滄海城內，昔日本地富商的李家老宅中，九鬼家家主，九鬼海真端坐主位。
此人眉骨高聳，顴骨突兀隆起，滿臉戾氣，往那一坐，活脫脫一尊凶神惡煞的怒目金剛，壓迫感撲面而來。
他身側，立着一名白衣中年男子。
這人皮膚白皙細膩，勝過尋常女子幾分，面容俊秀，嘴角淺笑，卻透着一股子陰邪詭戾。
白衣男子緩緩放下手中青瓷茶杯，語氣平淡，慢條斯理地開口：“家主，如今滄海一帶，妥妥是您的天下。”
“南府軍雖說在北方戰場悍勇無比，衝鋒陷陣無人能擋。”
“但這滄海城地勢特殊、利弊獨特，您手握精良火繩槍，南府軍貿然闖入，絕對討不到半點便宜。”
話音落，他抬手收起茶杯，起身輕輕攏了攏寬大袖袍，緩步走到李家堡的窗前。
窗外，滄海城高牆聳立，城外戰吼嘶吼之聲隱隱傳來，震徹四野。
白衣男子望着遠方，眼底飛快掠過一抹陰毒。
他微微轉頭，看向身後的九鬼海真，沉聲提醒：“不過家主，真正需要提防的，另有其人。”
“那個人，如今已經率軍南下，踏入南方地界了。”
九鬼海真眉頭一挑，操着一口還算流利的中原官話，語氣帶着自負：“我有火繩槍，你剛剛也說了，我在南方近乎無敵，區區外人，誰敢來我滄海城造次？”
白衣男子並未回頭，依舊望着窗外的戰局，淡聲繼續道：“不夜城傳來密報，鎮北軍已經徹底掌控北方局勢，揮師南下了。”
“鎮北軍？”
九鬼海真臉色微變，眉頭驟然緊鎖，眼中瞬間湧上濃重的警惕。
“你說的是那個稱霸北方，連當朝皇室都深深忌憚的狠人？”
“沒錯。”
白衣男子點頭，語氣平靜，“北涼王寧遠，他的鎮北府早已掌握了黑火藥的提煉之法，論威力、論工藝，甚至遠超家主您手中的貨色。”
“一派胡言！”
九鬼海真猛地大手一揮，滿臉篤定，語氣斬釘截鐵。
“黑火藥的提煉祕術，是我東瀛獨有，你們中原人根本一竅不通，絕不可能掌握！”
白衣男子眼底飛快閃過一絲不屑，卻掩飾得極好，面上依舊神色淡然，耐心勸道：“真假與否，很快便知，但此人絕非等閒之輩，萬萬不可小覷鎮北軍的實力。”
九鬼海真再蠻橫也不是蠢貨。
他心裏清楚，火繩槍再厲害，也架不住人海戰術的碾壓。
更何況他本是東瀛叛逃之人，逃竄至滄海城，就是爲了躲開本國皇室的追殺。
他費盡心思搶佔滄海、擴張地盤、積攢勢力，爲的就是擁有足夠底氣，抗衡跨海而來的東瀛追兵，保住自己的立足之地。
沉吟片刻，九鬼海真沉聲開口：“那依你之見，該如何對付此人？”
白衣男子嘴角勾起一抹陰惻的笑意：“我有一計，就看家主你，敢不敢賭一把。”
“我九鬼海真闖蕩半生，有何不敢！”
“放南府軍沈君臨部，進駐滄海城。”
“你說什麼？！”
九鬼海真瞬間拍案而起，雙目圓睜，臉上肌肉緊緊繃起，雙拳咔咔作響，滿是難以置信地盯着白衣男子。
“朋友，你這是拿我尋開心？滄海城是我九鬼家族在中原的核心根基，你讓我拱手讓給沈君臨？”
“並非拱手相讓。”
白衣男子不慌不忙，緩緩解釋：“咱們開門放他們進來，再以城內火繩槍重兵合圍，直接將南府軍全員困死在滄海城中。”
九鬼海真臉色沉凝：“這麼做，有什麼好處？”
“沈君臨不足爲懼，真正讓我們忌憚的，是寧遠。”
白衣男子眸光幽深，淡淡道：“沈君臨是寧遠的嶽父，只要將他死死困在滄海城內，寧遠必定心神大亂、方寸盡失。”
“他一旦心緒不寧，就極易出錯，而在咱們的地盤上出錯，便是致命的死局。”
九鬼海真聞言陷入久久的沉默。
異族謀士的計策太過兇險，他不得不反覆斟酌。
寧遠，當真有傳言中那般恐怖？
他心裏仍舊覺得對方是誇大其詞。
可就在這時，門外猛地衝進來一名衣衫凌亂、滿臉驚恐的倭寇士兵，聲音顫抖，帶着極致的慌亂：“家主！不好了！鹽海城出事了！”
“你說什麼？！再說一遍！”
九鬼海真心頭一震。
“咱們駐守鹽海城的數百弟兄，全被北方趕來的一支軍閥部隊剿滅了！那支部隊就是鎮北軍！”
倭寇士兵跪地急報，聲音哆哆嗦嗦：“他們搶走了咱們囤積的所有硫磺礦石，還把咱們霸佔的糧倉全部分給了當地百姓，重新修築了城防工事，徹底接管了鹽海城！”
這話如同驚雷，狠狠炸在九鬼海真耳邊。
他瞬間臉色慘白，下意識轉頭看向一旁的白衣謀士。
而白衣男子臉上毫無意外之色，彷彿所有變故都早已在他預料之中，他輕笑一聲，緩緩開口：“家主，我早就說過，鎮北軍的實力，遠超你的想象。”
“哪怕此次南下，他們沒有攜帶全部重型輜重，戰場戰力依舊不容小覷。”
“昔日北方的秦王、魏王，手握數十萬雄兵，尚且盡數敗在寧遠手中，此人，絕非你想的那麼簡單。”
這一刻，九鬼海真徹底慌了神，語氣帶着一絲慌亂，連忙問道：“軍師！那我們現在該怎麼辦？”
“依計行事，立刻放沈君臨的南府軍入城，將他們困死城中。”
白衣男子眼神銳利，沉聲定計：“不給寧遠任何佈局思考的時間，逼他倉促率軍來攻！”
“咱們城內囤積的海量黑火藥，一旦盡數引爆，足以將滄海城整片區域夷爲平地！”
“此計一出，便可一箭雙鵰，同時解決南府軍和鎮北軍兩大隱患！”
“不行！”
九鬼海真再度擺手，語氣堅決。
“我囤積這麼多黑火藥，是爲了防備東瀛皇室的跨海海軍，是我的保命底牌，絕不能耗費在這裏！”
白衣男子步步緊逼，字字誅心：“家主若是在此地折損所有底蘊、耗盡底牌，不用東瀛皇室動手圍剿，你就已經徹底輸掉了所有反抗的資本，再無翻身可能！”
九鬼海真僵在原地，沉默了許久。
最終，他咬牙沉聲道：“好，一切聽你安排！”
夕陽西垂，漫天殘陽如血，將整座滄海城染得通紅。
隨着城門緩緩開啓，沈君臨率領的南府軍如同潮水般湧入城中，迅速向城內各處推進擴散。
可踏入城內的瞬間，沈君臨的神情驟然凝重。
他本以爲是順勢破城，進展太過順利，反倒處處透着詭異。
身旁副將顧墨快步上前，低聲提醒：“南王，不對勁，這裏有蹊蹺啊，像是故意放水，引我們入城！”
沈君臨抬眸環視整座滄海城。
入目之處，盡是倭寇肆虐後的殘破狼藉。
城內百姓家家戶戶閉門，守在門口，一個個面色枯黃、眼神麻木、精神萎靡，整座城池死氣沉沉，毫無生機。
沈君臨心中早已洞悉陷阱，卻別無選擇。
他沉喝一聲，號令全軍：“全軍鋪開陣型，穩步向前推進！”
就在數萬南府軍盡數入城、縱深挺進的剎那！
轟隆！
震耳欲聾的巨響驟然炸開！
緊接着，密密麻麻的爆炸聲此起彼伏，連環響起，滾滾濃煙瞬間吞噬了整片城區！