紹緒八年，元月廿八日丑時，錦衣衛詔獄。
鄧修翼只昏睡了一個多時辰，不知爲何又醒了過來。他睜開眼時，鐵堅正支着額頭在他牀邊坐着，雙目閉着，似在打盹。鄧修翼伸手，摸了一下自己的額頭，沒有之前那麼燙了。他想支撐起來，可是渾身無力，一撐之下，力不竟全，都倒了下來，驚醒了鐵堅。
“輔卿，你醒了。”
“固之，什麼時辰了？”
“丑時了。”
“胡太醫呢？”
“他在隔壁歇息，說要等你醒來，把過脈，他才放心走。”
“小全子呢？”
“亦在隔壁休息。”
“固之，只你守着我？你今日也忙了一日，當去歇息。”
“你沒醒，我不放心。我一個武人，不打緊。”
“固之，你先將方?之前的刑訊口供給我看一下，此人不好對付。”
“輔卿！”鐵堅按住還想起牀的鄧修翼雙肩，將他死死按在牀上。鄧修翼被他按得生疼，皺了一下眉。鐵堅急忙鬆開了手道：“抱歉！我手沒輕重。”
“無事，固之，來不及了。我卯時之前必要趕回宮，給嚴首輔的邸報用印。”
“輔卿，你的身體……會死的！”鐵堅死死咬住牙道。
“固之，我死不足惜！”
鐵堅不知道怎麼勸鄧修翼，一橫心道：“蘇蘇呢？你死了以後，蘇蘇呢？蘇蘇怎麼辦？”
鄧修翼一下驚呆了，他看着鐵堅，他怎麼會知道“蘇蘇”！
“你自己剛纔昏迷中喊的，不是我故意窺伺！”鐵堅有點心虛。
鄧修翼更加驚懼，原來自己昏迷時候會喊李雲蘇的名字，那安達是不是知道？皇帝會不會知道？
“我不會跟人說的，只是我不知道胡太醫到底是什麼人？他會不會說。”鐵堅看着鄧修翼蒼白、虛弱卻驚懼加深的臉，連忙道。
“你知道蘇蘇是誰？”鄧修翼試探地問。
鐵堅沒有回答，只點了點頭。鄧修翼略略鬆一口氣，鐵堅是忠直端方之人，他承諾不說，便不會說的。
“胡太醫不知道蘇蘇是誰，興許他以爲是我進宮前認識的人。”鄧修翼還是選擇了隱瞞，畢竟干係重大。
“所以，是你放走了她們。”鐵堅還是忍不住問了。
“我害她們姐妹入了教坊司，此事理應我來承擔。”
“你可嘴真硬啊！”鐵堅說的是當時鄧修翼在錦衣衛受刑，就是一句不說。
鄧修翼苦笑一下，“我是報着會被你打死的心，來的這裏。”
鐵堅想起了那夜，鄧修翼拖着鐵鏈穿着單衣一路從燈市口而來，在雪地裏留下了一地的血。
“此後，你和她們便再也沒有了聯繫？”
鄧修翼點了點頭，“她們該天高任鳥飛，若有聯繫，便是將她們困在京城，這與身困教坊司又有何異？”
“然後你就對她相思入骨？”鐵堅又問。
“是我癡心妄想，我本不配，與她無關。”
“就因爲你的歉疚？”鐵堅恨聲漸起。
鄧修翼看向他，道：“不是。因爲她是第一個不把我當奴婢看待的人。是她對我說，我是一個人！固之，你不要恨她。不是她害我如此，是她全了我這個刑餘之人。”
鐵堅恍然，他才明白爲什麼鄧修翼會做之前種種，竟然中間還有這個緣故。恍惚中，鐵堅想起了那個渾身是傷，卻敢仰頭質問陸楣的女孩子；想起了被陸楣打得遍體鱗傷，卻輕蔑笑着對陸楣說，“因爲我們生來高貴”。
鄧修翼看着鐵堅的表情，知道他不會去加害李雲蘇，便放心了。他對鐵堅道：“固之，你扶我起來。即便今夜不提審方?，我也當把卷宗讀完，否則明日面君，無以作答。你我都將危矣。”
鐵堅聽到將會危害到鄧修翼，便只能咬牙去拿卷宗。
卷宗拿來後，鐵堅將鄧修翼扶起，鄧修翼想靠在牆壁上看，鐵堅覺得牆壁太冷，便對鄧修翼道：“你靠我身上看，好歹我身上還暖和點。”
鄧修翼知道自己也無法堅持，於是就靠在了鐵堅的胸前，仔細讀起了卷宗。鐵堅一動不動地讓鄧修翼靠着，只覺得這個人實在是太輕，渾身都只有骨頭了。
讀了半個時辰，鄧修翼漸漸捋出了點思路，鐵堅的問法不對，哪有這樣直來直去的。鄧修翼輕輕一嘆，對鐵堅道：“乘勝追擊吧，趁我現在還記得。否則等過一日，我還得重新看。”
鐵堅低頭看着懷裏的鄧修翼，沒有說話。鄧修翼仰頭看着他道：“只需半個時辰，我定拿下他。固之，我已有主意。”
鐵堅嘆了一口氣道：“罷了，只能聽你的。”
於是鐵堅將鄧修翼扶起，想給他拿黑鬥篷。鄧修翼搖了搖頭說：“我便穿掌印的衣服。”
鐵堅給他拿來司禮監掌印的衣服。鄧修翼穿上，紮上腰帶。他對鐵堅道：“你將秦業死時，那柄寶劍拿來。”
鐵堅不解，但還是照做了。
然後鐵堅揹着鄧修翼去了甲字號大牢。
……
方?從草堆中驚醒，他一身單衣，傷痕累累，團在草堆中。開門一刻，他立刻坐正，理着頭髮上的草絮，讓自己看起來體面一點。
獄卒很快搬來了一張桌子，和兩把椅子。一個書吏坐在桌子後，中間那把椅子空在那裏。
方?看着那把椅子，又望瞭望高高牢牆上的窗戶，他想看一下月亮，可惜什麼都看不到。
一會，鄧修翼和鐵堅從牢房外進來，鄧修翼坐在了椅子上，鐵堅在站在鄧修翼邊上。
方?仔細去看，發現是司禮監的太監，他一隻眼睛腫着，看不清楚來人是誰。但是他知道，是個太監，輕蔑地發出了一聲“哼”。
“方大人”，鄧修翼溫和地叫了他一聲。
“來的是哪位公公？”方?倨傲地問。
“鄧修翼。”
“呵，掌印大人深夜造訪，真是令這牢房蓬蓽生輝。”
“可惜這個牢房中的人，卻如爛污，不堪入目。”鄧修翼道。
“你一個閹豎！哪配論人？”
“方大人有所不知，當年我父親鄧慎，便也是被關在了這個甲字號。我父親爲先太子辯誣，最後死在了這個甲字號。想這甲字號關過多少錚錚鐵骨，若方大人仔細去看，應當在右側的牆上，仍能看到我父親當年觸牆而死的血跡。但，像方大人這種亂臣賊子，還真是第一人，不是爛污，又是什麼？”
“你！”方?氣急，“血口噴人！我乃兩榜進士，堂堂御史，你污衊我爲亂臣賊子，可敢面君？”
“面君？方大人說的君是哪個君？是今上？還是仁宗皇帝？還是憲宗皇帝？還是，你的代王？”
鄧修翼此話一出，不僅方?呆住了，連鐵堅都呆住了。
他完全不知道鄧修翼爲什麼要這麼說？但是他撐着，不去看鄧修翼。因爲進來前，鄧修翼對他說，無論聽到什麼都不要驚訝。
方?呆住的是，鄧修翼爲什麼知道代王？難道良國公府事發了？還是鄧修翼在詐他？
不對，鐵堅此前的刑訊從來沒有問過代王的事，問的都是他付昭見面的事，還有問紹緒四年宣化之戰的事。方?看向鐵堅，只看到鐵堅面無表情。
“方大人從元月十六日進得這個詔獄，如今已經十日過去。山中日月長，人間已百年。恐怕方大人不知道吧？”說着鄧修翼向鐵堅伸出了手，鐵堅會意，將秦業的寶劍遞給了鄧修翼。
可惜寶劍太沉，鄧修翼一下子差點沒拿住，他順勢將寶劍下沉，直到沉到無法再沉，他纔拿住。鄧修翼暗暗使勁，才又將寶劍拿起，面向方?，問：“方大人可認得這個？”
離開太遠，方?只看到是一柄劍，他看不清楚。鄧修翼將寶劍交還給鐵堅，“請鐵大人，拿過去給方大人好好看看，是不是認得這柄劍。”
鐵堅又接過劍，提着向方?走去，此刻鄧修翼心裏想，自己的身體實在太弱了，連劍都提不出來了，自己怕是要油盡燈枯了吧。
等走近了方?才認出這把劍，不由張口道：“國公爺的劍！”
“呵，方大人還是識貨的，這是秦業這個反賊的劍。如今秦業已經伏誅了！”
方?滿眼驚懼。
“秦烈死在了飛狐陘！被我騰驤衛，亂箭射穿！此刻屍體應該已經到了京郊！明日便可進城，陛下下旨在正陽門前曝屍七日！”
“不可能！”
鄧修翼輕輕一笑，對鐵堅道：“勞煩鐵大人給咱家倒杯溫水。”鐵堅趕快到門口招呼錦衣衛去倒溫水。
“你胡說！你是來動搖我的心的！”方?道。
“我需要動搖你的心嗎？你以爲你爲什麼會被抓，是因爲紹緒四年嗎？那隻是一個由頭而已。抓你，就是爲了讓秦烈着急行動。陛下聖明，周知萬物。你以爲陛下不知道你們想等遼東戰報來了以後，最好等知道衛定方死了以後，再動手嗎？你以爲陛下不知道你們要將姜白石拉下馬嗎？”
鄧修翼只覺得眼前發黑，“請鐵大人給方御史看看付昭的口供。”鄧修翼道，趁着鐵堅走過去時，鄧修翼閉了一下眼睛，讓自己定定神。
鐵堅便將付昭口供中關於和秦烈交往的部分，秦烈要他拖延遼東糧餉的部分給方?看了，還給方?看了付昭的畫押。隱掉的是第一頁，口供記錄的時間和地點等信息。方?看得頭皮發麻，付昭將與秦烈交往之事盡數都供認了。
“還有，你以爲我不知道秦烈兩次在我去浣衣局的路上想要射殺我嗎？”鄧修翼又道。
方?更加驚恐，如此隱祕的事情，居然鄧修翼都知道。
“我再告訴你，去歲十月初九日，我奉陛下口諭去良國公府。秦業親口對我說，小兒無狀。甚至我還可以告訴，紹緒三年南苑秋?，我胸口替陛下擋的白羽箭，便是秦家所爲。你以爲我都不知道嗎？”
方?簡直要跳了起來，原來他們所有的謀劃，皇帝都知道，而且知道的那麼詳細？
“方大人，既然我知道的，陛下不知道嗎？”鄧修翼悠悠地說，接過鐵堅遞來的溫水，喝了一口。
其實他這是渴得很，很想一口喝完，但是他不能這樣做，他只淺淺喝了一口，彷彿自己還有很多很多時間可以來和方?耗一般。
“秦家所謂的謀劃，陛下盡知。秦烈有什麼理由可以逃到大同？將其射殺在飛狐陘，實在是陛下仁慈，還想勸降！”
“他仁慈？”這時方?突然回神了，既然皇帝都知道，那自己還有什麼要隱瞞的？
此前多日他之所以不鬆口，便想着能被放出去，追隨良國公府擁立代王，獲得從龍之功。既然皇帝都知道，皇帝怎麼可能不動手？他本來就是一個刻薄寡恩，無情無義的人。方?此時也不想隱藏什麼了，他就想惡毒地羞辱鄧修翼。
“他仁慈，所以他殺了齊王？他仁慈，所以他構陷太子？鄧修翼，你真可笑，在你父親被害死的房間裏面，說兇手仁慈？哈哈哈”方?仰天長笑。
方?的反手，打得鐵堅徹底懵掉了，連書吏都抬頭看鐵堅，用目光詢問，該不該記。
而鐵堅這時候看向鄧修翼的眼神更加複雜，因爲鐵堅相信這時方?說的話，是可信的。方?根本沒有否認他對皇帝的蔑視，便是可信之處。鐵堅此刻唯一擔心的是，鄧修翼是否受得住這個打擊。
鄧修翼面色蒼白，看着方?道：“即便如此又如何？”這句話更是把鐵堅的從懵推到了驚駭，鄧修翼知道？他居然是知道的！
“先父所求，是國泰民安！無論何人爲君，只要國泰民安，先父便會含笑九泉！你以爲你說這些，便能摧毀我嗎？我告訴你！先母自盡前對我道，‘不可怨懟！雨露雷霆，皆是君恩’！像你這種亂臣賊子，根本不懂什麼是真正的忠君！”
鄧修翼呵斥着方?，但是袖下之手，卻攥到難以言說的緊，指甲全然掐進了手掌心中，甚至已經破了皮！心中的痛根本無法向人言說！
鄧修翼生怕自己承受不住，他略略閉目，然後才睜開繼續道：“陛下自紹緒四年來，屢破北狄，去歲開馬市，狄酋來歸，北邊安靖。我大慶建國近百年，哪位皇帝可以做到？睜開你的眼睛，看看天下百姓！
紹緒四年，你將左右兩路伏兵告訴北狄，又把北狄兵從宣化北門放走，任襄城伯戰死宣化。那一戰死了多少兵士？你們將東夷引來，在遼東引發戰火，又要死多少百姓？你們要謀逆，可曾想過天下蒼生？！”
“你個愚忠的閹人！即便國公爺死了，世子死了，我代王依然可以登基！看看你的聖明陛下的衛所，看看你們的馬？除了騰驤衛，還有什麼兵力可以一戰！等代王登基，便可還天下太平！”方?的怒火整個被鄧修翼激起了。
“代王拿什麼登基？秦燾？秦烈死了！秦燾有勇無謀！代王拿什麼登基？兵馬？給你十萬夠不夠？我大慶和北狄議和了，馬市開了。南邊的絲綢盡運張家口。以你們山西彈丸之地，和我大慶富庶江南抗衡？
陛下一聲令下，和順王的北狄二十萬兵馬自北而下，我大慶騰驤衛自東而出，你拿什麼抗衡？代王拿什麼登基？陛下之位有仁宗詔書傳位。你代王永遠是寇！是反賊！”
“憲宗皇帝有詔書！仁宗皇帝死後當兄終弟及！”方?雙手握拳，全身繃緊得對鄧修翼吼！這時，鐵堅知道爲什麼秦業死時的遺言，叫了憲宗皇帝、仁宗皇帝兩位皇帝，原來就是爲了代王造反的大義，提前造勢。
而鄧修翼明白了，代王造反的底氣就是，上一任代王是隆裕帝的弟弟，興許憲宗皇帝真有這一詔書，所以纔會讓方?這樣的讀書人認爲自己佔着大義！
於是鄧修翼笑了，道：“老代王死了！現在的代王憑什麼佔這個皇位？憑老代王沒有熬過仁宗皇帝嗎？還是憑老代王守土有責？方?，虧你還是一個讀書人！整個隆裕朝，抗狄的是仁宗，是英國公府！跟代王又有什麼關係，跟良國公府又有什麼關係？你竟不知道天下爲公，公器自當有德者居之？若憲宗皇帝還在，當以仁宗皇帝爲榮，以老代王爲恥！”
“你胡說！”
“就憑你，紹緒四年放走北狄兵馬，就不配爲憲宗之臣！”鄧修翼輕輕吐出了致命一擊。
“難道，你從頭到尾都不知道隆裕四十六年，在黑石堡之戰中的北狄兵馬，就是代王放進來，爲了斬殺齊王的嗎？那一仗，爲了保住齊王，老英國公戰死沙場，李威腿跛，我大慶少一軍神！這便是你擁立的代王？一個出賣國家利益，只爲自己私心的人！”
“啊？”這一擊，纔是真的將方?所有信念都擊潰的根本。方?一下整個人都木了。
“方?，你的罪很明白，你也知道你死罪難逃。我今日來不是來定你的罪的，而是給你一個恕罪的機會。讓那些還盲目擁立代王的人，不要捲入戰火。畢竟此刻代王剛剛舉事，若你能將紹緒四年你受到指使，放走北狄人之事詳細寫下來，將良國公府和代王府的籌謀寫下來，可讓天下士子不再盲從。
方?，我記得你是隆裕三十六的進士吧，那一科，是裴桓榮裴老爲座師的一科。你要追隨代王事，可曾向你的座師說過？你猜，若你說了，裴桓老，當做何言？”
方?突然被鄧修翼提到了自己的老師，他鼻子一酸。本來他隆裕三十六中了進士，入翰林院，三年後散館可以有一個很好的仕途。結果先太子事發，裴桓榮憤然辭職，前任首輔賈休挾機報復，他便一直在御史的位置上蹉跎。
後來他投靠了嚴泰，得到了一些機會。但是畢竟他是河東人氏，嚴泰用他，卻不全然放心他。直到他在偶然的機會認識了秦烈，一來二去，和秦烈過往越來越密，秦烈許諾若追隨於他，共保代王，則將來定讓他任首輔。
如今他已經四十多歲的人，他太渴望能夠有施展抱負的機會了，漸漸忘了自己的老師裴桓榮當年對他說過的話：爲天地立心，爲生民立命！今日被鄧修翼提到老師，方?哭了。
“方?，山西戰火起，三立書院無存！裴桓老已經七十高齡，你可忍心？”這是鄧修翼對方?講的最後一句話，因爲方?已經哭得不能自抑。鄧修翼知道這場攻心爲上的審訊，可以收尾了。
鄧修翼搖搖晃晃地站起來，鐵堅扶了他一把。鄧修翼走過書吏前，拿過那一摞審訊記錄，對鐵堅說：“先給我看一下。”然後緊緊攥手裏，離開了甲字號。
鐵堅示意書吏將白紙和筆給方?，然後追着鄧修翼出來。當他出來時，看見鄧修翼跪坐在地，胸前全是鮮血！
“鄧修翼！”