“老六啊，本縣知道你守護義莊也有些日子了，你月薪俸多少啊？”老爺見老六已經恢復了不少，爲不再引起他的反應便和他聊起了家常。
“啓稟老爺，我老六一月三個大洋，喫飽喝足外還能偶爾喝點小酒，只可惜家裏沒個婆娘暖炕，一個人單的慌。”老六一說到女人的時候便兩眼放光，這自然逃不出老爺犀利的目光。
“老六啊，看守義莊本來就是個常人諸多忌諱的差事，你的苦處老爺明白，不過昨晚的事情的確是你眼花了。”老爺知道老六是個出了名的大嘴巴，這件事情倘若讓他傳出去，又會給自己增添無數麻煩，於是他便先用好言將老六穩住。
“老爺，天大的冤枉啊。昨晚我確確實實”老六一聽這話連忙爲自己辯解起來，誰料還沒說完便被老爺示意打住。
“老六啊，老爺我已經派人去看過了，屍體都好好的，沒你說的那麼玄乎，我估計是你對那新送去的屍體犯怵。這樣吧，這三日我先讓衙門裏的人替你把義莊看着，三日後若還沒人來認那屍體，我就命人將它就地埋了，以後我每月再給你加薪一元。”老爺說完看了看老六的表情，又補上了一句，“前街張屠戶五年前暴斃，女人守喪期滿也未改嫁，老爺我下月就給你做媒，你意下如何呀？”
“老爺！”老六還想再說些什麼，但見老爺已經把話說到這份兒上了，到口的話嚥了下去，只是低低的應了聲道：“老六全憑老爺吩咐了。”
老爺見老六不再說話，心中的一方大石也總算落了地，接下來的就是在衙門裏找幾個膽大的替這老六看守義莊三晚即可。
俗話說重賞之下必有勇夫，這差事剛一公佈，衙門裏的差人打死也沒一個願去的。最後老爺一狠心，開出了一人一晚一塊大洋的酬勞，那夥見錢眼開的主兒這下可就坐不住了。一上午的功夫，老爺便從報名的人裏面挑出了四個人。（我們姑且就稱他們爲甲乙丙丁吧。）
夜晚將至，四人在家裏簡單收拾了一下便各自出門，這是個暮秋的夜晚，風颳起地面上的塵土一陣陣的，氣氛有些肅殺。
“大哥，你說老爺這攤的是什麼事兒啊，把這門一鎖上不就完了嗎，幹嘛還得人看着？”丁瞥了眼義莊門口兩盞破舊而碩大的白色燈籠，不住跺着腳埋怨着自己的差事。
甲冷冷笑了笑，掏出手來哈了口氣，一邊開門一邊說道：“你小子懂個屁，古往今來這義莊晚上都得有活人看着的，要沒個活人的陽氣壓着這裏面的十七屍首恐怕要成精了。你以爲老爺就不心疼這白花花的銀元了？”甲說完話的同時，只聽見康噹一聲，微微有些綠色銅鏽的鎖子應聲打開。
門被推開的那一剎，一股莫名其妙的怪風忽然從門裏吹了出來，四人不約而同的閉上了眼睛，風過之後每人的手心無一不是一把冷汗。
“你們快去數數屍首的數目對不對？”甲小心翼翼的關上了門，回頭朝三人說道。
三人不悅的互看了片刻，還是礙於甲的資歷，朝着擺着屍體的木牀走了過去。
“一，三，五，七，大哥，東邊七具。”
“大哥，南邊五具。”
“嗯。”甲點了點頭，而在這個時候，丁的聲音哆嗦着從北邊的角落裏傳了過來。
“大...大哥，北...北面只有四具。”