“瘋了, 瘋了。”一國之君失態了。病了近一個日，皇上說話中氣不足, 粗重的呼吸將嘴邊的長鬚掀起。
“皇上息怒, 皇上保重龍體。”藍公公憂惶地跪下。
朱文棟將昏迷的蕭展從圍場送回宮, 立即讓清流來報。
殿外的藍公公大驚失色，一刻不敢耽擱，立即回稟皇上。
皇上龍顏大怒，直說：“瘋了，瘋了。”
皇上坐上天子之位，也經歷過雙龍奪諸。可是，皇上近日遠離朝政，和藍公公說起自己曾經的弟兄, 夭折的大皇子二皇子, 以及其餘四位皇子。
皇上感慨，自己多年忙於朝政，從來沒有閒心念過兄弟兒女。皇族冷漠的親情, 在生病的皇上回憶裏忽然變得深厚起來。他昨日說：“蕭澹安心恬蕩，蕭展爭強好勝。當年, 如果月山不設計四皇子假死一事, 三皇子、四皇子在宮中一起成長, 說不定能培養手足之情。”
這才遙想當年, 突然就傳來了太子被四皇子所傷的消息，皇上如何不震驚？如何不動怒？他金剛怒目，問：“太子傷勢如何？”
“回皇上。”藍公公跪地不起, 說：“清流來報，太子傷勢非常嚴重…四皇子那一把劍……把太子的腰腹刺穿了。”
皇上緊緊握住了龍椅的扶手。保養得宜的手背少有紋路，青筋格外凸顯。“大逆不道，大逆不道。”皇上粗嘎地喘氣，一時順不過，彎腰咳嗽。
“皇上……”藍公公跪地上前。
“平身。”
“謝皇上。”藍公公起身，爲皇上倒了一杯水。
皇上小抿了一口，將杯子遞迴給藍公公。
藍公公這時發現，皇上怒容過後，疲態盡顯。
“弒兄……是爲大逆不道。”皇上嘆聲，緩慢地說：“傳旨下去，封鎖太子遇刺的消息。不要引起慌亂。”
“是。”藍公公匆匆出去交代。
藍公公再回來，見到皇上閉着眼，用掌心揉了揉寬額。
自從失眠，皇上常有這樣的小動作。
“皇上。”
皇上抬眼，說：“一步錯，步步錯。若不是朕不願退位，二位兄弟也不至於反目成仇。”
藍公公沒有說話。
殺伐是歷代皇族避無可避的紛爭。況且，皇上在位，太子就已經集結黨羽，培養門人，可見其也在提防皇上。
而皇上，對於太子的集權頗爲不滿。
皇上又說：“朕一直說宮中事宮中了，卻還是把蕭澹牽扯進來了。”
藍公公聽出，皇上的這話已有偏袒，連忙接話：“這不是皇上的過錯。”
“蕭展生性多疑。凡是威脅到他的，一概難逃他的算計。”皇上回神了，兒女和睦終是病中的一場夢。“朕去東宮問問，這究竟是怎麼回事？”
“是。”藍公公伺候在旁，爲皇上更衣。
“朕愧對月山，得知蕭澹仍然在世，朕想將皇位還給月山的兒子，可是蕭澹拒絕了。”皇上說：“那天，他深夜進宮，朕又許他皇位，他還是拒絕，寧願推給遠隔千里的五皇子。蕭澹既無心權勢，又如何跟太子起了衝突，甚至痛下殺手？”
出了書房，藍公公低首跟從。
皇上抬眼所見，皆是宮殿的勾角，他壓下劍眉：“走吧，看看太子的傷勢。他畢竟也是我的皇子。”
父子倆鬥了這麼多年，皇上想過讓蕭展失意，卻不曾想讓他就此喪命。
爭鬥是皇上骨子裏不可退去的號角。但是，皇上不至於弒父、弒兄、弒子。他要給後人留一個明君英主的名聲。
皇上活到這把年紀，沒有真正地瞭解蕭家男兒的羈絆是敵是友。
倘若親人，爲何父子倆算計對方？若是對手，得知蕭展受傷，皇上卻心有不捨。
皇上忽然想起甄月山曾對他說：“皇上日理萬機，今天江南大水，明日霽東塌方，心裏裝的都是百姓，哪有餘心細究人間情感呢。多愁善感的，都是我們這些閒人想的事。”
皇上和藍公公說：“朕到了要當一個閒人的年紀了。”
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雙眼緊閉的太子牀前，李琢石面無表情，十分呆滯，直盯着他，她沒有擦拭臉上的淚痕。直到聽見一聲：“皇上駕到。”
李琢石才抬腳要向外去，步子拖沓，沒了往日的颯然。
看出李琢石的失神，皇上似乎見到了當年自己抱恙，甄月山擔憂的神情。“平身。”
“謝皇上。”比起久病的皇上，李琢石更加有氣無力。
皇上從來沒有見過這般蒼白的蕭展，失了僞裝的假笑，這只是一個年輕人，而非運籌帷幄的權謀者。
細看之下，高挺鼻子和皇上頗爲相似。
御醫正在醫治，皇上不便久留，走了出來。他沉眼看着朱文棟，問：“今天究竟是怎麼回事？”
朱文棟將今日情形簡單描述，他窺探皇上之色，將慕錦因爲女人而動怒一事仔細敘述。
手足相殘竟是爲了女人？皇上的劍眉愈發威烈。“傳朕旨意，勉力醫治。”
皇上回到寢宮，不多久，朱文棟又來報。
藍公公將人請了進來。
朱文棟行臣禮：“皇上，御醫們正在商量醫治對策。這一劍刺得極深，傷勢一旦惡化，則危在旦夕。”朱文棟越說越急。
皇上板起臉，“御醫有何對策？”
“回皇上。”朱文棟說：“御醫說民間有一剖腹縫合術。臣亦有所耳聞，曾有奄奄一息的江湖人士，按此醫治，得以保命。”
皇上再問：“御醫不善民間醫術？”
“御醫在一本江湖醫書見到的……那本醫書，是一名名叫林意致的大夫所撰。”
皇上當年出征戰場，身中數箭，其中也有一支箭穿過身體。的確是林意致醫治。皇上說：“既然江湖多劍多傷，肯定不止林意致一名大夫習得此術。”
“皇上所言極是。”朱文棟說：“可是太子危在旦夕，臣怕……”怕的是一時半會尋不到第二個有林意致醫術的大夫。如非緊急，朱文棟也不會求助林意致。
皇上恨極了林意致，說：“朕的一座太醫館難道比不上一個江湖郎中？將林意致請來，纔是辱了我大霽皇朝。”
朱文棟心有怒氣。什麼時候了，皇上竟然還在嫉恨和林意致的恩怨。
這時，御醫們跪了滿地。數十年前，先皇愛妃染疾，不治身亡。先皇遷怒太醫館。經羣臣勸阻，太醫館才免遭屠殺。伴君如伴虎，御醫是一個提項上人頭做事的門當。
爲了太子最後一口氣，朱文棟決定先斬後奏，出宮直奔上鼎城。
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慕錦失了理智，衝進圍場。他輕功唯有寸奔纔跟得上。
兩個一黑一白的身影如凌空蒼鷹。被借力的樹枝刻一道重重的深印，林間紛紛落下大片的薄葉。
前方是枝繁葉茂的密林。若是二公子進去，恐怕更難尋其蹤跡。寸奔必須在此之前攔截。
“二公子。”寸奔喊道。
慕錦充耳不聞。真氣逆流，不將這個殺氣發泄出來，慕錦反而自損功力。
寸奔忽然換了一個叫法，喊道：“二十姑娘。”
果不其然，慕錦的腳步頓了一下，狠狠地踢向旁邊粗大的樹幹，接着回了頭。
慕錦慢了速度，寸奔逮住了空檔，提速衝了上前。
慕錦沒有蔥綠的林間見到某個女人的身影，他深知被騙，冷冽的雙目仇視着寸奔。腦海裏又晃過蕭展的一聲：“死了。”
“二公子，得罪了。”說是遲，那時快。寸奔將刀鞘甩出，瞬間出劍。他知道這是一場苦戰，殺人是二公子的強項，何況寸奔要以退爲進。
慕錦認不得寸奔，只知寸奔說了謊話——這裏根本沒有二十姑娘。
寸奔躲閃慕錦致命的攻擊，手上、肩上連中數招，他又喊：“二十姑娘。”
慕錦收起手，豎耳聆聽，再四處張望。那個女人去了哪裏？
寸奔及時出手，擊中了慕錦的穴道。
嗜殺太子是株連九族的死罪。這裏拖延越多時間，慕府裏的衆人則更加危險。
寸奔背起昏迷的慕錦，施展輕功，嚮慕老爺的舊居而去。
丁詠志收到了宮中眼線傳來的消息，先是去了慕府。不見慕錦和寸奔。
慕錦刺殺太子，回慕府反而是拖累。
接着，丁詠志去了慕老爺的舊居。
寸奔爲慕錦傳渡了真氣，扶着慕錦躺下。
慕錦面無血色，白的似是透明，臉上青筋一道道清晰地浮現出來。
“怎麼這麼衝動？”丁詠志問。
“這不是二公子的本意。”寸奔答：“二公子數十日沒有好好休息，耗盡了真氣。又加上憂心二十姑孃的安危，這纔出了意外。”
“話不多說，趕緊逃命。”
“丁公子，宮中如何？”
“皇上將消息封鎖了，可是宮中人多口雜，瞞不住的。況且，禁衛軍見到了，朱文棟見到了。這都是太子的黨羽。”
“丁公子，麻煩你安排慕府的其他離開。”
“我剛去了慕府，通知了關老。”丁詠志看一眼慕錦，“二公子如何了？”
“當年，二公子急於求成，跳過了三段內功心法。他不修內力，只練招式。以前也曾經走火入魔。”
“會傷及性命嗎？”
“這要問林神醫。”
“宮裏御醫不敢爲太子剖腹，皇上和林意致有恩怨，朱文棟領不到旨意，擅自出宮了。”丁詠志說：“我爹覺得，這是一個將功補過的機會。不過，上鼎城到京有幾日的行程。林神醫進宮救治太子之前，皇後的人估計會嚮慕府動手。”
“二公子有我。”寸奔沉穩如山：“其他護衛已經回府，丁大人有需要可隨時差遣。”
“養病千日，用兵一時。我爲二公子籌備的兵馬，該出來了。”丁詠志說：“寸奔，保重。”
“丁公子也保重。”寸奔說：“後會有期。”
作者有話要說： 問了給我治病的醫生，我國古代就有外科手術了。
昨天，醫生看我的脈象，說：“你的心情很不錯。”
是不錯。