從廣州城出發，近郊稻田極少，主要種植蔬菜和花卉。
這要比種水稻賺錢得多，而且靠近城市不愁賣。
沿途農家的房前屋後，荔枝和桑樹已長出新葉。偶爾能看到一些木棉，花期將過未過，地面鋪滿落下的花瓣。
衆人還未完全進入工作狀態，多是一種郊遊踏青的心情。不時有農民好奇打量他們，猜測這些士子可能要去蒲澗山遊玩。
蒲澗山西麓坡崗起伏，那些山林不允許墾爲農田，樵夫們要砍伐木柴供給城市。
徐來拉着丁正臣，去找附近的農戶，掏錢砍伐細竹做成登山杖。
人手一根。
越往東北前行，山路越是崎嶇，爬着爬着就有人走不動。
“歇會兒，歇會兒，腿都軟了。”一個士子喘着粗氣坐地上。
徐來對這人有點印象，好像叫羅敦信，出身於增城縣的鄉下二等戶。
這傢伙坐下就不肯起來，衆人停下歇息，順便等他恢復。
左等右等，半點動靜也沒有。
地主家的少爺，又是堂堂內捨生，平時四體不勤缺乏鍛鍊。此前表現出的雄心壯志，被陡峭山路給迅速消磨，看那樣子估計想原路返回。
特別影響整體士氣！
受到羅敦信的影響，另有幾人也生出畏難之心。
徐來過去幫他拿行李：“羅兄還走得動嗎？要不我揹你去蒲澗寺休息？”
“不必，我自己能走。”
羅敦信笑容尷尬站起，他怎麼可能讓人揹着走？但行李卻沒拿回，默認由徐來代勞。
徐來邊走邊說：“我們若是促成這件事，必然名震羊城，受到百姓讚譽。就算餘相公調離廣州，新來的知州也會另眼相看。明年只要考中舉人，必可發解進京會考。”
舉人解額！
這四個字出現在衆人腦海中，頓時就感覺雙腿有了力氣。
就連想要撂挑子的羅敦信，也拿回自己的行李：“我六歲開蒙，一路讀到州學內舍。些許山路算得什麼？難道還能比寒窗十五年更辛苦？”
其實這點山路真就算個屁，實在是那幾人體力太差！
從小就習武的楊殊，爬到現在粗氣都沒喘。
在飛霞山鍛煉出腳力的徐來，同樣如履平地精神頭十足。
衆人繼續登山前進，“舉人解額”帶來的意志加成，漸漸抵不過現實中的困難。
“唉喲，停停停……等一下，我腿肚子抽筋了！”
梁文肅一直在咬牙堅持，忽地面色痛苦幾欲摔倒，他的書童連忙上前攙扶。
徐來心中不由嘆息：唉，這些公子哥，還得加強鍛鍊啊。
一個個弱成啥樣？
再看人家蔡都料，都已經年近六十了，此刻依舊面色如常，半點疲態都沒顯露出來。
徐來又瞧向丁正臣，這蕃商之子還在苦撐，但雙腿已隱隱打顫，想把腳抬起來都困難。
徐來只得宣佈：“且歇息片刻。”
衆人連忙停下休息，喝水喫乾糧補充體力。
大家此時還沒有意識到，徐來莫名其妙成了領頭的，所有人居然都聽他發號施令。
這或許是因爲，此次行動由徐來發起，自然而然就該他做主。
徐來一刻也沒閒着，走到蔡承佑旁邊坐下，啃着米糕問：“蔡都料，從州城到山麓那一段，如果埋陶土管於地下，是否可以取代竹管？”
“不行。”
蔡承佑不假思索搖頭：“廣州城內，地下也有少量陶土管，但那些是用來排水的，就算哪裏滲漏也無所謂。從蒲澗山引水卻不然，相距足有十餘里。須仗山勢高於城垣，借其水勢一以貫通，方可流入城內蓄水池。中途若有滲漏，則力不接。”
徐來聽明白了。
陶土管雖常用於城市地下道系統，但管道相接處密封性很差。
蔡承佑所說的“水勢”、“力不接”，其實就是“水壓”和“水壓不足”。
而竹管則可以保證密封性，連接處抹魚漂膠內外相套，竹管表面纏繞麻繩防止破裂，麻繩表面再刷上大漆減緩風化。
徐來又好奇打聽：“我聽說開封城地下暗渠遍佈，廣州城的地下也是如此嗎？”
蔡承佑還是搖頭：“廣州地下皆爲軟土，不可能挖太多暗渠。若非土質軟如豆腐，廣州的東城、西城早就築成了。餘相公去年問過增築之事，困難太大，只得放棄。”
說白了就是沖積平原土質鬆軟的問題。
其實強行築城也可以，但地基造價太過昂貴。
“徐三郎，你這是想做工匠嗎？”地主家的少爺羅敦信打趣道。
徐來笑着回答：“水利者，國之大事，不可不察。我們這次不僅爲了立功，還要積累水利經驗，爲以後做官打下基礎。羅兄今後若是當官，難道不想興修水利造福萬民嗎？”
羅敦信鄭重點頭：“自當如此！”
楊殊斜倚在山石上，笑呵呵說：“三郎有大志，已經想着爲官政績了。”
徐來大聲詢問衆人：“此間同學，誰不想做官？誰不想有政績？說不定我們當中，今後有人能做宰輔！”
說着，徐來抬手指向梁文肅：“我看恭叔兄就有宰輔之資。”
“哪裏，哪裏，我能考上進士就不錯了。”梁文肅連連擺手，心裏卻特別高興，抽筋的小腿似乎都不疼了。
徐來又指向另一位內捨生：“道昌兄也有宰輔之資。”
那個內捨生哈哈一笑：“我若爲宰輔，必舉薦三郎做尚書。”
徐來繼續忽悠：“興祖兄也能做宰輔！”
被他點名的同學拍手大笑：“我算看出來了，此行士子，皆有宰輔之資。今後不如我們輪流來做，一人幹上三五年，總得輪完了纔算數。”
“哈哈哈！”
衆士子大笑不止。
氣氛瞬間就歡快起來，此前的頹喪一掃而空。
徐來舉仗高呼：“各位宰輔，一起登山吧！”
宰輔們欣然同意，說笑着繼續前進。
徐來卻在心裏吐槽：媽的，這一羣弱雞，爬座小山都得老子哄着。
真就是小山，既不高也不陡。
很難想象有人會累成那副鬼樣子。
接下來，一口氣走了挺遠，已能隱隱看見寺廟。
徐來走在最前面，不時回頭觀察衆人。
楊殊等少數幾位士子，一路都有說有笑，根本不把爬山當回事。
另有二十多個士子，雖然氣喘吁吁，但也完全沒有問題。
只那五六個士子，速度越走越慢，已被甩得老遠。估計今晚在廟裏躺一夜，明早爬起來腿直接廢了，正常走路都要痛好幾天。
即將走到廟門時，徐來停下來等待。
被甩在後面的同學，陸陸續續抵達此處。
第一天的情況還不錯，沒有任何一人撂挑子。體力問題其實無所謂，就怕心氣兒給整沒了。
徐來決定再給大家打打氣。
他攀爬到一處高臺，跟打雞血似的高喊：“攀山便是如此，過程雖然艱難，只要堅持到最後，就能一覽衆山小。我有感而發，賦得一首《登蒲澗山》，且與諸君共勉之！”
此時此刻，大家都心情愉悅，畢竟馬上就能入寺休息。
衆人或站或立，笑嘻嘻看着徐來。
楊殊一貫喜歡徐來的詩，特別給面子的捧哏道：“三郎快快吟來，吾已洗耳恭聽。”
室友溫仲和也說：“如果此詩作得不好，回城以後你要請客罰酒！”
“快吟，快吟，莫要耽擱，我趕着去寺裏睡覺。”
“……”
徐來站在那處高臺，舉起竹仗指向天空，身上襴衫迎風擺動，無比裝逼地吟誦道：“書生意氣貫長空，步步青雲上九重。踏破蒼崖千萬仞，山登絕頂我爲峯！”
“好詩！”
“好一個山登絕頂我爲峯！”
“步步青雲上九重的寓意也好，今後我等士子皆可平步青雲。”
“徐三郎，你還藏着多少好詩，且都速速拿出來。”
“……”
楊殊笑着對丁正臣說：“丁二郎，我說得沒錯吧？三郎作詩定不叫人失望。小小的蒲澗山，居然也被寫得如此有氣勢。”
丁正臣的雙腿一直在抖，他從小到大就沒爬過山，此刻望着高臺上的徐來，不禁心神盪漾：“三郎胸懷博大，氣度自是不凡。山登絕頂我爲峯這樣的句子，我絞盡腦汁也寫不出。”
梁文肅此時卻低頭思索，他也在構思一首登山詩，可怎麼寫都不如徐來這首。
我州學錄取考試考不過他，竟連寫詩也寫不過他嗎？
徐來三兩步從高臺躍下，揮舞竹仗高喊：“諸君隨我入寺，建功立業就在今朝！”
士子們頓時笑鬧相隨。
蔡承佑帶着徒弟走在最後，他活了五十多年，跟着無數官員興修水利，什麼樣的人物沒見過？
他今天看得明明白白，徐三郎全程就像哄小孩一樣，把士子們哄着捧着帶上山來。
如果沒有徐三郎，眼前這支勘測隊伍，早就散夥得只剩幾人。