回到衛尉寺後，何書墨一頭扎進自己的辦公室。
他沒做別的，直接拿出毛筆寫了兩封信件，一封是寫給四師兄的，另一封是寫給六師兄的。
貴妃娘娘能動用的心腹不多，馬上回到京城的玉蟬負責御史大夫歐...
青鸞殿外，雷雲翻湧如沸，紫電裂空而下，劈在宮牆之上，竟未留半道焦痕，只餘一縷幽藍寒氣，蜿蜒遊走於朱漆廊柱之間，彷彿活物。殿內卻靜得瘮人，連銅鶴香爐裏沉水香燃盡的輕煙都凝滯不動。我跪在金磚地上，脊背挺得筆直，指尖扣進掌心，血珠一粒一粒滲出來，在玄色朝服袖口洇開細小的暗紅梅花。
攝政王蕭景珩就坐在我正前方三步遠的紫檀御座上，膝上橫着一柄未出鞘的劍——玄鐵爲鞘，烏金纏紋，鞘首嵌着一枚赤色妖丹，拇指大小，通體透亮，內裏似有血河奔湧，又似有鳳凰振翅之影一閃而逝。那是我的本命妖丹，三百年前剜心取丹、以血契換他一紙盟約時，親手奉上的信物。
“阿沅。”他開口，聲音不高，卻震得我耳膜嗡鳴，彷彿整座青鸞殿都在他脣齒間輕輕顫動，“你昨日戌時三刻，擅闖太初閣禁地，毀了七十二盞引魂燈，打碎鎮魂碑第三道符印。”
我垂眸，視線落在自己懸於膝前的左手——食指與中指之間，一道銀線般的細痕橫貫指腹，是昨夜斬斷燈芯時被殘存的九幽陰火灼傷的。那火本不該傷我，可我故意沒運妖力護體。
“臣……知罪。”我說得極輕，卻字字清晰，像把刀子慢慢刮過青玉地磚。
他忽而笑了。那笑沒有溫度，只有一瞬的弧度，便如冰面乍裂，冷光四濺。“知罪？”他手指緩緩撫過劍鞘上那枚妖丹，指尖所至之處，丹內血光驟盛，“你可知那七十二盞燈，供的是誰的魂？”
我喉頭微動，沒答。
他傾身向前，玄色蟒袍袖角垂落，拂過我低垂的額前髮絲：“是朕的母後，昭德太後。她薨於三百年前冬至，屍身不腐，魂魄不散，只因當年你以‘縛魂咒’將她殘魂鎖於太初閣地宮深處，替朕壓住龍脈反噬之症——你記得麼？”
我閉了閉眼。
記得。怎會不記得。
三百年前，大胤龍氣暴烈，新帝登基不足三月，五臟俱焚，七竅流血，太醫署三百餘人盡數暴斃於乾元殿外。是我在雪夜踏碎宮門，剖開自己左胸第三根肋骨，取心頭血爲墨，以骨爲筆，在昭德太後尚溫的屍身上畫下七十二道縛魂符。我封她魂於燈中，借其慈憫之念穩住龍脈；我割她指尖一滴未凝之血，混入蕭景珩初生啼哭時的第一口奶水，從此他血脈裏便流淌着一半妖族精魄、一半人間至孝——這祕密，唯有我知，唯有他知，唯有那盞從未熄滅的長明燈知。
可昨夜，我親手打翻了燈油，踩碎了燈盞，用指甲生生剜掉了鎮魂碑上第三道符印。
因爲我在碑底石縫裏，看見了一行用硃砂寫就的小字，字跡清瘦凌厲，分明是他親筆：
【阿沅若叛，此碑即斷，龍脈反噬，百日崩殂。】
原來他早就在等這一天。
“你爲何毀燈？”他問，語氣溫和得像在問今日午膳可還合口。
我抬起臉，終於直視他。他眉骨高聳，眼窩深陷，瞳仁黑得不見底，唯有一絲極淡的赤色遊移其中，那是妖丹反噬的徵兆——三年前就開始了，只是他一直壓着，用龍氣鎮，用硃砂符壓，用我每日晨昏奉上的三滴心頭血壓。可昨夜之後，那抹赤色已漫至眼尾，像一道未愈的舊傷。
“因爲臣發現，”我嗓音啞了，卻仍平穩，“太初閣地宮最底層，第三間密室的牆磚，是鬆動的。”
他瞳孔驟縮。
“臣撬開那塊磚，看見了。”我頓了頓，喉間泛起鐵鏽味，“看見了三百年前，昭德太後真正死因的卷宗。上面蓋着你的私印，硃砂未乾，墨跡猶潤，寫着：‘太後私通妖族，欲以龍脈飼妖，圖謀篡國。賜鴆酒，縊於椒房殿側殿。’”
殿內死寂。
窗外驚雷又起，這一次，炸在殿脊之上，震得樑上金粉簌簌而落。
“你早知道她不是病薨。”我盯着他眼睛，一字一句，“你親手殺了她，再讓我來封魂、造神、編謊，讓天下人都信她是爲救幼帝而捨命——你用她的屍身，養你帝王權柄；用她的冤魂，墊你登天階梯。蕭景珩，你比誰都清楚，所謂龍脈反噬，從來不是天災，是你弒母奪位時，沾在龍袍上的血，化不開的怨氣。”
他沒否認。
只是慢慢將膝上長劍橫抬至胸前，右手拇指抵住劍鞘末端，輕輕一推——
“錚——”
劍未全出，僅露出三寸寒鋒，刃上卻映出我慘白的臉，還有身後殿門處悄然立着的一道身影。
是蘇硯。
他穿着太醫院院正的緋色官袍，腰間懸着一枚白玉藥葫蘆，神色平靜，彷彿只是路過此地，恰巧聽見幾句閒話。可我知道，他右袖裏藏着一根銀針，針尖淬着“斷憶散”，專破妖族記憶封印；他左靴內側，貼着三張黃紙符，符紙上硃砂寫的不是驅邪咒，而是《縛魂咒》逆陣的起手式——那是我教他的，說以防萬一。
他是我親手提拔的太醫院院正，也是我埋在蕭景珩身邊最深的一顆釘子。
可此刻，他站得離蕭景珩太近，近得能看清帝王袖口內側，用金線繡着的一行極細小的字：
【阿沅不死，龍脈不寧。】
我忽然笑了一聲，很輕，卻讓蘇硯指尖微微一顫。
“你以爲他信你？”我轉向蘇硯，聲音低下去，像在說一個只有我們才懂的笑話，“你替他試過三次‘斷憶散’，每次都在我飲下的茶湯裏加半錢。可你有沒有想過，爲什麼我每次喝完，都只是頭疼半日，卻從未失憶？”
蘇硯沉默。
“因爲那茶湯，”我望着蕭景珩，目光如刃，“是你親手調的。你往裏添了‘忘川引’，劑量精準到毫釐，既不會損我神智，又能讓斷憶散失效——你在護我，也在試我。試我是否真敢掀開這層皮。”
蕭景珩終於開口，聲音沙啞：“阿沅，你何時開始懷疑太後的死？”
“三年前。”我答，“你咳血那次。我爲你施針時，發現你心脈上纏着一縷極淡的怨煞之氣，形如絞索，紋路與昭德太後棺槨內襯錦緞上的雲紋完全一致。那時我就在想，若她真是自願獻魂，怨氣怎會反噬於你？”
他閉了閉眼，再睜開時，眼尾赤色更濃，幾乎要滴出血來。
“所以你這幾年，日日爲我熬藥、施針、渡妖力，不是忠，是查。”他喃喃道，“你連我枕下壓着的那本《坤元紀事》，都偷偷拓了副本。”
我點頭：“那本書裏，刪去了太後臨終前召見內侍總管的記錄。可我在內侍總管的遺物匣子裏，找到了他臨死前寫的血書——太後被灌鴆酒時，拼盡最後一口氣，咬斷自己左手小指，蘸血寫下七個字：‘景珩非吾親子，速召阿沅。’”
殿內燭火猛地一跳。
蘇硯忽然向前半步，右手已按在腰間藥葫蘆上，指尖泛起微光——那是催動符咒的前兆。
蕭景珩卻抬手，止住了他。
“阿沅。”他喚我名字時，語氣竟有些疲憊，“若你早知真相，爲何不走？”
我仰頭看他，眼眶發熱，卻一滴淚也未落下：“因爲我答應過她。”
他怔住。
“你母後嚥氣前，我抱着她。”我聲音輕下來，像怕驚擾什麼，“她抓着我的手腕，指甲陷進肉裏，說：‘阿沅，別信他。可若他真成了孤家寡人，求你……替我看着他。’”
蕭景珩整個人晃了一下，扶住御座扶手的手背青筋暴起。
“所以你留在這兒，不是爲效忠，是爲守諾。”他聲音發緊，“哪怕明知我是個弒母篡位的僞君子，也要替她看住我。”
“對。”我直起身，玄色朝服下襬掃過金磚，發出細微沙響，“我守諾三百年，從不食言。”
他沉默良久，忽然抬手，將膝上長劍徹底抽出。
劍身通體漆黑，唯有刃尖一點寒光，映着窗外未散的雷光，刺得人眼生疼。
“這把‘鎮淵’，是你當年送我的及冠禮。”他握着劍，緩步走下御階，停在我面前，劍尖垂地，離我咽喉不過三寸，“你說，它該斬誰？”
我盯着那點寒光，忽然伸手，握住劍刃。
鮮血瞬間湧出，順着劍脊蜿蜒而下，滴在金磚上，發出“嗤”的一聲輕響，騰起一縷青煙——那血竟帶着灼灼妖火，燒得劍刃嗡鳴不止。
“斬我。”我道。
他眸色劇震。
“斬了我，怨煞自解，龍脈歸正，你不必再靠我心頭血續命，不必再裝這副賢君模樣。”我掌心血流如注，聲音卻愈發平靜，“你母後臨終所求，從來不是讓你登頂成神，是讓你活着。而我活着一日，便日日提醒你——你欠她的，永遠還不清。”
他握劍的手劇烈顫抖起來，指節泛白，劍身震顫如活物悲鳴。
“你不恨我？”他啞聲問。
“恨。”我抬眼，血順着手腕滑落，滴在玄色衣料上，綻開一朵朵猩紅的花，“可比起恨，我更怕你忘了她最後的模樣——不是躺在棺槨裏被描金繪彩的神主，是蜷在椒房殿冰冷地磚上，手指摳着青磚縫，一遍遍喊你乳名，等你來救她。”
窗外，雷聲漸歇。
一道微光破開厚重雲層，斜斜照進殿內，恰好落在蕭景珩臉上。我看見他眼角有東西一閃，極快，快得像是錯覺。
他忽然收劍。
劍回鞘，動作乾脆利落，彷彿剛纔那一場生死對峙，不過是一場幻夢。
“傳旨。”他轉身，重坐回御座，聲音恢復帝王威儀，卻少了三分凌厲，多了幾分沉滯，“即日起，廢除太初閣所有禁令。命禮部開棺重殮昭德太後，依天子母儀之禮，祔於皇陵。另——”
他頓了頓，目光落在我滴血的手上。
“敕封妖族聖女阿沅爲‘護國鎮淵大祭司’，秩同三公，可佩劍上殿，不跪不拜。凡妖族舊籍、禁術、祕典，盡數解封，由祭司府統轄整理。”
我怔住。
蘇硯也愕然抬頭。
“你……不殺我？”我問。
他垂眸，看着自己袖口那行金線小字，指尖輕輕撫過：“朕殺過一次母親。不想再殺第二次。”
話音落，殿外忽有異動。
一隻通體雪白的鶴從天而降，足爪上繫着一支斷裂的玉簪，簪身染血，簪頭雕着半朵未綻的雪蓮——那是昭德太後生前最愛的式樣。
白鶴落地，昂首長唳，聲穿九霄。
隨即，整座皇城地下傳來悶響，彷彿有什麼巨物在地脈深處緩緩翻身。青鸞殿樑柱微震，金磚縫隙裏，一縷縷幽藍色的霧氣升騰而起，聚而不散，漸漸凝成女子虛影——素衣廣袖，眉目溫婉，指尖尚沾着未乾的血跡。
是她。
昭德太後。
她目光掠過蕭景珩，掠過蘇硯，最終停在我臉上，嘴脣翕動，無聲說了兩個字：
【謝了。】
而後，虛影散作點點流螢，融入天光之中。
蕭景珩猛地攥緊扶手，指節咯咯作響，喉結上下滾動，卻終究沒有抬頭。
我低頭，看着自己掌心傷口。血還在流，可那痛楚竟奇異地淡了，彷彿有股暖流從心口漫上來，緩緩熨平三百年的褶皺。
原來寬恕，從來不是赦免他人，而是放過自己。
“阿沅。”他忽然喚我，聲音很輕，“你走吧。”
我抬眼。
“去妖墟故地，重建祭司府。朕……準你十年不朝。”
我搖頭：“不必。”
他蹙眉。
“臣不走。”我擦去掌心血跡，重新跪下，額頭觸地，“臣既受封‘鎮淵’，便當鎮守此處。龍脈未穩，怨煞未消，妖族舊籍未理，太後靈位未設……臣職在身，不敢辭。”
他久久未語。
良久，他起身，親自扶我起來。
指尖相觸一瞬，我察覺他掌心滾燙，脈搏紊亂如鼓。
“明日早朝。”他鬆開手，轉身走向殿門，“你隨班列於文武之首。”
我應：“喏。”
他腳步微頓，背對着我，聲音低得幾不可聞：“阿沅，若有一日，朕真成了孤家寡人……你還會留下麼？”
我望着他玄色袍角消失在殿門光影裏，答：
“會。”
因爲三百年前那個雪夜，我答應過一個將死之人——
我會看着他，直到他學會如何做一個真正的人。
而這條路，纔剛剛開始。
殿外，風起。
白鶴振翅而去，掠過重重宮闕，飛向南方妖墟的方向。那裏，千年古樹正在抽枝，斷崖裂縫裏，一株雪蓮悄然綻放，花瓣潔白，蕊心赤紅，像一顆尚未冷卻的心。
我轉身，走向偏殿。
案上攤着一本攤開的《坤元紀事》，我拿起硃筆，在被刪去的那頁空白處，補上一行字：
【昭德太後，薨於冬至，非病，非殉，乃護子成帝，含冤而逝。今詔復其清名，追尊聖德慈昭皇太後。】
筆鋒收勢，墨跡未乾。
窗外，第一縷真正的晨光，終於刺破雲層，落滿整座青鸞殿。