賀東亭捨不得子, 故意藉着生意往來拖後兩。
謝泗泉對此心知肚明，但也字未提，自從了濱城只有他每早出晚歸, 有趕不及回來喫晚飯。
謝沅沅給弟弟留了飯菜，外面也沒那麼多講究，當初西川候樣讓弟弟自己這邊喫飯。謝家長輩過世早, 謝沅沅人把弟弟帶大，有道是長姐如母，她見謝泗泉的候總是忍不住勸說幾句：“這兩怎的早就往外跑，連胡達不帶？這裏畢竟不同西川，你脾也收收，莫要惹出什麼亂子。”
謝泗泉嚥下口中的飯又灌了幾口溫茶水, 不答反問：“阿姐, 璟呢？”
謝沅沅道：“睡啦，他打從喫飯的候就唸叨你, 直不肯走, 要等你回來喫飯，最後困得趴飯桌上睡着了才抱去臥房。”
謝泗泉笑了聲，起身道：“我去瞧瞧。”
“輕些聲。”
“哎。”
臥房裏，謝璟衣服還未脫，只略鬆了衣帶，小孩像是半拱衣服堆裏似的睡得正香。
謝泗泉彎腰碰了碰小孩的腋下，謝璟怕癢，躲了躲，謝泗泉趁機給他把外袍脫下來，正要抱着放進棉被裏的候，忽然瞧見塊糕餅從小外甥懷裏掉出來骨碌碌滾了牀上——玫瑰芝麻餡的塊餅子, 上面還有咬過的小牙印。
謝沅沅無奈道：“喏，這半隻餅就是給你留的，他怕你外喫不飽餓肚子，晚上差點哭啦。”
謝泗泉笑了聲，把小外甥放下後輕輕親了下，坐旁看了會。
臨走的候，謝泗泉把那半個甜餅帶走了。
第二天早，謝璟睜開眼就去找舅舅，這次謝泗泉沒有出去，謝璟如願以償牽着舅舅的手起去喫早飯。
小孩還沒謝泗泉的腿高，仰着小臉認道：“舅父要多喫些，阿孃說外面喫不飽。”
謝泗泉被他逗笑了，那是家裏大人嚇唬謝璟的話，生怕他處亂跑才這麼說，小孩當了，現覺得家裏誰要是天沒回家喫飯就要餓肚子，小臉憂心忡忡。謝泗泉抱起外甥，照着小臉親了下：“好，舅父多喫些，璟也多喫飯，長得高。”
謝璟最得寵，直被抱着沒放下來，連喫飯的候是如此，不是被賀東亭抱着喫半碗粥，就是坐謝泗泉膝上喫糕餅，好小孩並不嬌，給什麼喫什麼，略微逗就彎起眼睛來笑。
賀東亭旁想哄謝璟自己身邊來，小聲道：“璟來，這裏有糯米糖……”
謝沅沅旁抿嘴輕笑，嗔道：“大早的，怎麼好喫糖，璟別聽你爹的，過來，阿孃帶你去喝赤豆粥。”
賀東亭被妻子教訓了也只摸摸鼻子，依舊笑呵呵的。
謝沅沅牽着子去喫粥，大小，坐那動作也如出轍，謝璟原本就長得像孃親，這會頭髮略長披散肩上，睡得翹起來撮，粉雕玉琢的像是觀音座的送財童子，煞是惹人喜愛。
謝泗泉瞧着小外甥散着頭髮，就讓人拿了梳子來親自給紮了小辮，也是按西川的樣式，從右側挑了些頭髮紮了幾根細長小辮，又攏了其他頭髮，只鬆鬆束着，髮尾繫了幾顆琥珀珠子。
謝沅沅瞧見對弟弟道：“你不用管他，會貪玩起來頭髮又要亂了。”
謝泗泉笑吟吟道：“無妨，亂了我再給他扎就是。”
謝沅沅上下端詳，又從桌上花瓶裏摘了朵紫色小花別子耳邊，喫喫笑起來。
賀東亭不懂西川的規矩，看着妻子打扮子也跟着露出笑容，他家裏規矩多，但如今已分家，規矩全依着謝沅沅來。
謝泗泉最寵的就是這唯的小外甥，這兩天直外頭忙碌，今終於空了決好好陪謝璟玩，抱起小孩顛了顛，又帶他去騎馬。
賀東亭有些不放心，站起身看了會，被謝沅沅喊了幾次，這才坐下，訕訕笑道：“璟太小，又是第次出遠門，不若讓他先庭院裏玩……”
謝沅沅哪裏不懂丈夫的心思，笑道：“那馬駒是從小直養着的，早就給璟備下了，最溫順不過。再說好些人看着呢，你讓小弟帶璟騎會馬，孩子整天養家裏，腿上沒力啦。”
賀東亭被揭穿了心思，也不好再說什麼，只能坐下，只是不探頭去張望片刻。
院子裏，謝璟被舅舅抱懷裏，起騎馬，先院子裏溜達了兩圈，緊跟着就瞧見謝泗泉附身聽小孩說了句什麼，笑着勒動馬繮繩，竟路小跑出了院子。
賀東亭這坐不住了，跟着追出去。
謝沅沅也不多講，坐那搖頭直笑，她這路北上確實累了，孩子就讓家裏的男人們去照看，偷閒休息片刻。
謝泗泉帶謝璟騎了會馬，也不敢多快，帶着小孩轉了圈，買了包海棠脯。謝璟來北地後第次上街來轉，瞧見什麼新鮮，坐馬背上盯着路過的匹馬看個不住，好奇北地的馬爲何如此高大。
謝泗泉見外甥羨慕，隨口道：“璟喜歡？舅父給你買。”
謝璟得了允諾，又高高興興去看別的了，不管匹馬還是個小麪人，能讓小孩高興地咯咯笑。
賀東亭很快就追上來，找他們的候，謝泗泉正牽着小孩的手個麪人攤上挑選。賀東亭旁小心看護，謝泗泉抬頭看他眼道：“姐夫，若是賀家又少不了通唸叨吧，你們家最愛給人立規矩。”他西川肆意慣了，也不給賀東亭辯解機會，又道：“你們賀家老太太最愛拿喬，好像誰怕她樣，若是我們西川敢對家主這般講話早擡出家門去了，不過就因爲璟同我阿姐姓，她唸叨了這麼多年，直不見好臉色，上回還敢開口讓阿姐把孩子抱去給她養，簡直癡心妄想！”
賀東亭老好人個，好脾道：“如今分家了，是你阿姐當家。”
謝泗泉嘖了聲，還要再說，忽然被謝璟轉身抱住腿，小孩舉高了麪人興奮道：“舅父，舅父，是孫悟空呀！”
謝泗泉誇了兩句，還想再跟賀東亭說話，聲音略高，就被謝璟再次打斷，他彎腰捏了謝璟小臉，裝作生道：“璟故意的是不是，只護着你爹？”
小孩拿腦袋拱舅舅懷裏，討好似的跟他親暱，不要他生。
謝泗泉哭笑不得：“沒生，就是跟你爹說上兩句，罷了罷了，你這個磨人精，我不說你爹爹就是。”
賀東亭旁看着，笑着嘆道：“璟長大了，能聽得懂許多話。”
謝泗泉道：“還小呢，也就是聽着我聲音大些，就開始維護你，不信你也吼我兩聲，你看他幫誰。”
賀東亭哪裏敢惹這混世魔王，找了話又問：“你這兩早出晚歸，去做什麼了？你阿姐很擔心你。”
謝泗泉道：“也沒什麼，就是去打問了下白家的事。”
“問什麼了？”
謝泗泉微微擰眉，低聲同賀東亭說了，他打問兩三，聽的也賀東亭知道的那些差不多。白家是百年大家族，莫說與當地其他望族，就是北平那邊也是盤根錯節，若是關內還有幾大家族爭來爭去，關外則是白家家獨大，謝泗泉聽的是坊間裏的傳聞，想要再仔細問問，衆人卻避而不談了。
買好了麪人，又買了兩串糖油子，謝泗泉見外頭風冷，就讓賀東亭先帶謝璟回家。
謝璟捨不得，拽着他手問：“舅父起？”
謝泗泉蹲下身，摸了摸他腦袋笑道：“舅父還有事，晚上早些回去陪璟喫晚飯，好不好？”
小孩眼睛亮了下：“舅父是去買大馬嗎？”
謝泗泉點頭：“對。”
謝璟跟父親走了兩步，又掙脫折返回來，使勁抱了舅舅下，這纔跟着父親走了。
謝泗泉被這小甜豆哄得毫無脾，自己沒覺察直笑。
晌午。
謝泗泉坐麪館裏，手裏的銀元上下拋着，店小二眼睛瞧了兩眼，訕笑道：“這位爺，不是我們不說，是確實也沒什麼好說的，白老先生端人正士，白總督爲人剛正不阿，至於您打問的白家少爺，雖然年紀小但也是表人才，聽說些年直跟着白老國外，還會說洋文呢……”
謝泗泉沒興趣再聽，收了銀元，起身出去。
他這街上溜達了兩，翻來覆去聽的是這些，這白家好似鐵桶般，隻言片語的八卦傳聞沒有流露出來，好生無趣。
下午也懶得再去打問，因惦記着答應謝璟的話，就逛去了東市找了賣馬匹的商販，溜達小半，瞧着北地的馬高大神俊，心喜，當場挑了匹頗爲高大健碩的棗紅馬買下騎回去。
他初來濱城，對這裏不太熟悉，走了幾處彎路才繞回來，眼瞅着快要住處的候正好右邊巷子裏拐出來幾人，頭轎伕走得快，呼呵了聲，驚嚇了謝家主身下的馬，馬立刻嘶鳴聲半立起身！謝泗泉這馬是剛買的，也就是仗着自己西川常年騎馬好歹才勒住了繮繩，轎伕險些謝泗泉撞處，嚇得臉色變了，嘴中喊着什麼連忙穩住轎子。
那邊轎子上下來個人，約莫十來歲的年紀，兩邊轎伕上攙扶的候喊了聲“少爺”，那人擺擺手，先謝泗泉這邊走來。
謝泗泉正勒住馬繮，抬頭就看個半大少年瘸拐走過來，他愣了下，上先賠了禮：“抱歉，小兄弟，傷你沒有？”
對面的人搖頭，張略顯蒼白的臉上帶着客疏離，拱手道：“驚了你的馬，原是我的過失。”
謝泗泉這人刀子嘴豆腐心，別人讓他分他便要回敬三分，謝家旁的沒有，錢有的是，走過去看了下轎子中散落出來的那些品，多是些禮盒，其中盒散開露出參須，只看眼就知價值不菲。他幫着起收拾了品，又從荷包裏抓了把銀元塞對方手中，道：“是我路不熟，沒料有人從那裏出來……這錢你拿着，我瞧你轎中還有些東西，若是碰壞了，並算我身上。”
少年有些怔愣，低頭看了手中銀元。
謝泗泉挑眉：“不夠？”他略想了下，又抽了張銀券遞過去。
對面的少年此刻才反應過來，連忙擺擺手，把錢還回去道：“不用，是些山貨，不曾碰壞。”
謝泗泉道：“拿着吧，你年紀不大，想必是替家中來送東西的吧？”
“……替祖父拜訪故人。”
“那就是了，拿着錢，趁天還早去找家鋪子再買幾個盒子，也好給家中個交代。對了，小兄弟貴姓？家裏是做山貨生意的？”
“姓白，家裏養了幾條船，什麼生意做些。”
謝泗泉嘖了聲：“這城裏有半人姓白，你可知道城北白家？”說完又補充道，“就是院牆最高，門最大的那家！”
少年停頓下，緩聲道：“略知二。”
謝泗泉樂了：“那可太好了，走走，我陪你去找禮品鋪子，賠你東西，你路上跟我講講這個白家吧？不瞞你說，那個白家是，是我們個遠房親戚。”
少年抬頭看他。
謝泗泉話說出去後，再編起來就順口多了：“嗨，我們從南邊大老遠過來，也是好些年沒見過，想打問清楚對方喜好再上門。你知道他們家那個留洋的少爺嗎，好像叫白容久，你見過沒有？”他拽着對方路過去，路上問了許多，那小少爺雖然話少，但謝泗泉問的他基本上回答了，偶爾也問謝泗泉幾句，得知他是從西川而來就越發沉默。
謝泗泉心裏覺得這人不錯，只是悶了些，笑道：“你平裏話就這麼少？”
對方認道：“祖父教導，要謹言慎。”