“他拿出一個黑色的小瓶子，倒出一顆味道沖鼻子的紅藥丸，捏開阿鬼的嘴，塞了進去。”阿沅回憶着，“說來也神奇，阿鬼喫了那藥，沒過多久，臉上就有了點活氣。”
“那位……師父，他有沒有說什麼？”喬念又問。
阿沅蹙眉搖了搖頭：“他打量了我好久，然後，什麼都沒說就走了。跟來的時候一樣，一點聲音都沒有，身影融進門外漆黑的夜色和大風裏，一下子就沒了。”
“……後來，阿鬼慢慢好了起來。”阿沅從緊張的回憶中抽離，鬆了口氣，但臉色依舊有些發白，“他告訴我，那就是他師父，性子又冷又怪，但確實救了他。再後來，我們就在那小鎮上相依爲命住下了，他師父偶爾會像鬼影子一樣出現，又莫名其妙地消失。”
喬念沉吟片刻，看着阿沅，語氣頗爲凝重，“你體內的毒，是日積月累而來，從前我並不知尹鬼師父的身份，如今想來，倒是可疑得很。阿沅姑娘，尹鬼的師父很可能就是給你下毒的人。”
阿沅愣了一下，隨即像是被點醒了什麼，臉色更加蒼白，“其……其實這一點，我也懷疑過。畢竟，除卻尹鬼跟他師父外，我也再沒有認識太厲害的人了。”
可尹鬼不可能給她下毒，那便只有萬承安了！
看着這樣的阿沅，喬念心裏免不得有些憐惜。
她用力握住阿沅顫抖的手，聲音堅定而帶着安撫：“別怕，阿沅。都過去了。你體內的餘毒，我一定會想辦法幫你徹底清除乾淨。”
阿沅用力點了點頭，正想說什麼，忽見喬念掩口輕輕咳嗽了一聲，眉心微蹙，臉色也不大好看。
“喬谷主，您沒事吧？”阿沅立刻起身，也顧不上自己的那點害怕了，連忙走到桌邊，想給喬念倒杯熱水。
就在她伸手去拿茶壺時，目光不經意間掃過桌面，落在了攤開在一旁的一卷畫軸上。
那畫紙質地精良，墨跡尚新，顯然是剛完成不久。
畫中是一名男子的背影輪廓，筆法簡潔卻傳神，重點勾勒了其左邊肩膀後側的位置，一個形似燃燒火焰的紅色胎記！
阿沅的手猛地頓在半空，瞳孔驟然收縮。
“喬谷主！”她幾乎是脫口而出，聲音因驚駭而帶着一絲尖銳，也顧不得禮數，一把抓起那幅畫，指着上面的胎記，顫聲問道，“這……這胎記是什麼意思？畫的是誰？”
喬念剛順過氣，見阿沅如此失態，心中也是一凜。
她看向那幅畫，這是楚知熠今早離開前，根據夜梟和影七的描述，親手繪製以便確認萬承安特徵的。
可阿沅爲何反應如此巨大？
喬念沒有立刻回答，而是沉聲問道，“這胎記……你見過？”
阿沅拿着畫紙的手微微顫抖，臉色比剛纔回憶往事時還要蒼白。
她看着喬念那雙彷彿能洞悉一切的眼睛，嘴脣囁嚅了幾下，想說什麼，又似乎有極大的顧慮，眼神掙扎不已。
“阿沅，”喬念放柔了聲音，帶着鼓勵和安撫，“事關重大，你若知道什麼，一定要告訴我。這或許……關係到我們能否找到那個害了你，也害了許多人的元兇。”
阿沅緊緊攥着畫紙，終於，她像是下定了決心，深吸一口氣，聲音低得幾乎聽不見，卻如同驚雷在喬念耳邊炸響：
她艱難地吞嚥了一下，抬起眼，眼中充滿了混亂與恐懼，“阿……阿鬼的身上，也有個一模一樣的，胎記……”
喬念猛地站起身，動作快得牽動了內息，又是一陣氣血翻湧，但她此刻已顧不上這些：“尹鬼身上？！你確定？”
阿沅被喬唸的反應嚇了一跳，但還是肯定地點了點頭，聲音帶着哭腔：“我確定……形狀、顏色，幾乎……幾乎一模一樣。只是……位置不一樣……”她似乎有些難以啓齒，臉頰微微泛紅，聲音更低了，“是在……在他的腰側……靠近後腰的地方……”
轟??！
喬念只覺得腦海中一片空白，彷彿被一道無形的閃電劈中！
尹鬼腰側竟有跟萬承安肩上幾乎一模一樣的火焰胎記？！
世間怎會有如此巧合？！
不，或許，這根本不是什麼巧合！
一個更加駭人的念頭，在喬唸的腦海中愈演愈烈。
尹鬼，他知不知道自己身上的這個胎記？
他知道這胎記與他那神祕師父之間的關係嗎？
萬承安收他爲徒，傳授他詭譎的易容縮骨之術，真的只是一時興起，或者只是爲了培養一個工具嗎？
還是說……尹鬼，他本身就是萬承安計劃中，更爲重要、更爲隱祕的一環？
甚至可能……他與萬承安之間，存在着某種不爲人知的血緣關係？！
喬念看着眼前同樣被這個發現嚇到不知所措的阿沅，心臟劇烈地跳動着。
她強迫自己冷靜下來，緩緩坐回椅子上，但內心的驚濤駭浪卻如何也平息不了。
如果尹鬼真是萬承安的血脈，哪怕只是可能的……那萬承安對他所做的一切，是保護？是利用？還是……一種更爲殘酷的、連至親都可以犧牲的算計？
“阿沅，”喬唸的聲音有些發乾，她緊緊握住阿沅冰涼的手，眼神無比嚴肅，“這件事，除了我，你還告訴過誰？”
阿沅慌忙搖頭：“沒，沒有！我只跟您說了！”
喬念眉眼一沉，“阿沅，你聽我說，關於這個胎記，暫時不要對任何人提起，尤其是……不要告訴尹鬼。”
阿沅雖然不明白全部的利害，但看喬念如此鄭重，也知事情絕不簡單，她用力點頭：“我明白，我誰也不說。可是尹鬼他……”
“你相信尹鬼嗎？”喬念忽然問道。
阿沅不由得一愣，而後用力點了點頭，“我當然相信尹鬼，他是個好人，他不會做壞事的，他……”
語氣，很是急切。
卻不想，喬念忽然接話道，“我也相信他不是壞人。”
聽到這話，阿沅看向喬唸的眼裏，不自覺蘊了淚。
就聽着喬念接着道，“只是眼下的事情太過複雜，阿沅，我希望，你也能相信我。我不會害你們的。”