當真要堅持把她罰去掖庭？
其實他早知，以小天子對她的信重，她不可能老老實實待在掖庭受罰。
所謂的“罰沒掖庭”，彷彿晴空之雷，聽着驚人，只是言語上的威嚇而已。
如今果然如此。
事事脫出預料，落在她的身上，卻不顯得出奇。
剛纔遠遠地見人在龍津池邊，果然正如傳言所說，在替穆太妃籌辦宮宴……凌鳳池心裏卻並無多少憤怒。
宮裏向來是捧高踩低的地方，過得越艱難的所在，戾氣越重。
她其實沒有說錯。
當真把人逼去了掖庭，壓制去最底層，落入人人可欺的地步，她活不了太久。
這是他想要的？
什麼纔是他想要的？
剎那間，思緒百轉千回。
凌鳳池再開口時，只說了一句。
“御書房做個鳥雀女史，安分守己，也能平安度過餘生。”
沉着嗓音傳過水麪，又從四周傳來嗡嗡的細小迴音。
“平安度過餘生……”
“度過餘生……”
自從凌鳳池開口說話，章晗玉便側耳專注傾聽，把每個字都仔細聽在耳裏。
聽着聽着，嘴角微微一翹。
“凌相這是第幾回規勸了？屢教而不改，依舊好言教誨，願意指明生路。晗玉十分感動。”
凌鳳池今年就至少聽她說過兩三回的“諄諄教誨，十分感動……”這番慣用的客套話，他早沒什麼觸動，目光依舊直視水面。
“若當真感動，便改過自省。你也是讀過聖賢書的，人孰無過？回頭是岸的道理，不必我多言。” 說罷轉身欲走。
章晗玉面朝着粼粼水波，脣角噙着的似笑非笑的神色不知何時已化作一個上揚的真切笑容，嘴角邊又露出了梨渦。
這回的梨渦，可比剛纔深多了。
她回過身來，不緊不慢地對前方背影說道：“投桃報李，我這裏也有句話相贈凌相。小六郎凌春瀟……”
凌鳳池腳步一個急停。
他只覺得胸腔裏堵得慌，呼吸不暢。幼弟純真，被輕易玩弄在股掌之間。
以她慣常的佻脫性子，沒說完的後半句能有這麼好話？
他深吸口氣，再轉過身時，聲線沉冷下去。
“無論你對六郎有何圖謀，停在今日。章晗玉，剛纔我的話，你可有聽進去半分？你當真要一條路走到黑？”
章晗玉漫步走近身前，兩人面對面地站定，她抬手擋着日光，抬眼打量對方平靜鳳眸下隱含的薄怒，不悅抿直的脣角。
得，這位又生氣了。
又一次惹得號稱‘胸闊如海川’的凌鳳池生氣，不知怎的，她卻覺得有點想笑。
她忍着心底這點癢癢的笑意，以只兩人能聽見的聲音輕聲道：
“應下宮裏舉辦春日宴，凌相失策了。”
“不瞞凌相，這次春日宴，並不只是一次尋常宮宴，而是我的晉身之梯。”
凌鳳池寒聲道：“和六郎春瀟有何關係？”
章晗玉笑：“怎麼沒有關係？”
濃密的睫羽忽閃幾下，似多情有意，又彷彿只是隨意爲之，身子傾來凌鳳池耳邊，輕聲耳語：
“ 看顧好他呀。”
*
凌鳳池進宮時空着手，出宮時提了個鳥籠子，四周以黑布裹得嚴實，看不出鳥的品種。
再精巧的鳥籠子也和凌相十分不搭，每路過一道宮門，這奇景都引得當值的金吾衛探腦袋多看一眼。
凌鳳池面色看不出端倪，出宮後吩咐幾句，馬車直奔大理寺。
當葉宣?的面，把鸚鵡籠子放去官署桌案上。
“元真，你送入宮的這份厚禮，最近幾日都掛在御書房窗外聒噪。小天子叮囑我完璧歸趙，斥責你做個好官，莫再做壞事。”
葉宣?牙根都發酸，不敢接話，把鸚鵡籠子提在手裏，燙手山芋一般吩咐親信長隨趕緊送回家。
他低估了她！
這兩天，大理寺衆官員瘋傳，那章晗玉在宮裏居然又翻了身，如今攀上了穆太妃，竟將羣臣入宮賞花的春日宴交由她打理。
聽到傳言，葉宣?心裏涼颼颼的。竟能接觸到穆太妃，顯然人不在掖庭服役。
小天子對她的縱容超越想象，竟然越過了宮規。他私送鸚鵡入宮罵人的戲謔手段只怕要惹禍。
他老老實實認錯：“明日我便入宮求見，當小天子的面請罪。”
凌鳳池微微點頭：“小天子氣得很，需儘快請罪。”
葉宣?叫住了欲走的凌鳳池，磨着牙說出打算。
“明日向小天子謝罪，我沒什麼好說的。但章晗玉還是不能放過，必須讓她徹底倒臺！”
章晗玉這次跟大理寺投的案，大理寺上下把她得罪個徹底。她若東山再起，走內廷的路子重掌權勢，大理寺同僚以後都睡不好覺了！
“就在昨夜，大理寺諸位同僚?力同心，各自寫下‘倒章’建言，祕密呈交於我……喏，這篇最佳。我以爲，可爲上策。”
凌鳳池神色淡淡的，不置可否，接過葉宣?推薦的“上策”，翻閱片刻。
這位官員給出的意見很有大理寺刑律風格。
建言書寫道：章晗玉以宮人低微之身承辦春日宴，只能辦好，不能犯錯。若宴席籌辦出了岔子，她必受重罰。
提議：赴春日宴的大理寺高品官員，在宴席中多多留意，務必揪出差錯，小事化大，追責籌辦人。如此章晗玉不但無功，反倒有過，可一舉扳倒之。
凌鳳池看完並不回應，把建言書遞還給葉宣?。
葉宣?收入袖中，帶幾分緊張神色問：
“可有不妥之處？若上策不可取，還有一篇中策，同樣可行。就是需要犧牲一位年輕兒郎。”
第二份“中策“ ，給出的建言獨闢蹊徑，提議：
“大赦出宮，把她嫁了”。
幾位先帝在位時都有過前例，年滿二十二、家人尚在的宮女，逢天子大赦，可以放出宮去，與家人團聚。
葉宣?逐條念道：
”上奏本請求宮中大赦。小天子年幼，必然交給政事堂決策。政事堂定下大赦。”
“章晗玉年二十三歲，逢大赦可出宮。”
“二十三歲尚未婚嫁之女郎，按律當婚。替她尋個門戶登對、年紀合適的佳男兒，不算辱沒了她京兆章氏，把她嫁了……叫她夫婿把她關後宅看管起來。”
“如此心腹大患可除，大理寺同僚無憂。”
葉宣?讀着讀着，感覺這條中策亦十分可行，章晗玉無處可躲！
興奮之下，並未留意到好友兼上峯的冷淡回應。
聽到“尚未婚嫁之女郎”幾個字時，凌鳳池便察覺他想說什麼，目光轉去別處，並不搭話。
葉宣?還在自個兒叭叭叭地暢想：“懷淵，京兆多男兒。最不缺的，就是勳貴門第出身的年輕兒郎！”
“章晗玉雖然性情狡獪多端，但身體柔弱，就找魁梧力壯的金吾衛郎看住她！她生得一副好皮囊，也算名門之後。多問幾個，總有願意明媒正娶她回家的……”
不等說完便被凌鳳池直接打斷：“不可。”
“不可？“葉宣?一怔，滿腔的“倒章”熱情被當頭澆了一大盆冷水：
“哪一步的籌劃不可？”
凌鳳池背身立在大理寺大堂外，鳳眸半闔，眼尾下壓，充滿忍耐之意：
“明日你去了御書房後，再去御花園龍津池??尋章晗玉認錯。”
葉宣?：“……”
葉宣?在身後的喊聲穿過庭院，傳入凌鳳池的耳中。
“懷淵，你這句跟她認錯是以好友身份勸我，還是以政事堂副相身份壓我？不論哪個，我不服！”
“我早就覺得，你和她做了太久的同僚，耳濡目染，你可別輕易被她蠱惑了！”
蠱惑？
她十八歲入京兆，假冒族中兄弟的身份，挖空心思尋出仕的門路，廣投拜帖，處處鑽營。
很快結識了呂鍾，拜下義父義子，一頭扎入閹黨門下。
這幾年買大宅，穿華服，招搖過市。
劣跡斑斑，如何能蠱惑得了他？
凌鳳池邊走邊想。
她十八歲入仕時的文章便寫得驚豔斐然，若能潛心學問之中，走科考入仕的正路，晚幾年出仕而已，必能成爲一代清流士大夫。
棄正途、走捷徑。
除了心術不正，哪有其他隱情？她如何能有藉口蠱惑地了自己……
凌鳳池腳步忽地一頓，人停在大理寺正門邊。
春日庭院的穿堂風不小，在耳邊呼啦啦地刮過，向來堅定清明的心智竟然混亂了一瞬。
她並非章家子，而是章家女郎。
哪怕走國子監求學，科考入仕的正路……一旦被發現女兒身，還是會被即刻褫奪了官身。
難道，這便是她不得不投靠閹黨的隱情？
這個下午，凌鳳池得空便思索着。
這一日罕見地心思紛亂。
直到就寢時分，他心中還在反覆推演着章晗玉認賊作父背後的可能隱情，可有值得斟酌同情、可減免罪責之處……
輾轉反側，難以入眠，直到後半夜才淺淺眯了片刻。
白日裏被刻意忽略的景象，卻無聲無息地入夢來。
濃密的睫毛忽閃着，臉上帶點熟悉的狡黠氣，柔軟殷紅的脣瓣在近處翕動不休。
她在說什麼？
她應當在說白日龍津池邊一模一樣的言語。夢裏的他，卻什麼也沒有聽到。
她身上什麼香？
是春日湖邊的暖風帶來的花香，還是她身上自帶的香？
夢裏的她又湊近過來，幾縷長髮絲被風吹動，調皮地劃過他的髮鬢耳廓，他的喉結細微滾動幾下。
她站在近處，貼着他的耳朵，又在悄聲道：“看顧好他呀。“
他是誰？小六郎？她爲什麼會提起六郎？
夢中的自己不悅起來。直接抬手，指腹重重地壓上那張還在翕動開合着的柔軟紅潤的嘴脣。
不許她說話。
不許這張如簧脣舌繼續吐出不動聽的言語。
以指腹壓住還不夠。發力繼續往下壓，迫使那張潤澤漂亮的脣瓣張開，露出裏頭殷紅狡猾的小舌。
指節深深地探了進去。
四更天的梆子響起。凌鳳池從夢中倏然驚醒。
對着青色寢帳，殘餘的旖旎春夢徘徊不去。他閉了下眼。