南宮安歌從地宮裂縫中掠出時，外面的戰鬥已經結束。
妖傀化作一堆枯藤殘骸，散落在祭壇周圍，再無半點生機。
武魂殿衆人正在原地休整，有人盤膝療傷，有人警戒四周，氣氛疲憊中透着劫後餘生的慶幸。
他掃視四周，目光在人羣中搜尋——沒有雪千尋的身影。
夜遊魂們也不見了。
南宮安歌眉頭微皺，正欲離開，身後忽然傳來一道蒼老的聲音：
“小友，留步。”
玉霄真人不知何時已站起身，正朝他走來。老人面色依舊蒼白，氣息紊亂，但眼眸卻格外清明，上下打量着南宮安歌，目光中帶着幾分探究。
“老夫見你從地宮方向出來。”
玉霄真人緩緩道，“若沒猜錯，那陣眼被破，也有你一份功勞吧？”
南宮安歌心中一凜，面上卻不動聲色，拱手道：“前輩說笑了。晚輩不過一介散修，哪有那個本事。是幽冥殿那位聖女——”
“那丫頭確實進去了。”
玉霄真人打斷他，意味深長地笑了笑，“但老夫在地宮外感知到，裏面有兩道氣息。
一道清冷孤傲，是那丫頭；另一道……沉穩內斂，倒有幾分像你。”
南宮安歌沉默。
玉霄真人見狀，也不逼問，只是擺了擺手：“罷了罷了，你不想承認，老夫也不勉強。只是那地宮兇險，你能活着出來，還能助那丫頭一臂之力，足見有些本事。”
他頓了頓，目光中帶着真誠：
“老夫這條命，算是你們救的。這份情，老夫記下了。”
南宮安歌微微動容，拱手道：
“前輩言重了。若非前輩在地面牽制妖傀，晚輩也不敢貿然下去。”
玉霄真人哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“好，不居功，不自傲，是個可造之材。”
他忽然壓低聲音，正色道：
“小友，老夫此行本是爲這‘脫鱗谷’的‘藥植園’而來——
但現在看來，這個古老宗門撤離之際，必定是轉移了許多東西，我欲往內環一探。
小友來這葬龍淵，想必也是尋求機緣，不如與我武魂殿結伴同行，互相有個照應？”
南宮安歌心中一動，拱手道：
“多謝前輩看重。但，在下已與人結伴同行，若是中途離開，倒是背信棄義了……”
玉霄真人點點頭，有些遺憾，卻又帶着讚許：“有始有終，當顯君子本色，不過前方兇險得很，你若要去，千萬小心。
老夫還要帶着這些弟子尋個安穩之處療傷，就不與你同行了。”
他說完，轉身走向武魂殿衆人，揮了揮手：“收拾收拾，準備撤離。”
南宮安歌知道，玉霄真人不願過多陌生人同行，望着他的背影，搖搖頭，轉身離去。
走出沒多遠，身後忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“站住！”
數道黑袍身影從霧氣中衝出，將他團團圍住——是夜遊魂。
爲首的夜遊魂首領，面色鐵青，眼中滿是焦急與憤怒。
他死死盯着南宮安歌，沉聲問道：“我們聖女呢？”
南宮安歌一怔：“她沒出來？”
“廢話！”首領咬牙，“我們下去地宮找過了，裏面空無一人！
那株妖植已化成灰，陣眼被破，可聖女卻不見了！
你從裏面出來，一定知道什麼！”
南宮安歌眉頭緊皺。這雪千尋唱得是哪出戲？總不能讓自己在此與夜遊魂起衝突吧？！
“或許，她有其它事，不想讓你們跟着？”南宮安歌略一思慮，緩緩道。
首領一愣：“什麼意思？”
南宮安歌沒有解釋。他只是看着首領，平靜道：“你們下去的時候，可曾看見慕白？”
“慕先生？”
首領又是一愣，“他……他說他在上面警戒……”
“那他此刻在何處？”
首領回頭張望，這才發現，慕白不知何時已經不見蹤跡。
他正欲發怒，一道低沉的聲音忽然從霧氣中傳來：
“聖女另有要事處理，爾等別惹事非，事畢，自會匯合。”
正是慕白傳音。但聽傳音，應該已在數里之外。要想在這迷宮般的“蛻鱗谷”追蹤，已非易事。
首領一怔，急得跺腳，最終無奈轉身揮了揮手，帶着夜遊魂們迅速消失在霧氣中。
小虎在他肩頭蹭了蹭，輕聲道：
“慕白這個人……好奇怪。好像他什麼都知道。”
南宮安歌沒有回答。他朝着陳實藏身之處掠去。
遠遠的，爭吵聲從巖縫中傳出。
“陣法已破，妖植被滅，正是好時機……”
那是獨眼散修老苗的聲音，壓得很低，卻透着掩不住的興奮，“你們可知道這蛻鱗谷有多少人隕落在此？
那些死去的修士，那些被陣法吞噬的寶物，現在可都成了無主之物！”
“老苗說得有理。”另一人附和，
“如今此地陣法瓦解，確是蒐羅機緣的好時機——難不成還要繼續往裏送死？”
獨臂老人靠在石壁上，慢悠悠地開口：“我也覺得，跟着葉道友未必是好事。”
衆人看向他。
獨臂老人抬了抬下巴，眯着眼睛道：“你們想想，那位葉道友什麼修爲？咱們什麼修爲？
真要是找到了好東西，他能分給咱們？不被他拿去填命就不錯了。”
阿箐小聲嘟囔：“葉道友不是那樣的人……”
“小丫頭懂什麼？”
獨臂老人望了眼遠立一旁的林夢茹，搖頭，“我不是說葉道友人不好。
可修真界就是這樣，實力懸殊，跟着強者走，人家喫肉咱喝湯，那是人家仁義；
人家湯都不給，那也是本分。與其指望別人施捨，不如自己找點實在的。”
這話說得在理，其餘散修紛紛點頭。唯有陳實沉默。
他想起南宮安歌肩頭趴着的那隻小虎，金瞳慵懶，氣息古老——那是上古神獸的魂魄，他絕不會認錯。
還有一道沉睡在玉佩中的氣息，有些模糊，但與小黑虎同源，不知因何分離。
這樣的人，絕非池中之物。跟着他，或許能窺見更大的天地。可有更多的機緣……
陳實看向阿箐。小姑娘低着頭，手指無意識地絞着衣角，那是她緊張時的習慣動作。
他又看向其他幾人——老苗眼裏的期待，獨臂老人臉上的務實，還有幾個散修搖擺不定的神情。
他若執意要走，隊伍就散了。
阿箐怎麼辦？她祖上也出自蛻鱗谷，她那尋蹤蠱是世間獨一份，若她跟着自己犯險，出了什麼意外，他如何向她的阿婆交代？
陳實閉上眼，深吸一口氣。
就在這時，南宮安歌的身影出現在裂縫外。
衆人瞬間安靜。
獨臂老人訕訕地別過臉，老苗乾咳一聲，裝作在整理行囊。
南宮安歌目光掃過衆人，將那些神色盡收眼底。他沒有說什麼，只是走到陳實面前，抱拳道：“陳兄，葉某來辭行。”
陳實一怔：“葉道友這就走？”
南宮安歌點頭：“前方還有許多未知，兇險更甚。諸位既來此尋寶，‘脫鱗谷’陣法已破，正是好時機，大可不必再往深處涉險。
我帶族妹歷練，倒是想繼續前行看看，不過也準備隨時撤離，再遇風險就難以顧及……諸位周全……”
陳實微微點頭，沒有說話。
南宮安歌轉向林夢茹。
林夢茹已經站起身，安靜地走到他身側。
“走吧。”他說。
沉默寡言的羅平忽然上前一步。
“葉道友，”他的聲音平淡，“若是不嫌棄，在下願一同前往。”
南宮安歌看向他。
此人修爲一般，天賦卻不錯——根骨清奇，靈力內斂，只是似乎缺乏系統修煉。
更重要的是，他話極少，從不多問，從不多看，存在感近乎透明。
“爲何？”南宮安歌問。
羅平神色坦然：“在下孤身一人，無牽無掛。跟着葉道友，或許能長些見識。”
南宮安歌看了他三息，微微點頭。
“跟上。”
羅平抱拳：“多謝葉道友。”
“葉道友。”陳實忽然叫住他。
南宮安歌回頭。
陳實張了張嘴，想說什麼，最終只是抱拳一禮：“保重。”
南宮安歌微微頷首，帶着林夢茹轉身離去。羅平遠遠跟着，依然沉默寡言。他似乎懂得分寸和距離。
小虎趴在南宮安歌肩上，回頭看了一眼那些留在巖縫裏的人，金瞳中閃過一絲複雜的情緒。
走遠後，它終於開口，聲音懶洋洋的，卻帶着一絲難得的認真：
“小主，你看到了嗎？”
南宮安歌腳步不停：“什麼？”
“那些人。”小虎甩了甩尾巴，“姓陳的小子其實想跟你走。
他眼裏有光——
那是看到機緣、看到更大天地的光。可他還是留下了。”
南宮安歌沒有接話。
小虎繼續道：“那個獨臂的，也不是什麼壞人。
他說的話雖然不中聽，可確實是修真界的常理。
實力懸殊，憑什麼指望別人分你好處？人家不欠你的。”
它頓了頓，輕聲道：
“這就是人心。
有人格局小，只看得見眼前的三分地；
有人被牽絆住，邁不出那一步。
談不上對錯，只是……本座見得多了。不過這個羅平……
本尊說不上來喜歡或討厭，卻是覺得有些怪怪的。”
南宮安歌笑笑，淡淡道：“各有各的選擇。”
身後，忽然傳來急促的腳步聲。
“葉道友——葉道友留步！”
南宮安歌回頭，只見陳實快步追來，氣喘吁吁。
他身後沒有別人。
南宮安歌挑眉：“陳兄？”
陳實站定，深吸一口氣，目光落在小虎身上，又看向他腰間的玉佩，神色鄭重。
“葉道友，陳某有個不情之請。”
南宮安歌看着他：“陳兄請講。”
陳實壓低聲音：“葉道友肩上這位前輩，還有那玉佩中沉睡的另一位……它們本是一體的，對麼？”
小虎金瞳驟然眯起，尾巴也不晃了。南宮安歌眸光微動，沒有否認。
陳實見狀，心中更加篤定。他深吸一口氣，緩緩道：
“陳某先祖，便是這宗門內‘馭獸閣’的人。”
南宮安歌挑眉。
陳實繼續道：“上古時代，此地本是屬於‘靈獸天’——那是專門爲仙界飼養靈獸、培育仙草的宗門。
陳某先祖，便是靈獸天的飼養師，負責照料靈獸幼崽。”
他頓了頓，苦笑道：“後來天地大變，靈獸天奉命飛昇仙界。
可飛昇需要足夠的修爲，先祖修爲不夠，被留在了下界。
陳家世代飼養靈獸，靠的就是先祖從靈獸天帶出的那點皮毛。
可惜萬年來，典籍散失，血脈稀薄，到了我這一代，真正的靈獸已經很難馴服，甚至罕見。”
他看向小虎，又看向那枚玉佩，目光中帶着一絲敬畏。
“葉道友身上這兩位前輩，氣息同源卻分離——這種情況，陳某隻在先祖殘卷中見過一次。”
他頓了頓，一字一句道：“那是遠古一位仙尊巡視時，提及過……強大的魂魄是可以分離存在。
但若三魂分離太久，即或重聚也難再合。葉道友身上已有兩魂……”
他沒有說下去，只是深深看了南宮安歌一眼。
那一眼的意思很明白：你知道這意味着什麼。
小虎沉默，難得沒有開口。
南宮安歌心中震動，面上卻不動聲色。
陳實退後一步，從懷中取出一枚木質令牌，雙手奉上。
“葉道友，陳某不能陪你深入，是陳某的遺憾。但若他日道友去往古蜀國巴東郡，不妨去陳家寨坐坐。
先祖留下的一些典籍中，或許有些什麼可供道友考究……”
南宮安歌接過令牌，只見上面刻着一頭栩栩如生的踏雲神獸，紋路古樸，透着歲月的氣息。
他鄭重收好，抱拳回禮：“陳兄盛情，葉某記下了。他日若有緣，必當登門拜訪。”
陳實笑了，笑容中有一絲釋然，也有一絲悵惘。
“那……陳某就不送了。葉道友保重。葉姑娘保重。”
他轉身大步離去，沒有再回頭，甚至從安靜佇立的羅平身旁經過也未招呼。
小虎終於開口：“小主，日後可去？”
南宮安歌看着手中的令牌，沉默片刻，收入懷中。
“先把眼前的路走完。”
他繼續向前。羅平動身，依舊遠遠跟着。
小虎趴在他肩上，尾巴輕輕晃了晃，忽然傳音入密：
“小主，這小子，怎麼感覺像條尾巴……”
南宮安歌腳步未停，心中回應。
“若真是尾巴，在明處，何懼？也算是替陳道友減少些不必要的麻煩。”
“小主，原來你已有所打算……”
小虎眼神複雜，沒有再說下去。