七月替戴纓布好小菜，擱於她的面前，這纔開口道：“家主平日公務繁忙，歸府已是好晚了。”
這在陸府不是祕密，衆人皆知。
戴纓點了點頭，嚥下細粥後，輕笑一聲，以一種輕鬆而又隨意的口吻說道：“昨日叔父還提醒我來着，讓我按時用飯用藥，這麼一看，他自己也是做不到的。”
七月揣摩這話裏的意思，於是順着她的話說道：“是，家主因爲常常忙於公務，每每歸家，已是掌燈時分，廚房將飯菜送進房裏，大多時候他都是不怎麼動筷的。”
“那他是有嘴說別人，沒嘴說自己了。”戴纓眼中透着戲謔，嘴角噙着淺笑，拈起一張蒸餅，撕下一塊放於嘴裏，慢慢咀嚼。
七月跟着笑道：“這個話也只有小娘子說得，我們是說不得的，別說我們這些奴兒了，就是老夫人也是說不得的。”
“姐姐說笑了，老夫人怎麼說不得？”
說到這裏，七月不知想到什麼，“撲哧”一笑：“老夫人說了也不頂用，大爺當着面應好，回過頭仍是該怎麼樣還是怎麼樣，常常熱飯熱菜端進去，拿出來仍是原樣。”
“不過呢，家主對娘子的話倒是聽一些，昨日婢子瞧您說了幾句，他便飲了那份蓮子羹。”七月說道，“如此一看，還是小輩的話更頂用。”
戴纓聽後，抿嘴笑道：“我的話也未必管用，那是叔父對我客氣，想我女兒家面薄，我若因此而高看自己，真當自己是個人物，有什麼不同，從而蹬鼻子上臉，反叫人笑話了。”
七月原以爲戴纓向她打聽家主的大小事宜，是爲了有意前去親近討好。
其目的嘛，左不過想要同家主拉近關係，不論是爲自己抬身價，還是日後行便利，只有好處，沒有壞處。
有這份心思也無可厚非，家主認下她，簡直如同將登天的梯子遞到她的面前，剩下的，就是自己往上爬，能爬到多高就看她的本事和手段。
不過她的態度倒是自謙。
但是呢，這個機會，叫七月來說，還是抓住爲好，在家主面前盡一盡孝心，讓自己日後的日子好過些。
畢竟……戴纓總歸要回謝家的。
用罷早飯，戴纓照舊坐於臨窗的半榻上。
陸老夫人免了她的每日問安，她拖着病身，走也走不遠，稍走一會兒便氣喘，睛目發黑，於是只能整日坐在屋裏，或是院子裏發呆，從早到晚。
以前在謝家院子，望着那一隅，她不覺着孤單。
現在住進了芸香閣，院子裏是大大小小的僕從，院門前是值守的小廝。
到處都是人，她的心卻越來越空，她將目光落到那一片高牆上，越過這面牆，就是陸銘章的一方居。
她要怎麼越過去呢？
送飯食，她有想過，卻有些刻意了，倒不怕丟臉，就怕事情沒辦成，反而引起陸銘章的反感，再想接近就難了。
她將目光移向院子裏正同人說話的七月，輕喚道：“七月姐姐，來一下。”
七月聽見戴纓叫她，將跟前的丫頭打發了，走進屋裏：“娘子有什麼吩咐？”
“我成日也去不得哪裏，怪無聊的，姐姐可否替我尋只貓兒、狗兒，隨便什麼小玩物？”戴纓說道。
“貓兒？狗兒？”七月問道，“娘子想養一隻玩物兒？”
戴纓笑道：“是，你看看能否弄來一隻，要好看些的，性子歡脫些的，陪我打發時間。”
“這個好辦，花些銀子從外面採買一隻，娘子是喜歡貓兒多些呢，還是狗兒多些呢？”
戴纓擺了擺手，隨口道：“都可。”
七月領了差事，往下吩咐去了。
午後時分，戴纓剛準備小憩，一個小人影風風火火地跑進了屋，嘴裏嚷着：“姐姐……”
隨在他身後的婆子“小祖宗，小祖宗”地叫喚着，也隨着進了屋。
戴纓看向來人，正是那名叫陸崇的小兒。
只見他小臉紅撲撲，鼓着腮幫，“蹬蹬蹬”跑向她，到了跟前，他緊緊地牽住她的衣襬。
那婆子立馬止住腳，掀起眼皮往戴纓面上看去，又趕緊低下眼，行了一禮：“戴小娘子。”
“怎麼了這是？”戴纓問道。
不及婆子說話，小兒搶說道：“我跑，她追。”
戴纓一旁的歸雁和七月聽後，笑出聲：“崇哥兒，爲什麼跑？叫嬤嬤追？”
陸崇仰起腦袋看向戴纓：“姐姐，她不是我的嬤嬤，她是我二姐姐的人，被我二姐姐收買了的。”
戴纓先是一怔，反應過來，小陸崇嘴裏的“二姐姐”是二姑娘，陸溪兒。
那婆子一聽，“哎喲”一聲直叫冤：“哥兒，這話可不興亂說，婆子我一把屎一把尿地將你帶大，誰也不能收買我。”
她一面說一面將胸脯拍得“邦邦”響。
“你不是二姐姐的人，爲何替她捉我的長鳴都尉？”陸崇問道。
婆子剛纔還氣勢十足，被這一問，瞬間沒了氣焰，支吾道：“哥兒，您那長鳴都尉已是惹了衆怒，從上到下，沒有喜歡的……”
戴纓聽了半晌，沒弄明白，牽着陸崇的小手，帶他坐到桌邊，問道：“長鳴都尉是哪個……”
不及陸崇說話，那婆子迫不及待地吐苦水，在她喋喋不休的話語中，戴纓弄明白了。
這長鳴都尉是一隻五彩大公雞，並且不是一隻普通的公雞，是一隻立過功的大公雞。
“哥兒從前得過一次水皰疹，病況危急，後來有高人說，抱一隻公雞來，驅病氣。”婆子一拊掌，“誰知這‘長鳴都尉’來了後，不上兩日，哥兒的水皰疹就好了。”
“自那之後，哥兒給他起了個名字，‘長鳴都尉’。”
婆子見戴纓聽得認真，說得越發起勁。
這長鳴都尉像是知道自己的功德，自那之後，它就是那邊院子裏的一尊“神”，整日在院子裏昂首挺胸地來回踱步。
見誰不順眼就上去叨兩下。
你說它認人罷，它連曹老夫人和陸溪兒兩個主子也不放過。
你說它不認人罷，它誰都叨，就是不叨陸崇。
“戴小娘子，你是不知道。”婆子訴苦道，“它叨人不說，還將二姑娘養得幾盆名貴蘭草給啄得只剩根，將盆裏的土刨得到處都是，不怪二姑娘氣惱。”
陸崇一聲冷哼：“姐姐，你聽，盡幫二姐姐說話，還說不是她的人？”
接着他搖了搖戴纓的衣袖，“二姐姐說，要殺我的‘長鳴都尉’煲湯喝，這婆子真就幫她捉我的長鳴都尉。”
婆子心虛地不說話了。
就在這時，一道奇怪的聲音有節奏地響起，“咕咕咕”，低低的，斷斷續續的。
衆人抬眼去看，就見一位“大將軍”，邁着雄赳赳的步子踱進屋裏。
那金黃色的爪子高高抬起，懸在半空頓了頓，再不慌不忙地落下，活像戲臺上背插幾桿彩色大旗的角兒。
鮮紅的冠子像一團燃燒的火，血一般，雞冠隨着步伐微微顫動，金褐色的脖子驕傲地梗着。
那神氣，彷彿這不是別人的屋子，而是它專門用來巡視的領地。
“我的哥兒，你怎的將它帶到這裏來了？”七月在一旁驚聲道，“快，快，將它弄走，別啄傷了人。”
說罷，就要叫院子裏的下人進來，將這大公雞捉出去。
誰知卻被戴纓抬手止住，她看向陸崇，眸光微閃：“你這長鳴都尉看着當真神氣，不若放在我這裏養着，你什麼時候想它了，就來看一看，好不好？”
陸崇聽罷，歡喜道：“此話當真？”接着他又道，“你不怕它啄你麼？不怕它啄你院子裏的花花草草麼？”
“不怕，我成日悶得慌，有它在院子裏來回巡視，也是個熱鬧。”戴纓笑道，“有它在，正好也替我驅一驅病氣，指不定我這病就好了。”
陸崇聽後，哪有不應的，還不忘安慰戴纓幾句。
婆子聽後，也是歡喜，終於將這隻“神雞”給送走了。
在他二人走後，戴纓對七月說道：“那些‘玩物’不必找了。”
“娘子不要貓兒了？不要狗兒了？”
“不用了。”她轉頭看向屋子裏來回巡視的五彩大公雞，丟了一個眼神，“有它就夠了。”
七月臉露古怪，心裏好笑，戴小娘子和崇哥兒倒是一個樣。
於是在接下來的幾日，芸香閣多了一隻公雞，說來也奇，這公雞並不啄戴纓。
下人們也不敢驅它，它若啄花植，他們就稍稍拿手趕一下，因爲它是戴小娘子和小郎君的心頭好。
戴纓在院子閒坐時，這隻公雞就在她的周圍踱步。
不僅如此，她尤爲喜歡拿幾根長長的藤條去逗弄公雞，讓它去啄，讓它用爪子去踩。
連同它想要叨院子裏別的花植，她也從來不說，由着它，每當它做出什麼破壞，她還撒一把小米作爲對它的獎勵。
衆人納罕，戴小娘子也不驚，也不怕，公雞撲棱翅膀，窩坐到她的膝頭，她真就抱着大公雞靜靜地坐在那裏。
一個瘦弱的小娘子，一個高昂的大公雞。
怎麼看……怎麼怪異……