着紙面，大聲地與諸人說道，“內中言明，臣武士彠雖出身商賈，族非高第，然國家危亡之際，匹夫尚有報國之責。臣雖無縛雞之力，亦不敢自惜此頭。願與長安共存亡，與社稷同休慼！”武士彠大義凜然地說着，同時卻在用不動聲色地掃視諸人。他看見張道源的嘴角微微抽動了一下，裴幹端着空茶盞的手指收緊了，李玄韶的眉頭擰得更深，劉文恭敲着膝頭的手指停了下來。
他說完了自己奏疏所寫之言，將奏疏往案中一推，聲音放緩和了些許：“諸公，此即僕之心跡。諸公若無異議，便請一同署名。咱們一道上書，向聖上表明我等盡忠效死的赤心！”
不等諸人答話，武士彠早將奏疏放在托盤上，又放上筆墨，親自端着，從案後繞了出來，轉到了諸人席間，先走到了張道源面前，將托盤遞過去，說道：“張少卿，請。”
張道源看着托盤上的筆，筆是尋常的狼毫小楷，竹竿筆管，在燭光下泛着幽幽的光，然他卻像是看着一柄刀。他伸手去接，手指在筆桿上停了停，指尖微微發顫，旋即縮了回去。
他乾咳了一聲，說道：“武公，這……，這……，茲事體大，不可倉促而定。”
“怎麼個不可倉促而定？僕確是粗通詩書而已，可是文墨有不通之處？”
張道源說道：“倒也不是。公的文墨自然是好的，只是……”
武士彠便不再多問，也不勉強他，就又走到裴乾麪前，將筆往前一遞，語帶推崇，誠懇說道：“裴右丞素來忠直，朝野皆知。這道奏疏，有裴右丞署名，分量便大不相同了。”
裴乾的空茶盞還端在手裏，他看看武士彠，又看看托盤上攤開的奏疏，終於將空茶盞放下了，但也沒有去取筆，遲疑了下，說道：“武公，這，……今日夜色已深，不如改日再議？”
武士彠同樣亦不勉強他，乃又走到李玄韶面前。
李玄韶倒是乾脆，直接擺了擺手，粗聲說道：“武公，你莫要爲難俺。俺不過一個粗人，這奏疏上的字，俺認都認不全！”卻他說這話的時候，聲音很大，像是在給自己壯膽，又像是在用這種粗魯來掩飾什麼別的東西。他的大手擱在膝上，十指粗短，骨節粗大，這是一雙拉慣了弓、握慣了刀的手，確實也不像能捏得住毛筆的樣子。
武士彠端着托盤，最後來到劉文恭席前。
劉文恭半個字沒說，只將托盤上沒有一滴墨的筆拈起，旋即又放下，隨後便垂下了眼瞼。1
武士彠將諸人的反應看在眼裏，臉色爲之頓沉，他回到案後，將托盤往案上一放，——落在案上的動靜，比方纔茶盞磕案的聲音更悶，也更沉，眉頭皺了起來，不再是慷慨的語氣，而是冷聲一笑，改爲不滿地質問，說道：“諸公！方纔我問你們是何打算時，你們皆默然無言，如今我將心跡剖明，這奏疏公等卻也不肯署名，想來當是信不過我武士彠。好，姑且不論。可方纔我問你們是何打算，你們也一言不出，公等究竟何意？”
室內又安靜了下去，但這次的安靜帶着些許的尷尬，令人更加揪心，或者說，這不是安靜，是死寂。炭盆裏的炭火噼啪響了幾聲，彷彿是在代諸人回答。
死寂持續了好一會兒，久到燭臺上的燭淚又堆高了一層，久到每個人連呼吸都覺得不自在，總算有人乾笑了一聲，打破了死寂。儘管這笑聲很輕，很短，像是剛出口就被這人自己吞了回去。武士彠看去，是張道源，便問道：“公有話要說了麼？”
“武公息怒。”張道源躲避着武士彠的視線，可同時眼角又偷瞧着他，低聲說道，彷彿在自言自語，又如同是在試探什麼，“近來長安坊間，流傳着一些童謠，不知武公可曾聽說過？”