俗傳"描有描語、犬有犬言"凡是物有靈性者皆有心念感應據說蛇能吸蛙蛙就一動不動默然待死猛描伏鼠鼠也不敢躲避在古時候的觀念裏就認爲這是由於心念震曝之故而野描又是諸般靈物之貓中的"長面羅漢"雖是滿身憨懶氣質卻能感知主子的生死吉兇它平時如同啞描一般悶不作聲但是不開口則可開口必然"妨主".
張小辮在靈州城廝混得久了城中野描都視其爲主就在瓦罐寺這座千年古剎的後殿裏那長面羅漢貓突然盯着張小辮叫了一聲嚇得張小辮一個跟頭翻在地上急忙伸手入懷去摸林中老鬼留給他的救命之策.
誰知一摸摸了一空三爺腦袋裏"嗡"地一下就炸開了心道："遭糕張三爺這回算是真要歸位了這一路上奔波輾轉誰知道那竹筒丟在哪裏去了？千不該萬不該就不該從靈州城裏出來早知落到今日這般地步還不如一直躲在貓仙祠裏不錯眼珠地盯着那竹筒子可三爺我也沒有來卜先知的法兒誰知道這老貓早不叫晚不叫偏趕到這節骨眼兒上給三爺來這麼一嗓子."
雁鈴兒看張小辮剛剛還談笑自若可這時突然栽倒在地臉色的神色也都變了忙將他扶起來詢間究竟。
張小辮怔怔地道："這老貓能知主子生死它開口一叫三爺就要死到臨頭恐怕是過不去今天了."他又覺自已這輩子活得太虧幾番出生入死好不容易混上個正三品的參將之職可這官位還沒坐熱呼就要死於非命愈想愈是不值不由得垂下淚來.
雁鈴兒勸解道屍"三哥有咱們雁營兩千多兄弟在此誰個不要命了敢來動你一根毫毛？再說老貓怎會知大生死從來說貧好斷賤好斷只有壽數難斷就連靈州城裏算卦奇驗的陳半仙也難以斷人陽壽這隻大花描又不是閻王的老子、判官的哥哥怎麼能夠開口就定人生死時辰這般有準？"
張小辮抹着滿臉的鼻涕和眼淚說道："妹子你可不知常言道得好一金風未動蟬先曉暗送無常死不知.這長面羅漢描是通靈之物按那傳古的《描譜》所說只要它開口出聲其主必難活命絕無反轉的餘地.只可惜咱們今生有緣結爲異姓兄妹還沒聚夠呢這就又要生離死別了……"
他啞嚥着說了一半自知今日之劫是萬萬躲不過去了想起還有些話需要趕緊交代就狠下心腸說道："他***混帳烏鱉羔子三爺死就死了一死百了又他娘有什麼大不了的可臨走之前還有個託付將來趕上清明冬至妹子可別忘了給你三哥和孫大麻子多燒些紙錢我們兄弟今生在陽世上做了半世窮神死了可不想再作那枉死城中的餓鬼.還有馬大人府上有個小鳳那也算是我的半個同鄉你想着就別她接出來別讓她再作奴牌聽人使喚了."
張小辮說到這裏連自已都覺得佩服自已心中更覺煞是不平暗想："我這死到臨頭了還不忘舊時患難之交可見張三爺最是心善的人這等好人要是說死就死老天爺豈不是瞎了眼睛？"
雁鈴兒見張小辮說得煞有介事不由得信了幾分但還是出言寬慰道："三哥你別再說這些不吉利的話好端端地如何說死就死就算今天粵寇打進青螺鎮來我等拚着性命不要也得保着你殺條血路突圍出去."
張小辮深知雁營之衆精銳絕倫營中雁排李四等軍官更是指揮有方青螺嶺上粵寇來得雖多卻來必真能打得進來此節根本不必擔心而且自已全身披掛戎裝裏邊還套着能避水火的"黑蟬"輕甲懷揣短槍腰懸長刀從頭到腳頂盔貫甲絕沒半點破綻可尋就算是迎面被洋槍洋炮轟到都不會立時斃命守在身邊的雁鈴兒也有百步穿楊的手段只要有她一張雁頭彎弓和七十二枝雁翎快箭在手誰也別想接近三爺百步之內.
按說如此佈置稱得上"穩妥"二字了還有什麼好擔心的？豈不知天意難測那生死命數絕非常人所能預料的倘若真是命裏該着要死隨你上天入地的本事橫豎是躲不過去說不定喫飯時也會噎死喝水時也能嗆死就連諸葛亮那麼大的本事稱得上燭照古今算無遺策他料到自已命數將盡才擺出七星燈借壽最後還不是遇着魏延闖帳一腳踢翻了燈盞使得諸葛武侯"星碳五丈原"可見時可變運可變唯有命數難變難於上青天.這正是："閻王要你三更死誰能留你到天明？"…
話說這人生在世不管是貧富貴賤還是聖賢愚俗有一生就有一死等大限一到生死簿上勾了姓名難免要兩腿一蹬嗚呼哀哉.即使你貴爲當朝天子洲身居萬萬人之二有金山銀山之富可敵國的傢俬也買不來命外的一日之壽所有怕有何用？
只是天下最殘酷之事莫過於知道自已的死期張小辮年紀輕輕眼前的花花世界日後的錦繡前程豈肯甘心就死自然是六神無主驚慌失措難以走得從容.
雁鈴兒也是替他焦急難道這羅漢貓真有憊般靈驗？它對着主子開口出聲主子就必會死於非命？其中就沒有半分反轉的餘地了？
張小辮喪氣道："你三哥我本來命不該絕先前曾在描仙祠裏遇到異人得了一道迴天保命的奇策只等這老貓對着三爺開口我依着其中安排行事就可渡劫避禍誰知我時時刻刻貼肉藏在身邊眼下該用看它時竟而失落無蹤了這豈不是天亡我也？看來老天真要收我這條小命了."
雁鈴兒心細如提醒張小辮道："三哥既是你隨身藏納的緊要事物怎會輕易丟失？適才咱們剛進這後殿我看你在手中擺弄一個竹筒莫非就是那筒子？"有道是"當事者迷旁事者清"張小辮被人一語點破恍然省悟過來抬手一拍自已腦門："可不是嗎起先撞見方良午之時瞧見那懶描望天打個哈欠嚇得三爺以爲是它要開口叫喚就伸手從懷中摸出了竹筒然後…"他將前事在腦中轉了幾轉料想必然是當時遇到蛇母行刺自已慌了手腳沒有將竹筒子重新藏入懷中天幸沒有失落在途中只要出不了瓦罐寺後殿不愁尋它不着.
張小辮重新見到一線生機不待說完便趕忙同雁鈴兒提着燈燭在殿門廊下各處找尋果然現那竹筒子掉在角落裏了火漆封得牢固尚未脫落想是先前雁營團勇們捕殺從地底冒出的羣蛙之際在混亂中碰撞滾落到這裏.
張小辮猶如抓到了救命稻草心中一顆石頭落地止不住狂喜起來一面不住口地稱讚雁鈴兒一面手忙腳亂地拆開竹筒見那裏面竟是九隻小巧的銅描古紋斑讕不知是哪朝哪代的舊物此外赫然有張圖畫配着幾行字跡舉在燈下細了幾番二人都是又驚又奇張大了口半天也合不攏來依照此圖行事果真可以躲避這場生死大劫嗎？
原來這圖中所繪的情形是九隻花貓圍着一個人形張小辮熟知《貓經》識得這幅畫裏畫的是靈州城裏古時流傳的一則傳說據說貓有九命除卻自身本命之外尚有"靈城、木官、天玉、地奧、兔師、微、見金、定火"八命多能渡劫擋災可是一命只過一劫而且其中唯獨沒有水命所以俗傳老貓.俱水.
在當年靈州貓仙祠香火鼎盛的時候如果有人得了重病難愈就備下豐厚供品宰殺豬牛羊雞鴨鵝共是三牲三禽到祠中求貓仙爺借命那時的善男信女無不深信此道遇着刀兵水火的劫難就家家戶戶懸掛"九貓圖"以求貓仙爺保着全家老幼平平安安不遭橫死暴亡到了明末這種事描供貓的風俗逐漸沒落雖然時至今日民間普遍還拜貓仙卻無人再信"問貓借命"之說了.
畫旁註釋大體是說：雁營營官張小辮命中要有一場大劫數躲過去了就是雲開霧散榮華富貴指日可待；躲不過去就是死於非命榮華富貴全成過眼雲煙.有道是："人的命天註定."該當水裏死的必不在火中亡可到最後究竟是水裏死還是火中亡只有天知地知人莫能知.
"長面羅漢描"生來就是佛陀的良善性子更具慧眼能看吉兇因果可以通過觀察世人顏面氣色感知主子的生死禍福它只有看見自已主子印堂間死氣纏繞纔會開口出聲這是其心傷哀嘆之意誰要是聽了此描開口誰就是死到臨頭了必定看不見第二天的日頭此事萬試萬靈不爽毫釐以前就常有高僧養着羅漢獅子貓在佛堂裏以便知道自已圓寂之期.
可林中老兔看出張小辮不比別人天生是個貓主的命格命局中的變數奇絕或是極貴或是極賤總能夠躲劫避災自身的造化也大眼下雖然行到了山窮水盡之地即將有無邊的劫難臨頭可是隻要能在命中生出變數來也許有機會渡劫得生扭轉乾坤.這正是："路至盡頭重開徑水到窮時再淵."畢竟不知張三爺能否真有迴天之命且看《賊貓》下回分解。