“我是king。”
“……！”
這句話初一響起，對蘇桐來說就無異於平地驚雷的效果。
如果是在半個月前聽到這個名字，可能她不會有任何反應。
但在經歷了一個周前erica的那場講演，現在的她很清楚這個名字意味着什麼。
只不過蘇桐並沒有立刻表現出自己的驚愕。
她稍稍移開手機，做了一個動靜很輕的深呼吸，然後才重新拉回擴音器。
“哪一位king？”
她試探得小心。
對面嗤笑了聲。
“蘇小姐認識幾位？”
“……”
在這種時候接到這人電話，對於對方知道自己名字蘇桐已經沒什麼好意外的了。
迂迴前進的試探被擋回，蘇桐索性單刀直入：
“怎麼證明你就是king？”
“‘證明’？”
對方像是聽了個笑話，電磁加密過的薄笑持續了幾秒。
而後所有情緒陡然一收，餘下的聲音涼得煞人，語氣卻無比平靜：
“沒有人敢冒充我的名字。”
——平靜得像是在講一個公理。
蘇桐有幾分瞠目結舌的感覺：她好像還從沒接觸過這樣囂狂的性格。
但不知道爲什麼，對方說出這句話來之後，她反而打消了心裏的疑慮。
就好像在她潛意識裏，這樣一個代號本就該配這樣一個人似的。
“那麼，”蘇桐輕吸口氣，“您因爲什麼聯繫我呢？”
“因爲我聽說蘇小姐在尋求某種幫助。”
對面稍一停頓，“還是對最頂尖的psc團隊棄之不理，反而去詢問……十七支低水平小隊？”
蘇桐：“……”
十七正是她和susan今天下午聯繫的psc小隊的總數。
看來erica的消息很不全面——king的隊伍裏至少有一個精通計算機和攻防安全的人。
蘇桐這樣想着，說：“不是我不想聯繫您的隊伍。只是一來聯繫不上，二來……”
她笑了笑。
“king的隊伍，恐怕也不是什麼人都僱傭得起的。”
“別人或許不行，但你可以。”
“——？”
蘇桐一懵。
一聲隱約的笑透了過來。
“蘇小姐別誤會，只是你那兒恰好有我要的東西罷了。”
“……”
蘇桐莫名地有點臉頰發燙，卻分不清到底是哪種情緒在作祟。
她稍稍定神，思緒飛快轉起來。
兩秒後，她眼神一動。
“莫非你也是想要……那個視頻錄像？”
“如果蘇小姐指的另一個人是聞景的話，那你不需要擔心，他是我們在eden買通的線人侍應生之一。”
這一句話內透露的龐大的信息量，讓蘇桐直接愣在了原地。
過了好一會兒，她才找回自己的聲音。
“所以他……其實一直是被你們安插在我身邊的，對嗎？”
對面沉默了一瞬。
隨後，那人低笑了聲。
連電磁的噪音都遮掩不住其中的涼薄——
“不然，蘇小姐以爲呢？”
“……沒什麼。”
確實沒什麼。
她只是突然想起今早那人揮手離開的背影罷了。
原來是拿到了想要的消息了啊。
難怪那麼……恣肆又張揚。
像照進窗戶的第一束光。
蘇桐垂下眼。
“那麼，只要我把錄像給你，你就能救宋雲深出來嗎？”
“對，不過還有一個附加條件。”
“……？”
“我要蘇小姐在上【調查】專欄的當天，宣佈放棄。”
蘇桐一愣。
本來她就已經準備放棄的，但爲什麼要在當天，那豈不是要延誤……
過了須臾，蘇桐慢慢地眨了下眼。
她微垂了眼睫。
嘴角笑意很淺。
“果然，天上是不會掉餡餅的啊。”
——
只要她在當天突然宣佈放棄，猝不及防之下，【調查】專欄勢必會遷怒她的導師。
那麼即便她們組撤下，erica那個關於king的小隊的新聞調查，也一樣不用想要上榜了。
而她則需要面對導師的憤怒和失信對她整個職業規劃的影響……
蘇桐輕輕地攥起拳。
不甘心嗎？
……當然了啊。
這是她幾個月竭盡全力做出來的心血——對她的意義遠不止一個新聞那麼簡單。
那是她的執念。
也是她的夢魘。
可又有什麼辦法呢？
蘇桐苦笑了聲，徒勞地鬆開手指。
越是長大越會發現，有些事情即便你爲之咆哮爲之嘶啞爲之悲憤欲絕……
但現實依舊是現實。
是那個你學會再多的格鬥術也無用、再怎麼不甘心也只能妥協的現實。
唯一可以讓你看起來不那麼悲慘的方法，就是學會咬着牙笑。
這個道理她早就知道了。
“……”
蘇桐攥着手機輕聲地笑，“好啊……我答應。”
通話結束，聞景沒什麼表情地摘下了藍牙耳機。
“一箭雙鵰，談判完成。準備行動。”
旁邊早就僵掉了一張笑臉的leo眼神複雜地看了他一眼。
“不愧是老大啊，喊‘聞景’喊得跟自己完全不認識這人似的……”
他站直身，拍了拍立在後方的todd，“看來是咱倆實在低估了king鐵石心腸的程度了啊。”
leo往外走，todd卻沒動。
他看着聞景，悶聲：“我還以爲她對你來說不一樣，king。”
“會有什麼不一樣？”
聞景揚了下頜，脣角挑着一點薄涼煞人的弧度。
todd沉默了下，“畢竟這是你第一次爲一個女孩兒的安危……”
聞景沒往下聽，起身向外走。
聲線平靜得沒半點波瀾——
“利益至上。”
“我從不往賭桌上放拿不回來的籌碼。”
todd表情複雜。
過了須臾，他抬腳從停在門邊的聞景身旁走了出去。
房間裏再無旁人，終於安靜下來。
“……”
聞景臉上笑意漸漸淡了。
他面無表情地踏出房間，將門在身後帶上。
到最後一刻，背對着整個房間的身體還是沒聽大腦控制。
他轉回頭，深深地看了眼桌上的耳機。