鐘響三聲。
厚重的銅音撕開玄劍門上空雲海，迴盪在山門綿延數百裏的羣峯間。
十年一度的內門選拔，正式開啓。
凡外門弟子，不問出身，不問修爲，只要還穿着玄劍門的灰青袍，便有登臺的資格。
連勝三場，便能一躍成爲內門弟子，得賜築基妙法，踏入藏經閣三層。
若是敗了，打斷手腳抬下去，再等下一個十年。
對壽元與凡人無異的煉氣期弟子來說。
十年，太長了。
長到足以熬幹一個人的心血，熬白兩鬢頭髮。
因此。
今日的外門，透着一股近乎瘋魔的血腥氣。
清晨的山霧未散，通往半山腰的青石長階上，已擠滿了灰青色的袍影。
有人御劍貼地疾馳。
有人施展輕身法門狂奔。
一道道劍光或風聲貼着山道掠過，驚飛滿山靈禽。
在人潮裏，只有一道身影走得不急不緩。
北寒風步履平緩。
他一頭顯眼的白髮隨風微揚，身着外門灰青道袍。
背後負着一隻劍匣，內裏裝着是沈逸秋賜下的三柄飛劍。
周圍弟子路過他身邊時，腳步都不由自主地慢了一下。
“看那邊，廢丹庫的北寒風？”
“他瘋了吧？一個在廢丹庫苟了十年的廢物，也敢上論劍臺？”2
“靠着宗門那點月例和丹閣一些丹師偶爾賜下的丹藥，強行堆到的煉氣十層，還真以爲自己能和那些殺人如麻的師兄過招了？純是上去送人頭！”
譏諷聲不小，一句句全落進北寒風耳中。
他沒有回頭。
也沒有停步。
螻蟻的狂吠，巨龍又豈低頭去看一眼？
在這些外門弟子眼裏，他只是一個常年與廢丹作伴的廢丹庫管事。
可誰又能想到，這副看似只有煉氣十層波動的軀殼下，隱藏着怎樣恐怖的滔天偉力？
北寒風丹田深處。
一青一金兩顆圓潤無暇的金丹正緩緩自轉。
道家青丹，佛門金丹。
金丹大圓滿的恐怖威壓被《太虛隱元訣》壓的死死的，連一絲一毫氣機都不泄露。
此刻哪怕只逸散出一縷道佛雙修的真元，都足以將整條山道上的上百名外門弟子碾成齏粉！
在他眼中，這場決定無數人命運的內門選拔，不過是一羣稚童打架的遊戲罷了。
而他，也只是逗這些稚童玩的——
成人。
論劍臺建在主峯半腰處。
八座由玄青罡石打造的巨大擂臺分列八方，每一座都寬達十丈。
檯面四周立着粗壯的陣法銅柱，上面銘刻着繁複的加固符文。
千年歲月的廝殺在臺面上留下了橫七豎八的暗紅劍痕，有些甚至深不見底，縱然有陣法時時修復，那股子生死搏殺攢下來的慘烈煞氣依然撲面而來。
此刻，八座擂臺下已經匯聚了數千名外門弟子。
有人攥緊劍柄，想登臺爭一條出路；有人自知無望，只來看熱鬧；還有些兩鬢斑白的老弟子，在人羣邊緣的角落。
他們雙手攏在袖中，望着周圍那些狂熱的年輕面孔，眼底分不清是羨豔還是落寞。
北寒風剛在人羣外圍站定，一聲粗獷叫嚷便響了起來。
“北師弟！”
一隻大手隨着聲音拍過來。
北寒風腳下微錯，向左偏了半步。
那隻手直接拍了個空。
來人愣了一下，隨即大笑：“十數年不見，北師弟這身法還是這麼滑！”
來人正是何不鳴。
這漢子比當年更壯了。
肩寬背厚，往那一站，身後山道都被擋去了半截。
他背後負着一把巨劍。
劍身比肩膀還寬，劍柄處纏着泛黑破布，上面殘着乾涸妖血。
煉氣十二層頂峯的靈力波動，沒有半點遮掩，驚得附近弟子連連後退。
“我就猜到你會來。”
何不鳴上下打量北寒風，目光在他白髮上停了停，又落到他背後劍匣上。
“廢丹庫那鬼地方待了十年，沒把你燻成丹渣，算你命硬。”
北寒風看了他背後巨劍一眼，淡聲笑道：“何師兄這劍，怕是又重了。”
何不鳴反手在劍身上一拍。
鐺——
一聲劍鳴壓過附近嘈雜。
靠得近的幾名弟子耳膜一震，忙往旁邊讓開。
“上品法器，湊合着用。”何不鳴咧着嘴，“比不得你匣裏那三把飛劍。”
說着，他神識往北寒風身上一掃，眉頭立刻擰了起來。
“煉氣十層？”
北寒風語氣平靜：“僞靈根，能至此層已是僥倖。”
何不鳴陷入沉默。
他與北寒風交過手，深知這人劍法不弱。
可修仙界，不講劍法，只講靈根。
“僞靈根”這三個字，就像一道催命符，不知壓死了多少拼命之人。
何不鳴收起笑臉，龐大的身軀微微前傾，把嗓音壓沉了幾分。
“聽老哥一句勸。“
“今天的場子，跟當年外門小比完全不是一碼事。“
“那些壓了十幾年修爲不肯築基的老陰貨，今天全出了洞。“
“還有幾個常年在東海拿妖獸磨劍的瘋子，殺人不眨眼。“1
“待會兒你要是抽籤對上他們，別拔劍，直接認輸。”
北寒風點頭，輕聲道：“多謝師兄提醒。”
何不鳴擺了擺蒲扇般的大手：“謝什麼！等下你要真是走了狗屎運入了內門，請我喝酒就成。要是被人打斷了腿抬下來，也得請。我不挑酒。”
北寒風失笑：“這買賣，何師兄倒是怎麼都不虧。”
“廢話。”何不鳴嘿嘿一笑，“算不清賬的修士，墳頭草都長成樹了。”
兩人正說着話，人羣正北方向的虛空中，猛地炸開一陣刺耳的氣爆聲。
數道劍光切開雲層，落在高臺中央。
劍光散去，現出幾道身形。
爲首之人一襲玄青色道袍，面容清瘦，頷下留着三縷長鬚。
他只往高臺上一站，整座論劍場便安靜下來。
玄劍門掌門，孟滄玄。
金丹大圓滿。
在他身後半步，五位手握宗門大權的金丹長老負手而立。1
赤袍烈烈的丹閣閣主。
青衣出塵的藏經閣長老。
黑袍覆面、煞氣極重的執法殿長老。
還有一襲素白宮裙、氣質清冷的青竹崖崖主，沈逸秋。
五人最左側，還站着一名紫袍枯瘦老者。
那老者眼皮半垂，身形佝僂，看起來隨時都能睡過去。
可臺下那些築基執事看見他，臉色都變了。
傳功殿吳長老。
常年閉死關的老古董，今日竟也來了。
數千外門弟子齊齊躬身。
“參見掌門！”
“參見諸位長老！”
聲浪捲過山腰，震得遠處林葉簌簌落下。
孟滄玄居高臨下，俯視着下面黑壓壓的人羣。
他緩緩抬起右手。
全場立刻無聲。
“免禮。”
他聲音不高，卻藉着真元傳遍了全場。
“內門選拔，十年一開。“
“今日站在這裏的，皆是我玄劍門之基石。”
“規矩照舊，八座劍臺同時開啓，抽籤對決。連勝三場，入內門，修築基法！敗者退下，潛心苦修，十年後再來！”
孟滄玄話音一頓。
他的目光掃過最前方那些滿臉亢奮的弟子，聲音冷了下來。
“但本座有言在先！”
“一步踏上論劍臺，劍出無悔，生死由命！”
“歷屆選拔，斷手斷腳者不計其數，身死臺上者也不是沒有。”
“登臺前，先問問自己，值不值得？”
話音落下。
臺下不少原本躍躍欲試、漲紅了臉的弟子，全都低下頭，眼裏的狂熱散去大半。
高臺上。
沈逸秋立於風中，白裙翻飛。
她清冷的視線越過重重人海，最後在北寒風身上停了下。
煉氣十層頂峯。
氣息確實比三個月前離宗時強了一些。
但也僅此而已。
蘇雪站在沈逸秋身後，傷勢尚未全復，臉色仍白。
她也在找人。
很快，她便看到了北寒風。
灰青袍，劍匣。
身形也確有幾分熟。
可那氣息，那站姿，與東海之上六息屠盡三名金丹的那位前輩，差得太遠。
不可能是同一個人。
蘇雪搖了搖頭，收回了視線。
一聲鐘鳴。
抽籤正式開始。
八名築基期執事手持玉筒，飛身落入各大擂臺前。
弟子們排起長龍，依次抽取木籤。
北寒風走到第七臺前，隨手抽出一根紅木籤。
對手：孫乾。
煉氣十一層。
簽上的名字剛被旁邊弟子瞥見，排隊人羣裏便響起一陣低譁。
“孫乾？乙字區那個號稱‘快劍無影’的狠人？”
“他去年才從東海獵妖回來，聽說在海上單殺過一頭一階頂峯的噬骨鯊！”1
“北寒風這運氣也太差了吧……”
“也不算太差，至少沒抽到那幾個瘋子。”
北寒風看着手中的木籤，嘴角勾起一抹弧度。
他將木簽收入袖中，轉身走向備戰區。
同一時間。
何不鳴抽到了第三臺，第一場！
這鐵塔般的漢子狂笑一聲，雙腿彎曲，猛地發力。
轟——
青石板碎裂。
他整個人躍入半空，重重落在第三臺中央。
檯面劇烈震顫。
何不鳴常年霸佔外門小比前十，誰都清楚，若不是受困於下品靈根，以他的戰力，早入內門了。
他的對手是個瘦高青年，煉氣十一層修爲，腰間別着兩把短劍。
那青年顯然也知何不鳴不好惹，一上臺便取出雙劍。
靈力灌入劍身，兩團寒芒在晨光下吞吐，引得臺下幾名同伴高聲叫好。
築基執事看了二人一眼。
令旗落下。
瘦高青年搶先出手。
他腳掌猛地一踏地，身形貼着青石地面急速前衝。雙劍化作兩道靈蛇，一左一右，極其刁鑽地刺向何不鳴的兩肋。
起手就是拼命的殺招！
這一擊的速度和角度，便是煉氣十二層的弟子也要暫避鋒芒。
然而。
何不鳴連背後的巨劍都沒有拔。
他單手抓住包着破布的劍柄，連劍帶鞘，狠狠往地下一杵。
咚——
青石臺面猛地一震。
一圈肉眼可見的土黃色氣浪，貼着擂臺呈環形散開。
瘦高青年的雙劍距離何不鳴的衣角還有半尺。
下一刻。
他整個人便被氣浪撞得倒飛出去。
胸骨爆響。
鮮血狂噴。
狠狠砸在擂臺邊緣的陣法光幕上，雙劍脫手，虎口崩裂。
他趴了半晌，才咬着牙摸回雙劍，掙扎着想爬起來再戰。
何不鳴遠遠看着他：“還來？”1
青年低頭看了看自己發抖的雙手，又抬頭看了眼對面那把連鞘都沒出的巨劍。
憋了半天，他終於低下頭。
“我……認輸。”
執事面無表情地舉起令旗。
“第三臺第一場，何不鳴，勝！”
臺下先是一靜。
緊接着爆發出壓抑的驚呼。
“一招？”
“連劍都沒拔？”
“何師兄這次怕是真要入內門了。”
何不鳴把巨劍扛回肩上，扭頭朝第七臺方向看了一眼。
隔着人羣，他衝北寒風咧嘴一笑。
那意思很明白。
輪到你了。