衆人紛紛上前問謝平泰考得如何，白麗腆着肚子過來，目光寵溺問道：“我的兒，烏城早晚天涼正午又熱，你乾爹去在考場悄悄瞧了你幾回。”
謝平泰個子已跟白麗一樣高，驚詫道：“乾爹竟是去了考場，我怎地沒看到他呢？”
白麗抿嘴笑道：“你聚精會神下筆如飛，根本未發覺他走到你跟前。他說你那格間臭氣撲鼻，把他燻得張不開口直往後退。”
何七雪問道：“怎麼會有臭氣？”
謝玲瓏道：“喫食是我親手準備的，都是靈物，絕對不會變質。”
當年，謝平安、謝平康會試的喫食都是謝玲瓏準備的，用靈荷葉包好的靈紅豆蒸靈糯米飯、滷靈雞腿、酥靈魚、炒好的靈菜，放涼了想喫時讓貼身靈狐施個法術就熱了，在考場裏獨一無二。
“姐姐，你給我帶的喫食很可口，新鮮的很，根本沒有腐敗。那臭氣……不算臭吧。”謝平泰在衆人的疑惑目光注視下尷尬的臉通紅，不做解釋。
原來格間裏放着馬桶，舉子大小解都得在馬桶解決。從昨個早晨進去一直到今個正午，直到有十幾個舉子臭氣燻得暈厥過去，主考官胡和魯才下令侍衛更換格間裏馬桶。
謝平泰帶着喫食多，爲了保證體力精力，就都喫掉了，排泄多馬桶自然是臭的。他的左右隔壁格間的舉子不知帶了什麼喫食，喫壞了肚子。每人大解了七、八回。夏季到了白天就熱，格間裏各種臭氣串在一起可想而知。
明王好潔淨，聞不得污穢氣味，可是爲了看望謝平泰，還是去了好幾趟。
衆人之中只有謝奇陽參加過會試，也曾在在格間裏呆過。他立刻就能想象出謝平泰考試的情景。他的五個兒子自幼錦衣玉食，但是經常跟外公、舅舅去田地種地澆過糞，不怕喫苦受罪，跟富貴人家的子弟不同。
李湘走過來，拉着謝平泰的手，道：“平泰叔叔，俺哥哥也去瞧過您了，他是半夜去的，見你睡得很香，就未去打擾。”
謝奇陽很是欣慰的拍拍謝平泰的肩，跟兩個小兒子道：“你們三哥進了會試的考場都能保持心態平和，能喫能睡，不怕聞臭，專心答題，你們好好學着。”
謝平健、謝平福點頭，異口同聲的道：“爹，孩兒受教了。”
到了放榜那日，衆人一早的在大廳裏坐等消息，謝平泰帶着兩個弟弟去看榜。
宮殿外傳來鞭炮聲，很快兩名奴僕快跑走至，興高采烈道：“主子們，五姑爺高中第二十二名進士！”“送信的官差說是明個辰時殿試、酉時府宴。”
衆人眉開眼笑，紛紛恭喜何七雪、江氏、張巧鳳。消息在王府裏傳開，下人們見着明王、白麗便道喜。白麗想着明天殿試結果出來，再打賞下人。
當晚李秦未回這邊用飯，兩大學士爲了避嫌已有十天未過來跟衆人見面。謝玲瓏每日都叫下人給他們送去食材，明王時常帶着李城過去問候四大千年家族族長。兩邊相處的很融洽。
次日清早，謝平泰穿着紫衫黑褲，精神抖擻，帶着衆人的囑咐祝福，充滿自信的去王府的另一邊參加殿試。
衆位進士答完題之後到殿前廣場焦急的等待，謝平泰原自跟這三天來結識的那幾個新朋友談天說笑。
說來也巧，謝平泰與幾個新朋友會試均是榜上有名，而且名次都靠前。衆人的年齡最大的不過二十四歲，最小的謝平泰七歲，再看看周邊的舉子多數是中年人，還有十幾個白髮蒼蒼的老頭。
場中的青年、少年進士瞧見謝平泰這些人穿着不俗，起了結識之心，紛紛過來自報姓名。半個時辰過去，謝平泰身邊已經聚了六十餘人，他年紀小，生得可愛，又習過武，說話謙虛，絲毫沒有瞧不起突厥人，慷慨的承諾明晚請衆人喫宴，衆位進士都覺得他值得一交。
一名胖太監快而至，宣了十七人，謝平泰赫然在列，他在衆位進士羨慕無比的目光中深吸一口氣，嘴脣緊抿進了大殿。
李秦身着太子朝服高高在上端坐，不怒而威，胡和魯、兩大學士、賀棟、呂方正分列下首。
謝平泰抬起頭，平生頭回見到李秦這般嚴肅，不由得低下頭，屏氣凝神，提起十二分精神。
李秦挨個給衆位進士出題考察，到了謝平泰這裏，卻是說起流利的突厥話，還命令他用突厥話答覆。
謝平泰暗幸聽了謝玲瓏的話，這些天苦練突厥語，雖然說得不如李秦流利，但沒有一個錯詞，闡釋思想表達準確。
李秦考謝平泰時，心裏還有些擔憂，聽他用稚嫩的聲音答解得如此流暢，有獨道的見解，點頭的同時暗贊小嬸孃將他教得好，用不了幾年就會成長爲一名能臣。
殿試結果出來，張榜貼於鎮北王府外面的宮牆，此次是北方六十座城府首屆會試，參加考試的三千多名舉人要求會平唐、突厥語，李自原開恩，准許李秦招了三百名進士。
李秦殿試當場點了兩名狀元、五名榜眼、十名探花。
謝平泰被點了探花，排名第八，僅次於榜眼，在十名探花裏面是第一。他的名次比會試的第二十二提前了十四名，跟他同場進入大殿面試的十六人卻沒有一個不服，均說憑他的才華應被點中榜眼，只點了探花有些低了。
一甲十七人着戴紅玫瑰靈花、着紅袍、騎靈馬，前面是宮人敲鑼打鼓，後面是二百名御林軍跟隨，在烏城六條主街遊走一圈，引來十幾萬百姓圍觀。（未完待續）