“夫君~”
“許元哥哥~”
這兩聲叫得那叫一個百轉千回，李明達拉着高璇的手，可憐巴巴地湊到許元跟前。
“聽說外頭的夜市有吐火的藝人，還有會算命的波斯貓，我們就去逛半個時辰，好不好嘛？”
許元放下酒杯，無奈地笑了笑。
這丫頭，說是隨軍喫苦，可到底正是貪玩的年紀。
“去吧去吧，別跑太遠，讓親衛跟着。”
“耶！夫君最好啦！”
李明達歡呼一聲，拉起高璇就要往外衝，走了兩步又停下，回頭看向還端坐在位置上的洛夕。
洛夕懷裏抱着個粉雕玉琢的奶娃娃，正睡得香甜。
那是許元的女兒，昭昭。
這一路上風沙大，洛夕把孩子護得跟眼珠子似的，寸步不離。
“洛夕姐姐，一起去嘛！”
李明達跑回來拽洛夕的袖子。
洛夕低頭看了看懷裏的昭昭，眼中閃過一絲意動，但很快又搖了搖頭，溫婉一笑。
“你們去吧，昭昭剛睡着，外頭吵，別把她驚醒了。我就在這陪着王爺。”
這就是洛夕。
懂事得讓人心疼。
自從有了昭昭，她彷彿就把自己那個曾經也是嬌俏少女的靈魂給封存了起來，滿心滿眼只有夫君和孩子。
許元看着她那副恬靜卻帶着一絲疲憊的模樣，心裏猛地被揪了一下。
這一年多來，自打懷上昭昭到如今隨軍出徵，洛夕確實太辛苦了。
行軍路上顛簸，她怕孩子受罪，整宿整宿地抱着哄，眼底那抹青黑，雖然用脂粉蓋了，卻瞞不過許元的眼睛。
“洛夕。”
許元突然站起身，大步走到洛夕面前。
洛夕一愣，剛要起身行禮，懷裏就是一輕。
許元已經伸手，動作極其熟練且輕柔地將昭昭接了過來。
小傢伙在父親懷裏蹭了蹭，咂吧咂吧嘴，睡得正香，一點沒醒。
“王爺，您這是……”
洛夕有些慌亂。
“去玩。”
許元單手託着女兒，另一隻手輕輕推了推洛夕的肩膀，語氣不容置疑。
“這一路上你哪怕有一刻是爲了自己活的？今晚這伊邏盧城的夜色不錯，別辜負了。”
“可是昭昭她……”
“我是她爹。”
許元打斷了她的話，眼神柔和卻堅定。
“怎麼，怕我這個當爹的連個孩子都抱不住？這一年多你也累夠了，今晚給自己放個假。”
“去吧去吧！洛夕姐姐，夫君都發話啦！”
李明達和高璇一左一右，不由分說地架起洛夕的胳膊。
洛夕還要推辭，卻見許元正低頭逗弄着熟睡的女兒，壓根不看她，只是揮了揮手像趕蒼蠅似的。
“趕緊走，別在這礙眼，回來記得給我帶串烤肉。”
洛夕看着那個高大男人的側臉，眼眶微微一紅。
她咬了咬嘴脣，終於不再堅持，朝着許元盈盈一福，任由李明達她們拉着，歡笑着跑出了府門。
原本喧鬧的廳堂，隨着女眷們的離去，似乎一下子安靜了不少。
張盧這會兒酒勁上頭，正跟幾個部下拉扯着劃拳，也沒注意這邊的動靜。
許元抱着昭昭，避開了喧囂的人羣，緩步走出了城守府。
這一夜，月明星稀。
伊邏盧城的城牆極高，是用黃土和糯米汁夯築而成，堅硬如鐵。
許元抱着孩子登上城頭時，凜冽的夜風呼嘯而過。
他下意識地解開披風，將懷裏的小傢伙裹得嚴嚴實實，只露出一張紅撲撲的小臉蛋。
城內，燈火通明。
那是盛世的繁華，是煙火氣，是歡聲笑語。
隱約能聽到遠處夜市傳來的叫賣聲，胡琴聲，還有女子清脆的笑聲——想必是明達她們玩得正開心。
而城外。
則是一片死寂的黑暗。
那黑暗深處，彷彿潛伏着無數頭擇人而噬的野獸。
許元目光深邃，望向西方。
那裏是大食人的方向。
“八十萬啊……”
許元輕輕呢喃了一句，低頭看了看懷裏睡得不知世事的女兒。
這世道，要想護住這份安寧，要想讓懷裏的孩子能在一個不用擔驚受怕的世界裏長大，有些血，就必須得流。
有些惡人，就必須得殺絕。
“昭昭啊。”
許元伸出粗糙的手指，輕輕碰了碰女兒細嫩的臉頰。
“你爹我這輩子，雖然不是什麼好人，手上沾滿了血。”
“但這雙殺人的手，抱起你來，也是穩當的。”
“你就在這好好睡。”
“等你醒了，這天，也就亮了。”
……
次日，晨曦微露。
伊邏盧城的安寧被一陣急促而低沉的號角聲打破。
那是軍號。
城外的校場上，早已是旌旗蔽日，塵土飛揚。
十萬安西軍，加上許元帶來的五萬鎮倭軍，以及從大唐各地折衝府徵調來的數萬精銳，此時正如同一片鋼鐵洪流，匯聚在這片廣袤的戈壁灘上。
氣氛肅殺到了極點。
高臺之上，許元一身玄色戰甲，披風在風中獵獵作響。
他沒有戴頭盔，那一頭黑髮隨意束在腦後，顯得格外狂放。
在他身側，周元、張羽、曹文昭、張盧等一衆將領按刀而立，個個神情嚴肅。
“亂！”
許元看着臺下那涇渭分明的幾個方陣，嘴裏只吐出一個字。
雖然看起來都站得筆直，但在行家眼裏，這就是亂。
安西軍常年駐守邊疆，沾染了西域的野性，站姿隨意，透着股悍勇。
鎮倭軍是許元一手帶出來的，令行禁止，哪怕只是站着，也像是一塊整齊切割的豆腐塊，透着股森嚴。
而那些折衝府的精銳，雖然裝備精良，個個也是好手，但此時夾在兩軍中間，明顯有些無所適從。
他們習慣了傳統的鼓令，對於許元這套新的軍令體系，還是一頭霧水。
“張盧！”
“末將在！”
張盧那鐵塔般的身軀一步跨出，震得木臺都在顫。
“把這十萬安西軍的建制，給我打散了！”
許元目光如電，手指狠狠指向臺下。
“以鎮倭軍的老兵爲骨架，十人爲一火，百人爲一隊，把折衝府的那些兵，全都給我塞進去！”
“是！”
張盧領命，卻又有些遲疑地撓了撓頭。
“大帥，那些折衝府來的少爺兵，雖然也是精銳，但平日裏練的都是些軍陣套路，咱安西軍可是野路子，這混在一起，怕是一時半會兒尿不到一個壺裏啊。”
“尿不到一個壺裏，那就給老子憋着！”
許元冷笑一聲，轉過身，目光掃過在場的所有將領。
“我也知道他們是精銳，是各地的尖子。”
“但在我許元的軍營裏，沒有以前的輝煌，只有現在的服從！”
“周元！”
“末將在！”
周元應聲而出，面容冷峻。
“你負責總調度。”
許元從腰間解下一枚特殊的銅哨，扔給周元。
“從今天起，不聽鼓聲，只聽哨音！”
“長短急緩，怎麼吹，怎麼動，鎮倭軍都熟。”
“讓鎮倭軍的弟兄們帶着他們練！”
“告訴那些折衝府的兵，別跟老子擺什麼精銳的架子。”
“十天！”
許元伸出三根手指，語氣森然。
“我只給你們十天時間。”
“十天後，我要看到這二十萬人，聽到一聲哨響，邁出去的腿必須是同一條！”
“誰要是順拐了，或者慢了半拍。”
“伍長鞭十，隊正鞭二十，校尉降級！”
“聽明白了嗎！”
“得令！”
衆將齊聲怒吼，聲震雲霄。