戰場乃是一個有機的整體,即便是‘只緣身在此山中’,也不可能完全‘不識廬山真面目”。
事實上,作爲後陣的泰州軍騷動起來之後,立即就被揚州守軍發現了。
而揚州守軍也恰恰處於強行變幻大陣的關鍵時刻,陣型同樣不穩當,因此揚州守軍後備三四千兵馬立即也產生了某種躁動。
箇中原因倒也不僅僅是畏懼,更多的是失措,或者有些有想法,有舉措之人與其他人步調不一,而統軍大將也由於個人素質原因,無法迅速統合大軍做出決斷。
這也就導致了泰州軍的騷亂如同漣漪一般傳導進了揚州守軍之中。
而與此同時,宋軍戰力相對較高的中軍卻在正面遭遇漢軍的瘋狂進攻,兩翼則已經自行拆了堅陣,想要前往中軍夾擊之時,一時間,宋軍大陣竟然出現鬆動,有了崩解的趨勢。
大勢之下,即便黃毅身爲泰州知州,再次親身回到中軍也對大事無補。
“黃知州,你爲何要回來,難道還能殺賊不成?”楊抗強撐着不下馬,對黃毅扯出一個似哭似笑的表情:“聽我一句勸,速速去瓜洲渡吧。”
黃毅看着前方戰局,默然半晌方纔緩緩說道:“我乃是此戰濫觴,此番是來中軍追隨相公的,如果楊相公想要爲大宋殉國,那我自然要附驥尾,以全名節。可若是想要讓我走,也得楊相公先走一步方纔可以。”
楊抗依舊是那副鬼鬼樣的神情,聞言點頭說道:“好吧,人各有志,我要到前邊看一看,你若真的有膽,就隨我一起來吧。”
說罷,楊抗就驅馬向前,大旗也隨之而動。
黃毅在愣了片刻之後,終究是咬牙跟上。
不得不說,主帥臨陣從古至今都是鼓舞士氣的最好方式,楊抗的制置使大旗向前移動之後,已經瀕臨崩潰的宋軍中軍陣線反而一時穩定下來。
陳如晦也終於能緩口氣,從戰線的最前方撤了下來,但看到楊抗竟然親身抵達前線之後,頓時大驚失色:“楊相公,你爲全軍統帥,不應該在這裏!”
楊抗聞言眼中再次流出淚來,在馬上說道:“陳知軍,不瞞你說,我如今終於懂了一些軍事了。”
陳如晦剛剛浴血廝殺,身上血未乾,全身的血液還被困在肌肉中,此時聞言腦中懵了片刻,方纔詫異說道:“楊相公,你在說什麼?”
“我的意思是,我應該早早參與臨陣廝殺,早早帶着兵馬行軍,與軍士們一起爬冰臥雪,喫糠咽菜的。”楊抗臉上痛苦之色一閃而過:“我如今方纔發現,軍事不是觀戰觀出來的,也不是讀兵書讀出來的,而是得臨戰才能知道
的。”
陳如晦更加迷茫,復又重複了一遍:“楊相公,你在說什麼?”
楊抗驅馬上前,拽住了陳如晦的罩袍:“我想說,如今我是看得懂戰場局勢的,知道此戰已經是必敗的局面了,你現在換了罩袍,離開此處吧!”
這下子陳如晦聽懂了,但他則是立即有些憤怒的說道:“楊相公乃是胡言亂語!此戰還有的打!”
說話之間,一陣巨大的喧譁聲就從後陣傳來,衆人連忙望去,卻只見泰州軍的知州、鈐轄大旗紛紛倒下,泰州軍全軍徹底崩潰,四散而逃。
黃毅目瞪口呆。
剛剛宋一鴻不是說好能抗上半個時辰嗎?如今兩刻鐘都沒到,大旗爲何就已經倒了?
不過現在不是說這些的時候。
依舊是楊抗率先反應過來,他乾脆拉着陳如晦說道:“小陳,你有志節,有軍略,不應該死在這裏,走吧。”
陳如晦剛要再說話,而楊抗卻徑直打斷:“然則讓你走不是讓你苟且偷生,你要保得有用之身,用在該用的地方,死在該死的地方!而不是輕易浪送在這裏!
我記得當日劉大郎親自給藍師稷題的神道碑有一句,算是爲當日徐宗偃棄城而逃的行爲做了辯解。
正是:無有死者,無以酬國恩;無有生者,無以圖將來。程嬰杵臼,一生一死,一爲其易,一爲其難。”
“如今老夫要在這裏當藍師稷,公孫杵臼,而你要去當徐宗偃,作程嬰,懂了嗎?速速走吧!”
陳如晦同樣變得淚水漣漣,在漢軍震天的喊殺聲中艱難點頭,隨後脫下罩袍,帶着幾名親衛軍飛馬而逃。
楊抗望着漸漸遠去的陳如晦,深吸一口氣,強行將所有恐懼壓下,隨後翻身下馬,與幾名學生及佐吏站在一起,各自手持一根長矛,結成了一個稀奇古怪的小陣。
隨後,這名今日方纔知兵的宋國淮東制置使大聲下令:“隨我進!”
一聲令下,楊抗大踏步向前,直到走出三四步時方纔猛然發現,自己的聲音竟然不顫抖了。
“降者免死!”
“大漢天軍已至!”
在震耳欲聾的喊殺聲中,楊抗終於發現了一個事實。
他的心情無比平靜,他的雙手也不再顫抖,他的眼睛也不再流淚,恢復了銳利。
我......我竟然不怕了!
楊抗有些興奮,想要將這個發現告訴其他人,但漢軍甲騎如同奔雷一般殺散了宋軍,直接向制置使大旗蹉踏而來。
在人生的最後時刻,這名曾經以懦弱之舉彪炳史冊的宋國高官終於重新拾起了自己的勇氣,手持長矛以最爲直接的方式來保衛宋國領土。
戰馬奔騰如雷,在漢軍甲騎呼喝聲中,宋軍中軍大旗晃了兩下,緩緩倒下。
宋軍原本就搖搖欲墜的士氣徹底崩潰,總人數近三萬的大軍四散奔逃。
管崇彥勒馬止步,摘下頭盔迅速下令:“李二郎,你立即率領本部,帶着這幾面旗幟,匯合斜卯張古後立即去奪揚州城!”
“其餘人,隨我來!隨我來!”
飛虎甲騎兵分兩路,一路沿途迫降潰軍,並且逼近揚州城,另一路則在管崇彥的帶領下回援大營。
與此同時,南北兩路沿着大運河前來夾擊的宋軍也只是下船列陣完畢,行動最快的葉衝剛剛派遣前鋒靠近漢軍大營北側,雙方只是進行了一番試探性的交手,宋軍方面就驚愕的發覺,兵力最爲雄厚的揚州泰州聯軍就已經四散
崩潰,連大旗都被繳獲了。
而且更爲悲慘的是,漢軍似乎還沒有殺盡興,那些甲騎又換上新的戰馬,攜帶大勝之威與風雷之聲轉身撲來。
“此戰沒法打了!”最先看明白局勢的乃是葉衝。
作爲一名豪強出身的武官,葉衝有着極其典型的地主思想,那就是臨戰時先算自己的賬,再算國家的賬。
能考慮一下國家自然要比那些自私自利之人要好,可這也導致瞭如果國家的賬無法平掉自家賬之時,葉衝就會立即趨向保守。
“你去告訴史太守,讓所有兵馬立即上船,趕往瓜洲渡!如若想要死戰,也請放開通路,讓咱們過去。”
親信大聲應諾,只是走了兩步復又驚愕回頭:“大哥,咱們不回高郵湖了嗎?”
葉衝當即跺腳:“王老五,你這廝果真糊塗,你以爲王世隆是喫素的嗎?沒有咱們在高郵湖中的遮護,高郵城如何能守?
而高郵城既然失守,高郵湖又如何能保全?如今揚州城敗了,牽一髮而動全身,高郵城不得保,咱們回去就是自投羅網。我在這裏主持撤軍,你去將這番道理與史太守說清楚。”
王老五連忙點頭,騎着軍中少有的戰馬飛奔而去。
一路上漢軍甲騎縱橫,堪稱難行至極,過了近一刻鐘他方纔繞過漢軍大營,來到史懷恭身前,將葉衝的那番話說了一遍。
史懷恭與周石對視一眼,各自失魂落魄。
剛剛遙見到揚州大軍崩潰時,兩人就已經六神無主,可隨着葉衝率先失去戰意,這兩名真州軍的文武主將也變得愈發無力起來。
即便知道戰場上的時間寶貴,可兩人還是遲疑了片刻,周石方纔率先說道:“史太守,咱們也撤吧。
史懷恭用袖子遮着臉說道:“倉促而來,寸功未立,見友軍崩潰,不敢接戰就要逃竄,這也是正人君子應該做的嗎?”
周石剛要勸說,卻見漢軍營寨大門洞開,辛字大旗卷着北方的寒風從中殺出。
而彷彿與這面大旗相呼應一般,已經列陣完畢的飛虎軍迅速轉向,指向了大營的南方。
史懷恭等人的頭皮有些發麻。
“報!俺家統領帶着他們當道陣!俺來稟報太守,速速登船,萬勿猶疑!”
盛榮所部的一名軍官快步而來,吞嚥了幾下口水方纔說道:“俺家統領還說了,此番我軍固然是一敗塗地,但漢軍只是勝了一半而已,他們此時的目的乃是奪船,可萬萬不能讓他們得逞!”
史懷恭還在莫名其妙,但是周石畢竟算是個軍官,只是四面一望就判斷出了局勢,隨後只覺得眼前一黑,差點沒有當場暈過去。
“快!快登船!登船之後給葉衝讓開通路!快!”
周石的軍令清晰無誤,也被迅速的傳達了下去,卻終究還是太晚了。
飛虎甲騎如同一隻下山猛虎般,直接向着真州軍撲來。