對於陸婉兒爲何會回北境，戴纓想了一夜。
她和謝容原在海城，後來被小皇帝調回京都，這個意思很明顯，打算拿陸婉兒掣肘陸銘章。
結果，他二人就這麼拖家帶口地到了北境。
待屋裏衆人退下後，老夫人將她叫住，說是叮囑，其中卻帶有一絲命令的意味。
讓她莫要偏疼陸溪兒，別不管另一個。
戴纓垂頭應是，本想再問一句，需不需要替他們在外置辦宅子，最後將話嚥下，沒有問出口。
他們纔回，這個時候提置辦新宅，像是迫不及待攆人似的，還是不要貿然開口。
出了上房的院子，剛走到棚架附近，陸溪兒已在那裏候等。
天氣寒冷，兩人沒往園子裏逛，去了陸溪兒的西院，屋裏暖和，一進屋，丫鬟替她二人除了披風和大衣，又將新燃的小手爐遞於她二人。
兩人坐於窗下，這一路各懷心思，少言。
窗紗明亮，茶已沏好，菸絲嫋嫋。
陸溪兒捧着杯，先開口：“我幾乎要認不出她來。”說了之後，沉靜下來，好似還震驚在餘韻裏，“阿纓，你覺沒覺着她變了。”
戴纓的目光落於清澈的茶湯，抬起眼，溫聲問道：“哪裏變了？”
陸溪兒怔了怔，又想了想，說道：“叫我說，我也說不出，可就是不一樣了，不像她，像是換了個人，這若放從前，乍一看，連模樣都有些變了。”
若說一個人面目的變化，人們說得最多的就是，瘦了，胖了，年輕了，變老了，再不然，精神了，又或是憔悴了。
可陸婉兒給人的感覺……很難言。
“阿纓，我有一句話，說了你彆氣。”陸溪兒說道。
“我氣什麼，你說。”
“看見她這個樣子，我心裏難受，也不知爲了什麼，先前那麼可恨呢。”
戴纓沒有說話，可憐麼？難受麼？她沒有這種感覺。
“那是因爲你心地良善，見不得別人受難哩！”她說道。
陸溪兒輕啜了一口茶，說道：“當初大伯不讓她嫁，她不聽，鬧成那樣了，還非要嫁過去。”
說罷，她看了一眼對面，只要說起陸婉兒，就要說到謝家。
說到謝家，不免要提及謝容，而謝容是戴纓的表兄，不過她還是猶豫着開口，“謝家不是什麼好的，那謝容更不是好人。”
一語畢，見戴纓面上沒有波動，又道：“她先前吵着鬧着非謝容不嫁，結果，好嘛，多出一個小妾，這還不算，這個藍玉居然在她去海城前，謝容就收到房裏了。”
戴纓不覺着奇怪，這在普通權貴人家是常有的事，最多讓人唏噓。
話隨話間，既然說到這裏，戴纓說道：“當初她就是太過任性自我，討了苦喫，如今輪着你了，你可得……”
然而，不及她將話說完，陸溪兒搶話道：“昨夜讓你問的話，可問了？”
戴纓看着陸溪兒那雙閃動的眼，晶亮亮的，臉上拂了一層好看的光。
心嘆一聲，說別人時，頭頭是道，輪到自己，該是什麼樣仍是什麼樣，這不，心裏還記掛着宇文傑。
“你快說呀，我大伯怎麼說的？”陸溪兒催促。
戴纓不好直說，說宇文傑對她無意，只能扯個由頭。
“我問了，你大伯說……他這人……脾氣不好。”
“脾氣不好？”
“是，說他愛動手打人，拳頭可硬。”戴纓想了想，又道，“這種人，還是不要考慮了。”
陸溪兒搖了搖頭：“不能這麼說，他那樣高大一人，拳頭肯定硬，總不能是個花拳繡腿，還有，動手打人……那也得看對誰，若是路見不平，對付流氓無賴，就該打！”
她本想讓陸溪兒淡了這份心，誰知她卻袒護上了。
“纓娘……”陸溪兒咬了咬脣，微斂着頭，指間絞着帕子，“你再同我大伯說一說，就說我還是……”
“還是什麼？”
“還是更中意會武的。”陸溪兒臉上飛起紅暈，說道，“不是說有兩個人選麼，另一個……就別考慮了。”
“別一位你又未曾見過，說不定更好呢。”戴纓說道。
陸溪兒兩眼稍稍睜大，身子前傾，把手裏茶盞擱下：“怎麼沒見過，見過的，見過的，中等個頭，有些瘦，長得樣子……”她想了想，實在想不起來。
戴纓循着她的話回憶，是了，還真是見過，濃眉大眼，端端正正的樣子。
“纓娘，再替我同大伯說一說，你不是說了麼，我大伯聽你的。”陸溪兒從桌上剝了一個橘，殷勤地遞過去。
戴纓一怔，問：“我何時說過你大伯聽我的，這話可不興亂說。”
“怎麼沒說，你莫不是忘了，那日打雪仗，那般斬釘截鐵地說，歸了家，我大伯得守你的規矩。”陸溪兒臉上帶上諂媚，“你說什麼，我大伯都會依從。”
戴纓無奈地搖了搖頭，只好說道：“行了，我晚間再探探他的話。”
她之所以應下，是因爲那晚，陸銘章說宇文傑對陸溪兒無意。
可是他二人並沒有真正相處過，在她看來，只要那人的品行不差，感情嘛，是可以培養的。
就像一開始她對陸銘章，那個時候她對他，懼怕、不甘、屈辱，種種情緒蓋過愛意。
陸溪兒聽後，歡喜不已。
到了晚間，陸銘章回了，先去了上房，戴纓已侍奉老夫人用罷飯。
老夫人得知兒子還未用飯，便讓廚房重新擺飯。
戴纓淨過手，走到他的身側，替他佈菜。
陸銘章執筷用飯，剛吞嚥一口飯食，門外丫頭來報，說大姑娘在門外。
老夫人看了一眼自家兒子，說道：“讓她進來。”
丫鬟應是，去了外間，暖簾打起，接着人走了進來，只有陸婉兒和她的丫頭。
陸婉兒一進來，沒有去老夫人身邊，而是，徑直走到陸銘章跟前，不說一句話，斂裙跪下。
接着，伏於地面，重重地磕了三個響頭。
陸銘章沒有看她，過了會兒，開口道：“起來。”
然而，她沒有起身，跪挺在那裏，垂着腦袋，說道：“女兒沒有聽父親的話，知錯了。”
在陸婉兒說過這句話後，戴纓低下眼，端詳陸銘章的神色，卻是徒勞，只有側面咀嚼時，鼓動的腮幫。
屋裏是靜的，老夫人不說話，陸銘章不說話，沒人敢吱聲，只有筷箸輕碰瓷碗的脆響。
終於，他擱下碗筷，沒有看向陸婉兒，平平道：“你起來。”
陸婉兒在丫鬟的攙扶下，站起身。
陸銘章轉過身，正對着她，擺了擺手，陸婉兒先是一怔，明白過來，這是讓她離遠些，於是往後退了三步。
“你回了，暫先住下，待外面的宅子置辦妥當，你們就搬過去。”
陸婉兒低垂的眼睛不敢抬起，聽到這一句，乖乖地應了一聲“是”。
陸銘章沒再說什麼，只說了三個字：“下去罷。”
陸婉兒抬頭，先是看了一眼她父親，又看了一眼父親身旁的戴纓，退下了。
待陸婉兒走後，上首的老夫人開口道：“纓丫頭，你也去，我留他說說話。”
戴纓應下，帶人出了上房。
陸銘章離了桌，走到老夫人身側坐下。
“以爲這丫頭回不來了，誰知小皇帝放了他夫妻二人。”老夫人說道，“可是皇帝後悔了，以此來示好？又或是別有用心？”
陸銘章笑了笑：“母親無須擔心，兒子心裏有數。”
老夫人點了點頭，說道：“這幾年，想她過得並不如意，也算嚐到苦頭和辛酸，你也莫要去責怪她，終是父女一場。”
陸銘章接話道：“這路是她自己擇的，兒子該盡的責任也盡到了。”
老夫人調轉話頭，問：“謝家小郎……可有去見你？”
“昨日他於衙署外求見，我讓人將他打發了。”
“你打算如何安置他？”
陸銘章冷笑一聲：“就這麼閒養着罷，實在不願見這小子。”
陸家出事後，謝家是個什麼態度，他可一清二楚。
陸老夫人沒再說什麼，婉丫頭回來，雖然未講什麼，明眼人一看，就知她過得如何。
另一個，男子納妾不算什麼，然而，謝容憑着自己兒子的安排，赴海城上任，竟不聲不氣地在當地納了一房小妾，這叫她也看不過眼。
老夫人見兒子眉間緊着，想他在外一堆大事、要事，回了家，亦不能清閒，再看不遠處的桌面，碗裏的飯只用了幾口。
“適才怕是沒喫好，要不再用些飯？”
“不了，天色已晚，不耽誤母親歇息，這便去了。”
老夫人點了點頭：“好，去罷。”
陸銘章行了一禮，退下，出了上房的院子，剛走沒幾步，見小徑邊立了一人，外面罩了一件鬥篷，腦袋兜了帽，臉隱於帽中，兩手揣於袖籠。
靜靜地立着，濛濛的夜光下，呼出輕薄的白霧。
他快步走上前，微微彎下腰，探眼看去，笑道：“天這樣冷，夜裏寒氣重，怎麼不回院子？”
她回看向他，伸出手，以指尖觸碰他的眉心，再沿着那道不濃不淡的眉，撫向他的眼尾，輕笑出聲：“我在這兒等人。”
“等誰？”
她踮腳，往他的身後看了一眼，再滴溜轉回，輕飄飄地看向他，帶着狡黠，說道：“等一個老男人……”