“比我大七歲零五十二天。”唐如意接着道。
拋開細節不說，唐如意這次來，並不單純爲了馬其鳴。她從西藏輾轉青海，又到三河，下一站打算去新疆。
“眼下中央提出西部大開發，西部將成爲一片熱土，我們也不能坐等觀望，這一次我就是爲公司西進做前期考察，所到之處，都是熱火朝天的景象啊。”唐如意說。
“你是說投資？”馬其鳴忽然來了興趣。
“我們公司目前已涉足生物製藥、旅遊開發、綠色農業等十二個行業，在國內有五家分公司，下一步，計劃向西部拓展。”
“好啊，你現在是財神爺。”馬其鳴的熱情猛就轉了向，硬是纏着唐如意給他講了兩個多小時的投資話題。
走時，他手裏多了一本香港龍騰實業大陸項目拓展計劃書。
電話準時在下午五點響起，桃子一把抓起話筒，黃大伍在那邊陰森森說：“錢準備好了沒？”
“準備好了，我馬上送來。”
“還是老地方，牧羊人家。”
擱下電話，桃子收拾了下，提起包就朝牧羊人家走去。
這是她第二次給黃大伍送錢，頭次桃子給了黃大伍十萬。黃大伍很不滿意，說：“拿這麼點錢哄我，是不是想讓我找公安局拿獎金？”
桃子趕忙說：“我手頭真的拿不出那麼多，你給我點時間，我一定幫你湊。”
“拿不出？”黃大伍陰陰一笑，“一個縣委書記的老婆拿不出二十萬，哄鬼纔信。把他貪污的給我個零頭，我這輩子也喫不完花不完。”
桃子不敢跟黃大伍爭辯，生怕惹惱這個叫起來跟公雞打鳴一樣刺耳的瘦臉男人，他要真跑到公安局報案，一切可就全完了。接連賠了許多好話，總算把黃大伍說轉了心：“好，我再寬限你一個月，記住了，下次要不把錢全給我，休怪我不講義氣。”
這一月，桃子度日如年。二十萬，興許別人眼裏，她桃子拿幾個二十萬也不在話下，可桃子真沒錢，僅有的那幾個存款，葉子荷一犯病全貼了進去。就那十萬，還是她打着給葉子荷治病東拼西湊借的。桃子本來就是一個很要面子的人，活到現在，很少爲了什麼事跟別人張過口，這次，她算是把臉面豁出去了。
借錢這事，擱別人身上也許很正常，可擱桃子身上就很新鮮，也很敏感。剛跟同事張開口，人家就詫異地說：“你也借錢，甭逗我了吧。”結果錢沒借到，事非倒借出不少。單位上馬上傳出鄭源出事的小道消息，說得神乎其神，就連搜出多少贓款也一清二楚。桃子再也不敢跟同事提錢了，可離了同事，又到哪兒去湊這十萬呢？
全三河她就葉子荷一個朋友，總不能把這事兒說給她吧。
更要緊的，還不能讓鄭源聞到半點氣息，桃子必須搶在鄭源知道前擺平這事兒。
送錢的人倒是有，真不少，只要她敢要，甭說一個十萬，可能十個二十個也有。可她敢要嗎？
總算錢如數湊夠了，多虧她大學一位同學得悉她有急用，問也沒問原由，就將錢打了過來。桃子抱着錢，感覺抱住了這個家的未來，抱住了鄭源苦苦掙來的前程。
下午的牧羊人家安靜中透着祥和，午後散淡的陽光從樹影間透過來，映得窗戶斑斑離離，舒緩的樂聲如同子水河不息的水聲嘩嘩流淌，讓人永遠有一種魂牽夢繞的感覺。桃子一進門，便看見窗口的臺子上早已等着一個人。
比起前兩次，黃大伍是一天比一天體面，一天比一天鮮亮，他都開始打領帶了，白色的襯衫配上鮮紅的領帶，使他能從萬人堆中一下躍出眼來。只是那領子永遠也沾着一層污垢，加之這麼熱的天，他西裝革履，讓人忍不住想起滑稽戲中的小醜。可惜桃子沒心情欣賞他。
“拿來了？”
“拿來了。”
“給我。”
“你得給我寫個保證。”
“啥保證？”
“拿了這些錢，你把看到的事全忘了，以後跟誰也不許提。”
“這……”
“要是不寫，我走。”（未完待續）