擦乾眼淚，小飛對着灰濛瀰漫的天空跪下，重重磕了三個頭。
額頭觸地的瞬間，荒原大地傳來微弱的脈動，彷彿在回應他的叩拜。
“老頭，等着我......回來！”
說完，他扭頭離去，每一步踏下，腳下沙土都會微微下陷，留下淺淺的、閃着微光的腳印——
那是他體內的血脈正在無意識汲取大地精氣。
先跑回棲身五年的山洞。
洞穴位於一座孤崖底部，洞口被天然石屏遮擋，極難發現。
洞內不過三丈見方，石壁上刻滿了密密麻麻的古老銘文——
那是老頭以精血爲墨刻下的遮天蔽日紋，能夠遮蔽一切氣息，讓洞中之物在荒原法則中隱形。
正因如此，五年來無論多麼兇殘的妖獸、多麼詭異的妖人，都未曾發現這個洞穴。
小飛收拾了僅有的兩件粗麻衣裳——那是老頭用荒原上特有的鐵線麻編織而成，堅韌堪比低級法器。
又拿起靠在石壁上的木弓。
這弓非同尋常，通體由龍紋木削制而成。
木質堅硬如鐵卻彈性驚人。弓身上刻着九道血色銘紋，每道紋路都對應一種兇獸的圖騰——饕餮、窮奇、檮杌、混沌......
老頭說，這弓名爲九兇噬日，全盛時可一箭射落蒼穹星辰。
如今銘紋黯淡，威力百不存一，卻仍是小飛五年來賴以獵食生存的依仗。
最後看了一眼石壁上老頭刻下的最後一句看不懂的銘文，小飛深吸一口氣，轉身出洞。
踏出洞口的剎那，洞外石壁上的銘文微微一亮，隨即徹底黯淡，整個洞穴的氣息完全消失，彷彿從未存在過。
小飛知道，這是老頭留下的最後一道禁制——
一旦他離開，洞穴便會自封，直至他真正歸來。
抬頭望向太陽昇起的方向，小飛邁步向前。
穿過一片熟悉的鬼哭林——這裏的樹木枝幹扭曲如垂死之人，風吹過時會發出淒厲嗚咽。
半年間他無數次在此獵殺影鼠和地蜥，每一棵樹的位置都刻在腦海裏。
出了林子，眼前豁然開朗。
這是一片他從未涉足的陌生荒原，地面不再是熟悉的紅褐色砂土，而是鋪滿了灰白色的骨沙——
那是無數遠古生靈風化後的遺骸。
遠處地平線上，隱約可見扭曲的、如同巨人肋骨般的巨大化石聳立天際。
“嗷嗚——！！！”
突然，荒原深處響起一聲穿透力極強的狼嚎。
緊接着，四面八方傳來此起彼伏的回應嚎叫，聲音層層疊疊，至少有上百頭！
小飛心跳加速，下意識想要退回鬼哭林。
但就在他轉身的剎那，身後林子邊緣的樹木竟開始自行移動，枝幹交錯纏繞，瞬間封死了退路——
荒原的法則不允許回頭。
“沒有退路了......”
小飛咬牙，解下背上的包袱，取下木弓，從箭囊中抽出一支竹箭。
這箭也非凡品，箭桿用的是空心雷竹，箭頭則是打磨過的玄鐵石碎片。
半年來，他就是用這把弓、這種箭，在荒原上獵殺了數十頭野獸，才活了下來。
搭箭，拉弦。
弓身九道兇獸銘紋中的第一道——饕餮紋——微微亮起，竹箭尖端泛起一絲吞噬一切的黑光。
“來吧！”
小飛低喝，眼中閃過五年荒野求生磨礪出的狠戾：“反正我已經沒有活路了！”
霧中的狼羣動了。
第一頭狼衝出迷霧——那是一匹肩高足有五尺的幽焰狼，荒原上中等的掠食者。
接着是第二頭、第三頭......轉眼間，數十頭幽焰狼將小飛團團圍住，形成一個逐漸縮小的包圍圈。
最近的一頭距離他已不足三丈！
就在他將弓弦拉至滿月，準備鬆開的剎那——
異變突生。
所有幽焰狼同時止步！
就像撞上了一堵無形的牆壁，狼羣在距離小飛一丈外齊齊停住，幽綠色的眼中竟流露出......恐懼？
不，不止恐懼。
是臣服。
一頭體形格外巨大的頭狼緩緩從狼羣中走出，它肩高超過六尺，額頭上有一道月牙狀的白色斑紋。
它死死盯着小飛，不，是盯着小飛頸間那枚黑色石墜，又或者是他體內正在甦醒的某種氣息。
頭狼低吼一聲，聲音不再是攻擊性的咆哮，而是帶着顫抖的低鳴。
然後，它做出了讓小飛難以置信的動作——
它緩緩低下巨大的頭顱，前肢彎曲，整個身體伏倒在地。
......
這是狼羣面對至高存在的臣服之禮。
緊接着，第二頭、第三頭......所有幽焰狼紛紛伏倒，幽藍色的火焰從爪下熄滅，獠牙收起，喉嚨裏發出順從的嗚咽。
狼羣如潮水般向兩側分開，讓出一條通往東方的、寬闊的道路。
小飛堅毅的臉上閃過驚疑，心臟狂跳。
但他沒有猶豫——荒原教會他第一課就是：機會稍縱即逝，生死只在一念。
腳下發力，他如一道離弦之箭從伏倒的狼羣中穿過，帶起的風吹動狼羣鐵灰色的毛髮。
電光石火間，他想起老頭五年前講過的故事：
“飛兒，你要記住，荒原上的狼羣是魔界萬族中最古老的族羣之一。它們體內流淌着嘯月天狼的稀薄血脈，對血脈等級有着本能的敬畏。”
“如果有一天，狼羣在你面前退卻，那不是因爲它們怕你——而是因爲它們在你身上，感知到了比嘯月天狼更古老、更至高無上的源頭。”
當時年幼的小飛不解：“老頭，什麼源頭？”
老人摸着小飛的頭，眼神深邃如星空：
“那是開天闢地之初，第一批從混沌中誕生的先天生靈。它們的一滴血可化江河，一根骨可成山嶽，一道氣息可孕萬靈。”
“我從你身體中查探到一絲沉睡的血脈，正是其中之一——”
“吞天犼。”
小飛在荒原上狂奔，耳邊風聲呼嘯。
頸間的石墜微微發燙，體內那種飢餓感越發強烈。
他能感覺到，四面八方有無數無形的靈氣正被他身體本能地吞噬，匯入丹田深處一個剛剛形成的、微小如芥子的漩渦。
那漩渦漆黑如墨，旋轉時散發着荒蕪、古老、吞噬一切的氣息。
九兇噬日弓背在身後，第一道饕餮銘紋持續散發着微光，與小飛體內的漩渦產生着某種共鳴。
奔出數里，小飛回頭望去。
狼羣仍伏在原處，頭狼抬起視線，與他對視一瞬，然後仰天長嚎——
“嗷嗚嗚嗚——！！！”
那嚎叫聲穿透雲霄，在荒原上空久久迴盪。
不是追殺。
是送行。
小飛轉過身，繼續向東。
奔跑的速度越來越快，體內新生的力量支撐着他跨越溝壑、踏過荊棘。
他能感覺到，每一次呼吸，都有靈氣湧入身體；每一步落下，大地都彷彿在回應他的重量。
但飢餓感仍在——那是一種更深層次的、來自血脈本源的渴求。
這一日，小飛不知跑了多少裏路。
太陽從東昇到西落，荒原的景色從枯黃的草甸變成嶙峋的怪石區，再到一片稀疏的枯木林。
終於，體力耗盡的那一刻，他倒在了一棵扭曲的老樹下。
小飛背靠着樹幹，抱着九兇噬日弓沉沉睡去。
夢裏的小飛傷心，飢餓不已。
他夢見老狼離開時的模樣——那雙渾濁的眼睛最後一次望向他，然後轉身走向灰霧，再也沒有回頭。
夢見老頭欲跟那未知的兇獸同歸於盡，卻被一隻覆蓋着黑色鱗片的巨爪抓住，拖進了灰霧深處。
老頭最後喊的不是救命，而是：“飛兒，跑！永遠不要回頭！”
夢見自己在荒原上獨自奔跑，身後是永無止境的黑暗，前方是看不見盡頭的路。
這一夜，小飛臉上的淚不斷流下，被荒原的風吹乾，在臉頰上留下淺淺的鹽漬。
直到無邊的飢餓感將他喚醒。
睜開眼，卻呆住了。
眼前是幾個半人半獸的傢伙正盯着他——
一個頭生犄角、身材高瘦的男性妖族，一個臉上有着貓須紋路的少女，還有一個肥胖如球、皮膚呈現暗綠色的妖族。
不遠處，一頭類似荒原野牛的生物拉着一輛囚籠模樣的馬車。
囚籠由黑鐵打造，粗壯的欄杆上佈滿暗紅色的鏽跡，裏面空空如也，底部鋪着髒污的乾草。
魔族？
小飛猛然一凜。老頭曾說過，魔族聚居在荒原以西的無淵城，怎麼會出現在這裏？
“想不到，這裏還有一個人族少年！”
一個聲音從側面傳來。小飛轉頭，看到一個魔族婦人走了過來。
她看起來四十上下，臉上有着淡淡的鱗片紋路，眼睛是豎瞳，但眼神溫和。手裏捏着一塊肉乾，看着小飛說道：
“孩子，你叫什麼名字？餓了吧？”
小飛的肚子不爭氣地叫了起來。“我......”他猶豫了一瞬：：我叫小飛。”
婦人咯咯笑道：“別急，還有，來喝口水......”說完，遞給小飛一個獸皮水袋。
小飛這才發現，自己嗓子幹得冒煙。
他警惕地看了一眼水袋，但飢餓和乾渴壓倒了一切。接過水袋，他先小心聞了聞——只有清水和獸皮的味道——然後猛地灌了幾口。
清涼的水流過喉嚨的瞬間，他幾乎要呻吟出來。
婦人又遞來肉乾。小飛狼吞虎嚥，不知喫了幾塊，喝了大半袋水後，才稍稍感覺肚子不再如之前那般飢餓。
他看着婦人，不好意思地笑了笑：“我已經五天沒喫東西了！”
婦人眼中閃過一絲異樣的光芒：“哎喲，想不到荒原上還有人族的蹤影，真是難得！”
說完，她看似不經意地看了身後那個綠皮膚的胖子一眼。
胖子正盯着小飛，目露精光，像是在欣賞一頭很值錢的獵物。他的嘴角咧開，露出參差不齊的黃牙。
“小傢伙體格不錯。”
胖子粗聲說道：“能在荒原上活下來的，都是好材料。”
小飛心中一緊，但還沒來得及反應，胖子已經大步上前，一手拎起他——
像拎一隻小雞一樣輕鬆——直接塞進了囚籠之中。
“哐當！”
鐵門關閉，一把鏽跡斑斑的大鎖落下。
“等等！你們幹什麼？”小飛抓住欄杆喊道。
婦人走到囚籠前，臉上的溫和消失不見，取而代之的是一種商人打量貨物般的表情。
“孩子，別鬧。你一個人在這荒原上活不過三天，跟我們走，至少能有口飯喫。”
“我不需要！”小飛用力搖晃鐵門，但欄杆紋絲不動。
胖子哈哈大笑：“需要不需要，不是你說了算。”
幾個妖族吆喝着，那頭荒獸野牛低吼一聲，拉着囚車緩緩開動。
婦人坐在車頭，扭頭跟小飛問道：“孩子，你剛纔說叫什麼名字？家在哪裏？”
小飛咬緊牙關，不回答。
“喲，還挺倔，”婦人笑道，“不過沒關係，到了紅石城，有的是辦法讓你開口。”
紅石城？小飛心中一沉。那是一個貿易城市，以奴隸市場聞名整個魔界。
“我叫小飛，”他忽然回了一句：“我沒有家。”
不知怎的，小飛雖然厭惡那個胖子，卻對這個婦人有一種莫名的矛盾感——她的眼神偶爾會閃過一絲母性的溫柔，但轉瞬即逝，被冷漠取代。
婦人聞言，臉上露出一抹驚訝的神情。
旋即扭頭看了一眼胖子：“聽見沒？沒有家。”
胖子一愣，隨後哈哈地大笑起來：“撿到寶了！無主的野崽子，最值錢！”
......