天闕子眼皮狂跳，被識破了？
不，不可能。
他從頭到尾沒有出手過，連金煌道人和孫秩這兩個合道期修士，都沒看出破綻，這傢伙怎麼可能識破？
但陳萬里那眼神，分明帶着戲謔！就像在玩貓捉鼠的遊戲。
天闕子瞬間警惕到了極點，體內靈力悄然運轉，準備隨時爆發遁走。
孫秩順着陳萬里的眼神方向看去，只見是弟子周敬兆。
周敬兆，他有點印象的，是個老實人，不出彩，難道得罪了陳萬里？
可大打出手的明明是金煌道人啊？
他的神識一遍遍......
他站在虛空，衣不蔽體，卻如一尊自混沌中走出的古神，周身無光而自明，無聲而震世。腳下焦土龜裂，寸草不生，可就在他足尖三尺之內，一株嫩芽正悄然破開黑灰，舒展兩片青葉，在微風中輕輕搖曳——那不是劫後餘生的僥倖，而是他呼吸之間，天地法則隨之應和的自然律動。
龍王第一個衝上前來，金睛獅皇與誇父崇緊隨其後，三人皆未開口，只是死死盯着陳萬里，彷彿怕一眨眼，這人便又化作虛影消散於風中。
“成了？”龍王聲音嘶啞，像是砂紙磨過青銅。
陳萬里頷首，抬手一招，一道淡青色氣流自遠處山坳間騰起，裹挾着三枚尚未冷卻的元嬰殘魄，緩緩飛至掌心。那正是先前逃竄的四名銳金門弟子中被雷劫餘波掃中的三人——最後一人因遁速稍快，僥倖遁出劫雲邊緣，此刻已不見蹤影。
他指尖輕點，三縷神識如絲線探入殘魄深處，不過三息，便已將銳金門、赤巖荒原、“墜星淵”、天墜之地等一切訊息盡收腦海。他眉峯微蹙，目光忽地投向東南方：“天闕子……還活着。”
龍王心頭一跳：“你感知到了？”
“不是感知。”陳萬里攤開手掌，掌心三枚殘魄中，赫然浮現出一抹極淡、幾不可察的青木氣息，細若遊絲，卻如烙印般深嵌於魂核最底層，“是他留下的‘引靈契’——當年在青木星陸崩碎前夜，他爲保全部分嫡系傳人，以自身本源爲引，在數百名化神以下修士神魂中種下此契。只要他還存一絲元神不滅，這契便不會斷。”
他頓了頓，眼底掠過一絲冷意：“他奪舍了銳金門一名化神初期的修士，正在往駐地趕。”
天魔此時緩步上前，聲音低沉：“他必會借銳金門之勢，搜尋此地，尤其是你我所在方位。他知你渡劫，更知你剛入煉虛，根基未穩，正是下手最佳時機。”
“不錯。”陳萬里垂眸，望向自己手掌。掌紋之中，五道細微卻無比清晰的法則光痕正緩緩流轉：綠意盎然者，是生死輪轉；灰白寂滅者，是歸墟湮滅；赤焰躍動者，是焚盡八荒；銀輝幽邃者，是光陰滯澀；最後一條混沌朦朧，似有若無，卻是空間摺疊與重構的本源印記。
五法同鑄，萬古未有。
可也正因如此，他此刻看似穩固，實則如負千鈞重鼎行走於薄冰之上。每一道法則都需海量本源溫養，每一寸道基都在瘋狂汲取天地之力。而此地雖有天源，卻駁雜混亂，靈氣濃度遠不及青木星陸鼎盛之時。若無持續補給，不出七日，他體內五法便會彼此傾軋，輕則道基崩裂，重則元神反噬，當場爆體而亡。
“得找一處靈脈源頭。”陳萬里沉聲道，“最好是未被污染、未被開採、未曾被大能設下禁制的原始靈脈。”
龍王皺眉：“此地初現，連銳金門都只知其表，我們如何尋？”
陳萬里閉目，神識如蛛網鋪開，穿透地層，橫貫山壑，直沒入地下三千丈。他不再以神識“探查”，而是以新鑄之煉虛道基“聆聽”——聽地脈搏動，聽岩層呼吸，聽靈泉嗚咽。
三息之後，他雙目驟睜，瞳孔深處，兩點銀芒一閃即逝。
“找到了。”
他袖袍一卷，五道身影齊齊騰空而起，朝着西南方向疾掠而去。
……
銳金門臨時駐地，建於一處半塌陷的古老石窟之內，外圍布有九宮金鎖陣，由十八名金丹修士輪值，陣眼處鎮壓着一枚中品金源晶核，光芒雖黯，卻仍能隔絕大部分神識窺探。
天闕子此刻正盤坐於主洞深處，身上那件金色勁裝已被換下，取而代之的是一襲素白長衫——那是從儲物戒中翻出的原主早年舊衣，寬大不合身，卻襯得他眉宇間幾分出塵之意，愈發濃重。
他閉目調息，雙手結印，指節泛青，隱隱有木紋浮現。
在他身後，雨薇靜靜懸浮於半空，元神光團比之前略顯凝實，卻依舊虛弱，只能勉強維持人形輪廓。她看着天闕子周身漸次亮起的九道青色光點，神色複雜。
那是青木星陸失傳已久的《九轉青蓮訣》起手式——唯有合道期大能，纔可真正驅動此訣第一轉，引動地脈青氣，反哺元神。
而天闕子，竟以殘魂之軀，強行催動，只爲壓住奪舍後肉身與神魂的劇烈排斥！
“咔嚓……”
一聲輕響，天闕子左手小指指甲崩裂，滲出一滴暗金色血珠。
他眉頭都不曾皺一下，反而加快了結印節奏。
雨薇終於忍不住開口：“前輩，您何必如此急切？此身雖弱，但至少可保您三年安穩，何苦強催本源？若元神再損一分，恐難復舊觀。”
天闕子緩緩睜開眼，眸中沒有疲憊，只有一片近乎冷酷的清明：“三年？雨薇，你忘了我們爲何能活到今日？不是靠苟延殘喘，是靠搶！搶時間，搶機緣，搶別人的命！”
他抬手指向洞外，聲音低沉如鐵：“剛纔我已命人放出靈鳶，傳訊門中長老，稱此地或藏上古仙府，邀其親臨。三日內，必有煉虛老怪降臨。若我不在他們來前，徹底掌控此身，穩固道基，屆時連當面開口說話的資格都沒有——你猜，他們會信一個連站都站不穩的‘周師叔’，還是信那幾個親眼見我異狀的元嬰弟子？”
雨薇沉默。
她當然明白。在這等宗門勢力面前，修爲纔是唯一通行證。一個氣息紊亂、神魂不穩的化神，與螻蟻無異。
“所以……您執意要尋陳萬里？”她輕聲問。
天闕子嘴角勾起一抹森然笑意：“他若活着，肉身便是我續命之藥；他若死了，那具屍骸中蘊藏的法則烙印，亦是我參悟多法同鑄的鑰匙。況且……”他忽然壓低聲音，“你可還記得，當年青木星陸崩碎時，天機閣那批推演‘萬古劫數’的長老，臨終前留下一句讖語？”
雨薇瞳孔一縮：“……‘混沌初開，雙星並隕，一墜爲棺，一立爲碑’？”
“對。”天闕子眼中精光暴漲，“當時無人蔘透。如今看來，‘雙星’，指的便是青木與金陽二陸；‘一墜爲棺’，是青木陸墜入虛妄，成我等葬身之地；而‘一立爲碑’……”他目光如電，射向西南天際，“那碑，就是陳萬里！他若真能以化神之軀承載五法而不崩，便是此界新道碑！而立碑之人，必是執碑者！”
雨薇呼吸一滯。
她終於明白天闕子爲何寧可自損元神，也要搶在此刻動手——他要的不是奪舍，是“執碑”！
就在此時，洞外忽然傳來一陣急促鐘鳴。
“鐺——鐺——鐺——”
九聲短促，三聲悠長。
是最高級別的警訊！
洞內守衛慌亂奔入：“周師叔！不好了！西南三百裏外，地脈暴動！一道血色光柱沖天而起，直貫劫雲殘跡！方纔駐地監測靈碑顯示，那方位……靈力濃度暴漲千倍，已超上品靈脈標準！”
天闕子霍然起身，衣袍獵獵。
他一步踏出洞口，仰首望去。
只見西南天際，確有一道猩紅光柱撕裂雲層，宛如大地傷口噴湧的熱血。光柱周圍，無數靈蛇般的青白色氣流正瘋狂纏繞、旋轉、俯衝而下，盡數灌入那光柱根部——那裏，正是陳萬里方纔踏空而去的方向。
“原來如此……”天闕子喃喃，眼中狂喜幾乎壓制不住，“他找到了！那不是靈脈……是‘地心臍眼’！傳說中星陸初成時，天源與地髓交匯之處，萬年一現，一現僅存七日！”
雨薇亦是渾身一震：“臍眼……若得臍眼本源滋養七日，別說穩固煉虛根基，便是衝擊煉虛中期，也非癡人說夢！”
“走！”天闕子再不猶豫，袖袍一揮，整座石窟轟然坍塌，碎石尚未落地，他已化作一道青金交織的遁光，裹挾着雨薇，朝着血色光柱方向全速撲去！
與此同時，陳萬里正立於臍眼之上。
那並非什麼山峯或洞穴，而是一片直徑百丈的圓形窪地。窪地中央，地面凹陷成碗狀，碗底一汪不過尺許的赤色液體正緩緩旋轉，表面浮沉着無數細碎金屑，每一次旋轉，都盪開一圈肉眼可見的漣漪——漣漪所過之處，空氣扭曲，時間遲滯，空間褶皺，連光線都被拉扯成詭異弧度。
陳萬里赤足立於碗沿，低頭俯視。
他並未立刻汲取。
他在等。
等天闕子來。
等那老鬼，親手撞進他佈下的局。
早在他踏出地底、感應到天闕子那一絲青木氣息時，他就已佈下三重殺機：
第一重，是臍眼本身——此地靈力暴烈如火，未經淬鍊者強行吸納，輕則經脈盡毀，重則神魂被灼成飛灰；
第二重，是他故意放走那名元嬰弟子，並在其神魂中埋下一縷混沌氣息——只要那人回駐地稟報，天闕子必循跡而來；
第三重……則是此刻他腳邊那灘不起眼的黑泥。
那泥，是他以混沌體血氣混合金烏真火，在渡劫間隙煉化七十二種劇毒礦石而成，名曰“蝕骨冥泥”。遇靈則蝕，觸神則腐，縱使煉虛修士沾上一星半點，三日內若無對應解藥，亦將道基潰散，淪爲廢人。
他緩緩抬起右腳，輕輕一跺。
“嗡——”
整片窪地猛然一震。
那汪赤色臍眼液體，瞬間沸騰！
億萬金屑升騰而起，在空中凝成一座微型星圖——圖中，赫然標註着七顆位置不斷變幻的星辰，每一顆，都對應臍眼本源中一種極致屬性：生、死、炎、寂、時、空、混沌。
陳萬里目光掃過星圖，最終落在第七顆混沌星辰之上。
他張口，吐出一口氤氳白氣。
那氣離體即化，凝成一枚只有米粒大小的玉簡，靜靜懸浮於混沌星旁。
玉簡之上，八個古篆緩緩浮現：
【欲取臍眼，先破此簡】
——是他用自身初成的煉虛道基，強行封印的一縷混沌本源。唯有同修混沌之道者，方能開啓。否則，強破者，神魂俱焚。
這是餌。
也是審判。
天闕子若來，必破此簡。
而破簡之瞬，便是他踏入臍眼核心，被蝕骨冥泥浸染的剎那。
陳萬里抬頭，望向天闕子遁光襲來的方向，脣角微揚。
風起。
雲湧。
一場屬於兩個時代頂尖強者的生死博弈，纔剛剛拉開帷幕。