三十四，纏綿深吻楊若箏緊緊抓住程夏的衣角，彷彿那是剩下的唯一的支撐，她身子抖得厲害，縱使是心內不停命令自己要堅強，然而眼角暖流依舊一直流淌着。程夏又憐又喜，耳內不停迴響着那三個字“不要走”。歡天喜地如排山倒海，充斥了他的整個腦海，全個世界。
她眼角盈盈有淚，更襯托出一雙杏仁大眼秋水顧盼，波光流轉。羽睫上沾滿了淚水，她每眨一下眼，便如是兩柄羽毛扇一樣，癢酥酥地撓在他的心上。情不自禁，他俯下身來摟住她，慢慢收緊手上力道，手臂如精鋼般結實修長，漸漸發力，像是隻怕一縮手，她便會飄飄入仙而去。
楊若箏知一切已經失去分寸，到底不能逃避，到底無法躲過，但她仍是掙扎着喊了一句：“你父親”她想起程說來，一陣一陣冒出汗來，背心都溼透了，這是禁忌與違背倫理的愛戀，怎會爲程說所容，怎會爲世間所容？
“總會有辦法的別怕，無論如何，有我在。”程夏卻打斷了她擔心的言語，只是更用力將她摟在懷裏，偏偏又是小心翼翼，極細心地避開了她傷痛之處。
窗簾在微風中沙沙地掛着窗沿，西洋自鳴鐘滴答滴答地走着，彷彿是在見證着此時此刻二人相擁的瞬間。在楊若箏的耳內，四下裏卻是寂靜無聲，唯有聽到程夏充滿陽剛氣息的沉穩呼吸，近在耳畔，卻又那麼虛幻，彷彿遙在天涯。他身上微微有汗意，男子的氣味撲鼻兒來，卻這樣溫暖，讓人心生眷戀。他一直不放開她，彷彿要這樣擁抱着，直至天荒地老。
她的眼淚成串地滾落，終究分不清到底是喜悅，抑或是對未知的驚惶。巨大的歡喜與心中隱隱的不安令她眩暈，唯有勉強地抱緊面前人，得一刻，是一刻。
他聲音啞啞的：“你別怕，我總會在這裏，陪着你的。決然不走。”
楊若箏此刻終於徹徹底底明白程夏的心意。他竟然這樣說竟然這樣許下諾言他幾近呼風喚雨，名門之後，前途無可限量，他卻竟然說要陪她這個小小的卑微的女子一起傷口隱隱作痛，卻慢慢轉移成爲了心底的痛楚，她錯過他這樣久，她遇上他，這樣遲。
她的天地裏霎那間萬物褪去，沒有光沒有聲，只有他，只有他可靠的身軀，廣闊胸襟，強勁臂彎而這個他亦這樣難能可貴。明明只是一步之遙，他們二人卻走了這麼久，太漫長，彷彿已經是一生。
她從來不知道，原來倏忽得到一樣教人無比珍視的瑰寶之時，是這樣一種雀躍的心情。悸動代替了傷口的疼痛，眼淚無聲地掉下來，一點一滴落下，沾溼了他的藏青色軍服。但他毫不在意，背上似乎生出了一雙翅膀，就要飛赴雲端的歡喜感覺。
程夏的懷抱那樣溫暖，他終於溫柔地吻下去，吻在楊若箏嬌嫩的脣上，彷彿碰觸到最豔麗最寶貴的花瓣一般，小心翼翼，柔情蜜意。她閉上眼睛，內心暖意湧動，沉溺在一室陽光迷離當中。
用過早膳後，因爲程夏尚有大批事務需要處理，更有例會要開，故而唯有戀戀不捨地離開睡房，吩咐侍從室安排好值班用人，之後在袁軒的陪伴下離開。
楊若箏身體已經恢復大半，早已厭倦每日躺於牀上病懨懨的生活，然而因彌高斯基叮囑萬萬不能在完全痊癒之前走動，故而並無法子，只得呆呆地睡在那裏，但哪裏睡得着。
一個女傭穿着制服，靜靜地低眉順首站在牀邊，就那麼默默地站着，並不說話，只是一雙眼睛機靈地不停瞥着楊若箏。
楊若箏自然察覺到了她的目光，揚了揚手，說：“你過來陪我說說話吧，真是悶。”
女傭猶豫了一下，以她的身份，這般與主人直接面對面，終究是不合身份的。然而她也覺得楊若箏是悶壞了，故而恭敬不如從命，順着楊若箏的手勢，坐了下來。
楊若箏柔聲問：“你叫什麼名字，幾歲了？”
“我叫秀珠，二十三了，進府五年了。”
楊若箏心裏暗暗驚訝，全然看不出身前這位眉目清秀的女子居然比自己大上許多，略略覺得有些尷尬，一下子想不出要繼續說些什麼。
然而秀珠進府多年，心思精細，怎會察覺不到這一瞬間的氣氛僵硬？她笑吟吟接過了話題，說：“小姐正愁煩悶，我倒是知道上房裏有好多上將與中將舊時的照片，我拿來給小姐你看看解悶。”也不待楊若箏接口，就走出去了。
儘管楊若箏亦覺得她稍嫌唐突，但細細想想，大概她是第一次和服侍的主人那麼親近。
她無意中看往窗外，才發現已經是深秋，庭院裏火紅的楓葉擁擠着開了大簇，一片片紛紛揚揚地順着秋風掉下來，掉落在土地之上，火紅的顏色像是程夏眼裏灼熱的火
她臉上微微一紅。秀珠已經回來，拿着一個大匣子，打開來滿滿的全是照片，一張一張攤出來給她看：“還在顧家莊的時候，這是太太和上將”她話說了一半，卻倏忽停住，似乎覺得自己失言，只是尷尬地笑。
楊若箏拿起那張照片，已是年份久遠了，照片已經發脆發黃，但很清晰乾淨，大概是有人經常擦拭，正中站着一對佔盡風流的璧人，居然有一對伴侶漂亮如斯。幾欲教人以爲是神仙眷侶，畫中戀人。
她情不自禁讚歎出聲：“天作之合”仔細一看，才發現被一襲旗袍裹住娉婷身軀的女子眉目那樣美，恰恰正是許久之前她在那張水粉照片上看見的北方佳人。程說一手摟着她的腰，笑容燦爛，並不如現在那般的不動聲色。他微微低頭去看身旁的她，眼神中滿滿是寵溺之色，看她一輩子也看不夠的樣子，就像是小孩子看到了糖果一般。
楊若箏不由自主緊緊攥住那張照片，模糊裏程說與程夏的笑容竟如此相似，她幾欲要將二人重疊起來。
她抬起頭來，深深呼一口氣。
如果程說曾這樣深愛着那個女子的話，那麼到底爲何他要將自己留在身邊？