第十六章
箭矢插透車廂，露出了透着寒光的箭尖。
姚玉珠倉皇躲避着那不知會從何處來的鋒利，插着的珠花甩到臉上，打出了一片紅印，驚恐道：“怎麼回事！”
東宮與齊王府的護衛也不是喫素的，那些箭矢被打落大半，面對着來自四面八方的箭雨，倒也沒落下風。
“哈，那狗太子還真是大方，竟捨得分出這麼多精銳。”
爲首那人嗤笑一聲，下令停了箭勢。
她原以爲那些護衛都是草包，這一陣子打探來的消息都是如此。不曾想今日行動，竟讓她大開了眼界。
是她輕敵。
銳利的目光投向印有東宮印記的馬車，那人冷冷一笑，拔出長刀。
馬車的搖晃終於停息下來，明蘊之強撐着鎮定，將姚玉珠拉起來坐穩，悄悄掀開車簾一角。
車窗外已是劍拔弩張。
東宮與齊王府的護衛紛紛拔出了劍，護在馬車周圍。
以她的視角，看不到太多的所謂刺客，只能瞧見那些原本該是叫賣的攤販，忽地拿起了尖刀，滿臉煞氣地環繞着車駕。
她迅速掃了一眼箭矢射來的方向，心中略有估量，這些歹人不止眼前這些，怕是兩側高樓中都有着他們的人。
定是早有預謀。
“來者何人，既知此乃東宮車駕，爾敢在天子腳下動用兵械？”
明蘊之也是第一次遇到這樣的事，但她身旁有着一個驚魂未定的姚玉珠，她也只能強撐着鎮定，坐在馬車中揚聲開口。
“若此時收手，或許還能保住性命。”
“廢話真多……”
那首領極不耐煩：“動手！”
車外立時打鬥起來。敵方人手衆多，又個個五大三粗，拿着砍刀不要命似的向前砍。這樣狠命的刀法格外兇悍，守衛躲避不得，鮮血噴灑在馬車，浸得車簾鮮紅一片。
“啊！！”
姚玉珠顫抖着嗓子：“二嫂，怎麼辦……”
明蘊之緊緊拉着車簾，不讓她看到外面激烈的打鬥。然而就算什麼也看不見，也能聽出護衛逐漸展露出的頹勢，包圍圈不斷縮小。
今日本就是尋常出行，東宮與齊王府的護衛加起來不過十餘人，還有幾個手無縛雞之力的車伕和侍女隨從。
他們寡不敵衆。
“如今只能拼死一博，”護衛長靠近車駕，壓着嗓音：“娘娘，前面只有那個女人，咱們衝過去！”
明蘊之胡亂點着頭：“小心爲上！”
“娘娘，坐穩！”
坐在車前的青竹努力鎮定下來，她催着車伕，一鞭子抽在馬背上。馬兒喫痛，橫衝直撞地朝前衝去。
車中瓜果糕點掉落一地，明蘊之一手抓着窗沿，一手拉着姚玉珠不讓她滑出去。
“呵……找死。”
馬兒嘶鳴哀嚎，因爲痛苦高高翹起前腿來，馬車被帶着幾乎仰了起來，又撼然落地。
明蘊之睜大了雙眼。
那女人看着容貌平平，一副極不起眼的長相，身板也並不高大，卻驟然暴起，一刀扎進了馬的脖頸。
四周驟然寂靜下來。
那女人拔出匕首，隨意在衣襬上擦了擦。
下一刻。
寒芒乍現，守車的車伕被她劈倒在地，生死不知。
姚玉珠嚇得尖叫起來，被她斥道：“閉嘴！吵死了。”
青竹原本坐在車前，此刻也被她逼得縮了進來，戰戰兢兢地護在明蘊之前，“你，你究竟要做什麼！”
車外的護衛大多被打倒，如今車上幾人，已是無路可退。
明蘊之只能祈求着此處亂局儘早被發現，方纔護衛長髮送了信號，也不知是否有人注意到此處。
“別害怕，我不傷女人，尤其是漂亮女人。”
那女子用刀柄拍拍青竹的臉，不大的雙眼掃視着三人：
“你們三個，誰是綦舒？”
“綦舒？”姚玉珠掙開手：“綦舒可不在這兒，我是齊王妃，你們抓錯人了！”
“是嗎？”
那女子猛地抬手，還滴着血的匕首將將落在姚玉珠的眼前：“我得到的情報可不是如此。”
“這位娘子，怕是尋錯人了。”
明蘊之雙手發顫，撥開已然癱軟的青竹，平視着她。
她要儘量拖延時間：“這其中興許有些誤會……”
“放屁！”
那女人一刀扎進車上的小案，渾身殺氣乍泄：
“老孃看得清清楚楚，連着十幾天姓綦的那女人都坐着這車去喫香喝辣，跟那狗太子都不知道歡好多少次了，別把我當傻子。”
“我們娘娘是東宮太子妃，爾敢無禮！”
青竹被她一嚇，反倒激起了膽氣：“你要找綦舒是吧，我就是綦舒！我跟你走！”
“小女娘有些膽識，”那女人冷哼一聲：“可惜是個傻的，不然憑着這股忠心的勁兒，我還能留着你跟我上山。”
她目光一轉，拎起青竹的衣領便將她扔下車去。
“青竹！”
明蘊之想要拉住她，卻被匕首隔斷了衣袖，姚玉珠雙手並用拽着她，生怕她和那女人硬碰硬。
青竹被扔到地上，不知撞到何處，昏了過去。那女人側目瞧了一眼：“是個有俠膽的，留她一命。”
車外那彪形大漢一拱手，將她提去了一邊。
“你們要找綦舒做什麼？”
明蘊之收回手，姣好的面容隱隱發顫，脣瓣都蒼白了起來。
她現在要做的就是拖延時間，信號已經發出去了，京城的巡衛趕來只是時間問題。還有龍驤府的龍驤衛，那可是百裏挑一的精兵，這些莽夫定然不是他們的對手。
她這麼想着，手指掐住大腿的肉，竭力讓自己不去看那滴血的匕首。
“老大，跟她們廢話做什麼，是不是的帶回去一審不就知道了。”
“就是，那綦舒奸詐得很，說不定就是想攪混水拖延時間。”
那女人顯然煩躁起來：“閉嘴。”
她看嚮明蘊之：“你若是綦舒，便一定知道我爲何找你。”
“你……知道嗎？”
她緩緩湊近，死死盯着明蘊之眼睛。
明蘊之緩慢地眨了眨眼，眼波未動。
“我不知。”
“我和弟兄們蹲守數日，綦舒日日乘着這漂亮的小車去雲香樓，你若真是太子妃，應該知道，雲香樓是你那好夫君的吧？”
明蘊之點頭：“……我知。”
“哈，”女人忽然拉遠距離，笑開，掃了一眼她身後：“那你現在護着綦舒，是想要搏一個妻妾和睦的美名？”
姚玉珠掙扎起來：“我不是，我不是綦舒！綦舒還在亭安侯府呢，你不要是非不……”
“帶走。”
那女人一把抓住明蘊之的手腕，將她拖下馬車。明蘊之匆忙站定，另一個守在車外的大漢進去抓住了姚玉珠。
“放開我，你放開我！別碰我！”
姚玉珠不欲讓那人碰到自己，一巴掌扇了過去。明蘊之阻攔不及，只見那大漢顯然被激怒，一抬手便要還回去。
“住手。”
女人冷聲道：“這兒沒你逞威風的時候。”
明蘊之驚魂未定，只見她們已然到了廣寧橋處。
廣寧橋修建在貫穿整個京城的護城河上，跨過這座橋，便是整個京城最繁華的享樂之地平康坊。
再不遠處，便是雲香樓。
“別以爲我不知道你想拖延時間，想讓狗太子來救你們。”
女人笑道：“如果你是綦舒，他一定會來，我還可以得個談判的籌碼。但你若是太子妃，說實在的，我也不知道他會不會來。”
“……要不要等等看？”
“你也敢這麼拖延時間麼？”
明蘊之心中寒涼，知她說的不假，面上卻不敢有任何變化：“按、按理講，你抓了人，不該早些逃竄，或是……”
“你知道他在哪麼？他就在雲香樓，距離此處半刻鐘的腳程。你猜你我相遇，過去多久了？”
那女人玩味道：“一刻鐘，整整一刻鐘。他沒來，我便知你不是綦舒。”
“綦舒，我要活的。”
“至於你……太子妃，”她上下打量着明蘊之：“可惜了，既然連太子也引不來，那便沒了活着的價值。”
“殺了你，好歹能讓狗太子丟臉不是？”
她轉了轉手中的刀，抓着姚玉珠的大漢也笑着，拔出了背後的斧頭。
姚玉珠被他鬆開，跌坐在地上，一點點朝後挪。
“不要，不要……”
她勉力爬起來，一步步後退，直到後腰抵住了橋的欄杆，退無可退。
淚水滴落，掉落在護城河中。
明蘊之心念一動。
“……玉珠，跳！”
那大漢反應不及，姚玉珠看了她一眼，咬脣不過一瞬，閉眼仰了下去。
砰然一聲水花濺起的聲音。
“我去??你！”
明蘊之狠下心來握住那匕首，趁着那女人錯愕的瞬間拼死抵開了方寸。
她一個反身，躍入了護城河中。
動作太劇烈，腰身狠狠撞到石制的欄杆上，好像有什麼掉了下來，她已無暇去想。
廣寧橋很高。
高到讓她墜落之前，還能看到一道騎着馬趕來的身影。
她驚訝於自己對他的熟悉，哪怕只是遙遠的一個剪影，她仍能認出他究竟是誰。
他是來救綦舒，還是來救她的？
到了他們每日相約的時辰了吧。已經發現綦娘子不在了嗎？
冰冷的河水淹沒了她的頭頂，她依稀聽到那女人喊着放箭，又有無數箭矢射入河中。入了水的箭矢沒了那麼大的威力，有些許擦過她的身體，也只是留下了血色的花痕。
明蘊之忍住疼，在不算清澈的河水中睜開眼，去尋找姚玉珠的身影。
兩人墜落的距離很近，她很快便觸碰到了一片冰冷的衣角。
明蘊之咬着牙，用盡全身的力氣抓住她，推着她，甚至是用自己的身體抵住她。
頭腦充血，方纔跳下去時憋的那一口氣已經不太夠了。
她眼前陣陣眩暈，好在援兵趕來，那些人似乎已經撤離，沒了箭矢，她也大膽了許多。
“嗬??”
雙腿用力朝上蹬着，她將姚玉珠一把推上河岸。還沒來得及再喘口氣，便身子一滑，又栽了下去。
……
“……夠了。”
足夠了。
姚玉珠要活着。姚玉珠應該活着。
她剛剛成婚，有兩情相悅、青梅竹馬的夫君，有一對疼她疼到能任她撒嬌打滾的爹孃。
就連不苟言笑的太後和皇後，也都對她慈祥溫和。
如果她死了，會有很多人傷心的。更不提她是無辜被牽連進來，姚玉珠不該死。
明蘊之眨了眨眼，口鼻中溢出了幾串氣泡。
她沒力氣了。
或許拼盡全力，還能再向上掙扎。
但拼死掙扎之後……之後呢。
她什麼也沒有。
午時陽光正好，將水面照得暖融融的。明亮的光線裏，她能看見自己飄起的衣袖。
翩躚的衣袖浮動着，顯出了纏繞着的一抹碧綠。
水聲隔絕了大部分聲音，她親眼看着自己一點點下沉，卻累得連動彈一根手指的力氣都沒有。
或許是臨死前的走馬燈，她好像聽到了一陣急促的呼喚。
像是在呼喚她的名字。
“蘊之，蘊??”
“撲通”一聲，又有什麼砸入水中，那道讓她生起些眷戀的聲音消失不見。
好久沒有人喚過她的名字了。她是太子妃，是二孃，是所有人的娘娘。
時日長了，她都快要忘記原本的自己，是什麼模樣了。
恍惚中，她想起落水前，遠遠凝望着的那個身影。
就當他是來救她的吧。
似花焰的血液暈開在水中，明蘊之閉上雙眼。
原來被人視作性命般的在意，是這種感覺。
真幸福。