同一日夜，張肅和楊卓坐着青色布轎，從角門到了王曇望的府上。
“希和兄、長恭，如今是何態勢了？”楊卓問。王曇望是都察院左都御史、張肅是刑部尚書，都是九卿會審必然要出席之人，只有楊卓是禮部左侍郎，而他的上司禮部尚書趙汝良，與他分立兩營，所以他沒有任何內幕消息。
“陛下準了九卿會審，這是拙生能爭取到的最好情形了。”張肅嘆氣道。
“那如今當如何？”楊卓又問。
“在下心緒紛亂，實不知如何辦。白石案，良嬪當是主使。而太子……”張肅看向楊卓，經歷了那麼多事，他現在都已經不確定太子到底知道不知道了。
“太子絕然不知！”楊卓立刻回答。
“可，此次會審，若良嬪主使之事瞞不住，太子又當如何？”
“必須瞞住！”王曇望打斷，“綠枝、周順已死，死無對證。即便長恭有所刑訊，亦是爲了天家體面，務求慎重，此事可與不可只在陛下一念之間。”
張肅對着王曇望道：“希和兄，如今在下只擔心兩點，第一乃是是否還有其他牽涉人等。此事之前種種都在鄧修翼掌控之中，某實不知是否還有其他干係人等。若此時，還有其他線索爆出，我等實在被動。第二乃是太子。當時太子便要衝動跪闕，如今立夫去了詹事府之職，若太子失措，我等如何保住太子？”
“此亦是在下憂慮之事。”楊卓道。“如今某不在東宮，太子太過耿直，易被挑撥。”
“如今東宮還有相熟之人乎？”王曇望問。
“這自然是有的，思鯉還任着少詹事，兼着國子監祭酒。”思鯉，是國子監祭酒孔崧高的字。
“那便讓他勸着。”王曇望道，楊卓點了點頭。“務必蟄伏。”王曇望又鄭重提醒了一句。
“可這第一點如何辦？”張肅問。
王曇望沒有說話，他不願與內宦交往，視此爲準則。
楊卓嘆了口氣，道：“某去找允中吧。鄧修翼病了，人在司禮監養病，只有允中去內書堂教習時，方能遇到。”
王曇望依然不置可否。
“希和兄爲何對鄧修翼意見如此之大？”楊卓忍不住問。
“非臣非宦，不忠不義。”王曇望評價道。
楊卓驚訝看着王曇望，這個評價太狠毒了。前四個字楊卓可以理解。後四個字又是什麼意思？
“這……如何解？”
王曇望沒有說話。因爲紹緒五年鄧修翼放走李雲蘇，坐的就是袁罡家的馬車。當日袁罡拉着王曇望去燈市口觀燈，和王曇望交了底。如今袁罡死了，在文臣這裏，只有王曇望和裴世憲知道了。從紹緒五年後，鄧修翼做的種種，都是在報答當日袁罡出手搭救之情。這個事情，他不能說。說了，會牽涉到袁罡和裴桓榮，會牽涉他們整個河東的名聲。鄧修翼放走李雲蘇這個行爲，在王曇望看起來就是不忠。
至於不義，則是鄧修翼舉告李威。雖然裴世憲來說了鄧修翼的苦衷，但是在王曇望看起來，寧一死，都不能做這樣的事情。
先有不義，於是用不忠彌補，王曇望深深不認同。
紹緒八年，三月初八，司禮監內書堂。
裴衡授課完畢，看見在內書堂後門立堂的陳待問。陳待問秉持鄧修翼的習慣，每隔幾日，便來內書堂後門立堂。不打擾裴衡授課，只等他下課後，行禮恭送，以示崇敬。
裴衡理了一下衣襟，撩了袍子邁過門檻，向陳待問走來。陳待問見他出門，便躬身行禮。陳待問的禮比鄧修翼還重，因爲裴衡也算教過陳待問的老師。
“陳秉筆！”裴衡道，“鄧掌印身體可還好？”裴衡輕聲問。
“回裴大人，鄧掌印臥病在牀。”
裴衡嚥了一下口水，最終還是道：“在下想去探望一下鄧掌印。”
陳待問深深看了一眼裴衡，最終還是道：“那陳某便陪裴大人前往。”
說着，陳待問便在前面帶路，引着裴衡到了鄧修翼的書房。陳待問請裴衡稍待，自己則敲門進去，書房內鄧修翼不在，只有小全子。
“小全子，師傅呢？”陳待問輕聲問，他怕裴衡聽見，也怕鄧修翼聽見。
“掌家在內室躺着。”
“睡了？”
“沒有，在看白石案的卷宗。”
“裴大人想見師傅，恐是有事。”
“我去通稟一下。”
“我怕不是好事，莫要迫師傅相見，只輕描淡寫說一句即可。”陳待問又關照了一句。
小全子點了點頭。
陳待問出了書房，在廊下陪着裴衡，道：“鄧掌印在牀上，不知是否睡了。全公公進去看了，請裴大人稍待。”
裴衡嘆了一口氣，其實他早該來了。關閉三立的聖旨他看了，袁罡死後，他在翰林院問了楊卓始末。鄧修翼攔了《河東生徒名錄》的事，楊卓都告知了裴衡。後來裴世憲的家書來，他知道裴桓榮在李雲蘇保護下，沒有任何事。裴桓榮能保住，三立生徒能保住，若非李雲蘇和鄧修翼出手，不能有如此結果。他該來替自己的父親和兒子，感謝鄧修翼的。可他不知道如何邁出這一步，一開始他在等，等他上課時候能偶遇鄧修翼，結果遲遲等不到。然後他也想過要專程拜訪，可是他又不知道以何種理由開口爲好。就這樣拖到了昨晚，楊卓來找他，告訴他需爲白石案事找鄧修翼。他當時什麼都沒想，便一口答應了。從他情感角度，這個爲難的任務，是他向鄧修翼道謝的最好藉口。
一會，小全子出來了。他先看了陳待問一眼，眼中都是莫可奈何。然後他向裴衡行禮，道：“掌印有請。”
裴衡向陳待問點頭，然後跟着小全子進了書房。陳待問則在書房，門口攏袖站着。
進到內室，鄧修翼斜靠在牀上，屋中都是濃濃的藥味。
“裴大人，抱歉！”鄧修翼撐着身子，想要坐直一點，口中道，“鄧某實在無法起身。”
裴衡三步並作兩步走到鄧修翼的牀前，直道：“鄧掌印莫動，實是裴某叨擾。”
鄧修翼邀請裴衡在牀邊坐下，示意小全子沏茶。然後看向裴衡，眼神中似在問，出了什麼事。
裴衡看了看小全子，雖然他也知道這樣貼身侍奉之人，必是親信，但是他還是想單獨和鄧修翼說。
小全子沏完茶後，鄧修翼便讓他離開。
“在下一來是爲《名錄》事感謝鄧掌印。”裴衡向鄧修翼拱手，鄧修翼直襬手，然後做了一個手勢，意思是這事不宜多提。裴衡會意，然後就說下一事，“受立夫兄所託，敢問掌印，白石案之後，是何去向？”
鄧修翼看向裴衡，知道太子一繫着急了。而裴衡來的正好，鄧修翼正愁無法讓太子一系的人知道皇帝真實意圖，正愁到時候他們胡動一氣，亂了自己的部署。如果裴衡不來，鄧修翼原來的打算是將一切都做好後，由朱原吉帶消息到教坊司，經過王恩重、張覲光，最後去見楊卓。倪奎辰和王曇望說不上話，此路不通。當然，他還可以想辦法，通過朱原吉將話帶給沈佑臣，然後由沈佑臣去找楊卓或者王曇望。最最不濟，他只能動用鐵堅去見沈佑臣或者楊卓。總之，他現在做的事情，是一定要告知太子一系的。否則太子、楊卓、王曇望和張肅實在太被動了。
鄧修翼讓裴衡不要提問，聽他完整講完，他足足講了兩刻鐘，小全子進來幾次給鄧修翼添溫水，纔將前因後果都一一講完。
“裴大人，請務必將話帶給沈大人和楊大人。如真到這一步，萬不要心慈手軟。拜託！”鄧修翼最後一句話便是如此。
裴衡失魂落魄地離開了司禮監，出了東華門，上了馬車，直奔翰林院楊卓處。
紹緒八年，三月初九日，東廠。
鄧修翼裹着厚厚的大氅，帶着安達和朱原吉、坐着轎輦到了東廠，秋菊、張榮昨日便從浣衣局提審到了東廠，今日一直在良嬪和太子之間疏通之茂林，也從南苑押送到了。
“掌家！”孫健帶着東廠一衆在衙門口等候鄧修翼，看到他轎輦來了，便跪倒。
鄧修翼下了轎，親自去把孫健扶了起來，“孫提督辛苦了！”安達站在一邊，輕微地撇了撇嘴。
孫健迎着鄧修翼到了大堂，道：“這刑房污穢，掌家身子不好，就不要親自審了。”
鄧修翼點點頭道：“朱秉筆和安秉筆與你同去審便可，我在偏房坐着，口供來了，我看即可。”
“掌家，我們這是要審什麼？”
“審良嬪到底知情還是不知情，東宮到底知情還是不知情。”孫健睜大眼睛，這可是天大的事情啊。“去吧，該如何便是如何。”鄧修翼繼續道。鄧修翼之所以不進去，就是因爲他知道安達已經是皇帝的人了。皇帝既然如此懷疑，便讓皇帝的眼睛好好看着吧。
“是。”孫健拱手，將朱原吉和安達帶了刑房，而鄧修翼則在小全子的攙扶下，在刑房隔壁的偏房坐下。這個偏房，便是專門設置給不便親自出面，卻要知道整個刑訊過程的人。鄧修翼坐下後，便靠在椅背上，閉上了眼睛。不一會，隔壁便傳來了張榮淒厲的喊叫聲，如鬼如厲。張榮大叫“掌家答應饒小的不死的！我要見掌家！啊??”張榮的聲音突突地刺着鄧修翼的耳膜。
大約過了一個多時辰，安達捧着張榮的口供來見鄧修翼，鄧修翼接過口供，上面最爲刺目的一句便是：“奉良妃娘娘之命，盯着周順與小林子接頭取回白石事。”這是必然，去年鄧修翼便知道，也正是因爲鄧修翼知道，所以留了張榮爲後手，以免周順翻供。當時鄧修翼答應張榮，死罪可免活罪難逃，或罰浣衣局，或充淨軍。張榮知道可以一逃死罪，當然盡數告知。
“人死了嗎？”鄧修翼問。
“回掌家，沒有。”
“此人，外朝老大人定是要提審的，千萬不能死。否則，我們又說不清楚了。”鄧修翼輕輕道。
“掌家放心，小的明白。”
鄧修翼點了點頭，然後又閉上了眼，將這份口供扣在了桌上。
審秋菊倒是沒有那麼長時間，稍一用刑，秋菊全招了。只因在浣衣局這幾個月，秋菊經歷了最最不堪的日子。她原來也是一宮中的一等大宮女，如今卻遭人作踐凌辱，所以秋菊隱隱便有了求死之心，她想着便如綠枝這般死了，也比現在這樣的日子好。安達送來秋菊的口供，鄧修翼也是知曉的，綠枝安排放石頭，總要有人去告知張瑞嬪宮中之人該如何行事吧。去告知之人，便是秋菊。去歲鄧修翼之所以放了綠枝、周順之外的所有人，因爲鄧修翼知道，在這宮中，除了主子，沒有人是人。所有人都在生不由己，都在變成別人的棋子和工具。取石放石之人，是無法脫罪的。剩下之人，若能放一條生路，鄧修翼並不想趕盡殺絕。可如今，已經莫可奈何了！秋菊口供中，最關鍵的一句便是，“奉良妃娘娘之命，前去張瑞嬪宮中的石榴，告知從何處去那放石頭處。”
鄧修翼指着這個石榴的名字，對安達道：“這人，也要押送到東廠來。”
“是，小的這就去。”
“不急，審完茂林再去。”審茂林，纔是重頭戲。因爲皇帝要的所謂“真相”是東宮知情，但事實是太子根本不知情。所以，這場重頭戲，安達不能缺席。他要全程看着，知道，傳出去！
安達退出去後，鄧修翼又閉上了眼。
鄧修翼一直閉着眼，他知道提審茂林是無果的，因爲茂林根本不知道良嬪要做的事情。只要茂林不知道，那麼太子也就不會知道。這是人之常情，沒有一個母親會讓自己的兒子陷入危險之中，她寧願自己身死，也不會拖自己的兒子下地獄。想到這裏，鄧修翼一聲嘆息，良嬪就是太着急了。張瑞嬪肚子裏的孩子是男是女都不知道，能不能生下來都不知道，她爲什麼要那麼着急動手？這是鄧修翼一直想不明白的事情。太子年長這個孩子二十多歲，太子有一大把的優勢。二皇子腳沒跛之前，良嬪也沒有對二皇子動手。爲什麼新人一進宮，張瑞嬪一顯懷，良嬪就着急動手了呢？
“掌家！”鄧修翼睜開眼，是孫健。孫健看到了鄧修翼眼眶下的微溼，略略喫驚。
鄧修翼用衣袖按了一下，道：“胃疼地難受。何事？”
“掌家喝藥了嗎？”孫健問，已經過去兩個多時辰了，到了鄧修翼該喝藥的時候了。
“小全子去煎了。”鄧修翼道：“何事？”
“茂林昏死過去了。”
“先用膳吧。用完膳繼續。”
“可掌家這身子……”
“先忠皇命。”鄧修翼道，“讓安達去提石榴，若今日茂林不開口，那先將石榴之事首尾處理乾淨。”
“小的明白。”
小全子端着藥進來，鄧修翼放在案上，繼續閉眼。
至酉時，茂林幾次昏死，翻來覆去只有不知道和冤枉！孫健、安達用盡刑罰，都沒有辦法。兩人垂頭喪氣來向鄧修翼回稟。鄧修翼只關照孫健，今夜一定要看好幾人，不能讓他們尋死。明日他親自來審。然後拿着畫押的口供，便回宮去求見紹緒帝。
御書房。
紹緒帝看着口供，果然良嬪是知道的，他一直冷冷地笑。
這時，御案下傳來一聲壓抑不住的咳嗽聲，是跪着的鄧修翼實在控制不住身體。他立刻伏倒在地，道：“請陛下恕奴婢……失儀……咳……之罪！”
“良嬪和太子之間疏通之人是誰？”
“回陛下，是茂林。”
“茂林？”紹緒帝對這個名字非常陌生，之前白石案中，根本沒有提及這個人。
“今日可審了茂林？”
“回陛下，審了。茂林一無所知。”
紹緒帝沒有說話，心裏想着的是，難道太子真的不知情？他並不那麼堅信。
“明日繼續拷問！”紹緒帝很快做了決定。
“請陛下示下，秋菊、張榮……是否……移交刑……部？”
“明日移交吧。”
“奴婢遵旨。”
“好好歇息去吧。”
“謝陛下恩典，奴婢……遵旨。”鄧修翼躬身退出了御書房。