秦中，欽州知府衙門。
天色已是完全黑了下來，楊澤芳卻依舊站在庭院中。
從離開帝都到眼下進入距離叛軍最近也是震災最厲害的欽州，已是過了月餘。
即便之前已是做足了心理準備，一行人卻依舊低估了災情的可怕程度，所謂千裏無雞鳴，白骨露於野，也不過如此吧。
作爲秦中一帶最大的城鎮，欽州原來可不足足有將近十萬人口？眼下卻僅餘不到一半罷了。入目所見，到處是殘壁斷垣，遍地餓殍。
虧得是天寒地凍，不然，光有那麼多死人，城中這會兒也必然會瘟疫橫行。
可也正因爲天太冷了，百姓缺衣少食之下，每天依舊有新的屍體源源不斷的擡出去。
到欽州這些日子，周靖文並楊澤芳每天做的最多的事情，竟然就是派人處理屍體。
到現在，賑災事務雖已分派下去，卻依舊沒有什麼實質性的進展。
之所以如此，一則朝廷發放的救災物資，太過遲緩，若然再有大雪封路，說不得又會推遲，那樣的話，對於秦中百姓而言，必然是致命打擊；再有叛軍氣焰越發囂張，就在前日，距離欽州百裏之外的靈州城又被攻破，也不知朝廷大軍什麼時候會到，不然，怕是作爲西部門戶的欽州處境堪憂，而一旦欽州真的失守，說不得大正就是門戶大開，叛軍會直接危及帝都。
可據楊澤芳所知，眼下偏偏是朝中無人。
因着邊境不寧，皇上剛剛選派了幾位數得着名號的將軍前往邊疆，要說剩下的，也就東亭侯關封還算老當益壯，頗爲英勇，偏是不巧的緊，一行人剛出帝都，就聽說關封卻突然病倒，甚而前些日子聽說，連皇上都病體沉重，五皇子姬晟臨時擔起監國之責……
虧得楊澤芳一行人晝夜兼程，朝廷欽差的到來，好歹讓欽州百姓多了些盼頭，局勢也穩定不少。
可若然救災物資並朝廷大軍遲遲不到……
“老爺，外面冷，還是進屋休息會兒吧。”眼瞧着楊澤芳已是在院裏站了足足小半個時辰，管家楊宏不免擔心，忙上前勸道。
楊澤芳“嗯”了一聲，轉身正要往房間裏去，不想外面忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲。
連帶着欽州知府孟鐮激動的聲音隨之響起：
“周大人，楊大人，大喜事啊，朝廷大軍到了。”
楊澤芳瞬時喜動顏色，連楊宏拿過來的鬥篷都顧不得披上，轉身就往外面跑。
行至一處月亮門，正碰見同樣行色匆匆的周靖文。
“周大人。”楊澤芳拱了拱手。
“楊大人，我正要着人尋你呢，走吧，咱們出去迎一下沈帥。”周靖文微笑着道，明顯心情頗好。
“沈帥？”楊澤芳就愣了一下，翻遍記憶，委實不記得朝中有哪位武將姓沈啊。
“正是。”周靖文卻彷彿沒有瞧見楊澤芳的異色，“說起來還是楊公親戚呢——這沈帥可不就是楊公的親家，英國公沈青雲沈大人？”
“是他？”楊澤芳簡直不敢相信自己的耳朵。
開什麼玩笑，怎麼可能是沈青雲？實在是滿朝文武哪個不知，沈青雲雖是出身於武將功勳世家，卻偏是好文厭武，即便擔了個左翼前鋒軍護軍參領的武職，于軍事上卻不曾有過任何建樹，更不曾去過沙場殺敵，這樣的人，如何能貿貿然用來領軍作戰？
且記得不錯的話，眼下沈青雲分明是戴罪之身，因着西山圍獵防守不利，被皇上撤了官職，責令閉門反省，怎麼忽然就要執掌帥印了？
“可不。”似是看出楊澤芳的疑慮，周靖文肯定的點了點頭，“就是英國公沈大人。沈家世代良將，沈公善謀，沈家大公子善武，西山獵場上能制服猛虎的英雄，又豈是尋常人所能及？所謂上場親兄弟，打仗父子兵，眼下瞧着，英國公父子這也是要譜寫一曲佳話啊。”
說着似是忽然想到什麼，一拍腦袋道：
“你瞧我這腦子，竟是忘了跟你說了，朝廷令沈公執掌大軍帥印，先鋒可不正是你那女婿？能在這裏一家團聚，也算是緣分了。”
沈承也來了？楊澤芳怔了一下，越發覺得事情不對勁，實在是放眼帝都，哪個不知，英國公和長子根本就是勢如水火，不然，西山被問責時，英國公也不會罔顧事實直接推出長子頂缸。
做的這般過分之下，連皇上都看不過眼了。眼下竟要上演一出父子齊心、其利斷金的劇目，端的是匪夷所思。
明顯瞧出楊澤芳的糾結之色，周靖文也不再多說，轉身自顧自大踏步向前。
楊澤芳無聲的嘆了口氣，也只得跟上去——
朝廷眼下是五皇子監國，這些事情是誰弄出來的一眼可知。只五皇子也不想想，真是欽州丟了，說不得大正就會風雨飄搖，於他又有什麼好處？
卻也無可奈何，只能走一步說一步了。
兩人剛在府門外站定，遠遠的就聽見一陣噠噠的馬蹄聲。
衆人抬頭瞧去，夜色蒼茫中正有數十人打馬而至。
人羣很快來到府衙前。周靖文和楊澤芳定睛瞧去，來人可不俱是頂盔摜甲？尤其是中間那人，銀白色盔甲外面罩了一襲藏青色鬥篷，兩縷長髯隨風飄擺，當真是溫文儒雅，氣度非凡。
“沈公——”周靖文忙快走幾步下了臺階，笑容裏是不容置疑的親暱。
楊澤芳卻是神情越發晦暗不明——這裏是欽州災區，可不是瓊樓御苑，沈青雲真是來打仗，而不是野外踏青，盡賞山光水色？
只事已至此，卻也無可奈何。
強自摁下心中的不快，跟着周靖文上前迎接。
那邊沈青雲已是甩鐙離鞍下了戰馬，動作倒也頗爲瀟灑。
看到迎下臺階的周靖文，沈青雲滿臉笑容上前一步：
“靖文兄別來無恙？盔甲在身，不及行禮，還望周兄見諒。”
語氣間顧盼神飛、躊躇滿志。
不怪沈青雲如此。實在是無論如何也沒想到，這麼快就能重返官場。
更甚者，還加官進爵。
還有更快意的事情，那就是坐在大帥的位置上，瞧見下面千軍萬馬盡皆臣服，那種大權在握的恣意，當真讓人說不出的暢快。
這般時候，沈青雲甚至開始後悔，早知道做元帥如此威風，當初何苦非要和老國公對着幹？
更別說每每瞧見那個從來不服管教目中無人的長子沈承帳下聽命時的狼狽模樣，真真是通體舒泰。
“沈帥言重了。靖文如何敢當？”周靖文微蹙了一下眉頭，卻又旋即展開，笑着朝身旁始終靜默無語的楊澤芳感慨道，“人都說英國公沈家是大正的擎天白玉柱，架海紫金梁，今兒見沈帥丰儀，才知傳言果然不誤。”
沈家在大正朝的地位，自是非一般功勳世家可比，只是那樣爲世人所推崇的沈家，僅指老國公在時的沈家罷了，又和眼前這半吊子的沈青雲有何關係？
視線卻是在和沈青雲錯了一個肩位站着的一個虯鬚男子身上瞬了一瞬，倒是此人，瞧着頗有些氣度不凡……
沈青雲明顯察覺到楊澤芳的視線，下顎一下收緊，似是這會兒才注意到，除了周靖文還有別人在，臉上的笑容瞬時變得寡淡，看楊澤芳拱手爲禮，勉強點了點頭：
“楊大人。”
態度無禮又敷衍——
在朝中時便瞧着楊澤芳這位天子信臣不順眼的很，待得楊家竟是接納了沈承爲婿不說，還處處維護，沈青雲更是膈應的不得了。甚而覺得那楊澤芳說不得也就是個僞君子罷了，畢竟自己兒子自己還不知道嗎？根本就一無是處。楊澤芳會當寶一般，說不得也是和那逆子一般，盯上了自己英國公的爵位罷了……
甚而這些話，沈青雲也不止一次在別人面前隱晦透露過。因着這麼一百分的不待見，沈青雲以爲自己肯搭理楊澤芳而不是給個下馬威已是夠得上好涵養了。
周靖文似是根本沒注意到兩人之間的暗潮洶湧，依舊笑語晏晏：“沈帥爲君分憂，一路晝夜兼程，想來定是甚爲疲累，走吧，外面這麼冷，咱們快進裏面敘話。”
沈青雲點了點頭，直接攜了周靖文的手，大踏步朝府衙內而去——眼下自己手握重兵，別說得罪一個楊澤芳，就是得罪十個八個又有何妨。
看官職最大的兩個人離去，其餘人也忙跟上，一時令得被丟下的楊澤芳顯得尤其孤零零的。
看自家主子這般被人羞辱，楊宏等人一個個登時臉色鐵青。
反而是楊澤芳，卻是並無半分惱意，眼中神情卻是失望居多——
沈青雲這做派，哪裏是來解民倒懸了，分明是耍威風還差不多。有着這樣一位意氣用事的元帥，真不知道這仗該怎麼打！