自北地而來的風又幹又冷，來往的兵衛搓一搓發麻的手, 又打起十二分的精神繼續巡邏。
這處是蘭昉城的邊防營, 傍晚時分明衷皇帝一行人路遇北岐黑甲騎兵，雖說有驚無險, 被一個路過的少年給救了, 但車馬受損, 暫啓不得程，遂在就近的營中暫歇，待明日一早再回城去。
主帳裏君臣幾人淺酌幾杯, 簡單問說了些邊境正事，用完晚飯便各自散去回帳歇息。
宣平侯夫人文氏這幾日受了涼, 夜半咳嗽難以安寢，起身去竈臺取些常備的驅寒雜湯。
路過平日兵士訓練的木架高臺，聞得上方衣物簌簌, 她下意識抬眼看去，不禁稍稍駐足。
那少年六識敏銳異常, 有所覺, 偏過頭看了一眼, 一見着她又轉了過去，並未出聲兒, 似正望着天際暗沉的夜色和雲中微現的月光。
文氏從來沒見過這樣的少年。
像是鼎盛世家裏玉墨文書養出來的公子，又像是遊走江湖清風玉樹的劍客。
她心裏存着好奇，去廚房喝了大鍋裏熬好的雜湯，回到營帳裏推醒了丈夫, 問起對方身世來。
宣平侯累了一天，白日還受了些皮肉傷，聽得問話半是清醒半是昏沉，搖搖頭，“我哪裏知道啊，看情況他怕是在哪兒磕了頭，現在什麼都不記得了，等回了城，你去找幾個好大夫暫且先給看看吧，千萬莫要怠慢了。”
文氏一躺下，“知道。”
營帳的燈火歇了一大半，外面的人卻還坐在木架子上出神。
他不知道自己從哪裏來，也不知道該往哪裏去，腦子白茫茫的一片，竟像是比雪還要光亮些。
這種空蕩蕩的感覺讓人很不舒服，沒有定處，也不安穩，哪怕明明來了睡意，也根本躺不下去。
他在外面坐了一晚，整夜沒睡，只做閉目養息，第二日一早，在太上皇的熱情叫聲下，隨着車隊一起進了蘭昉城。
明衷皇帝與太上皇要在城中住上一段時日，他便也跟着一起留了下來。
一個失去了過往的人，只能跟着感覺，將所有的注意力放在那個鬢髮斑白的老人身上。
冥冥之中自有定數，也許跟着他就找到一些記憶也說不定。
蘭昉城的屋舍都不高，他白日多坐在屋頂，能窺得城中全貌，看長街路人往來熱鬧，晴空白雲大雁穿行，能稍解心中沉悶。
明衷皇帝常在下方庭院用茶，太上皇伴隨在側，長吁短嘆說道：“那小子在上頭又待一整天了。”
見明衷皇帝只顧着手裏的杯盞，也不應話，他再道：“整日也不說話，就這麼坐着，真像個傻子似的。”
明衷皇帝瞥他，沉聲道：“若傻子都是這樣的，這天下間的人個個怕都是連傻子都不如了，尤其是你。”
太上皇噎了一下，撓了撓頭，“兒子也不是這個意思，只是您看人該怎麼安排，也不能叫他一直這樣。咱們連個名兒也不曉得，整日這小子那小子的叫，也不是個辦法。”
明衷皇帝道：“先看看大夫怎麼說吧，城中不是叫人去尋，總能找到線索蹤跡。”
他們說話聲音不大，但他卻也一字不落地聽了個全。
他只是忘了些東西，並不是成了個傻子，對於那二人所言自是樂見其成。
宣平侯夫人很快就找了城中最好的幾個大夫，與他幾番探脈看診，喝了不少藥，紮了不少針，可惜一連多日下來也絲毫不見得有效。
奉命去查探的人也陸陸續續回來了，皆是一無所獲，他像是憑空出現在城外的那棵柳樹下，沒有人見過他，也沒有人知道他，雁過尚且留痕，偏偏這裏出乎意料的，找不到與他有關的哪怕一絲蹤跡。
聽着裏面的回稟聲，他出了會兒神，有些失望。
他沒有身份，查不到戶籍，也沒有路引，明衷皇帝便將他以“楚郢”二字掛在了宣平候名下。
宣平候夫婦駐守邊線，一時半刻回不了京都，他便跟着明衷皇帝一路南下。
在外遊歷一年有餘，路途所遇的郎中遊醫，試過的偏方古方也有不少，卻還是沒有效用，什麼都想不起來。
他想，他應該不是得了什麼病，受了什麼傷，也許只是純粹地忘了些東西，付出了些代價。
興平三年，宣平侯返往京都，明衷皇帝接到消息也啓程回京。
至此之後，他便成了宣平侯府的一份子，雖然看起來有些名不正言不順，但似乎也算是有了一個家。
兩位皇帝在京裏待不住，過完年便又要離開，他沒有同行，而是留在了侯府。
宮裏御醫看遍了，他便也想着是時候也該放棄了。
宣平侯夫人文氏接過下人按着藥方子新熬好的藥，輕輕擱在桌幾上，“楚郢，人總得往前看。人這一生啊，越是執着於什麼，越是爲什麼所困，難得順其自然。”
侯夫人常年待在邊疆，見多了生死，比起京中人自多一份果決與灑脫，在她看來，“沒有什麼是比活着更重要的。”
沒有過去又如何，忘記了又怎麼樣，只要活着，時間就會沖淡一切。
就像幾年前，她會爲了兒子的死而痛不欲生，現如今站在一方牌位前，也能心潮平靜了。
他明白這個道理，但又情不自禁地想知道曾有一個怎樣的過往。
萬一，有人在等他呢？
萬一，那是一個很重要的人呢？
萬一錯過了，有朝一日再想起來，他又是不是會追悔莫及？
這些他都不知道，因爲不知道，所以會恐懼，也會難過。
但事到如今，除了順其自然，他似乎也別無他法了。
他端起藥碗，慢慢倒進窗臺上的花盆裏，看褐色的藥汁，垂下眼簾突然有些難受。
以後，他就是宣平侯府的楚郢了，他的前半生也許再也找不回來了。
……
在宣平侯府的日子，無聊又孤寂，侯夫人給他請了授課的夫子，大抵以前他曾經看過不少書，很多東西一接觸，自然而然就會了。
夫子在府裏待了兩天，便辭行離開。
他每日除了練劍便是看書，待在院子裏甚少出門。
侯府裏人少，宣平侯除了已逝長子和他這個養子，便只有一個楚二這一個庶子。
楚二娶的是蘄州蘇府的嫡出姑娘，侯夫人並不待見他夫婦，但對二人膝下的一雙取名叫長庭和華茵的子女倒還不錯。
楚長庭就和一般人家的公子沒什麼兩樣，倒是楚華茵有時看他的眼神比較奇怪。
至於爲什麼，他不得而知，約莫是小孩子的好奇？
宣平侯是在興平八年去世的，楚二不擅武藝，在朝中掛了六品通議大夫的閒職，在侯夫人與聖上的一致想和下，爵位落到了他這個掛名嫡子上，至此，他有很長一段時間駐守北方邊境。
第一次見到那位從盛州來的表小姐，是在興平十八年的夏天，北岐與大靖關係和緩，他留在京裏，擔了個太子少傅的名兒。
那一日正好往東宮去，出了涼星院的門，站在湖邊迴廊。
隨着侍女走來的人，身穿一襲淺素色的長裙，髻邊簪了一朵淡青微白的絹花。
他愣了愣，她和鴻臚寺卿家的溫小姐很像，但莫名地，總覺得有幾分不同。
這個感覺，就像當年他在蘭昉城外見到明衷陛下，見到將軍府的師老爺子一樣。
久違的熟悉感。
去了東宮，他捏着書出神，想不通這裏面的關竅。
太子笑道：“少傅，你這是怎麼了？”
他搖了搖頭，沒有說話。
太子卻揶揄道：“聽說父皇想爲少傅指婚，你若有中意的，還是早些說，省得他亂點鴛鴦譜。”
指婚？成親？
這些年常有不少人在他耳邊提起這些話題。
“臣已經與聖上說清楚了。”
他沒有成婚的心思，也沒有想要過一輩子的人，這十幾年來，他已經習慣了一個人。
辰時練劍，午時飲茶，晚間閒坐發呆，一個人也沒什麼不好的。
宣平侯府因爲來了兩位表小姐和表少爺而熱鬧了起來，府中大小事多是二夫人蘇氏料理，他也沒過多關注。
楚長庭和寧家表小姐私下往來，楚長庭和溫言夏突生事端，楚溫兩家結親，家裏鬧騰不斷，寧家表小姐名聲漸敗，京裏熱鬧非凡。
這些和他都沒有什麼關係。
當寧家那位表小姐到涼星院來時，他剛用完了藥，坐在榻上下棋。
這位表小姐似乎鐵了心要辦成事，他叫人把她扔了出去，到不想二夫人蘇氏藉機生事，將人直接趕出了府去。
自那以後，他便沒再見過她了，他並不喜歡管事兒，除了東宮便待在府裏，其餘時候，很少會出門去。
再一次見到她，是在大半年後的朝政殿上。
寧家的表小姐成了國師。
比起滿朝的訝然喧譁和激烈言語，他愣着神，久久挪不開視線。
在十幾年的漂泊不定裏，似乎終於有了一個歸處。
明明是同一個模樣，卻偏偏又是不一樣的。
不知道爲什麼，沒有理由，也許是命中註定。
有些事情說不清楚，也道不明白。
………
成爲國師出乎寧莞的意料。
因爲衙門擊鼓說起地動之事，她被以“動搖民心，妖言惑衆”罪名收押在牢中。
地動終於還是來了，一場災禍，觸目驚心，她在牢裏也差點兒被砸死沒命，雖然心裏那道坎兒過去了，身上卻也着實受了一番罪。
傷還沒養好，倒莫名其妙被明衷皇帝欽點成了國師。
地動損失慘重，傷亡頗多，朝臣又豈會因那在縣尉府的一言兩句就認她的身份，聽着此起彼伏的聲音，她覺得很正常。
唯一不正常的，是那個宣平侯。
一直盯着她，奇怪得很。
她對宣平侯府的人都沒什麼好感，也不願過多交集，很快就別過眼。
……
皇城共事總免不了見面，即便總是一副冷淡的顏色，他每每見着，心裏也能生出些莫名的隱祕歡喜來。
可是到後來，她卻逐漸開始冷漠，愈發不假辭色。
甚至於聽見他的聲音，都會皺着眉面無表情地避開。
他無措，卻也不知道自己應該做什麼。
她不高興看見他，也許，他應該主動避開。
……
看着和丈夫那相同的一張臉，她總忍不住出神，楚郢應該有着裴家的血脈，裴家只有一個裴中鈺，十有八|九是他的後代。
長得一模一樣，還有一代一代傳下來的萬霜劍，怎麼可能不是呢。
她的丈夫在她離開後，應該有另外一個人相伴終生，相守到老，同穴共眠。
她是理解的，也是贊同的，他們兩個人隔得太遠了，也不可能攜手同舟，沒有人應該爲誰耗上一輩子，那樣太沉重了。
於她而言，他已經死了，於他而言，她也已經不在了。
他應該有一個相知相守的人，應該好好地過完一輩子。
一個人的路是孤獨的，如他那樣少言冷淡的性子，有人在身邊相伴，纔好的。
但哪怕這樣想着，還是不免有些難過。
這個世界沒有誰失去了誰就不能活下去，但難免會失落，也會痛苦。
她只能盡力遠離，盡力將心思放在國師這個位置，多忙些事兒，等時間一長，就會慢慢的好了。
時間歲月真的是這世上最好的良藥。
楚華茵揭露郗耀深身份，藉以發散到她這個國師居心不安，與北岐裏應外合。
她便乾脆直接表明自己的不是寧家人和已婚的身份。
她不知道楚華茵爲什麼刻意針對原主，她們分明沒有什麼恩怨，也實在想不明白這裏頭的彎彎繞繞，卻也多防範了幾分。
但自那之後，楚華茵卻沉寂了下來，一直安分着，再沒動過手。
郗耀深被通緝，卻一直沒抓到人。
他半夜到十四巷，翻進寧府，尋找大靖皇室至寶不得，順手帶走了寧暖和寧沛，什麼話也沒留下。
芸枝急暈了過去，她無奈，卻也只能與王大人一起商量對策。
又過了不久，水風嵐現身。
水風嵐是個瘋子，是個狠人，見過她的外人，從不留下活口。
論醫毒，她們不相上下，但功夫，她不過幾年，若真能和苦習將近三十年的水風嵐比，她就該是不得了的天才。
是郗耀深攔住了人，不，應該說是北岐的三皇子公西耀。
柴火堆裏噼裏啪啦的作響，公西耀立在她們二人中間，水風嵐的長劍正對着他的咽喉。
“讓開！”水風嵐冷聲道。
公西耀挑起眉，一聲嗤笑，“你最好停手。”
水風嵐只掀了掀眼皮子，她清晰地看見手裏的那把劍又往前走了一寸。
公西耀不緊不慢，並不慌張，說道：“我看你也是沒救了，既然這樣，便依照母親的遺願，將這東西給你了。”
他將手裏的盒子扔到水風嵐懷裏，聽到陽嘉女帝留下的東西，水風嵐動作遲疑，抬手接下。
盒子裝得是一把匕首。
這把匕首，是女帝的貼身之物，水風嵐是清楚的，這意味女帝的賜死。
這個世上，只有一個人能讓水風嵐心甘情願的或生或死。
當年六芒寨，她因女帝而生，是女帝抱着她走了下來，在這個世上好好活着。
而今，那個女人死了，哪怕留下的只是一道簡單地隨時可以違逆的旨意，她也能拿着匕首乾脆利落地了結自己。
寧莞心思複雜，但她受了重傷，也有撐不住了，只能勉強出聲，緊皺着眉頭追問公西耀，寧暖寧沛的蹤跡來。
公西耀看了她一眼，“我不帶他們走，她隨便逮住一個，你不就得乖乖就範了。”
倒時候，根本就顧及不過來，這麼簡單的道理都不懂，真是老糊塗了。
她受了很重的傷，哪怕撿回了一條命，也留下了不少隱患。
想要長壽是不大可能了。
好好養着，只能說勉強有的活。
死不死，她沒什麼所謂，去過很多次畫裏，活得本就比一般人長，真要一個人長壽無疆下去，反倒是更難受些。
她常想，老天爺是公平的。
總不能什麼好事兒，都落在她一個人身上。
世間多劫難，總有熬不過去的坎兒。
她已然是個老年人的心態了，這樣也好。
每日想着改善正安書院，或做些教習，也是有不少樂趣的。
那個冬天，她住在宮中，方便太醫院照看。
京都十幾年來第一次下起了大雪，厚厚一層，松柏蒼蒼，白雪皚皚，院子裏的紅梅花也從沒有開得這樣好過。
她靠在牀頭，來了些精神。
……
他趕回來，直接進了宮。
一進門，就見她坐在牀上，面上有幾分神採。
窗外飄着雪，輕簌簌的響，他站在幾步遠處，解開鋪滿了風雪的鬥篷，一步步過去。
她看見他很高興，彎眸笑了笑，支手拉他坐下，合着手，溫聲道：“你回來了。”
他知道，她是認錯人了。
他什麼也沒說，微抿了抿脣，看向她，壓下喉間翻湧的澀意，第一次大着膽子，抬起手摸了摸她的頭，微彎了彎眸子，輕輕嗯了一眼。
她臉上的笑意愈深了幾分，伸手攬了他的腰，靠在他的肩頭。
鬱蘭莘摘了梅花來，她折了一小段，遞給他，輕聲道：“能幫我帶上嗎？”
他接過梅花枝，輕輕別在她髮髻上。
花色鮮妍，卻映襯得那張臉更加蒼白了。
“已經過了好久，我都快忘記你了。”
……
她是真的快要忘記他了，刻意的遺忘，也只有午夜夢迴的時候，才能一點一點的回憶起往昔的那些時光。
臨死前，她其實是很清醒的，她沒有認錯人，她只是私心地想藉此來了卻一個遺憾。
他總樂此不疲地往她髻間別上各色各樣的花，她原本是無奈又有些嫌棄的。
可是後來，便是再怎麼樣也沒有人在身邊，專注又認真地別上一枝髻間花了。
她能感覺到自己減弱的呼吸，其實除了感情，這一輩子，她活的也挺是圓滿的。
……
鬱蘭莘跪在牀前，叫了一聲外曾祖姑。
已經沒有人會應她了。
他緊緊抱着人，視線有些模糊，呼吸緩滯，沉默良久。
這世上，沒有比自己喜歡的人就死在自己懷裏卻無能爲力叫人難受煎熬的了。
太子好幾年前便已經登基，他聽到消息匆匆趕來，站在珠簾邊，看着屋裏的情形嘆了一口氣。
他的少傅啊，就是一個傻子。
總想着順國師的心，遂她意願叫她高興，怎麼就不多想想自己呢。
他若強硬些，湊近些，也許今日又不一樣了。
人死如燈滅，這以後，便是真的什麼也沒了。
是的，是什麼都沒了。
……
國師身死，滿朝哀慼。
獨獨只有一個眼瞎的楚華茵歡天喜地。
她等了這麼久，這幾年安分守己再不敢妄動，總算是等到這個女人死了。
只是楚華茵沒高興多久，就落在了溫言夏手裏。
溫言夏一年前就已經和楚長庭和離，鬧得很大，叫她佔盡了便宜和名聲。
楚華茵落到她手裏自然好過不了，把楚華茵多番罪證抖落了出去，後和心如死灰，隱隱一心向佛的瑞王說到了一起。
她手段高，家世好，還有一個做太妃的姑姑，轉頭就名正言順地以側妃身份進了瑞王府。
……
在下葬後，楚郢守着陵，直到過了些日子纔去了一趟合城。
聽人說合城深山裏住着一位道人，真假也不必論了，他就是想去試一試。
不想運氣倒是不錯，真的叫他找到了。
道人看着門前叩頭的人，搖頭捋須，“不好不好，你就別想了，年輕人啊，回去吧。人是要往前看的，又何必往後走了。”
他扯了扯嘴角，沉緩道：“可是前輩，前路已經走不通了。”
這個世上，他沒有親人，也了無牽掛。
一個人踽踽獨行，懷揣着遺憾，多寂寞多艱難啊。
道人嘆道：“你怎麼就說不通呢。”
這樣固執，可是要喫夠苦頭。
……
他躺在草蓆上，緩緩閉上眼。
如果真的有幸成功能重活一世，他只有一個很簡單的，小小的心願，希望她能……
不受苦，不受累，一生平安。
……
寧莞今日睡得早，卻做了一個挺長的夢。
她猛地睜開眼，騰地一下坐直了身。
裴中鈺看完小裴回屋來，就見乾坐着愣神。
他伸出手，指尖輕戳了戳她微紅的臉頰，輕聲問道：“裴夫人，剛纔不是說要休息了嗎？做噩夢了？”
寧莞回過神，看向他，愣愣半晌，才搖搖頭，啞聲道：“沒有？”
裴中鈺疑惑，摸摸她的頭，半抱着在臉上親了親。
寧莞低聲道：“我就知道，你有事兒瞞着我。”
裴中鈺輕應了一聲，“什麼？”
她輕咬下脣，紅了紅眼眶，用力捏了捏他的臉，“我說，你真的很笨。”
裴中鈺茫然，看她的樣子又有些擔心。
寧莞深吸一口氣，低聲說道：“我也很笨。”
裴中鈺面有不解，搖頭，“沒有，裴夫人很聰明。”
她抬頭，靠近去，“你就會哄我。”
他微彎了彎眸子，擁着人，抵着額頭輕蹭了蹭。
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