九十四、恐懼
理想是美好的，現實卻是殘酷的！
在劉繼濤正色訓斥、柔言輕哄、美色相誘的連番攻勢之下，潤娘最終還是抹抹身子了事，不過順帶給弄兒也抹了抹，算是小勝一回。這會她女兒放在炕上，拉着她的小胳膊小腿做“體操”一面跟女兒嘀咕：“弄兒啊，形勢比人強啊，咱們母女倆只好忍着了---”
“娘子，你又折騰弄哥兒，叫魯媽看見又該說你了！”秋禾端了盞赤豆羹進來，見她又把女兒脫得只剩個肚兜，連忙放赤豆羹取過小單衣把弄哥兒給裹了起，瞪着潤娘道：“你就不怕她受涼！”
潤娘撇了撇嘴，懶得跟她解釋反正說了也是白說，舀了勺赤豆羹送進嘴裏，問道：“先生呢？怎麼一去就不見人了？”
秋禾把弄哥兒放進搖籃裏，道：“先生啊，在外頭見客呢！”
“見客！”潤娘眨巴着眼道：“他還客啊！”話未說了眼珠子一轉丟下調羹，便跑了出去。
急得秋禾趕緊跟了上去，嘴上直叫：“沈娘，沈娘，快去看着弄哥兒！”
潤娘此時已行過了穿堂，頂頭撞見劉繼濤同一華美男子從裏間出來，潤娘先是被他的美貌給驚大了眼，接着又覺着這人好生眼熟應該在哪裏見過纔是。
“你怎麼又跑出來了！”劉繼濤蹙着眉輕斥。
“我聽說你有客人，所以出來看看。”潤娘平湖似的眼眸直視着巴長霖，有淡淡的笑紋蕩過。
“周娘子好！”巴長霖拱手唱諾，他桃花眼輕挑，登時讓人感覺着桃花漫天。
潤娘盯着巴長霖微迷了雙眼，這感覺好熟悉！
“娘子---”秋禾急急地趕了過來，一見了巴長霖掩了嘴驚呼出聲：
“他，他，他---”
“我想起來！”潤娘兩手極響亮地拍了個巴掌：“你就盧大興的甚麼公子！”
巴長霖“譁”地打開摺扇輕搖緩擺，倜儻笑道：“娘子好記性啊！”
“你來做甚麼！”潤孃的雙眼又眯起了幾分，透出危險的精光。
“訪友。”巴長霖卻答得甚是輕巧隨意。
“訪友？咱們這樣的尋常人家，怎麼會結識公子這樣的貴人，怕是公子尋錯了地方了吧。”
“潤娘。”劉繼濤道邁前一步：“巴兄是來看我的。”
“巴兄！”潤娘驀地回頭瞪向劉繼濤：“你甚麼時候都熟到跟他稱兄道弟了！”
巴長霖拱手道：“承之兄，巴某先告辭了！”
劉繼濤聞言撇了潤娘，親送巴長霖出了二門。
“姓劉的！”潤娘氣呼呼地從齒間蹦出這三個字，甩手回了內院去了。
劉繼濤送客回來，恰看見潤孃的背影隱入穿堂之後，不由搖首笑嘆然後跟了進去。
沈氏坐在繡墩上做着針錢，腳踩着搖籃底下的檔子有下沒下的晃着，嘴
裏哼着不知名的小調，籃中粉團似弄哥已然睡得沉了。
“氣死個人了！”潤娘怒氣衝衝地摔着簾子走進屋裏把沈氏嚇了好大一跳，慌忙站起了身。
跟在腳後跟進來的秋禾，掃了沈氏一眼揮手打發她出去，給潤娘倒了杯溫溫的茶水，道：“好容易才抹乾淨的，娘子一氣又該出汗了。”
潤娘接過茶盅子，向秋禾抱抱怨道：“我同那個娘娘腔的過節他又不是不知道，就算是倆人談得來約在外頭見就是了，何必非要拉到家裏來惹得我不自在呢！”
秋禾取了柄芭蕉扇站在她身邊輕輕地扇着：“我聽說是巴公子自己尋上門來的---”她話未說完就捱了潤娘一記眼刀。
“說到底他就不該結交那個娘娘腔！”
秋禾無懼於潤孃的威嚇，接着道：“可是，這會結交都結交了，難不成還逼着先生割袍斷義麼。”
潤娘將茶盅重重地往案幾上一擱，道：“秋禾，你到底幫誰啊！”
秋禾握着扇柄稍稍退後：“誰有理我就幫誰！”說完轉身揭了簾子就跑了出去，氣得潤娘在裏頭直跺腳：“秋禾，你給我記着---”她恫嚇的話語還沒亮出來，卻見劉繼濤意態悠閒地踱了進來，潤娘哼了聲背對着他坐下。
劉繼濤卻故意在好面前落坐，然潤娘不待他坐定便轉過身去了，劉繼濤不急不惱地扳過她的身子，道：“你呀---”
“不準說我孩子氣！”
劉繼濤纔開口，就被潤孃的搶斷了。劉繼濤微微一怔，旋即笑問道：“不說就不是了麼？”
潤娘也知道不準身邊的人接近自己不喜歡的人，這種行爲很是幼稚，可是她就是管不住自己情緒，一想着劉繼濤跟那個娘娘腔有說有有笑，怒意和委屈猶如決堤的洪水般洶湧而出：“承之，你就不能不理那個娘娘腔麼！我真的很討厭他啊—”
潤娘都不知道這個無理的要求怎麼會從自己嘴時溜出來，可是說出口的話卻是收不回來的。她心虛地低了頭玩弄着衣帶，等候劉繼濤的斥責，然而等來的卻是落在額頭上的溫柔輕吻。
“傻丫頭，你知道我爲甚麼要親近他麼？”
潤娘抬眸看着淺笑如春的劉繼濤，有些恍惚地搖了搖頭。
“他叫巴長霖是巴家的六公子，那間你唾涎已久的盧大興就是他的開的！”
潤娘口目大張，愣愣地看着劉繼濤，良久方艱難問道：“他就是盧大興的東家？”
劉繼濤點了點頭。
“不是說盧大興是百年老店麼？”
“是啊，不過前些年盧大興的東家賭錢輸得傾家蕩產，只好把祖上的基業盤給了他！”
潤娘嚥了口唾沫：“這個，不會是他從中做梗的吧！”
劉繼濤淺淡的笑意掠過嘴角，這個女人該糊塗的時候總那麼精明，“這個我就不知道了，反正現在他是盧大興的東家，跟他套好了交情，盧大興那樁買賣可不就是咱們的了。”
“承之。”潤孃的臉上卻露出驚恐：“你還是離他遠些吧，咱們得罪過他誰知道他心裏打着甚麼算盤。盧大興那樁買賣雖然誘人，可是一家人平平安安纔是最重要的。”
巴家，潤娘還記得那是世代皇商。那樣的世家勳門豈是自己這種小老百姓招惹得起的？《紅樓夢》裏的薛蟠，還是生於末世的子弟，打死個人不就打死了麼！
劉繼濤板起俊顏：“你不信我？”
“不是啊！”潤娘急了：“我是怕---”她緩緩行至搖籃邊，看着女兒可愛的睡顏，語氣滿是知足：“承之，我是個極圖安逸的人。有現在這樣的日子我就覺得很幸福了，我不想爲了單買賣鬧到家宅不安，他是巴家的公子有能力害得一家傾家蕩產，當然有能力害第二家，第三家，承之我一點都不想去冒那個險，咱們現在這樣不是很好麼！”
這是潤娘第一次流露出恐懼的神情，劉繼濤的心揪得生疼，走上前輕輕地將她擁在懷裏，下巴抵在她的頭頂上：“放心，不會的，我保證這種事決不會發生！”
潤娘依在他的懷裏，臉蛋在他胸間蹭了蹭：“承之，我只要守着弄兒、守着你就會覺得幸福快樂的！”
“我知道。”劉繼濤的語氣淡如輕煙，合上的眼眸擋去了那絲苦澀。
“娘子，阿哥回來了。”窗外響起阿大怪怪的語調。
潤娘從劉繼濤懷裏輕輕地掙出，掠了掠並沒有亂的鬢髮，道：“趕緊叫他進來。”
她話音未落，就聽周慎在外頭道：“阿嫂，慎兒回來了。”
潤娘連忙接了出了堂屋，見周慎一張小臉熱得紅撲撲的，知盛的後背心更是都叫汗浸透了。她趕緊叫秋禾打盆熱水來，吩咐易嫂子把浸在井裏的酸梅湯取一碗來，又使着知盛先回房換過衣衫。
她自己親自給周慎抹過身子，又讓他喫過了酸梅湯，恰好知盛換了衣服走了來，潤娘便叫秋禾再取一碗來，知盛已道：“不用了，我回屋裏喫過茶了，這會不渴了。”
潤娘這才問道：“今朝去書院怎麼樣呢？他們肯收慎哥兒麼？”
知盛笑回道：“何止是肯收！鐘山長問了哥兒幾句書，又看了哥兒文章，就歡喜得了不得。本來哥兒做完了文章咱們就要回來的，山長卻硬拉着哥兒留過了飯，又問了許多家裏的事情，才放了哥兒回來。說讓哥兒過了端午節再去書院唸書。”
潤娘聽着自然是歡喜的，抱着周慎的大腦袋“叭嘰”親了口：“我就知道咱們慎哥兒絕對是沒問題的！”
這一下倒把周慎鬧了個大紅臉：“阿嫂，我都要去書院了，你，你，你可別在這樣了！”
他話一出口，易嫂子、秋禾便都笑了起來：“是啊，咱們哥兒長大了，是大人了！”
潤娘橫眼睨去，擰了周慎的耳朵，惡狠狠地道：“還沒去書院呢，你就呼扇開小翅膀了！”
“阿嫂，疼，疼，疼！”可憐的周慎有這麼個嫂子，是甭想少年老成了！
劉繼濤實在看不過眼，把周慎從潤娘手中解救出來：“你該備兩份禮纔是，一份給陳老先生送去沒有他幫忙引見，鐘山長怎肯輕易見人。再說了，鐘山長雖說讓慎哥兒過了節再去，可是畢竟拜到他門下了，節禮也不好缺不然倒叫人家笑話咱們不懂禮數。”
劉繼濤幾句話把潤娘說低了頭，秋禾躊躇着問道：“娘子，那蘇家的節禮咱們送不送呢！”
潤娘抬眸蕩過一絲厲色，斷然道：“不送！”說了又問知盛道：“對了，小三子的文章鐘山長看過麼，怎麼說？”
“呃---”
看知盛不知如何開口的模樣，潤娘就知道定是不成的，不由撇嘴道：
“我看那文章跟慎哥兒的也不差甚麼呀，算了算了，等過了節再叫阿大回去報信吧，不然三小子連節也過不安生了。”
劉繼濤卻道：“要我說，你還是趁早的告訴的好，不然他們那麼等着，心裏也是不自在的。”
潤娘嚅了嚅嘴，還不及開口，就見阿三飛跑進來稟道：“----”