當旱魃那第三隻眼看過來時，李追遠彷彿看見了她的身影，穿透所有阻隔，無視一切約束，出現在了自己面前。
這是魂念層面的激撞，亦是思維意識上的對拼，所謂的一眼萬年，在此成爲另一種字面意思，就是一萬年的...
江面浮着一層薄霧，像被誰撕開的舊棉絮，軟塌塌地貼在水面上。風一吹就散，可散了又聚，聚了又散，彷彿這江水自己也喘不過氣來。我蹲在老渡口歪斜的石階上，指尖捻着半截溼透的菸捲，沒點，只是聞那點潮溼的菸草味——阿璃說，這味道混着江腥氣，像人剛從墳裏爬出來時衣領裏鑽出的土腥。
她站在我身後三步遠，赤腳踩在青苔斑駁的石縫裏，腳踝上纏着一圈褪色紅繩，繩結打了七道，每一道都壓着一枚銅錢，銅錢邊緣磨得發亮，映不出人影，只反出霧氣裏晃動的灰光。她沒說話，可我知道她在等。等我開口，等我點頭，等我把那把鏽得幾乎斷成兩截的烏木匕首遞過去。
匕首就插在我左腰後，刀鞘是用老槐樹根雕的，裂紋裏嵌着乾涸的硃砂。它本不該還活着——三年前走江那夜，它斷在“沉淵口”底下，連同我左手小指一起，被一股黑水裹着捲進漩渦深處。可昨兒清晨，它就靜靜躺在阿璃枕邊，刀尖朝東，柄尾朝西，像一具剛停穩的棺材。
我吐出一口氣，白霧混進江霧裏，分不清哪是人息哪是江息。
“你真記得‘叩門三響’的次序？”我終於開口，聲音啞得像砂紙刮過生鐵。
阿璃沒答，只把右手抬到胸前，拇指扣住中指第二關節，輕輕一彈。“嗒。”第一聲，輕得像露珠墜葉。
我又吸了口氣，喉結滾了一下：“第二響呢？”
她手腕一翻，食指與無名指併攏，敲在掌心。“嗒。”第二聲，比剛纔沉半分，像石子落井。
我閉了閉眼，再睜時，瞳仁裏浮起一點暗紅，不是血色，是陳年硃砂浸透瞳膜後的鏽紅。我伸手，從懷裏掏出一張黃紙，紙上沒畫符，只印着一個指印——我的左手食指印，邊緣泛黑，中心卻透出淡金，像被燒過的銅胎。
“第三響。”我盯着她，“得用這個。”
阿璃垂眸看着那張紙，睫毛顫了顫，忽然抬腳往前邁了一步。腳踝紅繩上的銅錢“叮”一聲輕響，不是金屬撞金屬，倒像有人在耳道裏輕輕叩了下骨節。她伸手，沒接紙，而是直接攥住了我拿紙的那隻手。她掌心冰涼，可指尖燙得嚇人，像剛從竈膛裏扒出來的炭。
“小遠哥，”她聲音很輕，卻像釘子楔進霧裏，“你怕嗎？”
我沒答。怕。怕得骨頭縫裏都在滲冷汗。怕那扇門後不是江底龍宮，不是水府陰司，而是我親手埋進自己腦子深處的、三年前走江時真正看見的東西——那根本不是什麼“沉淵口”，是條活的縫，一條橫亙在陽世與某個更古老維度之間的裂口。它會呼吸，會吞嚥，會記人名字。而我，早被它記住了。
我甩不開她的手。她力氣不大，可那股力道不是從肌肉裏來的，是從我脊椎第三節往下，一路竄上來的酸脹感。像有根線，從她指尖連進我尾椎骨，再繞着命門打了個死結。
“鬆手。”我說。
她搖頭，腕子一轉，竟把我手腕往她心口按。隔着單薄衣料，我觸到她左胸下方三寸處，皮膚燙得驚人，可那裏本該是肋骨的位置，卻凹下去一塊，深得能陷進半枚銅錢——那是我三年前親手剜下的“鎮魂穴”。當時她說，若我失憶，若我瘋癲，若我某天突然開始對着鏡子笑出十七顆牙……就來這兒，用匕首再剜一次。
我喉嚨發緊：“你……什麼時候補的？”
“上月十五。”她終於鬆開手，退後半步，從頸後解下一根黑髮編的繩子，繩頭繫着一顆指甲蓋大的青灰色石頭，“你忘的事，我替你記着。你不敢走的路，我替你踩實。你割不掉的夢魘……”她頓了頓，把那顆石頭輕輕放在我攤開的掌心，“我替你餵它。”
石頭一沾皮肉，立刻發燙，表面浮起細密水珠，水珠裏竟映出一張模糊人臉——不是我，也不是阿璃，是個穿靛藍對襟褂子的老頭，嘴角咧到耳根，牙齒全沒了，只剩粉紅牙牀，正衝我笑。
我猛地攥拳，石頭硌進掌心，疼得清醒。
“王瘸子？”我咬牙，“他不是早被‘吞碑人’拖進‘鏽閘’裏爛成泥了？”
“他沒爛。”阿璃彎腰，從石階縫隙裏摳出一捧黑泥，攤在掌心，“他化在這兒了。化成江底淤泥，化成魚鰓裏的寄生蟲，化成你每次走江前喝的那碗薑湯裏，最後一片沒撈乾淨的薑絲。”
我盯着那捧泥。泥裏浮着幾粒金點，細看竟是微縮的銅錢輪廓，正緩緩轉動。
“所以今晚不是叩門。”我嗓音乾澀，“是送葬。”
“是迎親。”她忽然笑了，笑得極淡，可眼角卻沁出一點血絲，順着顴骨滑下來，在霧裏拉出細長紅痕，“你忘了？三年前，你答應過它——若它放你回來，你就把命契押給它。它不要你死，它要你活着，活得越久越好，好讓它……慢慢嚼。”
我怔住。腦子裏轟然炸開一片空白，繼而湧進無數碎片：冰冷的青銅門環，門環上刻着十二隻倒懸的鯉魚；我跪在門檻上，額頭抵着青磚，磚縫裏鑽出的不是草，是頭髮；一隻枯手從門內伸出，手裏託着個陶碗，碗裏盛着半碗渾濁水，水面浮着三粒米；我仰頭喝盡，喉管裏刮過鐵鏽味……
“我喝過？”我聽見自己問，聲音像從別人嘴裏借來的。
阿璃沒回答，只把右手伸到我眼前。她中指指甲蓋掀開了一半，底下露出的不是血肉，是一小片泛青的鱗，鱗片中央嵌着粒硃砂痣，痣形如“卍”。
“你喝的不是水。”她說，“是你自己的壽元。三粒米，一粒十年。你剩七年零四個月零十九天。”
江霧忽然濃了，濃得伸手不見五指。可就在那濃霧最深處，傳來一聲極輕的“吱呀”——像老木門軸轉動，又像朽骨錯位。
我腰後匕首猛地一震，刀鞘裂開一道細縫，鏽渣簌簌落下。
阿璃轉身面向江心，赤腳踩上最後一級石階，腳趾陷入溼滑青苔。她抬手，將那根黑髮繩系回頸後，動作輕柔得像在系一隻蝴蝶結。
“小遠哥，”她背對着我，聲音被霧氣揉得又軟又韌，“還記得咱第一次見嗎？”
我當然記得。
那年我十六，剛跟着師父學完“觀屍辨氣”，被派去下遊收一具浮屍。屍體卡在蘆葦蕩裏，泡得發脹，臉腫得看不出五官，唯有一雙眼睛睜着，眼白泛黃，瞳孔卻黑得發亮，像兩口深井。我蹲在岸邊掏銀針準備扎“鎖魂穴”，忽聽身後蘆葦沙沙響，轉頭就看見她站在那兒，穿着件洗得發白的藍布裙，赤腳，手裏拎着只竹籃，籃裏裝着半塊豆腐、三根蔥、一小把香灰。
她問我：“你要扎它，還是救它？”
我愣住：“死人怎麼救？”
她把竹籃放在地上，掀開蓋布，豆腐上插着三炷香，香灰堆成個小丘，丘頂嵌着一粒米。
“它還沒咽最後一口氣。”她說，“它在等認親的人。”
後來我才知，那具“浮屍”是上遊漁村失蹤的啞女，被村長兒子灌了迷藥拖進蘆葦蕩，掐斷氣前塞了塊豆腐堵喉，怕她喊。可豆腐沒堵住魂，魂卡在咽喉，成了“哽魂屍”。阿璃用那把烏木匕首剖開屍體脖頸，在豆腐和喉管之間取出一縷青氣，氣裏裹着三個字：“娘——救——我”。
那天之後，師父把我叫進祠堂，指着祖師畫像底下一行小字讓我抄三百遍：“撈屍非爲斂財，實乃渡厄。若見未死之屍，當先問心，再問刀。”
可今晚……我問不了心。
心早被那扇門後的東西醃透了，鹹得發苦，硬得硌牙。
我拔出匕首。
鏽渣簌簌掉進江水，瞬間被霧吞沒。刀身露出半截，烏沉沉的，沒刃，只有一道蜿蜒凹槽，槽底嵌着七粒芝麻大的金點——那是七顆“定江釘”，釘的不是水，是時間。
阿璃忽然抬起右腳，腳踝紅繩上的銅錢嘩啦輕響。她腳尖點地，旋身，裙襬揚起一道弧線，像一朵驟然綻開的墨蓮。她沒看我，目光直直投向霧最濃處，嘴脣無聲開合，唸的是我聽不懂的詞，音節拗口，每個字都像在嚼碎自己的舌根。
我握緊匕首，刀柄上槐木紋理硌着掌紋，刺得生疼。疼讓我想起另一件事——師父臨終前攥着我手腕，指甲掐進我肉裏，就重複一句話：“小遠，記住，水底下沒有鬼，只有比鬼更餓的東西。”
當時我不懂。
現在懂了。
鬼喫飽了會走，可那東西……它永遠餓着。
霧開始旋轉，不是被風吹的，是被什麼東西從底下攪起來的。江面浮起一串氣泡，泡泡破裂時沒聲音，只噴出細如遊絲的黑霧，霧裏飄着半片枯葉，葉脈竟是血管狀，搏動着。
阿璃腳尖一頓，旋勢止住。她抬手，指向江心。
我順她指尖望去。
霧裂開了。
裂口不大，只容一人側身穿過，邊緣參差，像被鈍刀生生扯開的傷口。裂口內沒有水，沒有光，只有一片緩慢流淌的暗金色，金裏浮沉着無數細小的影子——有的佝僂，有的扭曲，有的生着六隻手，有的頭頂長角……它們全都面朝裂口外，齊刷刷盯着我，瞳孔裏映着同一個畫面：我站在石階上，手裏握着匕首，身後站着阿璃，她頸後黑髮繩微微飄動。
我頭皮炸開。
那不是幻覺。那是“它”的眼睛。
它在數我。
數我心跳，數我呼吸，數我掌紋裏新添的裂痕，數我左耳後那顆去年才冒出來的痣……它連我昨夜夢裏咬斷的指甲都記得。
“小遠哥。”阿璃忽然喚我，聲音平得像尺子量過，“你信我嗎？”
我喉結滾動，沒說話，只點了點頭。
她笑了，這次笑得深了些，眼角血絲蔓延開來，像蛛網爬過雪地。她抬起右手，指尖在空中虛劃——不是畫符，是寫字。寫的是一個“歸”字，筆畫剛落，空氣中便凝出三道淡金殘影，影子一閃即逝，卻在我視網膜上燙出灼痛。
“好。”她輕聲道，“那就回家。”
話音未落，她一步踏進裂口。
身影沒入暗金流的剎那，我聽見一聲極輕的“咔噠”，像鑰匙插進鎖孔，又像棺蓋落榫。
我握緊匕首，跟了進去。
身體穿過裂口的瞬間，沒有擠壓感，沒有失重感，只有一種……被拆開又重裝的錯覺。五感全亂了：耳朵聽見自己心跳聲在鼻腔裏迴盪，眼睛看見舌頭在眼前蠕動，指尖嚐到鐵鏽味，而舌尖卻摸到石階青苔的溼滑。
然後，一切靜止。
我站在一條長廊裏。
廊頂高得望不見盡頭，兩側是無數扇門，門板材質各異——有的漆成硃紅，有的包着銅皮，有的乾脆就是整塊黑曜石，門環全是鯉魚造型，但每條鯉魚的尾巴都朝下垂着，像吊死的人。
阿璃就站在我前方三丈處，背對我，赤腳踩在青磚地上。磚縫裏滲出暗紅色液體，不是血，是某種粘稠的、泛着珍珠光澤的漿液，正緩緩匯成一條細流，流向長廊盡頭那扇最大的門。
那扇門緊閉着，門高十丈，寬三丈，通體烏木，上面沒雕花，只烙着一個符號——
一個圓，圓內一橫，橫下三點。
“三更印。”我脫口而出，聲音嘶啞得不像自己。
阿璃沒回頭，只抬起右手，指向那扇門：“你答應過它的，小遠哥。今天，是時候兌了。”
我喉嚨發緊，想問兌什麼，可舌頭像被漿液糊住，動不了。
她忽然抬腳，朝那扇門走去。赤腳踩在漿液裏，每一步都發出“咕唧”聲，漿液順着她腳踝紅繩往上漫，銅錢一顆顆被染成暗紅，卻始終不沉。
走到門前，她停下，側身，對我伸出手。
我看着那隻手。手指纖細，指甲修剪得極短，指腹有薄繭——那是常年握匕首留下的。可此刻，那薄繭正一片片剝落，露出底下新生的、泛着青灰的皮肉，皮肉下隱約可見遊動的金線。
我明白了。
她不是帶我來赴約的。
她是來……替我赴約的。
“阿璃！”我吼出聲，聲音在長廊裏撞出無數迴音。
她沒應，只把那隻剝落着皮的手，輕輕按在烏木門上。
門，開了。
沒有轟鳴，沒有光爆，只有一陣溫熱的風拂過我的臉，風裏帶着新麥蒸騰的甜香，還有……一絲若有若無的奶腥氣。
門後，不是深淵。
是一間屋子。
很小，很舊，土牆，木樑，窗欞糊着泛黃的桑皮紙。窗下襬着張榆木矮桌，桌上放着只粗瓷碗，碗裏盛着半碗米湯，湯麪浮着三粒米。
一個女人坐在桌旁，穿着靛藍對襟褂子，頭髮用木簪挽着，背影瘦削。她正低頭，用一把小銀勺，一下一下，舀起米湯，輕輕吹涼。
聽見開門聲，她慢慢轉過頭。
我渾身血液瞬間凍住。
那張臉……是我媽的臉。
可她左眼是瞎的，眼窩深陷，裏面沒有眼球，只有一團緩緩旋轉的暗金色霧氣。霧氣裏，浮着七粒芝麻大的金點——和我匕首槽底的一模一樣。
她看見我，笑了。嘴角咧開的弧度，和王瘸子一模一樣。
“小遠啊，”她開口，聲音溫柔得像三十年前哄我睡覺時那樣，“湯快涼了，趁熱喝吧。”
我僵在原地，連呼吸都忘了。
阿璃卻走上前，從她手裏接過銀勺，舀起一勺米湯，遞到我脣邊。
湯氣氤氳，帶着甜香，可我分明看見——那勺湯裏，沉着一截小小的、泛青的指骨。
我的指骨。
三年前，沉淵口底下，我失去的左手小指。
我張了張嘴，想說話，想罵，想吼，可喉嚨裏只發出“嗬嗬”的抽氣聲。
阿璃把勺子又往前送了送，湯沿幾乎碰到我下脣。
“喝吧。”她輕聲說，“喝完，你就想起來一切了。想起你爲什麼答應它，想起你爲什麼留下，想起你爲什麼……非得把我變成這樣。”
我盯着那截指骨。
它在湯裏微微晃動，像一條活的小魚。
然後，我抬手，打掉了那勺湯。
瓷勺摔在地上，碎成七片。
每一片碎片裏，都映出一張不同的臉——十六歲的我，二十歲的我，二十三歲的我，還有……一個陌生的、眉眼凌厲的青年，他站在江心礁石上，手裏提着滴血的烏木匕首，腳下躺着七具穿靛藍褂子的屍體。
阿璃沒動，也沒生氣。她只是彎腰，一片一片，撿起那些碎片。指尖被割破，血珠湧出，可血沒落地，全被碎片吸了進去。七片碎瓷漸漸發亮，最後拼成一面巴掌大的鏡子，鏡面映出的，卻是此刻的我——滿臉淚痕，瞳孔裏跳動着兩簇幽藍色火苗。
“原來如此。”我喃喃道，聲音終於找回了自己的調子，“你不是阿璃。”
她把鏡子舉到我眼前，鏡中我的淚痕開始逆流，倒着淌回眼角。
“我是。”她微笑，“我是你剜出來那塊肉長成的。你怕它腐爛，就把它埋進江底；你怕它作祟，就用七枚銅錢鎮着；你怕它長大，就日日餵它自己的記憶……可肉活了，它不想當肉了。”
我看着鏡中的自己，藍火苗越燃越旺。
“所以你三年來，一直在等今晚？”
“等你親手劈開這扇門。”她把鏡子翻過來，背面刻着兩個字——“歸墟”。
“歸墟不是地名。”她指尖撫過那兩個字，“是動詞。歸，是回去。墟，是廢掉。你得廢掉自己，才能回去。”
我笑了，笑得肩膀發抖。
原來兜兜轉轉，不是它在等我赴約。
是我，在等自己親手毀約。
我舉起匕首，刀尖對準自己心口。
阿璃沒攔。
她只是輕輕退後一步，赤腳踩進那灘漿液裏，漿液漫過她腳踝，銅錢一顆顆沉入暗紅，只餘一線金光，像溺水者最後伸出的手指。
我深吸一口氣，把匕首狠狠捅進胸口。
沒有血。
刀尖沒入皮肉的瞬間，整條長廊開始崩塌。硃紅門褪色，銅皮門剝落，黑曜石門碎成齏粉……所有門後，都伸出一隻手，有的枯瘦，有的肥碩，有的戴着翡翠扳指，有的纏着裹屍布……它們全朝我抓來，指尖離我鼻尖只剩半寸。
可我不躲。
因爲我知道——
這一刀捅的不是我的肉身。
是它在我魂上刻的契約。
是它用我壽元熬的湯。
是我親手埋進江底、日夜澆灌的……那塊肉。
刀尖刺破胸骨的剎那，我聽見一聲悠長嘆息，像古鐘撞響，又像潮水退去。
所有伸來的手，戛然而止。
阿璃站在崩塌的長廊中央，仰起臉，任碎石簌簌落在她髮間。她頸後黑髮繩突然繃斷，七枚銅錢叮咚落地，在青磚上彈跳着，每彈一下，就有一道金光射向穹頂——七道光，織成一張網，網住正在消散的暗金色裂口。
她望着我，嘴角噙着笑，眼角血絲如藤蔓瘋長，覆蓋整張臉，最後在額心匯成一個硃砂點。
“小遠哥，”她聲音越來越輕，像風吹散蒲公英，“這次……換我撈你。”
我張嘴，想喊她名字。
可喉嚨裏湧上的，是一口滾燙的、泛着金光的江水。
我嗆咳着，眼前一黑。
再睜眼時，我躺在老渡口石階上，晨光熹微，江霧將散未散。手裏空空如也，腰後也沒有匕首。
身旁，一隻粗瓷碗靜靜擱着，碗裏盛着半碗米湯，湯麪浮着三粒米。
我抬起左手。
小指完好。
我猛地坐起，環顧四周。
石階，青苔，蘆葦蕩，遠處漁船桅杆上飄着的褪色紅布條……
一切如常。
除了——
我摸向左耳後。
那裏，本該有一顆去年才冒出來的痣。
可指尖觸到的，是一道新鮮的、尚未結痂的血口。
像被誰，剛剛剜去。