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戚華月神色一滯，吱吱唔唔地道：“他應該……還是老樣子，上一次考覈又沒有通過，跟在姚大人身邊也只是多學一點東西，沒有正式的官職，自然沒有俸祿。這個家還是靠我撐着，他啊，一點用都沒有。”
黎茗衾對趙慶德的同情再次被喚醒，趙慶德是個很儒雅的男人，心思很單純，一些想着靠讀書、靠科舉走上仕途，養活妻兒。他即使成了入贅女婿，也沒有放棄自己的追求。戚華月一直自詡高人一等，處處看趙慶德不順眼。
黎茗衾也問過這段姻緣的由來，畢竟戚華月是老侯爺和太夫人唯一的女兒，也是唯一正常的親生骨肉，這樁婚事是不可能湊合的。結果戚慕恆很勉爲其難地說了，本來老侯爺和太夫人已經有了三個人選，畢竟這是要跟女兒過一輩子的人，還是要女兒自己點頭。
本來趙慶德是這三個人選裏最弱的一個，只是祖上與戚家有些交情，對方來提親不好拒絕，所以拿來湊數的。沒想到戚華月看了他一篇文章，又隔着簾子說了幾句不痛不癢的話，就執意選擇了他。黎茗衾想了想，覺得戚華月還是欣賞趙慶德的。
“快別這麼說，咱們行事雖說要看結果，可也要看是不是用了心。姑爺這樣已經很好，只要他盡心盡力，還怕將來沒有好日子麼？我看要不讓姑爺繼續跟在姚大人身邊，多加用心，總能有通過考覈的一天。要不索性回府專心讀書，如今他在姚大人身邊也是熟臉的人了，一定能拜到更好的師傅，再加上他那十二分的用心，相信不出幾年就能高中。”黎茗衾真心地勸道。
戚華月臉上有些掛不住。不自然地說：“早些年我也是像嫂嫂這樣想的，可你看看他那樣子，根本成不了大氣候，外人都說他是個喫軟飯的。”
黎茗衾制止住她，讓門前打理花圃的丫鬟先下去，才道：“外人怎麼說是他們的事，姑爺是你的丈夫，你們是原配夫妻，怎麼能只向着外人。外面有本事的男人多了，他們當中作奸犯科的、尋花問柳的也多了。你不能只看見別人的好。有些話我早就想跟你說，雖說是他入贅義安候府，可他畢竟是個男人。是你的丈夫。連你都不尊重他，外人又如何會尊重他。”
“我若不是女兒身，哪裏要受這樣的氣。他是入贅的，早就料想到外人會說三道四，反正我這輩子不管嫁給誰。都會有人說得很難聽。”戚華月的情緒好像積蓄了很久，終於找到了爆發的地方。
這時候說錯一句話，都會留人話柄。黎茗衾平心靜氣地儘量讓接下來的話更有條理：“這世上所有人的命運都不能完全由自己做主，可是日子終究要過下去。你以爲侯爺的日子就好過麼？你會恨自己身爲女兒身，纔不得不把本來屬於義安候府血脈的一切拱手送給了自己的堂兄，更有甚者這個堂兄還是庶出的。可是你有沒有想過。侯爺他這些年有多不容易。外人會怎麼說他呢？只會多不會少。還有堂兄堂嫂他們是怎麼對他的？難道你就一點不知道嗎？”
戚華月今日能來就是已經有些想清楚了，情緒的積累就好似一個飽脹起來的皮球，拿個錐子一刺即破。
有些道理一早心裏就明白了。只是明白得不夠徹底，此時被黎茗衾一針見血地指出了，戚華月有一種恍然若有所失的感覺，她一下子沮喪了下去，好像脊背都塌下去一兩寸。
“這我也知道。可是……我就是忍不住胡思亂想，每一次都告訴自己我不能這樣想慶德。可是就是管不住自己。我想過了，也許我們如果離開了侯府，能夠靠自己生活，就能慢慢地擺脫這一切。如果能過上平靜的日子，我可以放棄義安候府姑奶奶的身份，可是我一路準備了那麼久，現在看來卻是要一事無成了……”戚華月忍不住落淚。
她面上好強，處處看不起趙慶德，還經常在外人面前數落他，其實那都是急的，天知道她有多希望有一天趙慶德能高中，有了正式的官職，就有能力分府單過。他們就可以開始新的生活了，於是她拿自己的嫁妝出去做買賣，開糧油、布匹鋪子，可是卻不知怎麼的，就是比不上其他家的。
眼看着希望一天天變得渺茫，她只會越來越暴躁，對趙慶德的怨恨越來越深。
黎茗衾慢慢揣摩到她的心思，想想這些天戚慕恆的話，大體猜到了她的來意。
黎茗衾輕嘆了一聲：“是不是遇到不順心的事了？說出來聽聽，若是買賣上的事，我有些經驗，說不定能給你些建議。”
戚華月擦了淚，語聲仍然顫抖：“說起來難以啓齒，我那兩間不爭氣的糧油鋪子，最近進的東西成色都差了好多。不僅如此，還有人來店裏鬧，說店裏的油不新鮮，有味道。我讓人看了，是儲藏出了問題。嫂嫂，若不是接着布莊也出了事，我也不想來麻煩你。”
能找到問題，就能解決，只是解決的代價大小的問題了。黎茗衾尋思了一下道：“布莊的事可以先緩一緩，先讓他們暫時停止發貨，跟主顧們解釋清楚。若是要賠付定金的，就先賠了，若是不夠了，就先從府裏和我們這兒挪。糧油鋪子弄不好是要出人命的，既然已經發現了問題，恐怕好些貨就不能要了。你先讓人查一下，那些成色不好但沒有問題的，價錢賤一點賣了。若是有問題的，索性找個僻靜的地方填埋或燒了。這些鋪子大概要關上幾天了，你留意一下，我也幫着問問，看有沒有合適的新貨源。正好最近茗香山莊也要開兩間糧油店，有些大糧商已經接觸到了。”
“這會不會太麻煩了……”戚華月猶豫了，她和戚慕恆、黎茗衾的關係並不算太好，府裏公中有多少銀子她很清楚，這多數都是要向他們借的。
黎茗衾微微一笑，把這些天的打算委婉地說出來：“我知道侯爺不是你的親哥哥，你們從小也不是一起長大的。可是畢竟都是戚家人，我也是戚家的媳婦，有些錢要賺，也該咱們一起賺，沒道理都便宜了外人。這莊子上還要開幾家布店，畢竟一下子來這麼多人，都是要過活的。我想讓你到這裏開一兩家分店，只要每個店僱上四五個這個附近的村民當夥計就好。鋪租前三年全免，第四年也只按日常損耗收，你覺得如何？”
“這真的可以嗎?”戚華月破涕而笑。
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