艾小鳳自打這次懷孕回來，她在這個家的地位一下子就高了起來.劉老大和劉老婆簡直就是把她供了起來，什麼活都不讓她幹，只讓她哄哄淘兒就行。這天她剛要淘米做飯，被剛買菜回來的劉老婆瞧見。劉老婆急忙放下籃子，快步上前，一把奪過，心疼地說：“哎喲，我的媳婦呀這怎麼行呢！小祖宗，千萬別累壞了身子。要啥，想喫啥，跟娘說，求你了，啊！”
艾小鳳無所謂地笑笑：“娘，沒事兒的，我哪兒那麼嬌氣？”
“你呀，年輕輕的，哪兒懂呀。這正是孩子坐胎的時候，到劉家來，就得按我們劉家的規矩。你懷的是咱劉家的命根子呀，可不能有半點兒閃失。”
艾小鳳笑笑：“娘，我知道了。”
劉老婆從菜筐裏拿出一小塊肉、一條活魚、一把芹菜，開心地準備起飯菜。喫晚飯前，劉長河回到了家，一家人喫飯時，魚肉等好菜淨往艾小鳳的碗裏夾，弄得艾小鳳實在有點兒招架不住，剛喫完這塊魚，又來了那塊肉。她見一家人都開心地看着自己喫，不好意思地說：
“爹，媽，你們自個兒喫呀，別光顧着給我夾菜。”
劉老大和劉老婆“哎、哎”地答應着，可是筷子依然往艾小鳳的碗裏送。
喫完飯，小兩口回到了屋裏，劉長河親近地走近艾小鳳，一下摟住了她：“小鳳，這些日子，我不在家，我爸我媽對你咋樣？”
艾小鳳抬頭望着長河，一臉笑意地說：“挺好的。”
“這樣我的心裏就踏實了。”
“我可不怎麼踏實，你爹你媽對我好，全看在我肚子裏的孩子分上，一旦有一天，如果穿幫了，那局面，我真不知道怎麼收拾。”
艾小鳳的擔憂不是沒有道理，而劉長河卻不以爲然。“這事只要你不說，我不說，我媽她又不是神仙，她咋會知道呢？”他望着艾小鳳美麗的大眼睛說。
“不過，我總覺得這事挺對不住你們家，只要你爸你媽一提起孩子的事兒，我的心就怦怦直跳。”劉長河深情地吻了一下艾小鳳，艾小鳳用手拍拍肚子：“現在我唯一盼望的就是快點把肚子裏的孩子生出來，咱倆再要一個，那樣我也好心安一些。”
“你的心真好。”劉長河抱起了艾小鳳，剛放到炕上，艾小鳳有些羞答答地問：“怎麼，憋不住了？”
劉長河有些失落地笑笑：“哪能呢？我媽早就關照過我了，你懷了孩子，我不能跟你同房。我倆不是早就劃分了楚河漢界了嘛，怎麼抱你還不行啊？”
艾小鳳幸福地躺在劉長河的懷裏。這時外屋傳來淘兒的哭聲，艾小鳳問道：“你二叔、二嬸過繼了你妹妹還不夠，爲啥還要收養這麼個小的，將來能得上濟嗎？”
“他們就是那腦筋，主要是因爲美玉不守他家的鋪兒，日後怕身邊沒個人。”
淘兒的哭聲小了下去，艾小鳳突然想起了什麼：“這寶寶也怪可憐的，也不知道他的爸爸媽媽是什麼心情呢。”
“這世上真有狠心的人。”劉長河深有同感。
艾小鳳躺在劉長河的懷裏，揚臉瞧這他說：“那倒是，可天下也有好心的男人不是？你就是我遇上的好男人。”
一席話說得劉長河不好意思起來，趕緊把話扯開：“明天我還得上我二叔家去拉糧，真想把你帶上，可是，我娘一準不同意。”
“你一不在家，我這心裏就沒着沒落的。”
劉長河湊近艾小鳳的耳邊：“這說明你現在開始心裏裝着我了。”
艾小鳳嫵媚地一笑，黑眼珠子狡黠地一轉，“其實，早就裝了，只是不敢告訴你罷了。”
“現在告訴了也不晚吶！”說着把艾小鳳抱得更緊了。
艾小鳳臉頰泛起了一片紅霞，“長河，你真是個好男人，一百個女人有九十九個願意跟你。”
劉長河睜開眼，“那剩下的一個呢？”
“那一個有特殊情況，覺得跟了你又對不起你，於是心裏內疚，知道你不責怪她，並從內心裏喜歡她，她也就願意了。”說完臉上漾起了甜甜笑容。
這一番話說得劉長河好生感動，他情不自禁地在艾小鳳臉上親吻起來。艾小鳳微微閉上眼睛，任劉長河滾燙的雙脣縱情親吻着
劉老二在街上逛了一圈，回到家對正打算開板的方麗霞說：“別開了，陳玉興那幫傢伙都不開了，我們顯什麼大眼呢？”
方麗霞不滿地說：“說你這老土鱉，你想怎麼的？大哥家來拉糧，你捏捏古古捨不得，現在又不開板，眼看今年的新糧馬上就要下來了，你想留着那些糧食發黴啊？”
“你懂個屁！我是說先抻一抻，別人都不開板，我要是一賣，讓林書記、左縣長看見了，說不定又要打咱們啥主意呢。”劉老二不示弱，他解釋完又去從櫃子裏取出他那視爲命根子的借條，戴上花鏡，翻看了半天，對方麗霞說，“你說，他林大錘會不會糊弄咱們呀？他要耍賴，說這字不是他籤的，那可咋辦？”
方麗霞白了劉老二一眼，“哎呀，你以爲誰都跟你似的小心眼。林大錘他不認，不還有咱美玉在那兒嘛，還是個副大隊長呢，你不信林大錘還能連自己侄女都不信？”
嘮着嘮着，話題自然又扯到美玉的婚事上了。劉老二放好了紙條，對方麗霞說：“咱這美玉，真不知她怎麼想的。她不想跟左縣長，現在又成天跟在林書記屁股後面，別人都懷疑他倆好上了。讓你去看，你又說二丫說壓根沒這事。這糟心的孩子，左挑右撿的，啥時候是個頭啊？”
方麗霞坐在炕頭上，心裏還憋着氣，原來自從那兩萬斤糧食出手後，這死老頭子天天擔心，天天叨咕，弄得人心煩，現在聽他把話題轉到劉美玉的婚事上，這下才搭了茬：“我也這麼尋思，大姑娘，大小夥子，成天泡在一起，能有什麼好事？按理呢，那個林書記，官比左縣長大，縣裏的事他說了算，瞅着也是個幹大事的人。不過他一個打鐵的出身，辦事五馬六羊的，隔路，我怕咱美玉跟了他要遭罪。那個左縣長好歹讀過幾天書，斷文識字的，跟美玉也還算般配，唯一不足的就是年齡大了點兒，可偏偏美玉不同意。”
其實劉老二的心思也是這樣，林大錘今後有多大發展，他管不着，關鍵是看能不能給自己帶來好處，還要能駕馭得了。他掂量過自己，有這本事？能駕馭了林大錘？他心裏沒譜。於是就說：“你這一說，咱倆想一塊去了。左縣長雖說是個好賴人，但講究。他真要成了咱家的女婿，那胳膊肘還不得向裏拐啊，咱也能跟着借個光不是？哪像那個林書記缺心眼，把龍脈的家底兒都往外折騰？”他主意拿定，“對，就得打這個譜，你說說美玉去。”
“這事兒我可不去！爲了這事兒，跟她真的假的好的賴的啥沒講過呀？可她聽我半句不？我可說不了她，要說你自個兒說去。”方麗霞說的是實情，她對這個女兒，已經是黔驢技窮了。
劉老二卻並不着急，一個新的主意突然在他心頭生成。他對方麗霞說：“打從把寶寶送到哥他們家，咱還沒去看過呢，別等他長大了，不認咱們，過些天咱上長春看看去。”
艾小鳳接回來後，劉長河的生活就像灌滿了蜜，跟從前蔫頭耷腦的他相比，簡直跟換了個人兒似的。對他來說，每天最幸福的時光，就是每天回到家卸光車以後的時光。不管白天幹活多累，只要一見到艾小鳳，所有的苦和累都蕩然無存。小兩口生活在自己的小天地裏也其樂融融。並且劉長河的這種恩愛的感情還在不斷升溫，竟然發展到只要白天一出車就跟丟了魂似的，幹活也沒心思了。這天他又要出遠門，他就跟娘商量：“媽，小鳳天天在家也沒啥事，怪悶得慌，我想讓她陪我拉糧去，行嗎？”
劉老婆把臉一沉，瞪着長河，“是你悶得慌，還是她悶得慌？”
“我倆都悶唄，這不跟你商量嘛！”劉長河企盼地望着娘。
劉老婆有了上次小鳳逃走的教訓，所以知道輕易不能鬆口，但她又心疼兒子，就說：“你呀！對你這個媳婦，含在嘴裏怕化了，頂在頭上又怕摔着，你就慣吧！看慣壞了，今後怎麼收拾得了。”
劉長河知道媽答應了，高興得直蹦，“媽，不會的。”說完轉身就要離去。
“站住！你要記住，疼老婆歸疼老婆，不過，還得留個心眼兒，別像上次似的。”劉老婆依然叮囑着。
“哎，知道了。”“了”字還沒說完，人早跑沒影了。
一路上，艾小鳳依偎在長河身旁，長河一臉抑不住的喜氣。
艾小鳳望着前方的路覺得有些不太對勁兒，“長河，咱上哪兒拉糧？”
“上龍門。二叔家太摳門，給咱家的糧，一點兒也不比別人便宜。龍門的石掌櫃爲人厚道，價格也公道，就是路稍稍遠一點兒。”
艾小鳳點點頭，“去龍門不經過龍脈吧？”
劉長河回了一下頭，“經過，怎麼了？”
艾小鳳臉上掠過一絲痛苦，“我不想看到那個縣。”
劉長河又回了一下頭，“那好，咱可以繞着走。”
艾小鳳愛戀地依偎在劉長河的背上，“長河，你娘說的沒錯，你真慣着我，我真有福啊。”
劉長河用一隻胳膊攬着艾小鳳說：“我不慣着媳婦慣誰呀？只要不慣壞了就行，慣到快到了壞的邊上，我就不慣了。”
艾小鳳掙脫，使勁捶着劉長河的肩膀，“你壞，你壞，你是個大壞蛋。”
劉長河指指艾小鳳的大肚子，“我現在想壞也壞不了你呀！”
艾小鳳停住了手，在劉長河的臉上親了一口，“長河，到生下了這個孩子，我就讓你好好壞。”
劉長河明知艾小鳳的意思，卻故意要讓她難爲情，“你說的好好壞是怎麼個壞法呀？”
艾小鳳使勁推了劉長河一下，“去你的，沒正經。”劉長河佯裝要掉下去的樣子，急得艾小鳳忙上前一把把他拉住，他卻順勢把艾小鳳摟在懷裏。
出去了幾天，終於把糧拉回來了。劉長河、艾小鳳兩人一前一後地進了屋，劉老婆趕忙迎了上去，拉住艾小鳳的手噓寒問暖。艾小鳳知道婆婆只是假惺惺而已，她只是應付着。當艾小鳳背轉身去照鏡子時，無意中看見劉老婆在她背後惡狠狠地瞪了一眼，心裏不由一驚。劉長河脫去外衣，徑自到裏屋取水喝，看見艾小鳳還呆呆地站在那裏發愣，就說：“小鳳，快來喝點熱水，解解乏。”
劉老婆攔阻道：“長河，不用了。你領着媳婦出門這幾天，可把你爹媽惦記壞了，也不知那懷着的孩子，讓沒讓車顛馬叫地給嚇着、震着沒有。”
劉長河不知媽又要演哪一齣，回道：“媽，那不可能，我的車走得慢着呢，要不怎麼纔回來呀。”
他以爲這幾句話能讓媽放心，也不知劉老婆今天中的什麼邪，她瞪了長河一眼,“你咋說我也不放心，走，媳婦，咱檢查檢查去，讓大夫瞧瞧動沒動胎氣。”說着拉起艾小鳳的手，就要往外走。
原來那天兩口子一出門，劉老婆就後悔了，這回她擔心的倒不是艾小鳳還會逃走，而是她肚子裏的那條劉家的命根。萬一動了胎氣可怎麼辦？她急得直跺腳，卻又找不回來。於是她打定注意，只要艾小鳳一到家，立馬就帶她去檢查。
艾小鳳也不知婆婆今天到底想幹什麼，反正說啥也不能去，去了，萬一叫大夫查出個好歹來咋辦？她掙着嘴裏說着：“媽，我沒事的，身子好着呢。”
劉長河也在一旁幫着說：“媽，要去就改日吧，你沒見我倆這一路上乏着嗎？”
劉老婆拽住艾小鳳的手一鬆不松,“在外好幾天，也不耽誤這一會兒。你們說啥也沒用，今天得聽我的，不檢查檢查，媽這心放不下，啊，走吧。”
劉長河見拗不過媽，就說：“媽，那，我也一起去吧。”
他是想一起去好有個照應，至少能減輕艾小鳳精神上的壓力。誰知劉老婆用手一擋：“你別去，孕婦檢查這種事兒，你一個大老爺們站邊上算怎麼回事呢？你在家歇歇吧。”說完就把艾小鳳用力一拽，拉出了屋。
劉老婆在前頭走，艾小鳳在後面不情願地跟着，心裏直打着鼓。離家不遠就有一傢俬人小診所，劉老婆把艾小鳳領到一個戴花鏡的老中醫跟前。這位醫生鶴髮童顏，紅光滿面，看來平日很注重保養，着一件深藏青線呢長衫，架着二郎腿，有節奏地晃動着。他聽完劉老婆的敘述，帶上花鏡，把艾小鳳的手放到脈枕上，眯縫着眼號起脈來，邊號脈邊和劉老婆嘮着嗑：“大妹子，這是你的兒媳吧？”
“你眼力不錯，她怎麼樣啊？”
那大夫凝神停了一會兒，忽然喜上眉梢，“恭喜你啊，大妹子，好福氣。你媳婦沒動胎氣，而且十有八九懷的是個大胖小子。”
這句話讓劉老婆聽得心花怒放，激動地說：“託您的福，借您的吉言。再問一句，她，有幾個月了？”
“起碼有三個多月了。”老中醫肯定地說。然後，低頭開起藥方來，邊寫邊對劉老婆說：“這些藥都是保胎養陰的，回去每天煎着喫，一天”
劉老婆一聽懷孕起碼三個多月，愣了一會兒，不覺驚叫起來：“啊？”說着一把拉住那老中醫正在開方的手問道：“你說她懷孕已經三個多月？”
老中醫摘下眼睛，不高興地說：“怎麼了，你不信？我從醫幾十年，這點兒還能錯？再過六個月，你就可以當奶奶了！”說完重重地把手抽回。一般做婆婆的聽了這消息，準高興，哪料想這劉老婆卻陰沉個臉，跟來時判若兩人。這讓這位行醫幾十年的老中醫着實摸不着頭腦，哪有要抱孫子卻虎着個臉的呢？他望着惡狠狠地拽着媳婦離開診所的劉老婆，輕聲罵道：“真是喫錯藥了！”
這一條街上有好幾家診所，出了這家，劉老婆拽着艾小鳳又進了另一傢俬人診所。這次是一位的年輕中醫，他給艾小鳳號脈不到一分鐘，就喜滋滋地對劉老婆說：“恭喜啊，老太太，要抱孫子啦！”
可劉老婆一點喜色也沒有，現在她唯一關心的是艾小鳳究竟懷了多長時間了，好以此推算這個胎兒是不是自己的孫子。是自己的孫子，那當然喜，要不是自己的孫子，愁還愁不過來呢，喜個屁呀。當然這都她心裏對自己說的。聽了小中醫同樣的診斷結果，劉老婆急切地問：“她懷了多長時間了，啊？大夫。”
小夥子望着老人慢吞吞地說：“從脈相上看，至少也有三個月。”他還以爲老人是急着抱孫子呢，便笑着說：“老太太，這事兒急不得，水到自然渠成。”
聽着小大夫的話，劉老婆的臉色急劇變化着，先是泛紅，繼而漲得通紅，後又發青，最後發白，像還沒開煉的豬油，臉形也由圓變長，喘息也在不斷地加快。
艾小鳳知道這下一切都完了，什麼都藏不住了，她像一隻被狼注視着的羔羊，頭都不敢抬一下，腦子裏嗡嗡地響着，就像颳着十級大風，把她所有的思想颳得精光，天地混沌，僅剩一片空白。一路上，面對劉老婆虎視眈眈的責問，她一聲不吭，身不由己地悶着頭走着，她不知道前面等待着自己的是什麼。
在大街上，劉老婆也不好發作，只好忍着，推搡着不知所措的艾小鳳。她面前的艾小鳳，就像一隻氣筒，在一推一搡之間，劉老婆的氣越打越足；她面前的艾小鳳，又像是風箱的把，在推推拉拉之間，劉老婆心裏的火苗越躥越旺。
不知走了多久，艾小鳳終於恍恍惚惚地走完了世上最漫長的路。她被劉老婆拖進了家門，一眼望見了正焦急等待的劉長河，這一刻她清醒了，彷彿又回到了現實中。
一邁進家門，劉老婆像一隻打足了氣的皮球，隨時都有因外力而彈跳起來的可能。她氣急敗壞地指着艾小鳳，責問道：“小鳳，今天你非得給我說清楚不可。我問你，你嫁到我家總共還不到兩個月，怎麼孩子倒懷了三個多月呢？你說，這野孩子是誰的？”就像逮住了大騙子，她要向騙子討還被騙的錢財與感情。
艾小鳳見了劉長河，反倒變得很鎮定，彷彿一下子找到了主心骨。她側過臉望着劉老婆：“你問長河去。”艾小鳳並不願對此多做解釋。
這簡單的一句話，明確地告訴劉老婆，這事兒長河早就知道，我並沒有存心誑騙你們。
劉老婆見艾小鳳把話推給了劉長河，就厲聲責問：“長河，你媳婦說你知道這回事。”
劉長河很快就明白剛纔那一段時間裏發生了什麼，什麼也包不住了，只能照實說。可媽正在氣頭上，不能硬頂，於是只能故意裝作膽怯地問：“媽，怎麼了？”
劉老婆劈頭蓋臉地罵道：“你少裝糊塗，你媳婦懷了別人的孩子，你知道不？”
劉長河知道躲不過去了，見艾小鳳可憐兮兮地望着自己，就鎮靜地說：“知道啊，怎麼了？”
這話說得也太輕描淡寫了。以至劉老大在屋裏實在聽不下去了，氣呼呼地從裏面跑出：“你這個敗家玩意兒，知道，知道你怎麼不早說！還幫她遮着掩着！”長河這麼大的事瞞着家裏人，讓他氣得直跺腳。
劉長河用哀求的口吻說道：“爹！媽！小鳳是個好人，她從咱家跑出去就是爲了和那人有個了斷，沒想到叫人家給甩了，我不幫她誰還能幫她呢。我要是把這事兒告訴你們，你們一準得把她攆出去。我們也是沒辦法，這樣，我就只好瞞着你們了。爹！媽！咱就算收養了她懷的這孩子，又能怎麼樣呢？以後咱不還能生嗎？”
劉老婆終於被劉長河激怒了，她像一隻充足氣的皮球，終於被拍打了一下，氣得直蹦高，“好你個長河，你這喫裏扒外的東西，你還有理了？咱們劉家的門風算是讓你給敗壞完了，你這沒出息的東西！我們劉家娶個乾乾淨淨的媳婦，憑什麼要個帶犢子的？憑什麼撿人家破爛兒？啊？你爹你媽是給你娶媳婦兒，是錢花不起，還是怎麼的？啊？”
劉長河見媽像一隻好鬥的公雞，更聽不得媽把艾小鳳稱作“破爛兒”。於是頭一昂回敬道：“現在你們看她這也不是那也不是，當初是誰把她領回家來的呀，是你們！怨我怨得着嗎？既然把人家娶來了，我當然就要對她負責到底了。”
劉老大顧不得多說，拔下一隻鞋朝劉長河打去，鞋沒打着長河，倒把院子裏的一羣雞嚇得撲撲棱棱亂飛，氣得他大罵：“你小子還敢嘴硬？怎麼倒打一耙呢？”
他正要脫另一隻鞋，準備再向長河扔去，卻被劉老婆一把拉住了：“你這是幹什麼呀，還嫌家裏不夠亂啊？”原來她發現矛盾的焦點在艾小鳳身上，現在卻反倒跟自己兒子幹上了，而艾小鳳倒像個沒事人似的。她發覺矛頭的指向錯了，所以這才急忙把劉老大拉住。
孩子的祕密被戳穿了，艾小鳳從此在這個家的待遇完全變了，燒火做飯，刷鍋洗碗，帶淘兒，侍候公婆的事，全落到她一個人的肩上，更使她不堪忍受的是，劉老大和劉老婆簡直把她當作冤家，進進出出沒給過好臉色，眼睛不是斜着就是瞪着，說話更沒好聲氣了，對她的稱呼也不再是小鳳了，變成了“掃把星”、“狐狸精”、“不要臉的東西”之類的。
這天，幹完一天的活，等公公婆婆都睡了，她回到自己屋裏，見長河還沒回來，回想起長河剛把她從龍脈回來時和現在自己在劉家的巨大落差，她嗚嗚地哭了，哭得那麼傷心。也不知什麼時候，長河來到她的身邊，正在給她輕輕地抹淚呢，一邊替她擦着眼淚，一邊勸慰着：“小鳳，別哭了，哭壞了身子怎麼辦？再說總哭對寶寶的發育也不好，難道你想讓寶寶在孃胎裏就聽着孃的哭聲長大嗎？”
艾小鳳止住了哭，但仍在抽泣着，“我在龍脈好好的，原本就沒打算回來，可是，你”艾小鳳實在不忍心埋怨劉長河，這麼大度又這麼愛她的男人，就是點着燈籠也難找呀。所以話纔出口，她就打住了。
劉長河見艾小鳳只把話說了半截，知道她的心意，就說：“這事都怪我，那天我要不硬拽着你陪我上龍門縣拉糧，不就沒這事兒了嗎？我媽也不會逼着你跟她去診所去檢查什麼胎氣。真不知道，那天她哪兒來的那股子妖道勁兒。”劉長河自打艾小鳳這事露餡以後，真是後悔死了。
其實，事情既然已經發生了，怪誰也沒用，艾小鳳還是覺得這一切都是命中註定，望着丈夫一個勁兒地自責，實在不忍心，就說：“都怪我的命不好，第一個丈夫給我留下了這個孩子，就跟別的女人好上了，能嫁給你這麼好的男人，是我的福分，是我對不住你，所以老天要懲罰我。那天我就不該跟着你媽去診所，我要是堅決不去，不就啥事也沒了嗎？這都是命啊，命是誰也改變不了的。”
見艾小鳳如此悲觀，劉長河心裏很不好受，“小鳳，你別那麼想，要相信我，我能勸好我爹我孃的，不過得給我時間。”
“表面上能勸好，他們心裏你能勸好嗎？在你們家，我算完了。”說着艾小鳳又嗚嗚地哭了起來。
劉長河見勸不好艾小鳳，心一橫，乾脆地說：“小鳳，要是他倆不聽我的，我就跟他們一刀兩斷，咱倆私奔，不在這個家呆了。”
聽劉長河說出私奔的話，艾小鳳感動極了，望着他愣頭愣腦的樣子，就止住了哭，柔情地望着長河，輕聲說道：“別盡冒傻氣了，私奔，說得輕巧，往哪兒奔呀？你爹媽把你拉扯這麼大，真能捨得他們啊？”
“捨不得也沒招兒呀，反正我不能看着你在這家裏受氣。就憑着我這身力氣，到哪兒我都能養活你。”
艾小鳳一下子撲到劉長河懷裏，“長河，有你這些話，哪兒我也不去了，受氣我也認了”
這屋裏說着悄悄話，那邊屋裏劉老大、劉老婆剛纔是裝睡，見艾小鳳走了，也披上衣裳坐在被窩裏嘮上了。
劉老婆嘆了口氣說：“現在想起來，當時就跟玩兒似的，尋思用四個大餅子換個大姑娘，帶回讓兒子瞧瞧，沒想到王八瞅綠豆--對眼兒，兒子一眼就瞧上她了。當初還樂呢，娶個兒媳婦這麼便宜，真是應了那句話，’便宜沒好貨，好貨不便宜’，真沒想到，沾手上了，現在是想甩也甩不掉。”
劉老大裝上一鍋煙，點着了，吧嗒吧嗒猛抽兩口，隨後一股嗆人的濃煙從嘴縫中奪門而出，先是細細密密的一根柱子，漸漸地呈喇叭狀散開，劉老大覺得現在他的兒子就像這煙，越大越琢磨不透，越大越難以把握，他恨恨地伸出手想抓住一絲半縷煙波，可是那煙波見他的手來，卻又從他指間悄悄滑過了，散開，終於無影無蹤了，劉老大有些沮喪地說：“這事都怨咱那不爭氣的孬種長河。”
見老頭子氣又上來了，劉老婆提醒道：“小聲點兒，淘兒剛哄睡着，別把他吵醒了。”見老頭子還在埋怨長河，劉老婆故意問道：“現在這個小妖精有長河護着，難道就讓她在咱老劉家生這個野種？咱再替她養這野孩子？”
“早晚得叫她滾。”
“那長河要是不讓呢？”
“他要是願意滾就一塊兒滾，滾遠遠的還省點兒心。”劉老大望着散開的煙波忿忿地說。
“你行了你，咱家就這麼一個兒子，你想絕戶，我可不想。”劉老婆聽老伴竟然說出這樣無情無義的話，知道他是被兒子氣昏了頭。
“當初還不都是你爲了巴結老二，才把聰明漂亮的美玉過繼給了他們。美玉通情達理，從小就有情有義，咱倆靠不上兒子，咱就靠她，怎麼也是咱生的。”
見劉老大又埋怨上了自己，劉老婆辯解道：“當初，你把飯碗弄丟了，咱家又剛添了這個沒良心的，那日子實在過不下去了，這纔再說，美玉也不是個省油的燈。”
“至少她心裏還有她爹媽的，你想，自打過繼給老二以後，他倆對美玉多好啊，老二媳婦那麼讓她改口叫媽，她一直到現在都不叫，說明在她心裏，咱還是她爹她媽。”
“那叫驢脾氣，叫不識好歹，她二叔二嬸那麼待她，供她上大學，這些年又沒少接濟咱家，叫爹叫媽又怎麼了？”
劉老大把頭一扭，“反正我還是覺着閨女親。”
“你呀，那叫剃頭的挑子--一頭熱乎，過繼出去的女兒就跟嫁出去的姑娘是一樣的，養老送終你就別指望了。我看吶，美玉這孩子也是個不着調的玩意兒，一個女孩子家唸書嫁人就得了，搞什麼革命呀、土改呀、遊行啊那是女孩子家乾的事兒嗎？她二嬸給她說的人家多好哇，--縣長。她倒好成親那天愣跑了，現在聽說又和一幫大小夥子開荒種地去了，你說她着不着調吧？”
劉老大聽老婆數落了一大堆，越聽越聽不下去，他重重地磕了磕菸袋：“真是婦人之見，告訴你，社會馬上就要變了，這你不懂，就是大變天，可不能再翻老皇曆說事了，女孩子家也有能幹大事情的，咱美玉肯定錯不了。”
劉老婆嘴角一撇，“那你就等着吧。”
劉老大煙也抽完了，把煙鍋裏的菸灰磕掉，就躺下睡覺，忽然想起了什麼，就對老伴兒說：“等天暖和些，咱倆上龍脈去看看美玉吧。”
“她不來看咱，咱反過來去看她，這不整顛倒了嘛！你呀，這頭的葫蘆還沒摁下呢，你又去撩扯那個瓢。我養的，我還能說啥，找個縣長有什麼不好，就是不幹，你說她是不是邪門？”
“你呀，娘們兒見識，美玉這麼做肯定有她的道理。聽說那個左縣長跟前面的那個還沒離，總不能讓咱美玉給人當小吧？”
“美玉的事有她二叔二嬸給操心就行了，咱倆就把長河這頭犟驢整好了吧。你呢，也別上那麼大火，慢慢理順吧，真要把他逼急了，他帶上那娘們兒一走了之，咱倆這把老骨頭棒子，不就杆兒了嘛？”
劉老大聽老伴又在拿話逼他，火氣又上來了，“這讓人不省心的畜生，看他還能反了天了不成？”
看老伴又叫起來，劉老婆沒好氣地說：“不跟你說了，喫錯了藥似的，快睡，快睡！”
這以後的日子，艾小鳳還照樣在劉家待着，氣還照樣受着，長河還照樣護着。讓媳婦滾出家門這句話，劉老大和劉老婆終於沒開出口，看着媳婦的肚子一點點鼓了起來，老兩口越看越不順眼，爲了不讓這兩個混賬東西給活活氣死，老兩口最終決定到龍脈去看美玉了。