此時,蘇含章再次打了個哈欠。
“該說的差不多也就這樣了,你應當知道,我的目標也並非幫助聖上重啓下西洋之舉,而是要藉着查出當年你父與三寶太監的真正死因,及其幕後之人,從而找出建文帝是否尚在人世,亦或他還有沒有子嗣在世的真相。
若建文帝真有後代,那邊要查出那些人身在何處。這今後也將是你的使命之一。
裴百戶幽幽嘆了一口氣:“唉......我是很不希望煜之你也被捲入此事的,雖然這裏邊關係到你父親的大仇。不過你真的太聰穎了,你能找到這裏,我便知道這些事已經無法瞞過你。既然你說你要追查你父的死因,要親手爲你
父親報仇,我自當全力助你完成此願。但無論鎮撫使如何想,我還是希望,你的調查,到找出殺害你父親的兇手便可終止,你無需繼續往下調查。”
見程煜要開口,裝百戶做了個阻止的手勢。
“你無需多言,這一點,鎮撫使也是同意的,你與武家那兄弟二人乃是發小的關係,這可以幫助我們減少無謂的調查,儘快接近真相。只要查清楚你父親是死於何人之手,那人又是受到何人指使,那麼距離聖上所需要的結
果,也僅有一步之遙了。接下去的事情,無需你再襄助,我們也能迅速查明一切。待稟明聖上之後,剩下的事情,甚至無需我等再來完成。”
程煜眨了眨眼睛,知道這依舊是裝百戶的關懷,他終究還是不願意自己捲入朝堂爭鬥過深,而這件事本身,毫無疑問是朝堂上某個重臣的家族埋下的一記伏筆,他們的行動雖然目前其實還未真正開始,但當他們浮出水面的那
一刻,他們的謀逆之罪在皇帝那裏,其實就已經坐實了。
當然,僅憑謀害三寶太監以及程廣年這些事,無法定他們的謀逆之罪,但只要有錦衣衛在,羅織一些那個家族所有出仕之人的罪名,也並不會是什麼難事。
程煜知道,一經查證,那個家族恐怕將會從史冊上除名了,世家門閥數千年來,這樣的家族不勝枚舉,士族再強,也終究逃不過帝王之怒。更何況,他們即便保留是也是皇家後嗣,可對於當今聖上,依舊是謀逆無疑。
皇家的事情,在任何朝代,都不是父傳子子傳孫那麼簡單,這其中滿滿都是兄弟鬩牆朝堂風雲,面對多名皇子爭奪儲位的情況,越是士族,就越是要考慮輔佐哪個皇子繼承大統能爲家族帶來更多的利益。更何況眼下這件事,
是有人在嘗試着讓朱允炆一脈復辟。
這就像是未來將會出現的朱祁鎮被俘,隨後朱祁鈺迎回他之後卻不肯交還帝位而是將其軟禁,最終朱祁鎮又成功復辟一樣,若只有朱允炆的後代流落海外尚且好一些,現在已經是有朝中重臣試圖扶植他們了,這叫朱祁鎮如何
忍?
哪怕那個家族並沒有更進一步的舉動,他們只是在防範於未然,但對於皇權而言,這種防範於未然,就已經值得一個誅九族的罪過。
從漢朝以來,天下就再也不是士族門閥的天下,而是皇帝的家天下。即便鐵打的士族流水的朝代,可沒有哪個皇帝在位的時候會願意承認這樣的結果,他們之中任何人,都認爲皇權大於一切,是覺得不容冒犯的事情。
做得到與做不到,他們也都不會允許皇權被任何士族覬覦。
越是明君,就越不可能容許臥榻之側有猛虎酣睡,更何況朱祁鎮本就稱不上什麼明君。
“年紀大了,熬不住了,煜之啊,你今日先回去吧,各自調查,若有情況,只需來此互通有無便可。”
最終,南鎮撫使蘇含章難掩倦意,程煜也便告辭離開。
裴百戶親自把他送到了白雲庵的院門之外,程煜猶豫了一下,還是問道:“那幾個姑子......?”
“放心吧,只是嚴加看管,不會傷了她們性命。反而是接下去這段日子,她們再也無需以身侍奉那些官宦富賈,至少能真正的佛奉經一段時間。從今日起,白雲庵將會閉門謝客一段時間,直到我們結束塔城這邊的調查。”
程煜這才放心的點點頭,哪怕他明知道那些尼姑都只是一堆數據而已,可無端端的殺人見血,那他們又跟殺害程廣年以及鄭和的那幫人有什麼兩樣?
一夜長談,程煜也是思慮良多,騎在馬上,也遠不如來時那般催馬疾馳,原本半個多小時的馬程,程煜足足用了一個半小時,方纔勉強回到了城門之下。
城內傳來雞鳴之聲。
俗話說三更五更雞,雞開始打鳴,差不多就是進入五更了,總歸是三點之後五點之前的時間。
雖說程煜不知道確切時間,但總歸距離五點開啓城門的時間不會太遠了,程煜也懶得這會兒喊營兵幫自己開便門而入,乾脆下了馬,將馬兒拴在城門外的樹樁子上,自己則找了棵大樹,背對着城門靠在樹上閉眼休息。
腦子裏,轉着的,當然還是剛纔跟蘇含章以及裝百戶談及的那些事情,以及無數次重複回想,這些年來,武家英和武家功是否曾經試探過自己什麼事,而自己當時根本不以爲意的。
身後官道上開始出現人聲,隨後人聲開始嘈雜,程煜知道,這是早起要進城送貨的,以及要進城幹活兒的、做小買賣的,已經在城門外排着隊等待開門進城了。
這在整個大明朝,幾乎每座城池早晨五更即將結束之時,都是近乎一樣的場面。
城牆裏頭,已經開始傳出撞鐘的聲音,鐘聲一旦結束,就意味着進入卯初,城門就將開啓。
城門開啓之後,城下更是人聲鼎沸,不過卻是井然有序,畢竟每日這個點進城的,都是老熟人了,大家一年四季至少有三百天都會在此以同樣的方式進城謀生,早已知曉一切制度,也都本本分分的遵守着,不用營兵們把持秩
序,這些人也會自動安排好各自的隊伍,逐一驗身進城。
如此早晨進城的人,終究還是數量有限,不過兩刻鐘左右,城門之下也就稀稀朗朗剩不下幾個人了。
程煜這時才從地上爬起,牽着昨日營兵把總楊二勇借給自己的馬匹,嘴裏叼着根草棍兒,溜溜達達的朝着城門走去。
剩下不多的百姓,依舊在有序的準備進城,程煜也就吊兒郎當的跟在最後,緩緩向前走着。
可城門口的軍卻是眼尖的很,整個營兵隊伍三千人,就沒有不認識塔城裏的知縣和總旗這二位老爺的,畢竟,那都是他們守備的兄弟以及至交好友。
“哎喲,程老爺,您怎麼這麼大清早的從城外回來?看這樣子是一夜未睡啊,您別跟那邊排着了,先進去吧。”
一名軍漢小跑着溜達過來,把繮繩從程煜手中接過,領着程煜就直接朝着城門走去。
程煜也不矯情,在任何世道,當官的有點特權纔是正常的,自己沒有主動使用特權,被人發現了那就還是從善如流的好。
那些排隊有序進入的百姓,聞言見狀趕忙讓開一條道,沒有人覺得牽着馬的程煜插隊有什麼問題,哪怕程煜並沒有穿着飛魚服,那些人也都不認得程煜是誰。可守城的軍漢都管他叫老爺了,那此人就必然是個官兒。
官兒走道,百姓當然只有讓道的份兒,誰敢遞牙?
有軍漢直接領着,城門口負責登記的本也認識程煜,誰會不開眼的找他登記路引腰牌?
進了城,那軍漢想將繮繩還給程煜,程煜卻擺擺手,說:“這馬是你們楊把總借我的,你幫我還給他便是。”
軍漢點點頭,答應着,程煜溜達着就朝錦衣衛旗所的方向走去了。
路上順手買了套煎餅啃着,程煜感嘆:以前都是白麪煎餅,軟軟糯糯的,裏頭包個“油炸會”,軟糯裏便又帶着些酥脆,煞是好喫。可近些年也不知道怎麼了,山東魯地的煎餅開始傳進了塔城,那煎餅,皮兒也是脆的,裏頭包
着“油炸檜”這一口下去,滿口酥香。只是初喫幾次的時候,覺得這酥酥脆脆的口感很好,但是時間長了,就總覺得還是外頭軟糯的白麪餅子更好喫,外頭也脆,裏頭也脆,粘牙不說,還特別廢腮幫子。但是這東西更受普通百姓喜
歡,因爲白麪的餅子要兩文一個,“油炸檜”又要一文,煎餅裏再裹些雪菜蘿蔔響子的鹹菜,還要再加一文,共需四文錢才能喫到嘴。可這山東來的煎餅,是以玉米、地瓜、高粱爲原料製成,只需要一文錢一個,包個“油炸檜”,裏
頭若是不要鹹菜,還可以送上大蔥一段。這就只需兩文錢便可喫個大飽。
程煜的煎餅,沒要大蔥,依舊讓攤煎餅的小廝撒了雪菜和蘿蔔響子,還敲了個雞蛋在裏頭,一邊喫着,喫完的時候剛好就到了旗所門口。
門外的兩名校尉看到程煜,自然是點頭哈腰的下了臺階,把他迎進大門。
程煜去了承發房,找知事點了卯,便去了自己的房中。
待所有人到齊之後,程煜找來劉定勝和胡濤這兩個小旗,吩咐他們正常領着校尉們操練,自己便回了家,補覺。
縱然是想要儘快搞清楚三賊究竟是什麼,可這覺還是要睡的,畢竟這大白天的,他一個錦衣衛總旗總不能跑去縣衙待著,武家英不怕,他手下的縣丞之流非得嚇死不可,錦衣衛登門,對於任何一個官員來說都不是什麼好事。
既然找武家兄弟旁敲側擊也必須等到晚上下值之後,那還不如白天先補補覺。
塔城裏武家那部分的調查,毫無疑問裴百戶那頭會跟進,雖說他跟裝百戶沒有商議過各自要負責哪方面的偵查工作,但兩人單憑默契,其實也早就已經分好工了。
總之,程煜的目標,就只有程家那兄弟倆。
回到程宅,安福兒還以爲程煜昨晚留宿在哪個勾欄或者哪家青樓了,張羅着給他打水洗面之後,就讓家裏的丫鬟幫他準備乾淨衣裳,好讓他換了去旗所。
可是程煜卻打發了所有人,說自己要補個覺,搞得安福兒很是不解:這昨晚跟姑娘是玩了整宿啊,我的爹,你可得仔細着身體,不能縱慾過度啊,你可還沒給程家留下香火呢。
程煜聽不到這些話,早已沉沉睡去,蘇含章當着他的面打了那麼多的哈欠,程煜即便是年輕也不可能真的熬一夜都不困,而且這會兒蘇含章指定接着枕頭都不知道睡了多久了,可程煜卻還剛剛躺下,怎麼能不一沾枕頭就着?
睡前唯一的念頭,便是這枕頭還是太硬,這次指不定要在這虛擬空間裏待多久,回頭要想辦法弄個軟些的枕頭來,也不知道古人是怎麼想的,這麼硬的枕頭,把頭都睡扁了。
說是一早就進了城,然後去旗所點了個卯便回來睡下了,可實際上,從塔城北門走到旗所,就已經接近六點了,又等到所有人都到了之後安排完畢,自己再回到家裏,亂七八糟的事情都忙完睡下,也是已經接近八點的時間。
所以程煜這一覺,直接睡到了頭偏西才醒,這還是因爲剛入夏季白日較長,太陽落得晚,要是換成冬天,程煜醒來的時候保不齊連太陽都快落山了。
問過安福兒,得知已經是正三刻,也就是下午四點多快接近五點了,程煜洗了把臉,又喫了兩塊糕點墊墊肚子,依舊告訴安福兒晚上不回來喫飯,自己悠悠哉哉的再度往旗所走去。
到旗所的時候,距離下值的正也沒多長時間了,程煜看了看案頭,倒是一如既往的並沒有什麼公文需要處理,問過劉定勝,知道出去巡街的校尉早就出門了,他便跟知事打過招呼,算是下了值,隨後便直接去了塔城縣衙。
在縣衙斜對過的一個餛飩攤子上坐下,要了碗加芫荽的小餛飩,程煜不緊不慢的喫着,沒多久就看見了下值出衙的武家英。
起身喊了一嗓子,武家英笑着一步三搖的過來。
“正說差人去看看你在不在家呢,今日跟族兄說好,去櫻桃小館喫酒,想喊上你一起,沒想到你倒是已經在這裏等我了。是族兄派人跟你說過了?”
程煜一邊咀嚼着口中的小餛飩,一邊擺着手:“沒有,我就是橫豎無事,想着過來等你。要不要先來一碗小餛飩墊墊肚子?”
“下午喫了些糕點,無妨。既是如此,不如我們直接去吧。”
程煜推開喫了一大半的餛飩,扔了張十文錢的寶鈔在桌上,跟武家英起身離開。
走了幾步,武家英回頭問道:“聽族兄說,昨日你出瞭望月樓,卻是出城去了那白雲庵?”
程煜笑着點頭,心裏卻微微咯噔一下。
換做以往,程煜不會多想,只當這是個普通的閒聊。
可如今他對武家兄弟有了提防,就不免多想了一層。
武家英昨晚在望月樓後院的客房住下了,想必又是跟紀詩詩纏綿至半夜,而武家功卻是跟自己一同離開,回了自己的家。
按理說,武家功早晨起了就該直奔城外的兵營,縱使沒什麼事情幹,人總歸是要在守備的位置上坐着的。
而武家英起了之後,無論早晚,是否回家,他也必然要去縣衙待著。
尤其是縣衙管着全城許許多多瑣碎的事情,即便有縣丞幫着處理,他若不出現在縣衙顯然也是不妥。
所以,這兄弟二人其實不該有機會見面,頂多是差人傳個話兒,約定下了值之後去何處消遣,總沒理由讓傳話的連程煜昨晚出瞭望月樓之後的行蹤都要告訴武家英一番。
可武家英此刻卻對程煜昨晚酒後又做了些什麼瞭如指掌,這就不免讓程煜心中嘀咕了。
不過程煜也沒露分毫,這番計較只是在心中一閃而過,臉上帶着笑容,口中答道:“前因你也知,我讓功兄幫着查到了那個小旗可能的落腳之處,自然是要去看一看的。”
“那是個什麼情況?昨晚你們是講那個小旗來自金陵?他一個金陵的小旗,跑到你的地盤上來幹麼事啊?”
程煜聳了聳肩膀,似乎從琴島那個任務開始,程煜就染上了那位火日大神的這個習慣。
“不瞞你講,我都沒能進去白雲庵。”
“啊?什麼倒頭情況啊?進城的是個小旗,想必來人裏至少也有百戶,甚至有千戶,但肯定也都是金陵來的。他一個南鎮撫司的百戶,哪怕是千戶,也管不到你北鎮撫司的頭上啵?這無端端的跑到你的地頭上來,不給個交
待?”
程煜笑道:“倒不是一點兒交待都沒有,只是沒讓我進庵。我昨晚到了白雲庵,先是一個姑子開的門,卻講他們這些日子謝客,庵中要做個道場,就不接待香客了,尤其是當時已經接近夜半,她想要徹底把我擋在門外。但是
我亮出錦衣衛的腰牌之後,那個姑子表示她做不了主,要進去稟告一聲。再之後出來的就是一名百戶了。你講的不錯,就是南鎮撫司的一個百戶,姓裝,倒是沒跟我講叫什麼名字,不過想來裴姓也不多,回旗所一查便知,就沒跟
他計較。他告訴我他只是途經塔城,並無意滋擾,所辦公事也與塔城無關。只是他的上級偶染風寒,驛館來往之人衆多,怕是不益於養病,所以就借了這白雲庵小住幾日,等他的上級病養好了自會離去。因爲所辦公事還需保密,
所以不方便讓我進去。不管怎樣,人家也都是正六品的百戶,這也不知道有病沒病的上級,最少也得是個幹戶了,我總不能硬闖吧。”
“你信他的話?”武家英又問。
“我信他個鬼,一句話老子都不信。但是又能怎麼樣呢?人家的腰牌是真的,我一個總旗難道還能把他這個百戶怎麼樣?更何況人家講的話也麼得毛病,他麾下小旗進塔城只是爲了採買些應用之物,所辦之差與塔城無關,並
且這趟差事還要保密,我總不能強行把他們接進城吧?唉,不講這件事了,我回頭把這件事報上去,看看羅百戶讓我如何處理再講吧。橫豎是他們上頭的事情,我做好我的本分就行了。
武家英點點頭,揹着手慢慢前行:“這件事雖然有些奇怪,但你也的確只能如此。你已將此事上報百戶所了?”
“哪有那麼積極啊,一整晚沒睡,我今天白天進城後就回了家,一覺睡到剛纔才醒。哎呀,不要再講這些破事了,反正搞清楚那些人不是衝我來的我也就心安了,畢竟金陵那邊管的是內部監察。倒是你,你又是怎麼曉得我昨
晚離開望月樓沒回家而是去了城外的啊?”