遊廊中的少女步履輕盈，地上光影斑駁，那窈窕的剪影不知爲何多了幾分焦急。
“芙小姐。”一旁掃雪的小廝和婢女齊齊行禮，脣角含笑，“小姐慢些走，仔細別摔着。”
玉芙頷首，腳步卻絲毫未有放緩之勢。
待人走過去，新來的小廝看着一旁前輩癡迷追隨那女子的目光，傻傻的問：“大公子在書房時，不是不允許人打擾麼？”
“你懂什麼，那是我們芙小姐，這府裏的規矩全都不拘她。”年長些的小廝語氣帶着幾分理所當然，“她可是咱國公爺和公子們的掌中珠，嬌寵着呢。”
天地一片清白，只點綴着少女硃紅色的翩躚袍角，如盛放的海棠。
“大哥哥，你給宋檀安排的什麼夫子？”玉芙人還沒進門，就聽她明顯不滿的聲音響起，“那陳夫子老眼昏花，都快看不出對面是男是女了！”
“哦？”蕭停雲從案牘中抬頭，便看見自家妹妹氣鼓鼓的模樣，挑眉道，“陳夫子老了，但不昏聵，教他足矣。”
“不行不行！陳夫子不行的，你給他換一個更好的，好不好嘛大哥哥？”玉芙走到桌案前搖晃起哥哥的手臂。
“他初來乍到人生地不熟的，若是咱們也不管他，那他豈不是要讓人輕視了去？何況他本就落下很多課業，再讓陳夫子做他的授業恩師，那他就差得更遠了……”
“芙兒爲何如此關照他？”蕭停雲問。
玉芙沒想到哥哥會這樣問，只怔了片刻，嬌靨上露出一絲狡黠來，並不掩飾對宋檀的偏袒。
“我覺得他好玩啊，以前沒見過這樣的弟弟。”玉芙道，並不多做解釋，撒起嬌來，“我看中的就不能讓人欺負了去，我不管，大哥哥你得幫我，給他挑個最好的夫子。”
蕭停雲慣不喜女子嬌柔，大大方方氣度沉穩的更能讓他欣賞。
可奇怪的是，這種坦然的矯揉造作於妹妹舉手投足間做出來，他就不自覺地想保護她的天真，就如對鏡中花水中月的珍視。
他抬手寵溺的捋順了玉芙略顯凌亂的青絲，笑道：“你喜歡他？”
“喜歡啊。”玉芙隨口道，拿過哥哥擱在書案上的書卷，留給他一個玲瓏似玉的側臉，“所以纔要對他好嘛。”
蕭停雲搖了搖頭，不動聲色地笑了笑。
芙兒還小，情竇未開不知少慕，提及“喜歡”並沒有他想象中的羞怯。
不羞，就是無情，還未開竅呢。
想來對那宋檀，就跟對以往想要的衣裳首飾一樣。
這令他心裏舒服多了。
“好，都依你就是，別皺眉了，高興了沒？”蕭停雲溫聲道。
玉芙聞言立即露出笑容，“就知道大哥哥最好說話啦！不愧是我獨一無二玉樹臨風溫潤如玉的大哥哥！”
蕭停雲看着妹妹眼中的盈盈笑意，脣角也不禁勾起，“這迷魂湯給我灌的都要找不着北了，小丫頭本領漸長。”
“我哪有那本事，就是吐露真心話。”玉芙繼續恭維，“你妹妹我最是實誠，從不討好任何人，若說這世間唯有一人能夠讓我敬仰恭維的，那就是哥哥你啦！”
蕭停雲笑的胸膛振動，笑嘆得了這麼個妙人做妹妹。
那笑容和煦如春風拂面，掩不住青年人特有的意氣風發。
原來在前世，哥哥這麼愛笑麼？
爲何在她記憶中的大哥是嚴肅的，沉穩的，竟全然不記得哥哥也曾有過這般爽朗的笑容。
少女眼裏幽幽的光哪裏瞞得過蕭停雲，他斂去了笑容，遲疑喚她，“芙兒？”
“哥哥，你要多笑笑。”玉芙凝視不笑的蕭停雲，發現他此時弱冠年華就已經有了令人望而生畏的冷肅氣勢，“還有啊，今日休沐怎麼也這麼早起來？湖邊的書齋風大寒涼，怎還開着窗子？仔細受寒。”
說着，她便去窗邊仔細的將木窗關好，轉身過來伸手在自己脣邊作微笑狀，“我走啦！”
少女硃紅色身影消失在廊廡盡頭，一旁的小廝抬眸看去，發現自家公子哪有方纔和煦的笑模樣了，一臉冷淡，遮住了所有情緒。
玉芙這邊也心驚不已，步履匆匆，逃似的往遠處走。
自己真是沉不住氣，怎麼就晃了神，方纔大哥哥那冷沉的目光是要將她看穿似的。
畢竟她已不是十五歲的蕭玉芙了，裝起少女的天真嬌憨還差了點。
重生這樣匪夷所思的事發生在她自己身上，她都用了好幾天才接受，別說大哥哥這般循規蹈矩的君子……
若真讓他察覺出不對來，定要把她當妖孽了吧？
跟在一旁的紫朱心下也詫異，方纔小姐還一副嬌柔蠻橫的模樣，可現在卻眉頭緊鎖，沉靜沉默，整個人的氣息都不一樣了。
這些日子都是如此，小姐動不動就愣神，就好像，好像，忽然間長大了似的。
光陰似箭，日子一晃而過，很快就到了年底。
玉芙這期間去看了宋檀幾次，見授業的是當朝新貴翰林，便放了心。
以大哥哥選人的眼光，絕不會錯的。
宋檀也十分認學，那翰林學士說了許多次孺子可教。
三哥蕭玉安得知此事之後還頗爲心酸，說玉芙你何時這麼緊張過你的哥哥們？
這幾日玉芙也沒閒着，沒事就與哥哥們閒聊，試圖找出前世蕭家敗落的蛛絲馬跡。
玉芙記得前世的這個時候，正值兵制改革之際。
父親與承平帝政見不合，那段時日整個蕭家都籠罩在莫名的陰翳之下，後來還是梁太傅上書，從中調和。
先帝勵精圖治，並未留下什麼爛攤子。
誰知承平帝親政不久，卻不甘於就樂享其成，總想做些什麼，來打破“承平”這個過於平庸的年號。
“皇帝陛下想改什麼兵制呀？”玉芙坐在三哥書房中，一邊給泥爐上烘着的橘子翻面，一邊故作天真道，“改就改，爹爲何要跟陛下對着幹吶？”
三哥蕭玉安在兵部供職，這幾日本就被改制一事弄得焦頭爛額，正愁一腔怨言無處發泄，就想與妹妹多說幾句，“陛下認爲上京禁軍多承父蔭，驕惰難馴，不如痛加裁割，收地方精悍軍士入京營練，按才授職，考覈升降。”
“啊？”玉芙抬起頭來，有些驚訝。
前世這個時候她耽於情愛，正與那梁鶴行打得火熱，根本不知竟發生這樣大的事，而陛下這驚人之舉“募兵制”，其實在多年後，還是實現了的……
“光上京就多少簪纓世家？陛下一句驕惰難馴，就不知寒了多少簪纓世家的心。”蕭玉安嘆道。
“說的就是呀，陛下就不想想若是把御前侍衛都換成了地方上來的府兵，那廂又不是知根知底的，誰知會不會被歹人買通行行刺之事……”玉芙掩蓋住一切情緒，依然作不諳世事的閨閣女兒狀，試圖讓三哥再多說一些，“三哥，你說是吧？”
“是，京畿衛兵雖有效力不及之處，卻維繫皇城防衛根基，可靠可信，陛下只想汰舊立新，鑄就更強，卻不知此舉是自毀幹城啊。”蕭玉安道。
“再者說了，鑄就強兵難道不需要銀兩麼？軍費徒增，國庫不是要平白多不必要的花費？若在此時外邦作亂，邊陲有警，精銳卻盡集精師，地方空虛若何？援兵何在？”
一番吐露完心聲，蕭玉安方覺得不該讓妹妹有此煩惱，家裏男人多的是，妹妹只需快樂就行，便問道：“芙兒問此事做什麼？快看看，橘子可以喫了，趁着溫乎喫。”
玉芙撥開橘子，遞給三哥一半，笑嘻嘻道：“三哥你看看你，我多關心那宋檀你不樂意，那我多關心關心你和爹爹，你又不願與我多說？跟我說說嘛，我想知道。”
蕭玉安道：“還能說什麼，咱爹在大殿上直諫陛下此舉尚不是時候，乃取近利而忘遠憂。而陛下的意思是真論強敵環伺，正因如此才需要鍛造一支鋒利強悍的軍隊，可以隨時投入任何一處緊要戰場，陛下說咱爹纔是太平日子過慣了忘遠憂。”
“爹脾氣沒壓住，又嗆了陛下幾句，地方軍士世代戍守本鄉，熟悉地形人情，驟然調離恐人心惶惶，且各軍將領世代爲國效力，驟然裁撤，將士不免寒心，軍心恐散。改革之利尚未可知，眼前之禍恐已然迫近，把陛下氣的半天沒緩過來，此事就這麼膠着了。”
玉芙有些恍惚，心下一陣寒涼，爹的直諫，其實就是赤裸裸的指責皇帝。
蕭國公作爲兩朝元老，更是先帝留下的賢臣之一，承平帝羽翼未豐，不得不嚥下這口氣。
兵制改革雖未成功，蕭家掣肘卻讓他懷恨在心。
原來在這個時候，蕭家就已種下了失聖心的種子。
玉芙不知道爹若是知曉多年後此“幕軍制”竟實現了，還是由現在寄居於蕭府的蕭檀一手推動，會作何感想……
現在想想，蕭檀正是因爲實現了承平帝心中一直以來的這個“抱負”，而一躍成爲御前紅人。
從詔獄的酷吏，到北鎮撫司指揮使，再到九卿之一，且拉攏了不少能臣形成新黨嫡系已成氣候，擢升速度之快不可思議，分明是一條看得見的青雲路。
可這青雲路緣何斷送在他自己手裏？
爲何，爲何到最後他會觸怒陛下自毀前程，落得個斬首示衆的悽慘下場？
“不與你說這些便好了。”蕭玉安有些後悔，不知爲何妹妹面露愁容，連最喜歡的烤橘子也不喫了，“芙兒放心，此事風波過了就好了，陛下是明君，自會想明白爹的良苦用心。”
玉芙沉默了一會兒，忽然問：“三哥，爹跟陛下說這些話是在大殿之上麼？爹爲什麼不私下跟陛下說呢？”
“爹爲什麼要私下跟陛下說？這有什麼不能在殿上說的？”蕭玉安十分不解，“父親沒說錯什麼啊。”
夕陽的餘暉一寸寸掠過院落，無一處不精巧，無一處不奢靡，蕭家百年之勢，籠罩着整個上京。
父親在大殿上所言不僅在理，還贏得了一衆武將的認同，一時間追捧和仰慕之人快踏破蕭家門檻，此舉卻無異於打了天子的臉。
父親分明可以換個場合，換種更溫和的勸諫之法，但父親沒有。
原來長公主的警示父親完全沒放在眼裏。
可怕的是，前世的她和此時的三哥一樣，並未覺得父親如此行徑有什麼可指摘的地方。