龍翔宮。元弘坐在上位怒火已是無法再壓住了，手中攥着尹全端來的官釉荷花茶碗生生捏碎開來，他的手也已經被那碎裂的瓷片扎出了鮮血，尹全嚇得忙抽出手巾上前將他的手包上止血，又要去傳太醫，卻被元弘止住了，只是沉着臉道：“去請汝陽王來。”尹全聽他語氣沉重，不敢違抗，只得轉身去傳元涵。
元涵一進門便瞧見了元弘手上那血跡斑斑的手巾，忙上前問道：“皇上是怎麼了，怎麼會受傷了？”
元弘擺擺手，卻皺着眉道：“你坐下，朕有事與你說。”
元涵只得一頭霧水地坐下，元弘將宮宴下毒一事事無鉅細全部告訴元涵知曉，他頓時大驚：“牽機！此藥不是早在聖祖開國之時便已明令不得擅自配用的劇毒之藥嗎？連民間也已經絕跡了。”
元弘點點頭，很是爲難地道：“正是因了當年此藥猖獗，先朝逆賊用它害死無數無辜之人，聖祖才明令禁止，可如今不僅有此藥在宮中出現，還陷害沁嬪，更是讓朕無從查出此藥的出處，很是棘手。朕想着只有你最爲可信，只想將此事交予你去暗暗察訪，或者能知曉真兇。”
元涵感嘆道：“皇上待沁嬪果真是情深意重，臣弟自當竭盡全力爲皇上分憂。”
暴室地牢。惜蕊坐在地上，雙手抱住自己，只是倚在牆邊望着那盞昏暗的油燈，如豆的燈光映得她面如白紙，身上那素白的囚衣也如一團白光。已是十月末了，地牢中陰寒刺骨，那單薄的囚衣早已無法抵擋涼氣，惜蕊微微顫着，將自己抱得更緊一些，閉上眼想要睡去。
卻聽身後有腳步聲靠近，她睜眼回頭一看，卻是名小太監，他小心地朝這邊走來，手中抱着一牀軟被，只見他走近蹲下道：“沁嬪主子，快把這軟被接着吧，夜裏涼這地牢裏您定然是捱不住的。”
惜蕊驚訝地問道：“你是何人，爲何爲我送這軟被來？”
那小太監道：“奴纔是尹總管差來的，只說主子身子弱捱不住這秋涼，送了這軟被過來。”
他從懷中摸出一張疊好的籤紙，低聲道：“這是總管叫奴才轉交給主子的。”
惜蕊接過軟被和那籤紙，低聲道：“有勞公公了，回去替我謝過尹總管。”那小太監點一點頭便起身走了。
惜蕊將軟被包裹在身上，打開籤紙一看，正是元弘那熟悉的瘦金體字，卻是沒頭沒尾的一句詞：“定不負相思意”。
惜蕊心底一酸，只覺得眼中一熱，淚若雨下。這一年來，自己落難之時，也曾是九死一生，也曾是被人追拿，也曾險遭毒手，此次之事也不過是其中之一，卻因了這六個字，一句詞，覺得心頭暖意漸生，彷彿不再是漂泊不定，如同那茫茫黑夜尋到了庇護的燈火。她合着淚閉上眼，藉着那軟被中的暖意朦朧睡去。
鳳翎宮。元弘坐在牀邊道：“你好生養着就是，怎麼又操心這些瑣碎之事？”
皇後倒是精神好了不少，半躺在牀上微微笑道：“宮中事物繁多，臣妾豈能丟開手不去搭理呢。只是有一事特請皇上來說說。”
元弘淡淡道：“何事？”皇後嘆口氣道：“就是沁嬪妹妹之事……”
元弘眉間一動，神色如常地問道：“她有何事勞動你來說？”
皇後卻道：“今日聽品菊說母後孃娘疑是沁嬪妹妹下的毒害了臣妾，已將她送去暴室地牢囚禁起來，臣妾心中很是不安，當初是臣妾執意要請妹妹幫手打理宮宴之事，如今出了事怎麼會是她所爲的呢，更何況妹妹自來心性善良，絕不似會做出這等事情之人，臣妾求皇上將妹妹放出暴室，莫要錯怪了她。”
元弘臉色微微和緩了一些，道：“朕知道你與她姐妹情深，不願讓她受此不白之冤，只是如今並無實據證明她的清白，按着宮規朕不能就這樣放她出來，只能權且讓她在那裏委屈幾日，待朕查出真相再放她出來。”
皇後一怔，忙笑着道：“皇上英明，倒是臣妾短見了。”
正和殿。“臣以爲那沁嬪正是謀害皇後孃娘之人，只有她才能在食材中下毒，神不知鬼不覺地意圖要將皇後孃娘置於死地。臣斗膽請皇上下旨重罪論處沁嬪！”禮部尚書何表跪下奏道，他剛說完，便有好幾位大臣附議跪下。
元弘眼中厲色一閃，卻轉眼看向一旁的朝班中：“左相有何高見？”
韓道一震，忙上前跪下道：“臣以爲如今太後孃娘正在宮中，此事應交予太後孃娘定奪。”
元弘微微冷笑，道：“此言甚是。**諸事豈由前朝來插手，莫非你們認爲朕無能統管六宮？”他語氣淡然，卻有不容人分辨的威嚴在其中。
何表等人一嚇，慌忙磕頭道：“臣等不敢，臣等死罪。”
元弘冷哼一聲道：“退朝。”起身下了上位龍椅，轉出殿去。
萬壽宮。太後高坐在上，貴太妃和穆太妃二人坐於一旁，下邊便是元弘與臉色還略顯蒼白的皇後。元弘面色陰鶩，眼中緊緊盯着殿門處，只見尹全小心翼翼地領着惜蕊進到殿中，惜蕊一身囚衣挽了個單髻，跪在殿中請安如儀。
太後叫了起，淡淡道：“沁嬪你可知罪？”
惜蕊並不起身，只是磕頭道：“嬪妾知罪，嬪妾一時疏忽竟然惹出這許多麻煩，害了皇後孃娘。請太後責罰。”
太後看着她，嘆氣道：“是否是疏忽，還是故意所爲還未爲定論，只是如今此事已是無頭公案，既無實據證明你有罪，又不能證明你的清白，倒是爲難。”
話音剛落，皇後便起身跪在太後跟前含淚道：“母後孃娘，臣妾相信妹妹不會做此等惡毒之事，請母後秉公處理纔是！”她說着卻眼中晶亮地瞧着太後。
太後望了她一眼，只道：“哀家會按宮規處理，不會徇私。”
元弘卻沉聲道：“既然不能定罪，卻當另行徹查纔是，豈能草草了結。”
貴太妃嘆氣道：“只是如今已是過去了快十日了，前朝和民間也不知怎麼的知曉了皇後被害一事，正是人心惶惶，若是不早日給個交代，只怕是壞了皇宮聲譽。”
元弘正要再說幾句，太後卻看了他一眼道：“事關**聲譽，不能以私情相待。哀家便來做個定斷吧。”惜蕊咬着脣，心中冰涼如水，俯身將頭觸地靜靜等待太後的旨意。
元弘再也坐不住了，起身也跪在殿中道：“母後還請瞧在她曾救過兒臣一命的份上，莫要重處於她。”
皇後早已是臉色發白，身子微微顫着，也道：“求母後開恩，莫要重處妹妹纔是。”
貴太妃與穆太妃二人也心生不忍，道：“這孩子不似是會做出那等大罪之人，姐姐還是從寬處置吧。”
太後無奈地嘆口氣道：“既是你們都如此說，哀家也是不忍重罰，只不過爲了給衆人一個交代，還是輕饒不得。念在你曾救過皇上，也算是大功一件，就將你貶入冷宮中去，靜思己過，好生反省去吧。”
元弘面上一痛，卻又有些瞭然，磕頭道：“兒臣謝過母後。”惜蕊苦笑一下，磕頭謝恩起身隨尹全向殿外走去。
太後懿旨：沁嬪遷居靜安宮，靜心思過，不得擅出。
錦繡宮。賢妃正抱着一隻雪白的狸貓逗弄着，聽了此消息，想了一想卻是冷笑一聲，將那貓兒丟了下去。
秋芙小聲道：“這皇後一事倒是把那老實的沁嬪給害了，不知是何人下的手。”
賢妃瞥了她一眼，道：“你以爲沁嬪是被貶冷宮壞了事了嗎？”
秋芙有些不解道：“既然被貶到靜安宮了，難道不是壞了事了？”
賢妃冷笑一聲道：“那旨意上可是隻說讓她遷居冷宮去，並未說奪了封號降了位分，就自然還有出頭之日。如今不過是要給皇後一個交代罷了，再則說了，沁嬪曾救過皇上，自然不會就這樣被貶了。”
秋芙這才瞭然地點點頭，卻低聲道：“娘娘可知此次是何人下手的？”賢妃嘴角輕輕揚起：“這宮中的人裏面，對韓念柔進宮不過半年便登了後位嫉妒眼熱的大有人在，只是若那人真的得手了，倒是件好事，省的本宮要費功夫對付鳳翎宮。”秋芙點了點頭。
賢妃又道：“既然她未得手，那本宮只好自己來了。”她臉上露出一絲冷冷的笑。