白娘子勒馬巷口,火把在她面龐上跳躍。
她們二人在揚州劫掠,獲益頗豐,只是揚州畢竟江南名城,城內反抗也尤爲激烈。
不僅有官軍餘部反抗,一些高門大戶,結營自守,也極大拖慢了他們攻略速度。
且這些人本身就是綠林好漢,雖說有個別武林好手,但總歸沒有攻城重器,無非是打了個官兵措不及時罷了。
此時見城外敵軍將至,白娘子更爲理智,皺眉道:“師姐,揚州城頭已揚聖教威名,也得金銀滿艙。
此時不走,官軍合圍,悔之晚矣。”
紅娘子卻鳳眸含煞,胸中怒火翻騰如沸,盯着林府高聳院牆,只默然不語。
她之前聽人說過什麼,這林府??卻和她有仇。
驟然間,卻見文魁踉蹌奔至,獨眼血淚交進,狀若瘋癲,嘶聲裂帛:
“紅護法,不可退卻,那林府主人林如海,聽說是賈瑞恩師,情同父子。
您前番折戟,便是栽在賈瑞爪牙之手。
此刻圍堵府邸的兵卒,盡是他的人馬。”
他猛地回身,將剛剛擒獲的守宅小卒拽至馬前,厲喝:
“你說!林賈兩家是何勾連?”
那小卒魂飛魄散,抖如篩糠:
“紅護法明鑑,林御史與那賈瑞,確係通家之好,賈瑞對林府,言聽計從。
此言如火上澆油,燎起紅娘子心頭舊恨新仇,她手中砍刀嗡鳴出鞘,直指林府朱漆大門,怒道:
“師妹,賈瑞狗賊我太甚,多少手足命喪其手,與我半個時辰,必踏平此院。”
“若不成,我們再即刻退兵,師姐,只求你這一回。”
白娘子凝望她眼中決絕,暗歎一聲,終究頷首:
“罷了,依你,但深宅院,非比曠野,師姐不可莽撞強衝,需以智取。”
白娘子旋即召過心腹頭目,低聲密授機宜,隨後再分六百人交於紅娘子。
自己率領其它人,再去截殺城內其它官兵,並安排將搶掠財物悉數送出城外。
臨走前她再三囑咐,紅娘子不可戀戰,若是半時辰後,無法拿下林府。
你便迅速撤兵,兩人合圍一處,共同退城。
頭目應聲而去,霎時間,林府外殺聲震天,火箭如飛蝗蔽空,釘在院牆磚石之上,迸濺起漫天火星硝煙。
後院柴房黑影幢幢,數十精銳借濃密樹影爲屏,鐵鍬翻飛,泥土簌簌而落,轉瞬已掘至牆根。
隨即又遇到已做好的歸二孃和梅劍和,雙方短兵相接,激戰驟起。
而側門左近,撬棍插入青磚縫隙,數人合力,咔嚓脆響,磚石應聲崩落,牆外裂縫如蛛網蔓延。
此刻張名振正坐鎮正門,揮刀指揮,見牆頭磚瓦碎裂之聲不絕,敵人援軍又至,守軍已有多人掛彩,情勢岌岌可危。
後院告急訊息傳來,張名振心頭如墜巨石,正面強敵壓境,分兵則力薄,不顧則內院危殆。
“速報姑娘,據實稟明。”
張名振當機立斷,聲音沉凝,若事不可爲,唯有黃虛等高手護黛玉突圍。
不料此時卻步履匆匆,火光搖曳間,只見數個丫鬟,領着一個頭戴帷帽、身着素色勁裝的女子前來。
正是黛玉,她一左一右,由還帶着輕傷的紫鵑五兒護持,後面跟着黃虛湘雲,親自來到張名振所在之處。
此時子時已過,漏鼓三響,黛玉卻只覺腦中除微微發空外,居然愈發清明。
她卻不知,這是危急關頭,精神高度集中,強行提振心神的緣故。
不過還是所幸先前習練賈瑞所授吐納之功,否則即使意志堅韌,這身子恐早已支撐不住。
前番黛玉正在院落巡視,聽聞異變,想到什麼,又和黃虛沈宜修討論一番,親自來到前院,向名振問起如今情形。
張名振忙說出所知情況,嘆道:
“對方勢大,此番又是精銳人馬,請兩位姑娘做好退離準備。”
湘雲哼了一聲,想要說話,黛玉攔住她,黛眉緊蹙,沉思片刻,低聲道:
“我並無戰陣經歷,不敢妄言指教張壯士,但我記着淮陰侯列傳,有聲東擊西四字,武經總要裏,也有守其要害,斷敵近身的要訣。”
“如今賊寇正面佯攻猛烈,卻非死戰,專擇後院矮牆下手,此乃聲東擊西,意在破牆近身。”
“深宅狹促,彼雖衆亦難施展,我只需扼守要害,斷其近身之路。”
“以我之見,張壯士速遣人手,將柴房周遭柴草木箱盡數搬至牆內,堆成臨屏障,備足煤油水桶,待賊寇撬開破口,潑油引火,烈焰可阻其突入。
“牆內伏弓箭手,緊盯破洞,賊寇露頭,立時射殺。
正面留半數人手堅守,以弓弩火銃牽制即可,不必出擊,耗其銳氣,待其破院之計破產,士氣自潰。”
她略頓,氣息稍勻,續道:
“再請黃先生率數位好手,繞至柴房外側樹叢邊緣,趁賊寇專注撬牆,鬆懈之際,猝然突襲,亂其陣腳,後院方寸之地,正合我分而殲之。”
“這是我一些淺見,不知張壯士以爲如何?”
張名振聞言,心中一動,覺得大有道理,此等料敵機先、調度得宜,竟出自深閨弱質之口。
他再無猶疑,抱拳低喝:
“姑娘神算,張某即刻遵行。”
黛玉苦笑道:“我無非紙上談兵,如何決斷,還需張將軍定奪。”
張名振點頭而去,他依據經驗,再行改易,再黛玉建議基礎上,調撥人數。
令下如山,守軍聞風而動,柴草木箱頃刻堆積如小山,煤油桶列陣森嚴,弓箭手伏於屏障之後,屏息凝神,只待獵物現身。
黃虛領命,身影如鬼魅般消失在夜色中,向後院潛行。
漆黑煤油如墨龍傾瀉,順着破口汨汨流下,火把緊隨其後擲出。
烈焰轟然爆燃,淒厲慘嚎劃破夜空,數十賊寇頃刻化作火人,翻滾撲騰。
後續賊寇猝不及防,被烈焰熱浪逼得連連後退,陣腳大亂。
恰在此時,黃虛也如猛虎出,自樹叢中暴起突襲。
刀光如匹練翻飛,寒芒過處,兩顆頭顱應聲滾落,血箭噴濺。
孫仲君和劉培生強忍毒痛,隨着師伯殺敵,刀光劍影交織成網,賊寇慘呼連連,瞬息間十人斃命。
餘賊擠在狹窄淺溝,進退維谷,被牆內弓箭手一一狙殺,只得丟盔棄甲,狼狽潰逃。
正面戰場,紅娘子見後院奇襲功敗垂成,驚怒攻心,好勝之慾吞噬理智。
她被怒火衝昏頭腦,提刀厲嘯,準備親自動手:
“弟兄們,隨我殺,踏破側門,血洗林府。”
言罷,她竟親率三十精銳,如狂風般撲向正門旁側門,此門僅容兩人並肩,紅娘子卻不管不顧,一心只想撕開防線,生擒仇讎。
殊不知,黛玉和張名振早已做好準備,在側門內佈下致命陷阱。
門內粗木巨槓死死頂住門扉,地面掘有半尺淺溝,溝底遍佈棱角碎石,兩側更有持長棍的護衛伏兵,蓄勢待發。
“撞門。”
紅娘子尖聲令下。數名悍匪合身猛撞。
“咚!咚!”
木門在巨力衝擊下呻吟顫抖,搖搖欲墜。
“快加把勁!”
紅娘子眼中閃爍芒,厲聲催促。
咔嚓一聲裂響,木門轟然洞開。
紅娘子一馬當先,提刀衝入,身後精銳蜂擁跟進。
但剛一踏入,卻覺得腳下碎石亂滾,紅娘子身形一個趔趄,幾乎栽倒。
電光石火間,兩側伏兵齊聲吶喊,長棍如疾風驟雨,劈頭蓋臉砸落。
慘嚎聲霎時爆起,前排賊寇骨斷筋折,瞬間癱倒,後續者被堵在狹窄門洞,進退不得,成了活靶。
紅娘子強提真氣穩住身形,怒叱一聲,長刀橫掃,盪開數根襲來的長棍。
然庭院逼仄,其一身精妙武藝處處受制,刀鋒揮灑不開,反被四面八方襲來的長棍逼得左支右絀,寸步難進。
此刻,黃虛已肅清後院,率衆高手如神兵天降,與張名振形成前後夾擊之勢。
一見賊首親自攻擊,黃虛查覺機會,身法如電,單刀挾風雷之音,直取紅娘子。
紅娘子見來人厲害,不敢怠慢,擰身揮刀相迎。
兩柄利刃在空中激烈碰撞,金鐵交鳴之聲不絕於耳。
紅娘子武功雖高,怎奈黃虛身法更勝一籌,又有張名振如毒蛇般在旁牽制,激鬥十數回合,紅娘子漸感力怯。
黃虛覷準其刀法間隙,一如奔雷,狠狠印在她肩頭。
紅娘子口吐鮮血,身形倒飛,肩胛骨劇痛襲來,長刀脫手。
張名振見機不可失,鐵鏈如靈蛇出洞,瞬間纏住紅娘子手腕,猛地一扯,將其死死捆縛在地。
“拿下了!”
守軍歡聲雷動,士氣如虹。
混亂之中,紅娘子剩餘親兵,見首領被擒,目眥欲裂,又相救不得,只好從懷中摸出一支小巧瓷瓶,拔塞猛擲。
刺鼻濃煙嘭地炸開,瀰漫當場??正是迷煙。
那些賊寇借煙幕掩護,想要撤退。
不過剛好此時,賈瑞曾經收的鹽丁猛將,此時如餓狼般殺得性起的林大木見狀,連忙奔了上去,想要將這幫人一網打盡。
可惜酣暢之餘,難免一時不察,動作一滯,被人找到破綻,賊寇趁機合身撲上,死死抱住其腰身,另有數名殘匪一擁而上,將其死死按住。
“大木。”
他的結義兄弟馮難見狀,肝膽俱裂,提刀便要搶上。
此時已經宅門口,其他賊寇早有防備,數名弓箭手弓弦拉滿,箭鏃寒光直指馮難,還有人持刀對着林大木,厲聲恫嚇:
“再上前一步,立斃此獠。”
馮難腳步硬生生釘在原地,望着被擒的結義兄弟,氣得簌簌發抖,卻不敢再動分毫。
黃虛亦欲施救,然院外尚有大隊賊寇虎視眈眈,若貿然出擊,賊寇趁虛攻城,內宅空虛,後果不堪設想。
他沉聲下令:“撤,回院固守。”
賊寇押着林大木,步步爲營,終是退回了陣中。
一番血戰,黛玉雖擒得紅娘子,卻令林大木身陷敵手。
漏鼓更響,血霧瀰漫,風煙散去,遍地狼藉。
此時白娘子隊伍正清理殘敵,收攏隊伍,要把劫掠之所得,盡數運出城外。
此時乍一聽聞師姐被擒,驚懼交加,臉色陡變,忙留下大部人馬且戰且走,自己帶少數人趨馬趕到林府。
只見林府牆頭火通明,人影綽綽,好似向她耀武揚威。
“可恨!”
白娘子揮動馬鞭,目眥欲裂,她知道師姐性格豪爽慷慨,但有得有失,難免也有些急躁易怒。
戰場上直來直去,是衝鋒陷陣好手,但如果遇到陰謀詭計,卻也難以招架。
但白娘子想來,區區一個御史府邸,自己師姐不至於喫了大虧,沒想到居然本人都折在林府手上。
她心中焦躁,但面上卻沉靜如水,打量着身旁只讓師姐衝鋒,自己卻不再動手的文魁,冷笑道:
“當家的,這林府是哪來的高人了?居然有這等手段,你和我姐姐都喫了大虧。”
“還是那賈瑞手下嗎?姓張的那個?”
董文魁左目纏帶,看到白娘子皮笑肉不笑,心中畏懼,知道這小娘皮也是面善心狠的,忙把剛剛那個生擒小卒拿來。
白娘子冷覷一眼,呵道:
“你且說,這裏指揮者是誰?是那個姓張的漢子嗎?還是別有高人?把你知道的,全都說了。”
“你若說,我留你姓命,若是不說,從你手指頭開始,一段一段,全部給你掰下來!”
此語恐怖驚駭,嚇得小卒渾身打陡,跪倒在地,戰戰兢兢道:
“女大王!據我所知,府上有高人,有一師傅姓黃,四十多歲,高高胖胖,是帶着功夫的,來來往往,像一陣風颳過,我們那張爺對他也十分敬佩。”
“還有個就是府裏的林家小娘子,聽說長得像仙子般美貌,但我們都沒見過。
只是內宅的人去傳遞她主意給我們張爺,張爺也十分信服,往往按照她的吩咐行事。
聽到此話,白娘子微怔,皺眉沉思。
黃師傅?林小娘子?
江湖中,她倒是知道有一人姓黃,功夫極其高強,年紀,樣貌,都對得上。
林小娘子?從未聽過,這是誰?還有這本事?
不過如此一來,這林府高人遍佈,要攻下來,千難萬難,何況我也沒有太多時間浪費於此。
思念轉,白娘子突然冷笑數聲,讓手下人過來,依言吩咐幾句。
只見幾個嗓門洪亮的嘍?立刻上前,他們手持碩大的銅皮喇叭,對着林府方向,運足中氣,用官話夾雜着揚州土腔,聲震四野地吼道:
“呔!裏頭的人聽真咯,揚州城早被聖教大軍拿下,乖乖隆地咚!府衙破咯,衛所降咯,全城盡在我們掌握。”
“你們困守孤院,不過螳臂當車,識相的快快開府獻降,交出我們紅護法!
白蓮聖母在上,我們白娘子慈悲,賞爾等一條生路!”
話音未落,又有幾個被俘的揚州本地口音的衙役小卒被推到前面,在刀尖逼迫下,帶着哭腔。
他用最地道的揚州方言,對着牆內哀嚎:
“裏頭的兄弟啊,莫要再犟嘍,外頭真格全是天兵天將,我們親眼所見,官兵敗得老慘嘍,守不住咯,再打下去,闔府上下,雞犬不留。
緊接着,還有尖銳的聲音,帶着極富煽動性揚州腔調,又說道:
“府裏的兄弟姐妹們,莫要再替那些老爺太太小姐賣命咯,他們錦衣玉食,拿你們當牛做馬,值當個甚?
刀頭舔血,白白送死的是你們,睜開眼看看,這世道要變天咯,無生老母,真空家鄉,白蓮聖教替天行道,專打這些爲富不仁的狗官豪紳!
大家都是窮苦出身,老母賬下娘子有令:凡棄暗投明者,開府門者賞銀百兩,獻林如海家眷首級者,賞千金。
能提那林家小娘子來見者,封壇主,金銀財帛,前程富貴,就在眼前,莫要再猶豫咯,拿起刀,反了他孃的。
跟我們一起,殺富濟貧,共享富貴!”
這些話通過銅皮喇叭,在林府上空迴盪,聽得許多人心中?然。
它這話最惡毒的,便是煽動林府下人僕役小卒跟主子姑娘對立,算是白蓮教這等底層造反武裝,屢試不爽的招數。