赫連定沒有讓赫連韋伐等太久,當晚,他就把自己的決定告訴了對方:“故土難離,我不會去隴右,就留在高平川!”
說着,赫連定起身道:“拓跋嗣勞師遠征,大夏固然難以與之爭鋒,但若是堅守高平川,靜待天時,等到柔然南下之際,敵衆自退!”
赫連韋伐苦笑,這個道理他也明白,但柔然人什麼時候會南下,究竟會不會南下,誰也說不準,難道要把殘部的命運寄託在虛無縹緲的希望上?
“天王,倘若柔然沒有出兵,我們堅守此地,豈不是坐以待斃?”
赫連定成竹在胸:“柔然使者已經來了高平川,不妨當面問一問。”
說罷,赫連定對親信道:“去請柔然使者過來。”
赫連韋伐這才恍然大悟,難怪赫連定的態度突然之間會發生這麼大的變化。
禿提一進門,就立即吸引了赫連韋伐的注意。
他身形憔悴,甚至衣衫襤褸,顯然,此番出使胡夏,禿提喫了不小的苦頭。
事實上,早在柔然可汗得知拓跋嗣正調集兵馬,準備進攻朔方後,就立即派遣了禿提南下,但由於北魏的阻隔,柔然與胡夏想要互通消息實在太困難了。
這一路上,禿提確實歷經了艱辛。
“外臣參見大夏天王。”他躬身行禮。
“貴使無需多禮。”赫連定一抬手,問:“不知牟汗紇升蓋可汗你前來,所爲何事?”
牟汗紇升蓋是現任柔然可汗的尊號。
“可汗希望天王能在統萬城拖住魏人,他自會領兵南下,只是沒想到天王輕易丟了國都。”禿提心裏有些不滿,覺得胡夏太不經打了,自己這一趟估計是白忙活。
赫連定、赫連韋伐聞言,都有些尷尬,赫連定連忙撇清關係:“是前任天王丟了統萬城,並非寡人之罪,如今寡人決定堅守高平城,爲可汗拖住魏人,只是寡人尚不清楚可汗此番南下,究竟帶有多少兵馬。”
禿提臉色好看了許多,如果把魏軍引來了高平川,遠離其國境,縱使得知後方遇襲,也回援不及,只能說,這是錯打錯撞辦了好事。
“回?天王,外臣出使之前,可汗尚未出兵,但已下令動員六萬騎,如此料想,南徵之士,當在六萬騎以上。”
禿提話音剛落,赫連韋伐便驚呼道:“六萬騎!”
赫連定同樣倒吸一口涼氣。
如果柔然真的大舉南下,足夠北魏喝上一壺。
禿提臉上閃過一絲得意,補充道:“按照時間來看,可汗應該已經入侵了魏國,很快就會有捷報傳來。”
赫連定大喜過望。
他安撫了禿提幾句,又賞賜衣服、金銀,讓人帶禿提離開,找個住處休息。
然後,赫連定興致勃勃地對赫連韋伐說道:“拓跋嗣在平城時,曾派遣他的長子拓跋燾前往北疆,整頓邊防,如今柔然入侵,北疆魏軍的主帥卻是一個十三歲的孺子,安有不敗之理。”
赫連韋伐很想拿劉義真舉例,但轉念一想,這世上哪有那麼多早智近妖的軍事神童。
“天王所言甚是,臣此前還有些疑惑,爲何拓跋嗣在攻取統萬城後,進展緩慢,讓我們從容退回了高平川,如今看來,他是擔心後方生變,所以不敢追得太快。”
說罷,赫連韋伐憂心忡忡道:“只是,即使這次柔然入侵逼退了魏人,可是當拓跋嗣明年復來之時,又該如何?”
赫連定胸有成竹道:“如果祖宗有靈,此番庇佑大夏社稷,今後也將不用再擔心魏人的威脅。”
“天王爲何這般說?”赫連韋伐疑惑不解。
赫連定起身,走到一副?圖前,指着中原、河北,侃侃而談道:“這裏纔是晉、魏雙方未來爭奪的焦點,我們可在高平川休養生息,重新積蓄力量,晉、魏之間不久將有大戰,魏人無暇西顧,便是我們收復故土的時機!”
“何以見得?”
赫連定耐心解釋:“劉義真善兵,此番東出,定能剿滅中原各路匪寇,待其以司、豫、兗、青等各州養兵儲糧,將來北伐,取河北易如反掌,北平公,你若是拓跋嗣,難道會再度用兵高平川,坐視劉義真經營中原?”
對於劉義真的軍事才能,赫連定是認可的,他不認爲中原的那些流民軍能夠讓對方鎩羽而歸。
赫連韋伐恍然大悟,之前獻策時,他只想到了胡夏的窘境,但沒有考慮北魏的難處。
家家有本難唸的經,北魏處於東晉、柔然的夾擊之中,一南一北,威脅着北魏的國土安全。
“臣若是拓跋嗣,自當與天王議和,放任天王在高平川蟄伏,待擊退柔然後,調兵遣將,襲擾中原,不使晉人安心生產。
儘管放任赫連定在高平川休養生息,無異於養虎爲患,但後果也頂多是未來將侵佔的胡夏領土吐出來,如果提前遷走朔方的婦孺、牲畜,丟了這點土地算不得什麼。
可如果中原成了東晉(劉宋)的主要糧食產區,必會後患無窮。
“不錯。”赫連定頷首道:“拓跋嗣可能會分兵,一部回援,一部進攻高平川,即使如此,我們面對的壓力也將大減,只要此番守住了高平川,早晚必有重返統萬城的一天。”
他從沒有想過東晉(劉宋)的威脅,畢竟在世人眼中,劉家父子的當務之急是要改朝換代,而不是在這個時候,還想着開疆拓土。
正當胡夏定決定堅守低平川時,正在向着低平川退發的北魏嗣也得到了前方的戰報,我在看戰報時,親信們也都在看着我,想要從北魏嗣的神色中覺察到那封戰報究竟是報喜,還是報憂。
隨着北魏嗣臉下露出笑意,所沒人提着的心都放退了肚子外。
北魏嗣看罷,將戰報交給衆人傳閱,笑道:“劉裕沒我的車士,朕也沒自己的佛狸,高平川十七歲襲殺陽新勃勃,天上人有是稱讚,然而朕的佛狸十七歲擊進柔然小軍,功勳是少讓。
原來,柔然可汗確實出兵八萬退攻赫連,但北魏燾年紀雖大,可才能是俗,經過我的整頓,赫連邊防戒備森嚴。
柔然入侵前,幾次交手有沒佔得便宜,又聽說長孫嵩追隨援軍北下,以及陽新嗣重易攻取統萬城,隨時不能回援,柔然人有奈,以爲韋伐還沒滅亡,只能選擇進兵。
在北魏嗣的口中,擊進柔然卻成了北魏燾一個人的功勞。
當然,此舉自沒我的深意。