商域祕境，來自西北角小湖泊底部的火燒雲，持續了整整七天七夜。
然而，與之相比，七天七夜的時間裏，無一人靠近火燒雲出現的那個小湖泊一事，猶顯的詭異。
天?城，是與之相距最近的繁華大城，素有“西北第一雄關”之稱。亦即，它不僅僅是位於商域祕境西北的一座繁華大城，亦是商域祕境核心領域最外圍的防護屏障之一。
城中臥虎藏龍，高手如雲。尤其是九大堂體系直屬的精英人員部署，城池的真正掌控者，可以說，整個西北角都是他們管轄巡護的範圍。但是，對於火燒雲一事，所有這些強者都選擇了無視。
同時，沒有任何一堂公開宣佈對此事負責，或是說明此事的原委。
同樣，沒有任何禁令頒佈。
天?城內沒有受到絲毫影響，一切照舊。出城歷練的人們，還是有意識的主動避開了是非之地，前往其它地域歷練。
每天的申時，是日常外出歷練的普通人們按時返回城池的固定時間。藝高膽大者，自然不受任何限制。
火燒雲燃燒起的第九天，申時，在南邊歷練迴歸的人們，浩浩蕩蕩，湧進天?城。人潮中夾雜着這樣一行奇怪的隊伍，七個青年男子，皆持木製法器，一人抱着一隻小灰猴，一人旁邊跟着一條六尺高的小灰狗，一人揹着一位身穿灰衣的小姑娘，一人扛着一頭大灰熊。
臨近的人，時不時朝這支奇怪的隊伍看來。然後，目光皆會停留在那條小灰狗身上。
那是一條長的很奇怪的小狗：四條腿細長，足有六尺，身材長度卻不足兩尺，與腿小比，短小精悍到了極致。走在人羣中，走出了人的感覺。（強調：小說中的尺，理應按古尺計量，大約是23cm。）
以狗看人，旁邊揹着小背蔞的那個青年人，似乎也有那麼點古怪。想來，一個成年男子，誰沒事會像個小孩子一樣背個小背蔞。
好在，大千世界，無奇不有。身爲修士的人們早已習慣了見過形形色色的人，自不會刻意去在意，或是有其它想法。大家一樣，進城後迅速散開，朝着一家家商鋪奔跑而去。
然，好事之人還是有。
有三個青年人，不緊不慢地跟在七人一狗後面，先後走進了一家名叫“?陽堂”的商鋪。然後，看着背小背蔞的人如變戲法一樣，從小背蔞中取出一件又一件靈材。再將靈材兌換的靈石均分給同行的六人，他自己的那份重新裝在了小背蔞裏。
三人將此事看在眼裏，兩人裝模作樣的上前，拿出幾樣靈材討價還價。另一人迅速離開，向城內飛奔而去。
似乎，一行七人沒有任何發現。他們從容的用靈材兌換到的靈石，各自從商鋪兌換了各自所需，便走出商鋪，在街上尋找住宿的客棧。
最後，落腳在城西南角一不起眼的小客棧。
其他人先後回到了自己的房間，梳洗換衣，自不必說。揹着小女孩的魚錦麟可犯難了，不自主地跟在陳天鴻身後。
“蠶兄，我……”
“救人並不是一件容易的事。”陳天鴻接過小姑娘，眼光餘角順勢掃過周圍，低聲道：“今夜丑時，南門相見。”
魚錦麟心領神會，點頭後，快速進入自己的房間。
陳天鴻走進自己的房間，將昏迷的小女孩放在桌子上，自己先梳洗整理一番，換上新衣服與新鞋。那是一件質量不錯的白袍，三條淡藍色衣袂直垂到腳面，一雙銀色虎頭靴。
他輕步來到小姑娘近前，輕輕捲起小姑孃的右臂衣袖。兩張黃色符?呈十字狀粘貼在肘內，十字交叉正好壓在了曲澤穴上，透過符?，閃爍着微弱的灰色光芒。從曲澤穴位置到手掌，正在緩慢變成淡灰色。似乎，血液流到曲澤穴，不再流動。
這一詭異情形，立即將陳天鴻拉到了九天前夜裏驚心動魄的那一幕。
* * *
當時，嗅到危險的他，立即施法風遁符?，帶着衆人衝進湖底。未料，一道神祕詭異的氣息直接探測到了衆人的存在。久經生死歷練的陳天鴻，迅速定位到問題，定是小姑娘右臂上被符?禁制的那粒紅珠惹得禍。
情急之下，唯有冒險。
他毅然決然的將三條符?撕去，割開她的右臂肘部，直接將紅珠深嵌其曲澤穴內。未料，小姑娘瞬間變成了火紅狀，全身精血隨即湧入紅珠。
當時，七人完全怔住了，不知所措。其實，當時，整個湖泊底部已成了火燒雲狀。只是七人身在其中，道行低微，無法察覺罷了。
片刻之後，小姑孃的眉心間若隱若現的出現三道火焰符紋，慢慢穩住了情形。
擁有相當經驗的陳天鴻隨即意識到了問題的所在，便毫不猶豫的將一粒灰色妖丹摁進了小姑孃的右臂曲澤穴，緊貼紅珠。再以兩張“湮滅符”之合力，強行鎮壓紅珠光芒。
果然，隨着小姑娘眉心三道火焰符紋的消失，小姑娘全身的火紅之光亦消失，取而代之的是灰色。同時，她那身火紅袍服亦變成了灰色。
正在此時，一道強者氣息突至。來人稍微一猶豫，竟被身後而來的一枝黑箭穿透心臟。
陳天鴻那顧得了許多，急忙施法風遁符?，逃離湖底，向南而逃。連施五張風遁符，衆人已在百裏外的一處山林裏。七人心神未定，向北望，但見一片火燒雲照亮了天際，火燒雲中燃燒着猶似鬼火的詭異火焰。
陳天鴻一言不發。
蔡逸逍率先看出了破綻，道：“看來，南邊是有人故意放開了一條路。”
他一語驚醒其他人，其他人自然而然的向陳天鴻看來。
“應該說，不是故意放開，而是早已預留。”陳天鴻沒有否認，沉聲道：“我們繼續往南走，從南邊進入天?城。”
樊小璋驚嚇過度，顧不得擦額頭的汗水，顫抖地問道：“老蠶，你那老鄉究竟是什麼人？”
“他現在是什麼身份，我完全不知道。不過，現在可以肯定的是，他深入西荒並不是前來尋找我，而是以自身爲誘餌。”
陳天鴻這話，大家都聽明白了。李淳綱有意將衆人帶往更遠的南邊一事，顯然是事出有因。
衆人稍稍歇息後，繼續往南趕路，不由自主地過上了半逃命半歷險的時光。
足足七天時間，小姑孃的情形時好時壞。七人中，其他六人一點轍沒有。最後，陳天鴻暗自發狠，將三枚妖丹分置於兩個湧血穴與左臂的曲澤穴。又過了一天，小姑孃的情形才穩定。
陳天鴻之所以這麼做，是以自身經歷去思考。加之，多年的修真生涯告訴他，能救則救，不能救，也不能因一人之故而犧牲衆人。做完這事後，陳天鴻亦愈發覺得自己的心越來越冰冷堅硬。
實事上，縱使是去面對一具陌生的屍體，他的內心未必就好受了。
***
過了近半個時辰，他才走出回憶。沉默片刻，以一種熟練的手法去按`摩小姑孃的頭部諸穴。
此手法正是天燈大師所授之“易筋經”手法。
約莫一刻後，小姑娘咳嗽一聲，竟是噴出一股灼熱的熱浪。
又過一刻，小姑孃的呼吸漸漸正常，亦睜開了雙眼。她看到眼前這個陌生的青年男子時，雙眼茫然，沒有任何反應。
陳天鴻沒有去打擾她，靜靜走到一邊，盤膝打坐，調息內息。
約莫一個時辰後，小姑娘慢慢爬起來，雙眼光芒已經清晰，怔怔地看着旁邊打坐的青年男子。青年男子亦看向她。
“你叫什麼名字？”
小姑娘很機械地搖了搖頭，嘴脣微動，卻沒有說出話。
“以後，你就叫‘火雲’，可好？”
陳天鴻江湖經驗較爲豐富，又親身經歷過許多，能猜出這樣一個身懷絕密的小姑娘，大概是什麼情形。若不是那顆珠子的主人沒有了辦法，亦不會讓這樣一個毫無道行可言的小女孩承受。若是小女孩知道之前的事，定是擁有足夠堅韌的心性，做到什麼都不說。
相見即是緣份，又何須將什麼都弄的清清楚楚、明明白白。
他並不知道那顆紅珠叫“火雲珠”，只是以當時看到的火燒雲命名。
小姑娘竟是點了點頭。
“想必，你定是餓壞了。”陳天鴻從小鼎中拿出一根羊腿，遞到近前，“我叫陳蠶，長你幾歲。以後，可以叫我‘老蠶’。”
小姑娘半搶過羊腿，瘋狂吞噬起來。喫到三分之一時，她身上開始有熱浪形成。
陳天鴻沒有猶豫地直接奪下羊腿，將一粒冰珠遞給她，道：“你再喫下去，我們都會死。你先將這粒冰珠含在嘴裏。我再傳授你引氣歸虛的法訣與煉精化氣的神通。以後，你需要用法訣與神通慢慢煉化體內的火力。”
小姑娘怔了半晌，將冰珠含在嘴裏。
隨後，陳天鴻將“降龍訣”與“易筋經”傳授予小姑娘，直到小姑娘點頭確認無誤，方纔罷休。小姑孃的雙手一直做着陳天鴻傳授的一套完整動作，子時過半後，全身的熱浪終於退去。
正在此時，門外傳來重重的敲門聲。
陳天鴻雙目如電，閃過一縷寒光，沒有猶豫去開門。小姑娘跳下桌，正好與小灰狗站在一塊。她比小灰狗要矮許多，小狗亦沒有敵意。一人一狗趕緊跟在陳天鴻身後。
“膽子不小啊。”門開後，一位身材中等的老頭捋着山羊鬍須掃過房間，一言不發地直進屋子，哼哼道：“把門關上，我們好好聊聊。”