看到瑞雯和布魯斯醒來並輕鬆消滅了無眠騎士，爆爆從艙門旁的掩體後面探出頭來，手中的砰砰槍謹慎的維持着指向門口的姿勢。
看到身後正在消散的暗色霧氣，確認沒有新的怪物從霧氣中成形後，爆爆才把槍口壓...
馬克的拳頭在空中停住，指節因過度用力而泛白，指甲深深陷進掌心。他盯着對面那個戴着墨鏡、嘴角掛着譏誚弧度的自己，喉結上下滾動了一下，聲音沙啞得像砂紙磨過鏽鐵：“軟弱？我救下過被毒氣灌滿地鐵車廂的七十三個孩子，我在紐約塌陷的第三區廢墟裏徒手扒出十八具尚有心跳的軀體，我曾在哥譚暴雨夜用脊椎硬扛下三噸墜落鋼架——你說我軟弱？”
墨鏡馬克沒回答，只是抬起右手，食指與中指併攏，朝他輕輕一劃。
一道無形的力場驟然撕裂空氣，馬克只覺左肩一陣鑽心劇痛，制服布料無聲綻開，皮肉翻卷，鮮血瞬間浸透襯衫。他踉蹌後退半步，膝蓋微屈，卻沒倒下。
“你連痛都記不住。”墨鏡馬克的聲音低沉而冰冷，“你在帕德裏克農場喫父親烤的蘋果派時笑得像個傻子，在洛基騙你吞下會發光的螢火蟲果凍時捂着肚子打滾，在克拉克把你舉過頭頂轉圈時尖叫着拍他胳膊——你把那些溫度當真了，約翰，可溫度是假的，愛是租來的，親情是分期付款的幻覺。”
阿祖站在遠處一棟公寓樓頂邊緣，聽見這句話，身體猛地一震，下意識攥緊拳頭。
洛基側過頭，眯起眼：“他說的是‘約翰’……不是‘馬克’。”
阿祖喉嚨發緊，沒接話。
墨鏡馬克繼續道：“你以爲你是在守護世界？不，你是在討好父親。你以爲你在拯救他人？不，你是在證明自己配得上被愛。你每一次挺身而出，都是在向他喊：看啊！我比他們更聽話！我比他們更乾淨！我比他們更……值得！”
馬克喘着粗氣，左手死死按住傷口，血從指縫間不斷滲出，滴落在瓦片上，發出細微的“嗒、嗒”聲。
“那你呢？”他咬牙問，“你連鏡片都不敢摘，怕看見自己的眼睛？怕看見裏面沒有光，只有空洞？”
墨鏡馬克沉默了一瞬。
風忽然停了。
整條街區的塵埃懸停在半空，路燈閃爍的頻率變慢，連遠處警笛的餘音都被拉長成一聲悠長悲鳴。
然後——
他抬手，緩緩摘下了墨鏡。
那是一雙沒有瞳孔的眼睛。
純黑，如被瀝青填滿的井口，表面浮動着極細微的銀灰色紋路，像是某種古老符文正在緩慢呼吸。
阿祖瞳孔驟縮。
洛基低聲道：“……夢魘核心。”
墨鏡馬克沒看他們，目光始終釘在馬克臉上：“我不是你墮落後的模樣，我是你尚未出生前就被寫進命運裏的那一行註腳——‘若無約束，則必爲災’。”
他頓了頓，聲音忽然變得異常輕柔，幾乎像在哄一個即將入睡的孩子：
“還記得你第一次飛起來那天嗎？六歲，農場後山，你追着一隻藍翅蝴蝶衝下斜坡，父親沒攔你。你摔進蒲公英叢裏，渾身沾滿絨毛，仰面躺在那兒大笑。他蹲下來，用拇指擦掉你鼻尖的灰，說：‘我的小鷹，飛得再高，也要記得落地喫飯。’”
馬克的手指顫了一下。
“可你忘了。”墨鏡馬克的聲音陡然拔高，“你忘了喫飯，忘了睡覺，忘了哭，忘了疼，你把自己活成了一臺永動機——只爲讓他多看你一眼，只爲讓他某天深夜推開你房門，發現你還醒着，桌上攤着未合上的《量子倫理學》，咖啡冷透，而你正用鉛筆在頁邊寫：‘如果愛需要代價，我願支付全部利息。’”
阿祖猛地抬頭，看向洛基：“……他怎麼知道這個？”
洛基臉色陰沉：“他不是知道。他是……復刻。”
就在這時，馬克突然動了。
他沒衝向墨鏡馬克，而是猛地轉身，朝着阿祖與洛基所在的方向疾衝而來！
風在他身後拖出白色尾跡，瓦片在他踏過的路徑上炸裂成粉末。
“接住我！”他嘶吼。
阿祖下意識張開雙臂。
下一秒，馬克整個人撞進他懷裏，力道之大讓兩人齊齊向後滑出三米，靴底在水泥屋頂刮出刺耳銳響。
就在他們身形未穩之際——
“轟！！！”
一道赤金色光束自天穹劈落，精準轟擊在墨鏡馬克剛纔懸浮的位置！
整片天空被撕開一道灼熱裂口，高溫氣浪掀翻三棟樓宇的玻璃幕牆，碎渣如雨般簌簌落下。
煙塵瀰漫中，一道修長身影緩緩降落在斷裂的塔吊橫臂上。
黑袍翻飛，金髮在風中獵獵作響。
克拉克。
他左眼纏着繃帶，右眼瞳孔深處跳動着幽藍電弧，胸前制服裂開一道猙獰豁口，露出下方金屬質感的胸甲，表面覆蓋着蛛網狀的暗紅色紋路——那是某種活體共生裝甲，正隨他呼吸微微起伏。
他沒看墨鏡馬克，目光徑直落在阿祖懷中氣息紊亂的馬克身上，嗓音低沉得像雷雲滾動：“你受傷了。”
馬克咳出一口血沫，咧嘴一笑：“老樣子，皮外傷。”
克拉克沒笑。他抬起手，掌心向上，一縷淡金色能量如活物般盤旋升騰，懸浮於指尖之上。
“這不是夢。”他忽然開口，聲音清晰傳入三人耳中，“這是‘迴響’。”
阿祖一怔：“什麼？”
“迴響。”克拉克重複，目光掃過墨鏡馬克、死神祖國人、洛基，最後落在阿祖臉上，“父親的夢太龐大，承載不了所有孩子的執念。當我們的恐懼、渴望、不甘與愛意同時達到臨界點，它們就會在夢境邊界坍縮、共振、結晶——形成獨立於主夢之外的‘迴響層’。”
洛基眯起眼：“你是說……我們不是被拉進同一個夢，而是各自的心魔在夢的夾縫裏……造了個新世界？”
“對。”克拉克點頭，“所以這裏沒有規則，沒有邏輯，只有最原始的情感回聲。死神祖國人是你對失控的恐懼，墨鏡馬克是你對異化的焦慮，而我……”他頓了頓，低頭看了眼自己手臂上正在遊走的暗紅紋路，“是我對自己是否仍是人類的懷疑。”
阿祖胸口一陣悶堵。
原來不是父親拋棄了他們。
是他們把自己的陰影，餵養成了怪物。
遠處，墨鏡馬克緩緩抬起頭，黑瞳凝視着克拉克：“你來晚了。”
克拉克平靜回應：“我沒遲到。我只是等你們先看清自己。”
話音未落，他猛然抬手——
不是攻擊，而是向天空打出一道螺旋狀金光！
光柱沖天而起，撞上灰白雲層的剎那，整片天幕如同被砸碎的鏡子般寸寸龜裂！
裂縫之中，透出不屬於此界的光。
暖黃、柔和、帶着烘焙蘋果派的甜香，混着乾草與陽光的味道。
那是帕德裏克農場的黃昏。
阿祖的呼吸停滯了。
洛基瞳孔驟然收縮：“……父親的氣息。”
克拉克聲音低沉：“迴響層正在崩潰。父親察覺到了。他在召喚我們回家。”
墨鏡馬克仰頭望着那道裂縫，黑色瞳孔中第一次浮現出動搖。
死神祖國人停在自由營廣場邊緣，鐮刀垂地，暗色光暈微微震顫。
星光、休伊、布徹爾等人不知何時已聚集在廣場另一端，仰頭望着天幕裂縫，臉上沒有驚懼，只有一種近乎虔誠的怔然。
“等等！”馬克忽然掙扎着從阿祖懷裏站直，“如果這是迴響……那這裏的‘祖國人’呢？真正的他還在不在？”
克拉克沉默兩秒，望向阿祖：“你記得他最後的樣子嗎？”
阿祖閉上眼。
記憶翻湧——沃特大廈頂層，燈光慘白，祖國人獨自站在落地窗前，背影單薄得像一張紙。窗外是整個紐約的燈火，窗內是他映在玻璃上的臉，嘴脣無聲開合，似乎在說：
“爸爸……我是不是，從來就沒被你真正看見過？”
阿祖猛地睜開眼，聲音沙啞：“他在等我們。”
“那就帶他一起走。”克拉克伸出手，掌心金光暴漲，“不是抹除，不是驅逐，不是審判——是帶他回家。”
洛基嗤笑一聲，卻毫不猶豫握住了克拉克的手：“嘖，說得真像家庭醫生上門巡診。”
馬克抹了把臉上的血，也伸手搭上：“加我一個。”
阿祖遲疑了一瞬，終於將手覆了上去。
四隻手疊在一起的剎那，天幕裂縫驟然擴大！
光芒傾瀉而下，不是刺目，而是溫潤，如春水漫過乾涸河牀。
墨鏡馬克抬起手，想擋住這光。
可光穿透了他的指縫，落在他臉上，落在他空洞的眼窩裏。
他沒躲。
死神祖國人緩緩收起鐮刀，垂首靜立，暗色光暈悄然消散。
自由營廣場上，星光忽然輕聲說：“你看……他哭了。”
所有人循聲望去。
只見那曾不可一世的祖國人，正站在光柱中央，肩膀微微聳動。
他沒發出聲音，只是抬起手，反覆擦拭臉頰——可那淚水彷彿永遠擦不淨，順着下頜線不斷滴落，在水泥地上洇開一朵朵深色小花。
阿祖向前一步。
洛基拉住他手腕：“你想幹什麼？”
阿祖沒回頭，聲音很輕：“……抱抱他。”
克拉克鬆開了手。
阿祖獨自走向光柱中的祖國人。
每一步，腳下都泛起漣漪般的金光。
當他終於站在對方面前，仰頭看着這張熟悉又陌生的臉，忽然張開雙臂。
祖國人怔住了。
阿祖沒等他反應，一把將他緊緊抱住。
力道之大，彷彿要把這個人揉進自己骨頭裏。
“對不起。”阿祖把臉埋在他肩頭，聲音悶悶的，“對不起我來晚了。”
祖國人僵在原地，手指懸在半空，微微顫抖。
三秒後，他緩緩抬起手，遲疑地、生澀地，環住了阿祖的背。
“……爸爸呢？”他聲音嘶啞得像砂礫摩擦。
阿祖閉上眼，淚水無聲滑落：“他就在外面，等着接我們所有人回家。”
光越來越亮。
阿祖感到自己正在變輕，意識如潮水般退去。
最後一刻，他聽見洛基在笑：“下次噩夢，記得提前訂座——我可不想再跟死神跳探戈。”
克拉克低沉的聲音響起：“別鬆手。”
馬克哼了一聲：“廢話。”
然後，是馬克壓抑的抽泣。
再然後——
是祖國人，第一次，像孩子那樣，放聲大哭。
光，徹底吞沒了他們。
（全文完）