（二）思故第二日華煅一行輕車簡行趕往錦安。遲遲自得知消息，只說了一句：“大哥，這次我無論如何也要陪你一起回去，有什麼事兩個人分擔總比一個人好。”華煅見她眼中一片光風霽月，便不再推辭。
帶刀駕車，車中坐了琴心。楚容開路，遲遲與華煅在後。遲遲勸慰道：“大哥不要太過自責。你便是在錦安城中，也不能隨時陪在你大姐身邊。倒是你大姐又傷心，又要牽掛你，更增愁煩。”華煅微微一笑：“你放心。”
琴心拉開簾子，回頭看着華煅騎馬的樣子，心想公子變了許多，卻不知這樣一路騎馬奔波，他受得了受不了？見他和遲遲二人並轡而行，儼然一對璧人，偶爾眼神交會，行止間默契分明，心中更苦。她一顆心上上下下忐忑不安的將華煅與遲遲揣測了許久，既難以騙過自己，又覺得甚是奇怪：“若說她是公子的心上人，何以兩人從無兩情相悅親熱溫存之時？”
遲遲以男子自居，風餐露宿，毫不叫苦，入夜則與帶刀楚容輪班仗劍而守。更叫琴心看不明白。不過如此一來，也激了琴心爭強好勝之心。她素來柔弱，雖然曾千裏迢迢自錦安趕往鳳常，然而一路盤纏既足時間又寬裕，一點沒有委屈了自己。這次星夜兼程，連喫飯都沒有定點，在車中顛簸，自是苦不堪言，卻忍住了一聲沒吭。
二十日後傍晚，五人離錦安只有不到百裏。楚容見天色已晚，勸道：“公子且在此地歇一宿吧。”正說話，山中傳來悠揚的鐘聲，華煅勒馬，凝神想了一會，道：“也好。”說着徑自打馬尋着鐘聲而去。遲遲楚容等人緊緊跟隨。
這山中道路曲折幽深，然不多時豁然開朗，竟有一座古寺莊嚴。遲遲老遠就看見門上匾額：“定風寺。”華煅跳下馬：“今日就在此休息吧。定風寺乃我胡姜聖寺，我欲往佛前祈願祝禱。”
遲遲道：“你從前來過這裏？”華煅一笑：“皇上每年都會祕密到此祈福，每年我娘忌日我爹也會獨自前來。大姐說我很小的時候，我娘尚未過世，也每年都帶我來。”
遲遲見這定風寺雖不大，卻隱隱有皇家威嚴氣度，不由點頭，問道：“這裏同定風塔有何關係？”寺中已有小沙彌過來牽馬，楚容上前與之交談。華煅對遲遲道：“胡姜聖僧在此清修到十八歲之後方入塔。《1/$遲遲咦了一聲。華煅又道：“十多年前寺中唯一有資格教育聖僧的方丈淨方大師突然圓寂，所以無悟大師五歲便被送上定風塔，由上任聖僧親自撫育教導。”
說話間轉出個年輕僧人，對兩人合十道：“方丈聽說華大人到了，已命人準備客房。寺後有房舍，女施主晚上可到那裏歇息。”華煅點頭，信步隨他進了山門，拾階而上，眼前景物依稀還有印象，似乎會有一雙柔軟溫暖的手牽着他：“煅兒，小心莫要摔倒。”
廊廡曲折珠聯，行到前殿庭院前幾人俱是一呆，屏住了呼吸。只見那院中竟是一面澄清碧水，水波紋絲不動，中有蓮花環繞的低平方臺，宛如極樂世界倒影。那僧人徑自跨了進去，遲遲低頭仔細一看，現原來鋪了極特別的青磚，磚與磚之間接縫幾不可見，磚面平滑有水光搖曳，那蓮花卻是木雕而成。果真鬼斧神工。
大殿之中供奉一尊玉佛，竟有十尺之高，佛身晶瑩潤透，流轉生光，若非皇家寺廟，何以有此大手筆？
帶刀楚容守在殿外，那僧人悄悄退去，華煅和遲遲在佛前跪下，各自祝禱後方起身四下信步瀏覽。遲遲見殿上壁畫生動，便拉了華煅給她一一講解。
不多時後面傳來腳步聲，轉進一個慈眉善目的老和尚來，身後跟着方纔引領幾人的年輕僧人和兩個小沙彌。那老和尚見了華煅，道：“阿彌陀佛。多年未見，施主已經長這麼大了。”華煅還禮：“這位想必便是主持淨海方丈。當年大師見過我麼？”淨海微笑：“記得有一次，施主在院中欲摘蓮花摔倒，我師兄淨方大師將施主送到老訥那裏搽藥止血。”
華煅頷，又淡淡道：“定風寺素有接納家境貧寒少年讀書的習俗，不知現在可還保存？”淨海頷：“每年兩名。”
華煅不語，過了半晌方道：“十五年前，王復王大人在此讀書。他所居的禪房可還在？”淨海點頭：“施主這邊請。”琴心待要跟上，卻被遲遲搖頭阻止。
淨海帶華煅經過配殿轉入別院，指着一禪房道：“就是那間了。”華煅緩緩踱步過去，並未推門而入。窗戶半開，只見屋內佈置簡陋，僅有一牀一桌一椅。窗下春草正，清新可愛，搖曳不已。剎那間想起那句“棟宇存而弗毀兮，形神逝其焉如”，心頭一片蒼茫。
淨海在一旁等候也不說話，見他轉身，又同他一起走回前殿。邊走邊道：“施主幼年時由我師兄親講佛經，天分悟性之高，世所罕見。”華煅微笑：“身陷紅塵多年，慧根已無。”淨海注視他：“世間種種煩惱，皆由執念引起。”華煅一笑，不再辯白，淨海低嘆一聲，極是惋惜，只得帶着僧人們退了下去。
遲遲在院中瞧着華煅，一庭水光幽寒，整個偌大的前殿空無一人，暮色漸濃，佛前燭火微微搖晃，玉佛寶相莊嚴，而他頎長挺拔的背影蕭索無限。
次日一早，華煅到馬車前，就見琴心臉色蒼白一臉慍意的走了過來，正要相詢，見她後面跟着個臉色黃黃的少年，正是打扮做候至的遲遲。遲遲見他一臉疑惑，忙上前來偷偷道：“我早上易容，琴心姑娘推門進來，見到一個男子，自然嚇了一跳。”華煅忍俊不禁。
終於回到太師府，華庭雩剛從宮中回來，見了華煅，上下打量一番，方緩緩道：“回來了就好，先去你娘那裏上柱香再入宮吧。”華煅一愣，見他並無責備之意，忙斂容而退。
進得宮中自然不能先去蘊蓮宮。酬勤廳裏唯逍正翹着腳手拍着奏章聽小太監唱戲，見到華煅忙笑着跳起來：“你可算回來了。朕可沒有一天不記掛着你呢。”高順也笑容滿面的道：“大人平安回來，皇上可能放心了。”華煅忙跪下謝恩，又道：“臣此去身體不適，未能及時回京……”唯逍親自把他攙起來：“朕也知道，這差使不好辦，想不到你竟然成功辦了回來，你要什麼賞賜朕自然都會允你。要不我升你爲中書令？”華煅微微一笑：“臣不過恪盡本分而已，皇上厚賜，臣惶恐不敢受。”
唯逍話鋒一轉，笑眯眯的看着華煅：“你來得正巧，你不知道就在方纔，殷貴妃爲朕產下龍子。朕去看過了，長得可真象朕。”華煅連忙又下座叩：“恭喜皇上。”一抬頭觸到唯逍笑意極濃的眼眸，心中微微冷笑。
見了唯逍之後華煅趕往蘊蓮宮。一路走來見衆人奔走，自是爲着皇嫡長子出世鬧得人仰馬翻，脣邊譏誚之意更甚。
初荷早歡喜無限的奔進去稟報了。華煅剛進去，見華櫻端坐，神情寧和，目光中不盡欣喜：“煅兒，你回來啦。”華煅驟然鬆了一口氣，然而趨向前去纔看出破綻，華櫻已有**個月身孕，可是除小腹隆起之外，反而更加瘦削起來，一雙原本玉潤的手竟露出乾枯的樣子，而一頭漆黑厚密的長黯淡無光，已經掉得只剩一半。
華煅大慟，握住華櫻的手，一時說不出話來。華櫻憐惜的”拍拍他的手背：“你能平安回來，我真是高興。你就那麼走了，也不告訴我一聲，你膽子可真大。”華煅低頭悶聲道：“那你還勸我留在鳳常。”華櫻輕輕一笑：“我這幾日老做夢呢。夢見我們小時候回老家的情形。我想喫那棵大棗樹上的棗子，你就拿了個大棒子打，結果自己不小心額頭上撞了一個大包，害得爹爹來罵我。”
華煅抬頭微笑道：“那棗樹更茂密了。等結了棗子，我叫他們快馬送到錦安來。”華櫻凝視他，輕輕的搖頭：“煅兒，恐怕我再也喫不到了。”華煅板下臉道：“別胡說。”
華櫻悠悠道：“生死有命，又何必太放在心上。你看他，好容易找到他了，卻又被叛軍……”華煅不敢多言，用力握緊她的手。
華櫻面色殊無哀傷之意，反而漸漸柔和，撫着小腹道：“我終於有了孩子了。這孩子最大的福氣，就是有個好舅舅。煅兒，我知道不必囑託，你一定會好好待他。對了，皇上已經給他取了名字，若是男孩，就名騏，若是女孩，就名永襄。”
華煅默然，華櫻瞧他神色，已猜知他的心意，笑道：“晚出生有晚出生的好。做太子登皇位也未必就活得開心了。”又道，“煅兒，你要替我好好侍奉爹爹。爹爹鰥居多年，其實，其實孤獨得很。”
華煅冷笑不語，華櫻道：“娘要是還在世，見了你和爹爹這個樣子，不知道會多傷心。”
華煅胸口堵塞，轉頭道：“大姐，別說了。”
華櫻懇切的望着他：“你和爹爹的心結，不是一日兩日。我知道，你恨自己當年鋒芒過露，爲爹爹召來疑忌。也恨爹爹只知皇上，絲毫不顧骨肉之情，更恨他……”
“他蠢。”華煅森然接口，“害了自己，也害了你我。”
華櫻搖頭，低聲叫道：“難道你真的不覺得爹爹最疼你麼？”
華煅哈哈一笑，笑聲冰冷。華櫻道：“你想，你逗留鳳常這許久，他有沒有怪你？如果他真是你以爲的那樣，定要劈頭蓋臉的訓斥你。爹爹，他知道你不開心啊。”
華煅一震，繼而無語。華櫻又道：“當年矯詔之亂，你我被肅王挾持，爹爹不爲所動是真。我雖受了傷卻瞧得清清楚楚，爹爹見你被刀劍架着，手都抖了。煅兒，他再不對，也是真心愛你疼你。”
華煅轉過臉去，甕聲甕氣的道：“知道了，別再說了。”華櫻輕輕嘆了一口氣：“你回來就好。多過來瞧瞧我。”
華煅見她疲倦，細細囑咐了初荷幾句，便退了出去。
甫出宮門，便見一人懶洋洋的靠在欄杆上，一見自己就跳將起來：“啊喲，你賑的什麼災？是不是天下十年八年的災都被你賑完了你纔回來？
華煅本來滿腹心事，也不由一笑：“你呢？你哪裏有做候爺的樣子？”薛真和他親親熱熱的並肩道：“我是世襲的，正着坐也是候爺，歪着坐也是候爺。”兩人一起大笑。
薛真又道：“見着貴妃了？你也別太擔憂了，我那裏有些宮裏都沒有的好藥，趕明日給你送過去。”華煅一曬：“你膽子越來越大了。”薛真突然收住腳步，笑道：“我不給你送過去了，你自己來取。”華煅知他心意，微微皺眉，神色不豫。薛真道：“我的確是想設宴給你接風洗塵的，不過也不單單是玩樂，我有正事和你商談。”華煅見他似笑非笑，眼中卻有一絲謹慎之意，心裏便猜了個七八分：朝中形勢微妙，薛真這樣的滑頭不知道又在打什麼鬼主意。當下不置可否。
薛真豈會輕易被他敷衍了去，便道：“不如就現在吧。勞煩華大人跟我取一趟候府。那藥用得精妙，囑咐旁人便轉了一道，我不放心。”
華煅知他欲同自己密談，又見遲遲等在轎子旁張望了好幾次，又是嘆氣又是皺眉的，便走過去微笑道：“你等悶了吧？帶刀他們跟着我就好了。你好容易回一趟錦安，去四處逛逛。”遲遲心裏也有一事惦記，便點了點頭。從華煅的肩頭望過去，見薛真正不斷向自己這邊賊兮兮的張望，於是揚聲道：“知道了大人，我這就回去通知老爺。”還似模似樣的作個揖，一溜煙小跑而去。
華煅含笑點頭，薛真走上前來，一臉嫌惡的說：“你什麼時候如此禮賢下士親切和藹了？若是對貌比潘安的小候爺我也就罷了，偏偏是那麼一個醜八怪。”華煅肚子裏好笑，只說：“我教他回去說謊，自然要和顏悅色一點。”
遲遲離開華煅，在城中逛了一圈，始終意興闌珊。待天色黑了，方來到萱草巷。自駱何與遲遲離去，周圍人家也6續搬離，整整一條巷子都荒蕪了。
遲遲見左右無人，跳過牆去。眼見四周全是燒得漆黑的瓦礫碎石，依稀可見舊日亭子假山，甚至大樹上的鞦韆繩子還剩了一截，心中一酸。想起從前奶孃慈愛，隨身小丫鬟憨厚可喜，而這些人終於都從她生命裏消失了，不知何年何月會再相逢，更是感傷。
正思量間，聽到遠處細微動靜。她剛要躲到牆後，突然想起假山下有個小小的洞口，以前自己經常躲在裏面叫駱何找不到自己的，便掠過去，搬開洞口遮掩的石頭，蜷起身子縮入，又用石頭掩上，透過縫隙望外張望。
果然過了一會有幾條黑影躍了進來。月光不錯，遲遲瞧得清楚，正是當日在柔木城外伏擊自己的幾人，心中嘿嘿冷笑：“終於叫你們撞到我手裏。”
那幾人中一名女子道：“來了大半個月了沒什麼收穫，這麼大點地方被搜了個遍卻毫無現，鍾大哥，你說那盜王寶藏的事情是不是真的？”那鍾大哥是個禿頭男子，嗓子低啞，道：“駱三爺出道以後做了多少大案子，那些東西他既沒隨手帶了去，自然藏起來了。”
又有人道：“前前後後來了這麼多人，都沒一個得手的。這駱三爺能有多厲害，藏得如此隱祕？”
鍾大哥嘿嘿冷笑：“駱三爺明目張膽的在錦安建府定居，前前後後也不知有多少人不怕死的來過，都被他給收拾了去，他還不厲害？大家慢慢找，說不定你我運氣好就找到了。”
那女子嘆氣道：“可惜那日沒有捉到駱家那個小丫頭。否則逼問幾下自然知道了。”
另一人道：“坊間如今又說，這小丫頭回到了錦安。她既然敢孤身回來，咱們就敢捉了她。”
遲遲在洞中大驚，一時間心念電轉，握緊了腰畔的冷虹劍。