人家撞着不賢妻，是彼今生造化低。屎去澆頭真異樣，火來燒背最蹺蹊。
他逐他離他自做，我攛我掇我休題。不是周生攔得甚，薛姬解出錦江西。
狄希陳在家將養火創，足足待了四十多日，不曾出來供職。一日，創好銷假，軍廳老胡、糧廳老童，都只說了幾句閒話而已。刑廳老吳取笑道：“前日我再三叫你小心迴避，你卻不聽我的好言。前日閒話，堂翁說老嫂姓薛，我說：老嫂原初姓薛，後來改了姓潘，使的好棒椎；後來嫌棒椎不利害，又改了姓諸葛，慣使火攻。堂翁嗔仁兄伍濃不濟，專常被老嫂打的出不來，不成個人品，叫小弟和他都開壞了仁兄的考語，叫仁兄家裏冠帶閒住去。我說：‘堂翁只管開他的劣考。我也不許他說我的頭禿，我也不敢笑他的眼瞎。’他如今既合孔明認了一家，這利害不當耍的。你要是不萬分謹慎，只怕再一次做‘藤甲軍’不難。”狄希陳道：“這事老大人自己曉得罷了，以後還望老大人與經歷遮護。”吳推官道：“你這就是不濟。咱這們個頂天立地的男子，有本事怕老婆，沒本事認着麼？”狄希陳道：“堂上老大人既有這話，只怕當真開了劣考，這就辜負了老大人幾年培植的功夫。”吳推官道：“堂翁是不藏性的人。你上去銷假，他當面一定就有話說。我刑廳是根本之地，我不先開劣考，他也不好異同得的。”
堂上報了二梆，狄希陳謝了茶，辭別而出。不多一會，太守上堂，狄經歷過去銷假。行完了禮，太守下了地屏，對狄希陳問道：“脊背上的火創都已盡愈了麼？世間怎得生這般惡畜！你做男子的，在父母跟前，也還要‘大杖則走’，怎麼袖了手，憑他這般炮烙？”狄希陳道：“那日經歷已經穿完了衣服，不曾防備，遂被他的毒手。”太守道：“如此毒物，你守在跟前，這真是伴虎眠一般。天下沒有這等惡婦尚可姑容之理！你補一張呈來，我與你斷離了他去，遞解了回家，與你除了這害，你心下何如？”狄希陳稟道：“這是老大人可憐經歷之意，叫經歷還可苟延性命。只是經歷後日官滿還鄉，他仇恨愈深，經歷便就喫受不起。”太守道：“他若是你的妻，他便奈何得你；我替你斷離了他去，他與你是路人了，你還怕他做甚！”狄經歷道：“雖不與他做夫妻，卻也合他同鄉井。他朝夕來以強凌弱，經歷便也喫受不起。”太守道：“一個漢子，怕得老婆如虎一般，那裏還成世界！快補呈來，不必過慮！”太守雖然分付得甚嚴，狄希陳並不曾敢爽俐答應。太守料得他必然變卦，差了一個直堂書辦，押了狄經歷，勒限補呈，呈完，不拘時候，傳進衙內。狄希陳央了書辦稍緩片時，“容我退進私衙，再爲商議。”書辦應允，暫時且退。
狄希陳將太守所說言語，分付補呈，要將素姐斷離的事體悄悄與寄姐說知。寄姐道：“若果能把他離斷開去，這倒也天清地寧，太平有象。只怕斷離的不伶不俐，越發中了深恨。‘放虎歸山’，沒有不傷人性命的理；又你見做着官，把個老婆拿出官去，當官斷離，體面也大不好看。我這也不好主的，你自己拿主意，或是與周相公商量。可行則行，可止則止，不可冒失。我昨日又打聽出一件事來，還沒得向你告訴，卻也不知是真是假。說咱來了以後，呂祥到了家，合他過了舌，他就合呂祥來趕咱。趕到淮安沒趕上，往河神廟裏許願心咒咱，叫河神拿着。通說呂祥得空子，拐着行李合騾跑了；他流落在淮安，住到冬底下才往家去。又往縣裏首着咱造反，往四川來調兵。縣裏叫的兩鄰鄉約審的虛了，拶了一拶，攛了一百攛，把他一個兄弟打了三十板，枷號了一個月。我也還信不及，叫我留心看他，那十個指頭，可不都是活泛泛的黑疤！”狄希陳道：“越發做這樣的事！你是聽的誰說？”寄姐道：“再有誰呀？是跟他來的那小廝合他們說的。”
狄希陳出到書房背靜去處，叫了張樸茂、伊留雷、小選子問他那話，他們學那小濃袋的言語，與寄姐所說，句句相同。狄希陳回覆了寄姐說道：“真有此事。我又復問了他們一番。”也留心看素姐的手指。素姐伶俐，爽俐把兩隻手望着狄希陳眼上一汝，說：“你看我那手待怎麼？我這是長凍瘡的疤痕，沒的是誰拶我來？一個家大眼小眼的看呢？”（未完待續）