“卡列斯，你終於明白了這樣的道理，多麼可貴的生命啊，它只有一次，當我得知外子再也無法從那片荒蕪的戰場上歸來時，我是何種心情；當我目睹德米特留斯如此卑微死在了前來抓捕我的人手中，我是多麼的無助即便如此，我還是活下來了，只要遠離羅馬城這座被詛咒的地方，任何人都可以活得開開心心，其實原本你第一次準備離開烏提卡城時，我就想告訴你這樣的道理。”夕陽光芒下的高乃莉婭，就這樣毫無芥蒂地對着庫里奧說着。
而庫里奧也沒有任何辯駁的意思，他就在那裏靜靜地聽着，夕陽的光順着湧動的海洋鋪設過來，最後他鼓起嗓子，對高乃莉婭問了句，“我冒昧地詢問下，你的裏拉琴只會在偉大龐培的忌日裏演奏嗎？”
“當然不會了卡列斯，裏拉琴可是太陽神發明的美好之物，它可以悼亡，更可以謳歌豐饒的大地、燦爛的花草、男女的愛情，和世界上一切值得珍惜的東西。”
“我想這樣的，也許你缺乏個鄰居，是的，只是個鄰居而已，每天分享着從海洋投射來的每一寸陽光。恕我冒昧，我會將自己的資產，在墓園的對面購買下那片農莊與耕田，也許這樣好了，當你演奏裏拉琴的時候，我會在那邊屋檐下聆聽的，我不知道這樣是否冒犯了您......”庫里奧撤去了鬥篷帽子，壓抑住心中猛烈的悸動，帶着顫音詢問道。
“你在胡說八道什麼呀。你認爲這是種叨擾嗎？你可真是個謹慎到有些讓人討厭的古怪的人啊。卡列斯。”
庫里奧也迎着陽光笑了起來。“是的呢，我可是真是個古怪到叫人討厭的傢伙，但是還是請你不要厭惡我到擇鄰而居的程度。”
聽到這話後，高乃莉婭捂住了自己的嘴，嘻嘻笑了起來，急忙搖搖頭。
他們在隨後的黃金和平歲月裏，果真享受到了被世人遺忘的日子，庫里奧折賣了羅馬最榮耀家族的遺產。再也沒有歸去過，他捨棄了所有人，以“騎士卡列斯”的名目在這片廣袤、僻靜而肥沃的土地上生活了下去，呆在了高乃莉婭家宅的對面......
普來瑪的庭院裏，青灰色的晨曦形成的薄霧飄蕩在柱廊和池塘上，李必達穿着紅色邊的執政官長袍，側着坐在了軟椅上，朝着他腳下的小雞扔着穀子，“父親......”利奧從那邊的側門走來，朝着李必達鞠躬請安。
“唔。這次元老院的集會，你和圖裏努斯都會參加。你以西西裏使節副官身份，去旁聽好了。”李必達波瀾不驚地說。
“是的，遵命父親。”
同時，科琳娜也帶着害羞和緊張的神情，穿着節日慶典的服裝走了出來，她的侍女捧着匣子和袋子，亦步亦趨地跟在身後，“父親......”
“哦，乖女，你這是？”
“這樣的父親，我要去對庇佑我的神祇做個小小的獻祭。”科琳娜搓着自己腰前的束帶，低聲應和到。而大祭司點點頭，“終於也到瞭如此的時刻了嗎？那麼應該說，再過幾日，到大五日節時，就是你和圖裏努斯最重要的日子了？我身爲大祭司，是必須要到場的，和我說，乖女，你願意爲了羅馬城獻出自己的幸福嗎？”
科琳娜有些呆怔地站在原地，“難道羅馬城還需要與我產生牽連的嗎？”
“不，沒有，這樣好了，你與母親一起去。我會叫凱利爲你們備好肩輿和奴僕的，利奧現在跟我前去元老院，關於戰爭的預算問題還要做一次表決。”說完，大祭司抱了下女兒，接着就踱了出去。
利奧站在了他的身後，用種複雜的眼神看着很快又歡樂起來的妹妹，低頭猶豫了下，也說了句，“祝你幸福。”說完，便轉身去追蹤父親的步伐了。
在後廚的母親，在聽到李必達的這個要求後，戰慄了起來，她看起來很苦痛的模樣，連平日裏清晰的指令也開始顛三倒四，弄得奴僕們到處亂跑無所適從，“既然你父親如此要求，那就趕快如此做好了。”
雖然在心中有些怪異的科琳娜，還是精心細緻地捧着自己兒時的玩具和神像，滿帶着幸福憧憬，與母親一起坐上了肩輿，“目的地，竈神廟。”帶着這個指令，她用牛尾拂塵輕輕敲打着轎伕的肩膀。
“走起來了！”幾名轎伕一手舉着肩輿的抬杆，一手提着短棍，開始加快了腳步。
此刻，七丘之城到處縈繞着初起的炊煙，在前往竈神廟的路中，波蒂忽然問到女兒，“在那晚的宴會結束後，難道圖裏努斯從來未有對你說什麼，或者捎帶任何的口信給你？”
“您在說什麼啊，母親？”科琳娜帶着害羞和好奇的語調回問。
但她卻看到了母親的雙目，眼淚流了下來，“終於，終於還是到了這種時候了。二十年前，我和你父親，帶着幾百枚德拉克馬來到這個城市的時候，身邊還有個收養來的小鴿子，那時候我們在想什麼呢？在這裏立下腳跟？將子女們撫養長大？在家神的幫助下，和形形色色的厄運作鬥爭？就如此度過一年，又是一年，你父親在這麼多年沒有改變，但也改變了，但是不要懷疑，他始終是愛着你們任何一個人的，任何一個人的！”說完，波蒂破涕爲笑，用手掌反着擦拭了眼角的淚水，“對不起，是我太傷感了，小鴿子據說馬上就要和範倫玎娜，去很遙遠很遙遠的毛裏塔尼亞去了，可能這輩子再也無法與我的小鴿子見面了；你和利奧終有一天，也會相繼離開母親而去的；而你的父親，他將來的歸宿會在東方吧？一想到這裏，我就會禁不住的.......”
“母親.......mama！”科琳娜也有些莫名傷感，她實在不清楚父親、哥哥還有母親，在這幾日裏到底發生了什麼，又與她有什麼樣的牽連。但還未等她繼續說些什麼，波蒂就提醒她竈神廟已經到了。納罕的科琳娜，也只能將懷疑埋在心中，捧着物什，緩緩走在了神廟前的石路上，在那邊穿着方形罩衣的澤諾，肩膀上扛着汲水用的水瓶，與其他貞女自那一面走來。(未完待續。。)