許元豎起一根手指。
“其一，微臣所說的女子後勤營，並非讓她們披甲執銳，上陣殺敵。那是男人的事，微臣還沒窩囊到要讓女人擋在身前。”
“她們要做的，是縫補，是漿洗，是造飯，是護理。”
“陛下您帶過兵，自然知道。”
“軍中將士，大多是粗手笨腳的漢子。以前打仗，受了傷隨便包紮一下，若是感染了，便只能聽天由命。”
“衣裳破了，也是隨便縫幾針，那是穿在身上磨肉啊！”
“若是有心細如髮的女子來做這些事，傷兵的存活率至少能提高三成！這就是在爲大唐保存元氣！”
李世民聞言，神色稍緩，但依舊有些不以爲然。
“這些事，徵調些老弱民夫也能做。”
“那其二呢？”
許元微微一笑，拋出了殺手鐧。
“其二，便是醫術。”
“陛下，西域路遠，水土不服。軍中將士雖然身強體壯，但也難免生病。而這一路上，我們會經過無數的城邦，會遇到無數的百姓。”
“不管是安撫歸順的部族，還是救治流離失所的難民，其中必然有大量的婦孺。”
許元頓了頓，壓低了聲音。
“陛下試想，若是那些部族的女子生了病，尤其是有些……難以啓齒的婦科隱疾，讓軍中的那些糙漢軍醫去治，方便嗎？”
李世民眉頭一挑，眼中閃過一絲思索之色。
這倒是他未曾想過的角度。
西域諸國，風俗迥異，確實有很多講究。
許元見狀，趁熱打鐵。
“而且，我大唐要的是萬邦來朝，要的是真正的盛世。”
“何爲盛世？”
“不僅僅是兵強馬壯，更是文明開化！”
“若是我們能組建一支精通醫術、通曉文理的女子隊伍，隨軍出徵。不僅能解決軍中後顧之憂，更能向西域諸國展示我大唐的胸襟與氣度！”
“我們要告訴世人，大唐的女子，不是隻會躲在閨房裏繡花的金絲雀。”
“她們同樣有才華，有能力，能爲這個國家頂起半邊天！”
“大唐的繁華，從來不是靠某一個人，也不是隻靠男人。”
“而是靠這天下千千萬萬的子民，無論男女，皆可盡其才，展其能！”
許元的聲音在御書房內迴盪，字字珠璣，振聾發聵。
那句“婦女能頂半邊天”，更是如同一道驚雷，在李世民腦海中炸響。
李世民沉默了。
他手指輕輕敲擊着案幾，目光在許元身上來回打量，彷彿要重新認識這個自己一手提拔起來的年輕統帥。
良久。
御書房內一片死寂，只有遠處偶爾傳來的蟬鳴聲。
李世民站起身，揹着手在屋內踱了幾步。
他想到了長孫皇後。
那個溫婉賢淑，卻能在玄武門之變時，親自爲將士披甲激勵士氣的奇女子。
若是觀音婢還在，聽到這番話，怕是也會欣然贊同吧？
李世民停下腳步，長長地吐出一口濁氣，看向許元的眼神中多了一抹複雜的神色。
“你小子……”
“這張嘴，真是能把死人說活。”
他無奈地搖了搖頭，重新坐回龍椅上。
“罷了。”
“你說得有幾分道理。”
“尤其是那醫術一節，確實是朕疏忽了。西域蠻荒之地，若無女子隨行，確實多有不便。”
李世民沉吟片刻，大手一揮，做出了決定。
“朕準了！”
“準你在西域先組建‘安西軍女子兵團’，也就是你說的那個什麼後勤營。”
“職權範圍，僅限於醫療、縫補、造飯、以及與當地婦孺的溝通。”
“若是做得好，朕不僅不怪罪，還要重賞！日後甚至可以在中原各折衝府推廣。”
“但若是做得不好，出了亂子……”
李世民眼神一厲，語氣森然。
“許元，朕可是要拿你是問的！”
許元心中大喜，連忙躬身行禮。
“臣，遵旨！臣願立軍令狀，若有閃失，提頭來見！”
李世民擺了擺手，端起茶盞，卻並沒有讓許元退下的意思。
他吹了吹茶沫，似笑非笑地瞥了許元一眼。
“你也別高興得太早。”
“朕怎麼覺得，你說了這一大通大道理，又是半邊天又是文明開化的……”
“其實就是爲了把你那幾位夫人帶在身邊？”
被戳穿了心思，許元卻面不改色心不跳，一臉正氣凜然。
“陛下明鑑！”
“微臣一心爲公，日月可鑑！”
“帶幾位夫人同去，那也是爲了讓她們身先士卒，給這女子兵團做個表率。”
“若是連大將軍的夫人都不能喫苦，又如何能服衆？”
“更何況……”
許元嘿嘿一笑，搓了搓手。
“這也是爲了讓陛下放心嘛。微臣把家眷都帶去了安西，那就是把根都紮在了那裏，這是要爲陛下死守國門啊！”
“去去去！”
李世民被他這無賴模樣氣笑了，揮着袖子像趕蒼蠅一樣。
“少在這兒給朕灌迷魂湯。”
“趕緊滾蛋！看着你就心煩！”
“把仗給朕打漂亮點，若是丟了朕的臉，朕就把你那幾位夫人都扣在宮裏給兕兒當繡娘！”
“臣，告退！”
許元得了便宜，也不再廢話，行了個禮便喜滋滋地退了出去。
看着許元離去的背影，李世民端着茶盞，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“半邊天麼……”
“哼，這小子，腦子裏總有些稀奇古怪卻又讓人無法反駁的念頭。”
“且看你又能折騰出個什麼名堂來。”
……
十日後。
長安城外，灞橋柳色新。
天還沒亮，沉悶的馬蹄聲便打破了黎明的寧靜。
大地震顫，塵土飛揚。
一支黑色的鋼鐵洪流，如同從地獄中爬出的修羅，帶着濃重的血腥氣和肅殺之意，緩緩逼近長安。
那是鎮倭軍！
那是在極東之地，跨海遠征，將那個狂妄的島國徹底踏平的虎狼之師！
許元一身戎裝，騎在名爲“踏雪”的駿馬上，靜靜地立在十里長亭之外。
在他身後，張羽、曹文、周元等將領一字排開，每個人的臉上都寫滿了激動與期待。
“來了！”
張羽那破鑼嗓子吼了一聲，眼圈有些發紅。
“這幫兔崽子，總算是來了！”
遠處，那支黑色的大軍緩緩停下。
五萬大軍，鴉雀無聲。
只有那一杆杆殘破卻依舊挺立的戰旗，在風中獵獵作響。