靜室內，丹香散盡。
北寒風將青金玉簡收入儲物戒。
身上金丹境的氣息緩緩下降，直到煉氣境才停住。
這一次，他外顯的不再是煉氣九層。
而是煉氣十層。
廢丹庫十年，每月有宗門月例，前院又有丹師偶爾賞下丹藥，再加上這幾日閉關。
若還停在煉氣九層，反倒要惹人起疑了。
以他外顯的僞靈根資質，配上宗門的資源。
十年破一層。
不快。
也不慢。
剛好合適。
北寒風收起玄黃鐘，散去禁制，起身推開門。
院中枯竹仍舊半黑半黃，天色已是黎明。
羅小山照例來看靜室。
他正準備和往常一樣去廢丹庫，忽聽得門扇響動。猛地轉回身來，臉上露出驚喜。
“北師兄，您出關了？”
北寒風嗯了一聲。
羅小山湊近兩步，感應到北寒風身上的煉氣十層氣息，整個人怔在原地。
“師兄……您煉氣十層了？！”
“閉關有些收穫。”北寒風淡道。
羅小山眼中喜色更重，連忙拱手：“恭喜師兄！賀喜師兄！煉氣十層，築基指日可待。”
北寒風搖了搖頭，笑道：“築基哪有那般容易。先去把庫裏的丹缸封好，今日照常。”
“是！”羅小山連聲應下，轉身跑了出去。
北寒風立在院中，望向遠處丹閣前院升起的爐火。
十年了。
廢丹庫的差事，他做得滴水不漏。
前院丹師們的“私事”，他從不過問。
執法堂也好，庶務殿也罷，也從來沒誰來找過他麻煩。
靜！
太靜了！
這份靜，有他刻意經營的成分，也有旁人刻意放任的意思。
正想着，腰間的傳訊玉符忽然亮了起來。
北寒風垂眼看去。
這枚玉符，是十三年前沈逸秋給他的。
十三年來，只有他當年赴任青石嶺那夜亮過一回。
此後，再無聲息。
他取出玉符，輸入靈力。
玉符光芒一閃，沈逸秋的聲音自內傳來。
聲音仍舊清冷，卻比當年多了幾分疲態。
“還活着？”
北寒風嘴角動了動，道：“承蒙前輩掛念，僥倖未死。”
玉符那頭安靜了兩息。
“十年沒理你，可有怨言？”
“不敢。”
沈逸秋冷哼一聲：“不敢，那便是有了。”
她停了停，聲音稍緩：“我這十年，一直在宗門後山碧落峯閉關。衝擊金丹中期時走了些彎路，耽擱至今，前些時日纔算破境出關。”
北寒風指尖摩挲着玉符。
金丹中期。
沈逸秋十餘年前便是金丹初期，如今突破中期，對她這般三百多歲的修士而言，不算快。
“恭賀前輩破境。”
“別賀了。”沈逸秋的聲音裏滿是倦意，“這十年對你不聞不問，一半是因爲閉關，另一半，是做給王長老看的。他若覺得我早已不在意你，便不會再把眼睛落到你身上。你一個外門弟子，不被長老看見，才最安全。”
北寒風沒有接話。
這話合情合理。
金丹修士之間的博弈，從來不只在明處。
十年不動，有時比明着庇護更穩。
沈逸秋肯把這話說透，足見她對當年青冥金骨之事，仍舊記在心裏。
北寒風道：“前輩今日聯絡，想來不只是說這些。”
玉符那頭傳出一聲輕笑。
“你倒是一點沒變，還是那副老油條模樣。”
她語氣很快轉正。
“兩件事。”
“第一，王長老昨日開始閉關，衝擊金丹後期。短則數年，長則一二十年，短時間內顧不上你了。”
北寒風眼神平靜。
這是好事。
“第二件。”沈逸秋的聲音沉了沉，“宗門三月之後有一場內門選拔，凡外門弟子皆可參與。過了選拔，便能入內門，可修築基功法，也可入三樓藏經閣。”
北寒風手指一頓。
內門選拔。
三樓藏經閣。
三樓藏經閣中，存放的是築基期乃至金丹期的完整功法與祕術。
對他而言，那裏的每一枚玉簡，都是葫蘆演法的燃料。
“你如今煉氣幾層了？”沈逸秋問。
“十層。”
玉符那頭靜了一下。
“十年從九層到十層，慢了些。”
“不過以你僞靈根的資質，倒也說得過去。只是內門選拔不同於外門小比，屆時下場的，都是煉氣十層以上的弟子，其中不乏十二層圓滿之人。你若參加，有幾成把握？”
北寒風想了想，道：“五成。”
“五成太低了。”
“前輩想讓我參加？”
“我想讓你贏。”沈逸秋的語氣很淡，“十餘年前，你送我師尊金骨回宗，按理本就該入內門。只是宗門裏有些長老固執，才耽擱到今日。”
“如今王長老閉關不出，正是時候。你若能在選拔中露些手段，我便可以名正言順地收你入青竹崖，做我的記名弟子。”
北寒風沉默片刻。
記名弟子。
這個身份對煉氣弟子而言，已是一步登天。
而且，有了沈逸秋這一層關係，他在玄劍門中便多了一重明面上的庇護。
最要緊的是，內門弟子可自由出入宗門，不必再受外門差事束縛。
“前輩爲何如此幫晚輩？”
沈逸秋輕笑了一聲，聲音裏難得多了些許溫度：“我說過，師尊金骨之恩，我記着。你既是我師尊的送骨者，我便護你一程。至於能走多遠，還是要靠你自己。”
北寒風低頭看着玉符，緩緩道：“晚輩願試。”
“好。”沈逸秋的語氣又冷了回來，“不過，論劍臺上沒人會留手。外門精英弟子、築基執事的弟子，甚至幾位金丹長老的記名弟子，都會下場。煉氣十二層圓滿者，只多不少。”
北寒風沉默了一息，開口道：“晚輩明白。”
“明白就好。三月後我會親自去看。”
玉符光芒散去。
北寒風握着玉符，站在院中許久未動。
三個月。
他抬頭望向靜室牆壁。
十年苟在廢丹庫，他手中已經積下三千餘枚三階極品靈丹，二萬餘枚一二階極品丹。
金丹世界擴至兩萬餘里。
紅皮葫蘆新添演法之能。
他還得了《青元道佛經》這等佛道雙修的元嬰級功法。
十年啊！
放在凡俗。
襁褓裏的嬰兒已能背書習字，田裏的老牛換了一茬，村裏的少年也成了挑擔養家的漢子。
玄劍門裏，也有一批新弟子進門，又有一些舊弟子被淘汰，或老去，或死在山外。
而他。
在這十年裏，沒拔過劍，沒在人前顯過半點鋒芒。
如今，王長老閉關。
沈逸秋出關。
內門選拔將開。
北寒風收起玉符，轉身望向宗門中央的方向。
是該要——
動一動了。