男子生得虎臂狼腰，闊額，濃眉，一雙眼睛銳利如鷹，顧盼間自帶煞氣，見了大宮監，直言，要見夷越王。
那宮監見他疾風一般，心知必有要事。
“將軍稍候。”宮監聲音平和，並未多問，轉身朝着議政殿方向走去。
不一會兒，人走出來，傳他進殿。
達魯拾階而上，待議政殿中其他官員退去後，他方入了殿門。
達魯走到御案前，單膝觸地，向上道：“達魯，叩見大王。”
“起來說話。”御案後傳來一道充滿威壓的男性嗓音。
達魯起身，挺直脊背：“王，屬下有急事稟報。”
御案後的男子不高不低地“嗯”了一聲，抬頭看向下首。
男子年歲不上四十，面龐輪廓深刻而堅毅，膚色是偏深的棕蜜色，瞳仁顏色比大多夷越人更淺，熔金般的淺琥珀色。
雙目如太陽一般，叫人不能直視。
此人便是夷越王，呼延吉。
“何事？”他問。
達魯張了張嘴，要說不說的樣子。
呼延吉見他那樣，又問：“可是與默城那位新上任的女城主有關？”
“是……也不是……”達魯艱難地擠出幾個字。
“什麼叫是也不是？”呼延吉有些不快，這位隨自己征戰的大將幾時這般含含糊糊，沒個利索樣，“到底何事，速速道來。”
達魯被這話一激，渾身一凜，再不敢猶豫，正聲道：“前段時間……大王子從屬下手裏調了一百精兵……”
周圍陷入短暫的安靜，好一會兒，呼延吉靠上椅背，問：“他從你手裏調了一百精兵？”
“是。”達魯緊接着說道，“調去了默城，那百來號人……至今未還，在修房子……”
大宮監丹增端着雙手，立於殿外，雖已年邁，雙目仍然精厲，並不見衰朽。
不知達魯因何事急成那樣，議事未散，竟要求見大王。
正想着，殿內傳來君王的怒吼，震得人心狠顫。
“將小畜生給我提回來！”
丹增搖了搖頭，這對父子……
……
默城，城主宮……
晨光熹微，清新的空氣裏帶着宜人的涼意，鳥兒在枝頭髮出清亮的鳴叫。
幾名身穿鮮豔的半臂宮裝的年輕侍女，腳踏鑲有彩色小珠的軟底鞋，正在花叢間採摘鮮花。
枝葉上的露珠讓麗婢們的裙衫微溼，她們面上拂光，眼中帶笑，好像有什麼喜事一般。
自從女城主掌權，城主宮有了不一樣的氣象。
城主雖然不常展露笑容，神色總是沉靜，但說話溫和，條理清晰，下達命令時，讓人感受到其威嚴，聽令的同時生出敬重，不敢冒犯。
這歡喜在她們心中生成，而今，又添一件實在的喜事，宮裏要辦一場盛大的筵席。
雁姑出嫁。
城主爲她身邊的這位女掌事舉辦一場熱鬧婚宴。
她們準備多採些開得正好的花兒，或編成花環，或紮成花束。
“別隻顧採大朵，將那幾枝開在角落的，顏色素淡些的野花，也摘一兩枝，混紮在一處，高低錯落，顏色深淺相間，反而更有野趣，更好看。”年長的依沐說道。
年幼的阿娜爾笑着應下。
花叢間，幾名宮婢笑笑鬧鬧，遞遞給給，依沐一抬眼，見前方行來一行人，趕緊說道：“快別鬧了，城主來了。”
戴纓踩着柔軟的綠茵，走到幾人身邊，看着眼前繁茂的花叢：“這許多花我竟不認得。”
宮婢們便你一言我一語地殷勤介紹起來。
戴纓探手取了一濃翠色的花枝，花型微斂，像鈴鐺，她舉於鼻下輕嗅，摘取花瓣，放於脣舌間，喫了起來，味道……酸酸澀澀。
依沐笑着說道：“此花叫煙鈴。”
“煙鈴？”戴纓問。
“是，城主不知，我們烏滋有一樣頂頂有名，就連隔壁的夷越也沒有的好物。”阿娜爾歡笑道。
“哦，是什麼？”
阿娜爾聲音清亮：“夜煙鈴。”
戴纓點頭：“香息？”
依沐接過話：“回城主，夜煙鈴是酒名，入口清冽，不辣喉，先時飲下，如飲清甜的果飲，只是……這酒滑詐。”
“它將自己的烈性隱藏得極好，叫人誤以爲它不傷身，不易醉。”
“一盞下肚，尋常人已有四五分醉意而不自知，兩盞，便是六七分暈暈然，若是連飲三盞……任你是何等海量，必要臥倒於榻間，沉沉睡到天明方休。”
“這還不算完。”阿娜爾補充道，“喫了它，沉於夢中，恍入仙境一般，仙樂清音入耳，‘夜煙鈴’由此而得。”
阿娜爾說完，看着過去，城主微微斂首，濃翠的花枝吻於她的下巴尖，那對白透的耳上點了兩枚石榴紅的鑽。
一個濃翠，一個血紅，對映着。
“晚間拿些來。”戴纓說道。
依沐躬身應是，待戴纓走後，阿娜爾問：“依沐姐姐，城主是讓我們多摘煙鈴花麼？”
“城主讓我們晚間送酒去寢殿。”依沐說道。
到了中午，筵席真正開起來。
默城的議事官員以及家眷參加了筵席，筵席並沒有太過繁瑣的儀式，爲得是見證。
歡慶過後，女子們穿着鮮亮的衣裳，於濃蔭處席地而坐，歡聲笑語不斷。
男子們則圍坐於戴纓下首，講着城中治安、來往商隊還有水源糧食等話。
默城不比大國，它是一小國，這裏沒有高高在上的皇帝，自然也就不存在不可一世的官員。
一名年輕的議事官說道：“上月往來商隊登記，又增了三成，仍是按從前的抽傭，他們沒有異議，都說碼頭和貨棧的調度比從前快了，就是……”
“就是什麼？”戴纓問。
“說南城門外的官道不好走……”
戴纓稍稍低眼，復抬起：“問清楚，到底是指‘路’不好，還是指‘人’不好，他們若是不願說，就派人探清楚。”
“若是路面的問題，從市稅中單劃一筆，修路，若是人的問題……查清楚了，依律懲處。”
年輕的議事官明白話中意思，應下。
另有一議員準備接話，赫裏走了來，低下身，附於戴纓耳邊說了什麼。
戴纓點了點頭，向下說道：“散了罷。”
議事官們紛紛起身，行了退禮，離開了。
待人離開後，戴纓說道：“他人呢？”
“殿外候着。”
戴纓從座位站起，走到殿外，四下一看，就見朔立在階下，他見她出來，迎着光朝她一笑。
“怎麼不入殿？”戴纓問他。
“不進了，我是來向阿姐告別的。”
戴纓先是一怔，提裙下階，走到他的面前：“這是準備離開了麼，去哪兒？”
“出來好久，得歸家了。”朔說道。
戴纓原想勸他留下來，她能走到這一步，他功不可沒，留他在城主宮當個統軍，或是別的什麼，總比在市井謀生強。
誰知他說要歸家。
“也好，是該回家。”她說道，“你在外一年，父母必是想念你的。”
朔沒有接這個話，仍照往常那樣，喚了她一聲“阿姐”。
“是有什麼話要說？”戴纓問道。
少年拉長腔子“嗯——”了一聲，眸光低低壓着，復抬起，正正看過去。
“不知下次出來是何時，待到下次來，希望阿姐可以真正地開心，不是嘴角翹起的弧度，而是讓眼睛發亮的歡喜。”
一語畢，想了想，問道：“阿姐喜歡喫什麼小食，待我下次來，給你帶來。”
戴纓見他言語誠懇，被他誠懇的話語觸動，於是回答：“我喜歡喫綠豆糕，你若下次來，給我帶一盒。”
“好，待我再來，給阿姐帶綠豆糕。”
兩人又說了些話，朔不再久留，轉身離開，走到一半，回過身，立在那裏，對着戴纓揚聲道：“下次來，給阿姐帶世上最好喫的綠豆糕……”