鄂州大軍的確已經堅持不住了。
陳敏帶着大旗親自臨陣的舉動固然英勇異常,卻依舊改變不了宋軍的頹勢。
這是沒辦法的,誰讓漢軍處心積慮用盡方法就是讓宋軍能以嚴密陣型暴露在飛雷炮之下呢?即便是再勇敢的甲士,在被大炮與飛雷輪番轟炸之後,也是根本堅持不住的。
當然,宋軍之中也是有臨機決斷的果敢之士,就比如杜彥杜統制就是如此,他在飛雷第一次爆炸之後就馬上意識到此戰絕對不成了,立即下令全軍散開,立即回城。
這個絕對正確的命令此時卻成了宋軍的催命符。
由於後陣的陳敏通過自身威望聚找了一批兵馬急速趕來,宋軍的中軍卻在往兩翼分散撤退,以至於不僅僅是陳敏收找兵馬迎戰漢軍的想法落空,後陣還未參戰的千餘兵馬也被中軍帶着一起先向兩翼散去,隨後又向城中狂奔。
面對自家兵馬事實上的潰敗,陳敏一言不發,只是繼續率領收找而來的兩千餘兵馬繼續向前。
杜彥遙遙看到這一幕,只覺得渾身血都涼了,他連忙縱馬來到陳敏身側,試圖奪過他的馬繮。
“老陳,你這是作甚,難道就此一死了之,就對大局有益嗎?”
而陳敏臉色卻猶如鐵石,他奪回馬繮繩,依舊前進不停:“老杜,我知道你的道理。但我也有我的道理,今日我也不想與你辯一辯道理的對錯,且讓開!”
杜彥伸手拉住陳敏手中大旗,依舊是並轡而行的姿態:“老陳,敗了就是敗了!回去還得再收拾兵馬,還得繼續廝殺,天下事不是一戰能定的。”
陳敏剛要說話,卻聽到西側一陣喧譁,轉頭只見剛剛氣勢洶洶的光化軍竟然已經潰敗下來,宋軍丟盔卸甲,同樣向南奔去。
因爲南陽城在梅溪水與白水相交之處,光化軍想要撤回到本據必須得跨越來時路,也就是梅溪水。
但是光化軍的將領也知道,身後有追兵的情況下渡河就是自尋死路,沒有人會想要落在最後,結果必然是爭奪橋樑,自相殘殺,多少浮橋都不夠。
因此,有統領官在全軍潰敗後,直接高舉旗幟,引着潰軍向南陽方向撤退,試圖先入城整頓兵馬再論其他。
不過潰軍之所以是潰軍,就是因爲已經無法被軍官妥當指揮,光化軍的統領官也只能大略指引方向,有許多潰軍還是在戰場上散落得到處都是。
在陳敏愕然的目光中,有一夥慌不擇路的潰兵直接衝到了鄂州大軍陣中。
那個由數百人組成的方陣本來就搖搖欲墜,此時遭遇潰軍的衝擊徹底難以維持,也學着潰軍的模樣,丟盔棄甲,向南逃竄。
而鄂州大軍本部兵馬的潰逃也終於引起了連鎖反應,帶動着聽從杜彥軍令向兩翼散開,卻又沒有徹底潰散的宋軍也難以堅持。
軍心動盪之下,潰敗猶如惡疾一般蔓延到每個人身上。
陳敏終於勒馬止步,在持續的爆炸聲中頹然嘆氣:“老杜,你現在就回南陽城維持局面,收攏軍,不要讓大軍都散了。”
杜彥依舊是攥着大旗不撒手,焦急來言:“你是都統,此事你自去做。”
陳敏用力搖頭:“不成的......”
“我知道你要給自堅壁清野以來,所有傷亡之人一個交代。”杜彥徑直打斷陳敏所言:“但是你是都統!唯有你如今才能收拾局面!你若是想給他們一個交代,戰後你把自己活剮了我都不管你,可如今乃是大戰之時,你怎麼可
以輕言去死?!”
“不是要給南陽百姓一個交代,而是要讓大軍撤出來。”陳敏彷彿恢復了平靜,緩緩來言:“正如你剛剛所說,如今也只有我才能收拾局面,聚找一些人手,阻攔漢軍追兵。
若是我現在就撤回南陽城中,那張老將軍他們可就真的撤不出來了。”
杜彥咬牙說道:“那你將大旗留在此處,我替你維持一二。”
陳敏終於不耐,直接奪過大旗:“你不成的。你若是還認我這個都統,就應當聽從我的軍令,速回南陽城!”
見杜彥還有些遲疑,陳敏出言催促:“我這裏不用擔心,我在漢軍火器射程之外列陣,只要能堅持到天黑就可以全軍散走。漢軍縱有天羅地網,也是有我的一條活路的。
反而是南陽城中,若沒有一員大將主持局面,潰軍爭相入城自相踩踏自不用多說,他們若是鬧起來,在城中燒殺劫掠如何?更何況………………”
話聲剛落,兩人就聽到漢軍營壘之中馬蹄如雷,不由得俱是色變。
“快走!快走!漢軍騎兵來了!你快些走!我在這裏阻擋他們!”
說罷,陳敏用力推了杜彥一把,隨後將大旗插在地上,拔劍下令:“列陣!迎敵!”
三千餘宋軍轟然應諾,即便身在軍大潮之中,但這些陳敏本部兵馬還是維持住了最基本的陣型。
“吹角鳴金,讓前面的大軍全都撤回來!”
在陳敏的一聲令下,此時依舊在營寨前方戰的宋軍也難以堅持,陸續開始向後退去。
這支由張成與杜彥兩部組成的混編兵馬既幸運又不幸。
幸運的是,這些兵馬由於與漢軍攪在一起,並沒有遭遇飛雷的轟炸。
但不幸的則是他們要直面漢軍重步兵的衝鋒。
張成不愧是老將,在飛雷落下爆炸後只是錯愕了片刻,就立即下令全軍轉攻爲守,這纔在漢軍第一輪反攻中倖存下來。
不過隨着近半宋軍潰退,再加上陳敏鳴金收兵的影響,這支已經作戰許久的宋軍前鋒也很難再堅持下去。
潰退也只是時間問題罷了。
朱虎臣拄着麻扎長刀,雖然呼吸粗重,面容卻依舊平靜,彷彿對於即將到來的敗局沒有任何察覺一般。
然而張成張口欲言之時,朱虎臣卻搶先一步開口:“張老將軍,將大旗留在此處,我爲你堅持一二,你率軍撤回去吧。”
張成再次欲言又止,張義夫則是同樣附和:“父親,你先走,孩兒爲你斷後!”
張成搖了搖頭:“我已經老邁,如何會讓你們兩個年輕人……………”
張成話聲未落,張義夫直接不耐,徑直指向了身側幾名親衛:“你們幾人,現在就將父親拽走!快!”
幾名親衛只是稍稍猶豫,就在漢軍再次發動衝鋒的喊殺聲中,一起將張成摁住,並且左右扶住,拽上馬去。
“你們這些......”張成破口大罵,卻哪裏能反抗如此多甲士的簇擁,身上無力,心中也艱難起來,回頭去望時也只見張義夫的背影,不由得悲從中來:“二郎……………你………………"
張義夫背過身來,只聽到自家父親一句囑咐,後續的聲音就已經被喊殺聲淹沒了,心中不由得也是酸澀,他揉了一下鼻子後對一旁的朱虎臣說道:“讓朱將軍見笑了。
朱虎臣只是拄刀看着這一幕,聞言終於展顏一笑:“忠孝節義,乃是天地大道,人倫正理,嘲笑此舉之人纔是個天大的笑話。”
張義夫連連點頭,舉起長槍臨戰之餘,卻終於按捺不住好奇心發問:“我自然是要當孝子的,但是朱將軍也要爲如今的官家盡忠嗎?”
朱虎臣彷彿也早就對此問題有些思量,立即點頭回應:“我是在紹興三年,九歲之時被太上皇親自點中的武狀元,就算他有萬種錯處,千般不是,終究是對我恩重如山的,我自然也要以性命相報。”
張義夫沉聲說道:“那就讓你這個忠臣,還有我這個孝子一起爲君父盡忠盡孝吧!殺賊!”
最後一言時張義夫終於按捺不住心境,放聲嘶吼起來。
朱虎臣同樣舉起長刀,當先向前衝殺。
有兩名猛將衝鋒在前,對着漢軍發動了反衝鋒,的的確確暫時遏制住了漢軍的突進。
然而,忠臣孝子志氣固然足以感天動地,但是在大勢之下終究無法螳臂當車。
張術遙遙見到這一幕,只是向前一指,數名驍騎勇將就奮勇向前,當面截住宋軍衝鋒的矛頭,隨後百餘漢軍甲士從小寨繞到宋軍兩翼,只是一夾,宋軍的反撲就煙消雲散了。
“全軍壓出去!"
張術手中小旗向前一揮,數千漢軍蜂擁而出,在營寨最前方稍稍列陣之後,向南壓去。
畢再遇來到張術身側,輕聲說道:“張都統,我奉陛下軍令前來,監督大軍要多做殺傷。”
張術知道再遇乃是皇帝近臣,自然不敢得罪,卻還是猶豫說道:“畢大郎,大軍爭鋒,哪裏是說留手就能留手的?陛下的意思是不是要在戰後從輕發落?”
畢再遇立即回應:“張都統會錯意了,我不是想讓河南大軍留手,我也算是知兵,自然知道大軍一旦發動,根本無法臨陣止步。
我是想要勸降宋將陳敏。”
張術抬頭望了一眼那已經形成規模的堅陣,又扭頭看了看畢再遇,只覺得此人簡直匪夷所思。
就在其人終於忍耐不住將要冷笑出聲之時,畢再遇繼續說道:“大軍前進如故,我與陳敏有舊,且去試一試,絕對不會耽擱進攻。
若是不成,大軍正好能就位。
若是能成,正好能免了一番傷亡。”
見到張術依舊面露猶疑,畢再遇連忙說道:“我的功勞已經足夠了,自古以來二十歲便功高難賞都是取禍之道。若是能勸降陳敏,我絕對不會貪一點功勞,只說是陳敏畏懼河南大軍軍威來降,這樣如何?”
話都說到這份上了,張術自然不好阻攔:“畢大郎一路小心,我儘量遣兵馬隨你身後,爲你助威!”