馬?和他的幾個暗衛兄弟，已經在茱萸灣已經潛伏一日一夜了。他估算太子若歸心似箭則在六月廿六日抵達茱萸灣。即便磨蹭，根據蘇州來報，六月廿七日也會抵達茱萸灣。
自六月初一日，確認李雲蘇確實已經離開揚州前往淮安後，馬?便開始了行動。他首先要去確認太子泰州之行，到底發生了什麼。結果讓他大爲欣喜，太子抓得四個私鹽販子中，居然有一人是鹽販首領的獨子。他都無需做什麼煽動，鹽販們便已經在商量如何才能把這個獨子給救出來。
太子在整個揚州和蘇州之行幾乎無功而返，唯一可以作爲功績的，就是抓了私鹽販子。這個事情讓兩淮鹽運使顧儀望頗爲焦慮。
他本想着太子去蘇州時會將人扣在揚州。那他只要把人在獄中殺了即可，京中來的指令亦是讓他殺人。但他沒想到，太子居然將人從揚州帶去了蘇州。當太子離開揚州時，他便和杜昭楠商量此事。
“杜大人好一手禍水東引，如果你是沒事了，我可怎麼辦？”
“顧大人不必着急，”杜昭楠如今是安全了，所以神情甚是悠哉，“那些鹽販不會亂說的。”
“若性命不保，還能管住嘴？”
“那難不成去劫獄？”
“什麼渾話！你我都是朝廷命官！”
“那些鹽販關押在揚州府大牢時，下官已經關照過他們了，不許亂說話。”
“錦衣衛的手段，你難道不曾聽說？”
“京中老大人也會想辦法的。”
“杜大人，若在下有事，你也跑不掉。畢竟這些私鹽販子，是鹽商引薦給你，你介紹給我的。倘若杜大人仍是如此袖手旁觀，那就不要怪在下臨死也要拖你下水。”
“顧大人，不要慌！下官有一個辦法，不如助他們一臂之力。”杜昭楠便把太子過揚州時，若能留下太子當如何做，若留不下太子，則在茱萸灣助私鹽販子塞河的安排說了一遍。
“可仍不知這四人會被關押在哪艘船上。”
“呵呵，顧大人有所不知，船上有我的人。太子船過長江進運河一路需拉縴，我早已安排人進入太子的船隊中。太子去蘇州時，他們已經跟去。太子過揚州後，他們會返還。等船來，便知在哪裏了。”
“那呂大處，如何辦？”呂大便是那私鹽販的頭子。
“這事需大人去辦，畢竟您纔是他們的父母官。”杜昭楠留了一手，這種大罪他纔不會沾手，畢竟說來更難堪的仍是顧儀望。
“也罷！”顧儀望已經一不做二不休了，畢竟京中來信，這個太子不長久。
……
馬?很快就知道私鹽販子的計劃，和這種三教九流打交道，他自有一套。他知道太子滯留茱萸灣，用的便是塞河的方法，更何況在太子前面還有很多支船，是杜昭楠安排的。
果然，六月廿七日，太子在茱萸灣等待河通，從近未時，一直等到了酉時五刻，此時已經近天黑，太子的船走不了了。
曾達雖爲陸將，但是防範意識仍是不容小覷。馬?在蘆葦蕩裏面看着曾達將船型整理好，三支護衛船外巡，四支護衛船團團圍住太子的座船。前後各又佈置了兩支護衛船。然後纔是護衛船前後一字排開。這個護衛的陣型約佔了一裏地。然後儀仗船、運輸船、馬船都在後面。最前面是兩艘領航船。一前一後是通訊船，另有一隻醫療船在護衛陣型之後，儀仗船之前。馬?暗暗點了點頭，曾達不弱。
排好船型後，曾達又另人將船用繩索連起，靠岸之船，都在岸邊栓緊。這繩索既能綁好船，亦是擋住岸上馬匹往來的絆索，此時已經酉時末刻了。
岸上留了一些護衛，因爲這些繩索，也不能來回走動，所以一個個像哨位一樣站着。
馬?凝目看着河上，按照他的情報，私鹽販子應該會在戌時動手。馬?不知道他們的戰鬥力如何，也不知道他們有沒有章法，畢竟太子的護衛有一千八百人。只是這一千八百人被分散在了十五艘船上。再考慮到儀仗船、運輸船、甚至馬船上，可能也會分散一點兵力，馬?認爲曾達能夠快速組織起來的兵力最多也就是一千兩百人左右。
私鹽販子告訴馬?，他們能有個一千人來成這個事，還有大小船隻，火油、水鬼齊下，馬?覺得他們要救出人來的可能性不太大。但是對馬?來說，他的目標就是曾達。現場越亂，他越有可能殺了曾達，所以他並不介意私鹽販子的一通王八拳。
又過一刻鐘多，私鹽販子還沒有動靜，但是馬?知道他們已經到了，可能還是心生膽怯吧。
馬?向自己的一個暗衛兄弟做了一個行動手勢。那人便從蘆葦蕩裏面貓身行動了起來。馬?看着自己的兄弟割開一條運輸船的繩子，摸了上去，故意弄出了動靜，被護衛們發現，然後快速地下船。
果然一陣“追！”“在前面的！”“曾將軍，這裏”的聲音響起，遠處傳來狗叫聲，太子的衛護開始行動了。
就在這些嘈雜的聲音中，馬?聽到了船過水的聲音，他看向河中，原來他以爲無一物處，現在有小船在動，船上無一人。馬?知道，這是諳識水性之人，在水中推船而行。馬?便放心了。
果然又過了約一刻鐘，一艘小船在護衛船的邊上火起，燒到了船身。要知道這些船爲了防止常年在水中浸泡木頭腐爛，本就是用桐油反覆浸刷，小船亦是火油，一時這艘船竟火勢甚猛。
在其後方的船?望到了，便高喊“救火！”，這一聲石破天驚，惹得岸上更多犬吠，整個太子隊伍的護衛船都動了起來。馬?迅速看向太子的座船，果然曾達出現了。
馬?死死盯着曾達，告訴自己不急。河上更多的小船點燃了火油，快速地向這每艘護衛船而去。
曾達在一個艙門前打開，直接闖了進去，一會又出來，關上了門。原來太子在這裏！
……
同樣知道太子在這裏的，現場還有一撥人。
他們在三日前就埋伏在這裏了，京中的消息告訴他們，太子必過茱萸灣，且一定會在茱萸灣滯留。他們雖然不知道太子爲什麼會在茱萸灣滯留，但是京中來信告訴他們，這可能是唯一的一次機會。
馬?他們來這裏埋伏時候，一開始他們並沒有發現。直到戌時約二刻時，突然在他們約十丈遠處有個人影行動了，他們才知道還有一撥人也在這裏。他們更低地伏好了身子。也許這撥人便是京中說的必會滯留的原因。既然是友非敵，那便靜觀其變。
他們看着那個黑影，割斷了繩索，偷摸上了船，然後弄出了動靜。一臉疑惑地面面相覷，這是到底是整哪一齣？就是爲了打草驚蛇？
不多久，他們看到了火起，船也火起，驚呼，奔走，他們看到了曾達。於是他們確信，這羣人是真友非敵。
他們依然埋伏在蘆葦蕩裏面，只等太子露面。一會太子的艙門又開了，出來了一個小太監。
一會，現場所有人都聽到了一聲巨響，太子座船左前方的一艘護衛船應該是被點燃了火藥，一下子火光大盛。船身似乎被炸開了，慢慢傾斜起來。又一會，還是這艘船，又一聲巨響。
馬?和另外的那羣人都注意到了太子艙門開了。
突然馬?的餘光看到一絲火閃，馬?轉頭，才發現自己的約十丈開外，有人。
他一身冷汗！這羣人是什麼時候來的？他們手上有火銃？他們是什麼人？他們來做什麼？
這絲火閃很快滅了。馬?看向太子艙門，一個小太監闖了進去，太子沒有出來。
所以，火滅了。
他們是來殺太子的？
馬?的腦子快速地飛轉。
而此時，在太子左前方的船，船身越來越傾斜，一邊傾斜，一邊向着太子的船慢慢撞去。
這艘爆炸的船在上遊，船和船之間的繩索斷了以後，它自然順水而流，於是便向着太子的船而去，果然撞上了太子的座船。
太子的座船遠高於護衛船，船體亦大。但是護衛船亦不是小船，一撞之下，雖未破船，座船亦被震動了一下。
座船上的侍衛一邊搖搖晃晃，一邊大呼“護駕！”
爆炸的護衛船，被太子的座船阻了一下，船身旋轉，又撞到了座船外側靠江處的護衛船。那艘護衛船船頭被盪開，船尾擺向太子的座船，又撞了座船一下。兩下不同方向的撞擊，讓太子座船上的侍衛都站立不住，紛紛倒下。
這時，太子的艙門又開了，太子跑到了船甲板上。
絕佳的機會，另一撥隱藏的人，都興奮了起來。
馬?快速捕捉到了他們的行動，他們果然是來殺太子。
馬?想到了李雲蘇、鄧修翼、裴世憲之前的種種安排，爲了讓太子遷宮，鄧修翼差點死在宮裏，李雲蘇差點死在了揚州。
太子不能死！
馬?果斷拉弓，向着太子座船頂上，正在顫顫站起的旗官射去，他要提醒太子，很危險，不能隨便出來！
真不知應該說他的箭法太準，還是太不準。他本待射中旗官的腿，讓旗官發聲尖叫即可，沒想到旗官沒有站牢，身子又一晃，被馬?射中了胸，一箭之下，旗官翻身，從高臺摔下，正砸在太子面前。
旗官之死，引起了護衛們的高度警覺，護衛都快速向太子靠攏，這時太子的座船，被剛纔護衛船撞完後，船身亦在水中慢慢旋轉，又撞上另一艘護衛船。太子被撞到了欄杆上，趕來的護衛中有一人，竟被甩了出去。
太子彎身在欄杆上，非常危險。
這時曾達的聲音傳到了馬?耳中，在馬?射箭時，曾達已經繞了過去，馬?錯失了殺曾達的機會，他已經看不到他了。馬?的直覺告訴他，他右側十丈外的人在看他。
馬?知道那個人手上有火銃，所以他不能轉過臉，只能裝作根本不知道右邊有人的樣子。