赤水河裹着初融的冰凌流淌，兩岸卻凝着比寒冬更刺骨的死寂。
大虞玄黑的旌旗與齊國黃幡隔河絞纏，連營百裏，烏壓壓一片。
雙方軍陣規模之龐大，竟在河面拼出半幅殘缺的山河輿圖。
每隔百步的瞭望臺如巨獸骨節聳立，臺上弓弩兵目光如獵鷹般銳利，掃視着東行的河面，彷彿連任何一剎的魚躍，都逃脫不了這肅穆的監視。
大虞宣稱夏日進攻，可還只是開春，這緊張的氛圍就已經籠罩了整個北境。
這主渡口的士兵密集得如黑鴉蔽日，不僅這裏劍拔弩張。整個一條河上，幾乎沒有一處能夠偷渡與爭渡的缺口，就連是羣山聯綿的峽谷地帶，每日巡邏經過的士兵，亦如那奔流不息的河水，永不停歇。
整個天下，都在這一郡之內。
無論是大虞大軍還是齊國大軍，想要橫斷此防線，都要付出將整條江水染得赤紅的代價。
黃通在一座營寨的瞭望塔上，對這一幕，只感覺到駭人。
在北燕的時候，他從未見過如此宏偉之景色。
因爲整個北燕，把所有的成年男子充軍，不守一座城，不巡視一條防線，也不能及這裏的一半。
小賽區的將軍，誤入了總決賽的最高殿堂。
這樣的高端局，要不是加入了大虞，這輩子都沒有機會打。
“將軍，你說那姬淵真的敢打過來嗎？”身旁的一位從北燕就跟隨而來的手下，有些緊張的詢問道。
“來了又如何？怕甚？”將手扶在欄杆之上，黃通相當有自信的說道，“他要敢來，我們就能將他們殲滅！”
看，多麼雄壯的大軍。
有這一道天然的防線所在。
只要北敵敢犯境，那就要讓他們知道，每一寸的蠕動，都會有無數個活人變成亡魂。
“可要是他春日不戰，我們夏日主動出擊的話……”身旁的手下有些膽寒。
“慫什麼？”黃通直接的罵道，“如若要戰，我們要作爲小閣老最鋒利的劍，直插過去！”
太血腥，太殘忍了。
如果在這樣的戰爭裏當先頭部隊，真的能夠活下來嗎？
黃通也怕。
但是，到時候真有這樣的時刻，小閣老讓自己上，他也必須要成爲最勇敢的男人。
爲何？
因爲投降於小閣老的人太多了，降將多得讓他們的忠誠都通貨膨脹了。
這個時候不表達忠心，那還怎麼在如此之多的手下裏脫穎而出？
聽說那南越的一個蠻王，被賜了宋姓！
不敢想象，到時候爲了這個大虞魅魔，大傢伙們會雄競到什麼程度。
就在這時，身後的士兵高聲呼喊道：“秦王殿下到！秦王殿下到！”
聽到這個，黃通立馬的下了瞭望塔。
不僅他，很多的軍官們皆朝着王旗的方向而去。
其餘的士兵因爲嚴格的軍紀，還是在岸邊值守着，不過幾乎是所有人都紛紛回頭，看向來的方向。
一位身着金鱗鎧甲的男人，在衆將士的跪拜之下，從馬上而下。
“末將，參見秦王殿下！”
魏忤生踏着鐵靴，一步步的走上前。
看向了這些人，其中還有幾位相當熟悉的人。
他們，也都列在之前。
羅庭，王大龍，政通，以及這裏的主將，蕩北將軍朱青。
北涼的三百勇士，也基本上都升做了中高級官員。
他們，看着魏忤生，一個個都熱淚盈眶。
“衆將士，請起。”
魏忤生高聲的開口道。
“是！”
所有人起身，其中朱青主動的上前，看着這位曾經的領導，頗爲高興的說道：“殿下，又能夠跟隨您再衝一次了。”
“啊，這一次不太一樣了。”魏忤生說道，“當時，只有一千禁軍。但現在，北涼有整個大虞爲後盾。”
“是，殿下。”朱青說道，“在上遊，蕭羣都督陳兵五萬，在下遊，鎮東將軍項平，陳兵五萬。光是整個涼州的，還不是從盛安調撥的軍隊，就有十五萬之多。”
“什麼時候，我們打過如此富裕的仗啊。”王大龍早就是一心會的人了，也相當與有榮焉的說道。
“還有羅庭將軍。”魏忤生伸出手，對這位曾經得罪過，準確來說是心月一劍柄差點打死的男人，抱歉的說道，“也不計前嫌的，與我同列了。”
“秦王殿下折煞末將了。”羅庭十分認真的說道，“我對秦王殿下和小宋閣老沒有任何不滿……不，也是有不滿的。”
這話說出來，衆人都有一些驚。
這傢伙，也太蹬鼻子上臉了吧？
“請說。”魏忤生十分陽光的說道。
“末將當時被留在了琅琊，而王大龍將軍被綁起來送到了朔風。”羅庭道，“末將並非反對與姬淵作戰，末將只反對與姬淵作戰之死，末將不在！”
這個逼，也高情商起來了。
說完便是一陣衆賓歡也。
“羅將軍，上次是我對不住你。”魏忤生笑了笑，承諾的說道，“這一次，我給你，也給諸位一個，一戰而揚名於天下的機會。”
衆人皆爲這就在眼前的立功機會而振奮。
這時，魏忤生抬起頭，看向了除了這些高級軍官在內士兵們，高聲道：“我大虞，已經清除了勳貴。能夠獲田，能夠升銜，能夠封爵，只靠一件事情，那就是軍功。先登者有功，殺敵者有功，傳信及時者有功，陣地奪旗者有功。本王承諾，從現在開始，這大虞的賞賜，只在北涼。而且，功勞不看資歷，諸位所有人，都有成爲曲侯，校尉，將軍。每一個人，都能從田舍郎，登天子堂！”
魏忤生給一個割據的王朝，帶來了熾熱的新鮮血液。
打破階級固化，只有革命才能做到。
他跟宋時安，已經結束了血腥的政變。
所以，他要帶領一個嶄新的大虞，一個年輕的帝國，去衝擊全靠姬淵一人之統帥力所團結起來的國家。
“哦！！！！”
所有人，同時的高喝。
這聲音，讓對岸的齊軍都感覺到了有些頭皮發麻。
到底誰來了？
而在大營之中坐鎮的姬淵，則是平靜無比。
“魏忤生到了。”陳行對他說道。
“當時在朔風城外，要退兵之際，朕就知道，此子會成爲朕今日的對手。”姬淵想起了二人單獨會面時的景象，“雖然那時，他看着朕時，有懼。”
“彼時的少年，也成長起來了。”陳行說道，“這槐郡的屯田，他做的甚至比宋時安更好。”
聽說他親自帶着自己的老婆，也就是宋時安的妹妹，頂着烈日驕陽，在田埂勞作。
且，並非是作秀。
“這倆人能夠一直到今日還親密無間。”姬淵也有些感嘆的說道，“純粹的君臣之誼，竟還真的有。”
兩個人竟然是純友誼。
彼此之間，一點兒邪惡的慾望都沒有。
這裏指的是篡位和殺功臣。
“當然，朕與陳大人也是純粹的君臣之誼。”姬淵打趣的找補道。
“陛下，臣知道。”陳行沒興趣跟他膩歪，直接帶過這個話題，而後說道，“按照您的要求，又殺了一些。這十五萬人，可算是能來了。”
“那我們在北涼的軍隊大概能到……”姬淵稍微算過之後，說道，“兵二十萬，民丁四十五萬。”
“不過都要在春季之後過了，方纔能夠完全就位。”陳行說道。
“糧食呢？”姬淵問。
“若我們在這裏的屯田今年能夠照常收穫，可以打到明年。”陳行說道，“若不能，也能夠打到冬天。”
就算是舉全國之力的一戰，也不可能一打個好幾年。
你可以把民夫不當人，但牲口也得喫糧食。
“這赤水的防線，得守在糧食能夠搶收之前。”姬淵說道，“這一點，不難。”
“那就至少能夠打一年多，甚至包括這個冬天。”陳行說道。
一百多萬人，打四百天。
若真的要這樣的話，到時候可能要死幾百萬人。
因爲到了這種程度，百姓就會跟冥幣一樣，不值錢的狂燒。
“北燕那邊，要繼續的談。”姬淵轉過頭，看向陳行，認真的說道。
“陛下。”陳行說道，“談是可以談，但幾無籌碼。”
“籌碼？”姬淵笑了，冷哼道，“這一仗，難道是他康遜在爲我們而打嗎？”
………
葉長清帶着三萬的禁軍北上，去跟魏忤生碰頭。
這些精銳，幾乎是宋時安的家底之一了。
能夠完全的交給自己這個吳王黨，可以說承受了很大的壓力。
不過葉長清也知道，他能夠做的只有一件事情——當好宋黨。
政治上是不存在心猿意馬的。
而且對於他本人而言，這統一的大業，也是作爲人臣的終極夢想。
更何況自己於中，還能夠承擔一個十分重要的角色。
“參見葉侍郎。”
薊郡太守在他抵達到了東涼之後，主動於新城之外迎接。
而這些軍隊，則是都在城外原地修整，沒有偏離路線，於城中駐紮。
“府君無需多禮。”葉長清也頗爲熱情的跟他行禮之後，二人便直接駕着馬車，進到了新城裏面。
到了太守府，兩個人沒有過多的寒暄，直接進入了主線。
也就是來之前，就已經交代過的事情。
二人一左一右落座的時候，那一位熟悉的老朋友走了過來。
他已經麻木得不行了，相比起之前在盛安的時候，那種至少提着一口氣的狀態不同，他似乎沒有任何慾望。
“康公子，爲何如此有敵意？”葉長清問道。
“你們對我如何了，我需要對你們有善意嗎？”康義開口便是帶着槍藥的質問，但並不是針對這個人的。
純粹是對宋時安的恨。
那混賬，玩自己老婆，欺負自己兒子，還威壓他的國家。
現在無論他要幹什麼，自己都不可能相信了。
曾經的那一次欺騙，過於可惡了！
“宋閣老…也就是曾經的宋使君。”葉長清看着他，說道，“爲了與北燕的邦交友好，我們決定將你與夫人，送回北燕。”
這話說出來之後，康義鳥都不鳥，非常的高傲。
之前，就是這麼騙他的！
“這一次不一樣。”葉長清說道，“康王先前就一直的催促送公子回國，可因爲諸多原因，爲能夠成行。此番恰好有大軍護送，故而也能讓公子，順利歸國了。”
“不，是因爲你們怕了。”康義十分得意的說道，“你們與我燕約定原本是三年之後便送回，可現在才過了兩年，就急匆匆的履行盟書，這是爲何？因爲你怕與姬淵大戰之時，會受到我大燕的雷霆一擊。所以，你們這才放下了大國的傲慢。”
葉長清沒有說話，只是微笑。
“不，我不接受！”康義指着對方，說道，“我大燕，不是你虞國召之即來揮之即去的狗。雖非大國，亦有尊嚴，怎會讓你如此折辱！”
“公子的愛國之心的確是讓人敬佩。”葉長清說道，“但您還記得，先前的新城大火，您險些遇害嗎？”
“康遜是想殺我，那又如何？”康義頗爲釋然的說道，“爲的，就是不受你虞國掣肘。我現在很好，喫你們的，喝你們的，好不逍遙。”
“罷了公子。”葉長清直接起身，拿起一封密信，拋到了對方的手中，“你真覺得我們跟康遜的協定是送你回去？”
“……”康義愣了一下，然後打開了這封信，看到了上面的內容，怔住了。
此信沒印，沒聖旨，但字跡他不會忘。
“康遜根本就不想我們把你送回去。”葉長清說道，“他與小閣老的要求是，把你，你夫人，還有你兒子的人頭送到邊境，讓其驗貨。通過之後，雙方盟約便可達成，就此互不侵犯。”
“……”康義沒想到，自己這弟弟是真的演都不演。
“這一次，漏一個人都不行，必須是三個。”葉長清說道，“我們完全可以把你們家三個人直接綁着送過去，但小閣老說了，他不忍心自己兒子就這麼死了。沒錯，他很喜歡你們家康慶。”
“他想怎麼樣？”康義反問道。
“我不僅不把你屍體送過去，還要將你安安全全的，送到邊境。”葉長清說道，“而且，我們早已經準備好了，這一路，你會收到燕國世家，一路的歡迎，會熱熱鬧鬧的回國。”
這樣做的好處是什麼？
一國兩個君。
光是這個內政，就能讓燕國沒辦法出兵摻和。
“我不會讓你們能亂我燕國政……”
“公子。”康義再一次被葉長清打斷，直接摟着他的肩膀，說道，“不管你怎麼想，事情都已經決定了。你們願意盛大歸國，你就歸。不願意，你跟夫人的人頭送給康遜。這康慶，就是我家小閣老用以亂政的武器。”
“……”康義吞嚥了一口唾沫後，說道，“如果！”
“如果你能夠答應我，老老實實，招搖過市的回北燕。”葉長清說道，“我們不動用康慶這個棋子，讓他繼續待在大虞，保障安全。”
這是一筆交易，幾乎明牌。
“你在燕國，若鬥不過你弟弟，無非就是死而已，可你兒子活下來了。”葉長清說道，“你若在燕國，能夠做到兄弟和睦，其利斷金，一起把父輩的家業經營好，與我大虞成爲友邦，不也有個盼頭麼？”
宋時安很狂妄，他根本不在乎自己這個憎恨大虞的王子回到國家會如何。
他只想要北燕老實這麼一陣子，等他把仗打完。
也就是說，他做好了必定會贏的準備。
“萬一我們沒有贏姬淵，甚至還輸了。”葉長清再次安慰道，“到時候，你們不就更加有地位，更加能夠拿捏我們，左右天下了嗎？”
他媽的，這種話都是能說的？
康義對宋時安這種人，越來越恨了。
人怎麼能夠做到這麼裝逼？
“還有小閣老務必讓我告訴你的。”壓低聲音，葉長清對康義偷偷道，“他與夫人，無染。”
“……”
在施捨過了選擇的權利後，宋時安還給康義送上了額外的真誠——最後的尊嚴。