當小隊衆人休息妥當，羅夏拎起霰彈槍站了起來時，走廊已經安靜有一陣子了。
準確地說，是屠宰場收工之後的那種安靜。
失去控制信號的霧生種在過去十分鐘內完成了自我清洗：鏽斑貓咬死魔化鼠，魔化鼠衝倒鏽斑貓，倖存者踩着同類的屍體散入更深的管道束裏。
羅夏推開實驗室鐵門時，走廊地板上鋪了一層毛茸茸的殘骸，血漿混着煤油滲進鑄鐵接縫，空氣裏瀰漫着焦毛和鐵鏽攪在一起的腥氣。
羅蘭把最後一隻鏽斑貓的屍體鏟到牆根，回頭衝羅夏點了一下頭：“前方廊段清空，隊長，可以推進。”
五人沿原路折返，拐過兩個彎，在三層最深處的廊道盡頭找到了那扇標註着【涉密檔案室】的防爆門。
羅夏先檢查門上的密碼撥盤。黃銅齒盤表面蒙着一層灰垢，但他用拇指逐個撥動——齒感清晰，咬合緊實，沒有卡澀。
四十年了，這套鎖芯居然沒壞。運氣不錯。
密碼是多少他們不知道，但米哈伊爾早就給出瞭解決方案。
卡修斯自覺地走到鎖前，摘下聖徽，掌心貼上冰冷的撥盤。
“萬機之主，齒輪既是骨骼，彈簧既是筋腱——”他低聲誦唸，神態虔誠，“——凡咬合者，皆有序；凡有序者，皆可讀。”
藍寶石內部的聖水泛起細微漣漪，微弱波動透過表面，探入鎖芯深處，逐一感受着齒輪與彈子的排列。
十二分鐘後，卡修斯長舒一口氣，推了推眼鏡。
“沙俄時期的科斯捷爾七位密碼轉盤鎖，軍用級，彈子全部亂序重鑄過。”他活動了一下僵硬的手腕，語氣平淡得像在唸設備清單，“不過結構我已經看清了。”
七個齒盤歸位，鎖舌縮回，金屬咔噠聲在走廊裏迴盪。
防爆門的密封條嘶了一聲，鬆開了。
羅蘭雙手握住旋輪擰了三圈，將鑄鐵門扇向內推開。
門後的空間比想象中大得多。
羅夏首先注意到的是一臺機器。
它佔據了房間正中將近三分之一的面積，底座固定在地板上，上方是層層疊疊的齒輪組、凸輪軸和差分輪系。
蒸汽管道從機器背部延伸出去，鑽進牆壁消失不見。正面是一塊打磨過的鋼板面板，排列着數十個撥杆與旋鈕，每一個都標着刻度。
最頂端架着一組格格不入的古怪透鏡和銅管。
“加密差分機。”卡修斯走上前，手指拂過面板邊緣的灰塵，“註冊用的，前霧潮時代的涉密設施標配，能夠錄入信息，通過差分輪系生成加密檔案。”
他推了推眼鏡，語氣裏帶着讚歎。
“而且保存得很好。沙俄帝國在機械可靠性上確實名副其實。”
羅蘭已經繞到機器背後，蹲下來檢查蒸汽管道的接口，他的任務是檢修動力系統。
只見他擰開一個閥門，嘶的一聲，一股白氣從管道末端噴出來，管道裏居然還有殘壓。
“鍋爐系統應該在地下更深的地方，”羅蘭敲了敲管壁，側耳傾聽，“管道沒有鏽穿，密封墊片也還撐得住。給我兩分鐘。”
他從工具包裏摸出扳手，擰緊了三個鬆動的法蘭螺栓，又用手掌試了試管壁溫度。然後站起來，走到機器側面，拉下一根標着“主蒸汽”的鑄鐵拉桿。
地板震了一下。
低沉的轟鳴從牆壁深處傳來，像某頭沉睡了四十年的鐵獸翻了個身。
蒸汽管道開始顫抖，接縫處冒出細密白霧。差分機內部的齒輪組在壓力驅動下緩慢轉動，第一組凸輪咬上了第二組，第二組帶動第三組，連鎖反應沿傳動軸擴散開去。
咔嗒——咔嗒——咔嗒——咔嗒——
齒輪咬合的頻率越來越快，黃銅和鋼鐵的碰撞聲匯成穩定的節拍。
機器活過來了。
羅夏把自己的空白卡片塞入卡槽，然後走到一塊發亮的圓臺上站定。
頭頂的裝置突然發出一陣機括聲。
伴隨着“嗤”的一聲氣閥泄壓，一團火苗在透鏡後方竄起。火光穿過複雜的棱鏡組，折射成一道扇形光譜，自上而下將羅夏整個人籠罩其中。
羅夏瞪大了眼睛，這簡直和前世科幻電影裏的某些場景很像！
萬萬沒想到，在這個連電燈泡都沒有、悶頭髮展機械技術四十年的世界裏，居然能硬生生搓出這種東西！
一分鐘後，卡片彈出。
羅夏抽出卡片翻了翻。生物特徵欄裏，差分輪系用精密的凹凸紋路壓印出了一長串編碼——他看不懂，但紋路排列得整整齊齊。
日期欄是空的，畢竟這臺機器的日曆齒輪還停在1856年。
“我好了。”羅夏將身份卡揣進內兜，“你們一個一個來。註冊完的去翻翻這屋子，看有沒有那把鑰匙能打開的東西。”
羅夏則扛着霰彈槍，往門外走去。
“隊長，你幹什麼去？”傑克問。
“走廊裏那些屍體放着也是浪費。”羅夏頭也沒回，“我去處理一下，有些器官能換錢。你們繼續。”
鐵門在他身後合上了。
檔案室裏安靜了幾秒。
傑克扭頭看了看凱瑟琳，又看了看羅蘭，最後看向卡修斯。
“你們說，他是不是……特別享受那個過程？”
卡修斯推了推眼鏡，露出了那種招牌式的、讓人摸不透的微笑。
“萬機之神賜予每個人不同的天賦，”神甫溫和地說，“有些人擅長祈禱，有些人擅長開槍。而羅夏隊長......”
他頓了頓。
“......顯然擅長‘解剖’。”
傑克嚥了口唾沫。他腦子裏浮現出羅夏蹲在飛蛾屍體旁邊，兩手沾滿綠色黏液，興趣盎然地翻腸子的畫面。
“我決定以後不再惹他了。”傑克說。
沒人相信這句話，包括他自己。
走廊裏，羅夏已經蹲在第三隻鏽斑貓的屍體旁邊了。
刀尖沿着腹腔中線劃開，切口乾淨利落。他撥開肋骨，在心肺之間摸到了一顆花生米大小的硬結。灰白色，表面粗糙，捏在指尖能感受到微弱的溫熱。
【記錄：公元1894年2月3日，你在盧甘斯克廢墟區域解剖鏽斑貓時發現“變異結石”，白色藏品+1】
他把藏品錄入《指南》裏，又轉向下一隻。
要不要跟他們說實話？
羅夏想過這個問題，不止一次。
但說什麼？說自己眼前會浮現文字，告訴他在哪些死物裏能挖到好東西？說有一本看不見的《指南》一直在記錄他殺了什麼、拆了什麼、得到了什麼？
在這個世界，解釋不清的東西只有兩種下場：被當成異端，或者被當成素材。
何況他拿的都是些本就沒什麼價值的邊角料，乾癟腺體、畸形骨刺、結在內臟裏的結石。
每次戰後清點，能換錢的器官一樣不少，該分的工分一個他也沒剋扣。
沒有人因此受損。
那就沒必要爲一件說不清的事冒險。
半個小時後，羅夏直起酸脹的腰。揹包裏碼着一摞鐵盒，沉甸甸的。
他扯下一塊破布擦了擦刀，在心裏盤算了一遍。
進入地下研究所以來，兩天的戰鬥與解剖加在一起。
認知增加了三十一點，這次又收穫了白色藏品九個，綠色藏品四個。
回報遠超預期。
算上之前的累積，現在他的認知已經達到了六十八點，藏品更是夠他提升一大截實力！
羅夏收刀入鞘，返回了檔案室。
當他推門進來的時候，正看到傑克蹲在房間最裏側的角落。
一塊鐵質牆板被卸了下來靠在旁邊，牆板後面露出一個重型保險櫃——鑄鐵外殼，鉚釘加固，鎖孔上方鑄着雙頭鷹。
只見櫃門上轉盤鎖和鑰匙孔並列排布，顯然需要雙重驗證才能打開。
傑克聽到門響，扭過頭來。
右手捏着那把從白大褂裏抖出來的黃銅鑰匙，左手指着保險櫃，臉上的笑容快要咧到耳根。
“隊長，你來的正是時候，我們剛打開它！”